Dengan musim Senator Ottawa yang berantakan dan pemilihan draft teratas di depan mata, pembicaraan secara alami beralih ke arah mana tim akan melangkah dari sini.
Mengingat posisi Senator saat ini di klasemen, ketidakmampuan tim untuk mempertahankan kesuksesan yang konsisten dari tahun ke tahun, dan pertanyaan kontak pemain utama yang akan segera terjadi, banyak yang menyerukan pembangunan kembali ibu kota secara menyeluruh dan hangus.
Perdagangkan Erik Karlsson. Perdagangkan Mike Hoffman. Perdagangkan Derick Brassard. Perdagangkan semuanya!
Meskipun kemarahan di balik rencana tersebut dapat dimengerti dan, jika diterapkan dengan benar, ada manfaatnya, hal ini mungkin merupakan langkah yang salah bagi Senator Ottawa saat ini. Mengingat apa yang mereka miliki dan timeline yang mereka jalani, tidak perlu panik untuk membangun kembali sekarang juga.
Ini tidak berarti para Senator harus berdiam diri. Ketika sebuah tim tidak beruntung seperti musim ini, jelas ada masalah yang perlu diatasi.
Namun, inti tim solid, dan ada banyak langkah yang bisa dilakukan Senator untuk memberikan diri mereka fleksibilitas untuk mengambil rute yang tepat ketika tekanan meningkat musim depan.
Jika langkah-langkah tersebut menunjukkan harapan dan tim kembali kompetitif pada 2018-19, para Senator dengan percaya diri dapat menggandakan pemain veteran utama mereka.
Jika tidak, akan terlihat jelas bahwa inilah saatnya untuk membakar panggangan ini hingga rata dengan tanah.
Tapi untuk saat ini, sebelum kita mendapatkan korek api dan bensin, mari kita pakai topi GM dan lihat apakah benda ini bisa diselamatkan.
Pertama, kita perlu tahu apa yang sedang kita kerjakan.
Jadi, ada beberapa alasan untuk percaya bahwa segala sesuatunya tidak seburuk yang terlihat di permukaan.
Pertama, para Senator hampir 50 persen menguasai bola ketika memperhitungkan pemblokiran tembakan. Anda ingin melihat angka yang lebih baik dari Matt Duchene dan Bobby Ryan, tetapi secara keseluruhan enam penyerang teratas berada dalam kondisi yang cukup baik. Tentu saja, Hoffman harus selalu berada di salah satu dari dua lini teratas. Di lini pertahanan, duet X-Karlsson akan selalu bagus, Chabot baru-baru ini menunjukkan kesiapannya di NHL, dan Oduya akan absen di akhir musim. Kombo Cody Ceci/Dion Phaneuf tetap menjadi masalah besar, tetapi ada perbaikan yang cukup mudah (lebih lanjut tentang itu segera).
Kedua, Senator terbunuh oleh PDO (terburuk ketiga di NHL). Sejumlah pencetak gol kunci mereka kesulitan dengan persentase tembakan – Matt Duchene mendapat 4,4 persen dengan Senator dan Mike Hoffman berada di 7,5 persen – dan tujuan mereka telah menurun drastis.
Meskipun para Senator terlihat buruk di klasemen, terdapat bukti bahwa struktur dasar mereka tidak sepenuhnya buruk.
Para Senator tidak membantu diri mereka sendiri dalam hal kontrak. Kesepakatan Phaneuf dan Ryan berbicara sendiri. Jika Anderson tidak dapat membalikkan keadaan, perpanjangan kontraknya yang baru akan menjadi masalah besar hingga tahun 2020. Entah kenapa, tim tersebut memberikan tahun tambahan kepada pemain-pemain tua seperti Thompson, Pyatt, dan Burrows, yang semakin mengikat tangan mereka pada saat masa muda mereka harus mengisi posisi terbawah. . – enam tempat.
Namun, hal utama yang perlu diperhatikan dalam garis kontrak adalah tahun 2019 itu. Setelah musim depan, tujuh pemain akan menjadi agen bebas tanpa batas, memposisikan Senator dengan baik untuk membangun kembali secara besar-besaran jika Erik Karlsson memberi sinyal dia tidak ingin menandatangani kembali di sini dan mengikuti Duchene dan Brassard.
Namun, sampai dia mengirimkan sinyal itu, tidak ada alasan untuk panik dan sepenuhnya membuang apa yang seharusnya menjadi fondasi tim yang cukup baik.
Satu hal yang cenderung dilupakan orang ketika mereka meminta waralaba untuk membuang semua pemain terbaik mereka selama offseason adalah para pemain tersebut sangat sulit untuk digantikan. Anda bisa menyusunnya, memperdagangkan banyak aset bagus untuk mereka, atau membayar lebih untuk mereka ketika mereka menjadi UFA di akhir usia 20-an (dan kemudian Anda terjebak dengan kontrak yang buruk di akhir kontrak tersebut).
Jika Senator Karlsson, Duchene, Brassard, Hoffman atau Stone dibuang sekarang, mereka akan menghabiskan lima hingga delapan tahun ke depan mengembara di hutan belantara mencari Karlssons, Duchenes, Brassards, Hoffmans (Hoffmen?) dan Stones.
Terlepas dari rumor Karlsson, terburu-buru membuang Hoffman sangatlah membingungkan. Bakat yang mencetak gol sulit untuk digantikan, dan para Senator kesulitan untuk mencetak gol sebagaimana adanya. Kecuali jika Anda membuang seluruh inti usia 26-30 untuk masa depan, tidak masuk akal untuk menyingkirkannya sekarang. Dia juga mendapat kontrak bagus untuk dua musim setelah musim ini, yang berguna bagi tim yang kekurangan uang seperti Senator dan mengurangi sebagian uang mati dalam kesepakatan Phaneuf dan Ryan.
Oke, jadi kami memutuskan untuk mempertahankan inti kami (untuk saat ini) dalam upaya melakukan reset pertengahan musim.
Apa yang kita lakukan dengan sisa roster kita? Bagaimana kita berdua menjadi lebih baik dan menambahkan fleksibilitas menuju tahun depan?
1. Perdagangkan Cody Ceci dan Zack Smith
Ceci berstatus bebas transfer terbatas pada akhir musim ini dan, apa pun alasannya, tampaknya masih sangat dihormati di kalangan liga meski selalu dihancurkan setiap malam. Menanganinya sekarang, sebelum dia menuntut kenaikan gaji, akan memungkinkan para Senator mendapatkan kembali beberapa aset yang mereka berikan dalam kesepakatan Matt Duchene, sambil memberikan kesempatan kepada pemain bertahan muda mereka untuk bersinar di musim yang bebas tekanan dan hilang. . Para Senator bahkan mungkin bisa meyakinkan tim lain untuk mengambil kontrak mendalam yang buruk dalam kesepakatan tersebut.
Smith memiliki apa yang paling dihargai oleh para pemain hoki – ukuran dan ketabahan – dan kepergiannya akan menghasilkan lebih banyak aset sekaligus mengosongkan ruang batas dan dolar untuk merekrut kembali pemain yang lebih penting. Para Senator sudah memiliki cukup banyak penyerang kiri dalam tim dan lebih banyak lagi yang sedang dipersiapkan (Filip Chlapik, Logan Brown).
2. Isi ulang dengan masa muda
Dengan keluarnya Senator dari pertarungan playoff, secara harfiah tidak ada alasan untuk terus memberikan menit-menit penting kepada orang-orang seperti Thompson, Pyatt, Dion Phaneuf, Gabriel Dumont atau siapa pun yang mereka rasa memainkan peran “menutup”. Tujuan dari peran penutupan adalah untuk benar-benar mematikan lawan, dan itu adalah sesuatu yang tidak dapat dilakukan oleh enam penyerang terbawah dan pemain bertahan pasangan tengah Ottawa. Kebanyakan pelatih akan menyembunyikan pemain-pemain tersebut di baris keempat dan pasangan ketiga – Guy Boucher menempatkan mereka melawan pemain-pemain terbaik lawannya.
Para Senator harus memainkan kekuatan-untuk-kekuatan di lini depan untuk melihat inti mereka bertahan dan memberikan kesempatan kepada enam terbawah mereka untuk sukses dengan menit-menit yang lebih mudah. Daripada meminta Jean-Gabriel Pageau yang bertubuh kecil untuk menjadi spesialis pertahanan selama sisa tahun ini, berikan dia beberapa pemain muda seperti Filip Chlapik dan Colin White dan mandat untuk mencetak beberapa gol.
Terkait kiper, tidak ada jawaban yang mudah. Mike Condon adalah netminder persentase penyelamatan karir 0,908, di bawah rata-rata liga. Pada 0,909 musim ini, dia tampaknya belum siap menghadapi pukulan besar dalam waktu dekat. Dia adalah, pada tanggal 27, namun secara signifikan lebih muda dari Anderson, dan dengan demikian merupakan taruhan jangka menengah yang lebih baik daripada yang no. 1 penjaga gawang. Selain itu, ada kemungkinan bahwa lebih banyak waktu henti akan lebih bermanfaat bagi Anderson yang berusia 36 tahun.
Sekali lagi, tidak ada alasan untuk tidak memberikan ruang bagi Condon untuk berlari saat ini.
Manfaat sampingan dari gerakan pemuda: Para penggemar sebenarnya memiliki sesuatu yang membuat mereka bersemangat. Tim tidak bisa menjadi lebih buruk dengan memainkan anak-anak pada saat ini, dan tidak ada yang membeli tiket untuk melihat seberapa keras Tom Pyatt berlari naik turun di atas es.
3. Memberikan ultimatum kepada pelatih
Tanpa hal ini, para senator hanya akan menyia-nyiakan waktu empat bulan ke depan dan kehilangan kesempatan untuk mendapatkan informasi berguna tentang apa yang mereka miliki dalam sistem. Keengganan Boucher untuk memberikan kesempatan sah kepada para pemain muda Senator untuk menunjukkan apa yang bisa mereka lakukan adalah sumber frustrasi yang tak ada habisnya bagi basis penggemar dan kontraproduktif bagi organisasi. Jika para senator menang, kesetiaan kepada tentara kepercayaannya bisa dibenarkan.
Memang tidak, dan memang tidak demikian.
Jika Boucher tidak dapat menyesuaikan penggunaan pemainnya, sistemnya, atau keduanya, hanya ada satu alternatif. Para Senator sedang dalam mode reset, dan mereka membutuhkan pelatih yang dapat memahami hal yang sama.
===
Ini adalah hari pertama musim 2018-19. Dengan mengenakan topi GM, kami berhasil mengeluarkan sejumlah uang, menambahkan beberapa konsep untuk kemungkinan pembangunan kembali bumi hangus, dan mendapatkan gambaran yang lebih jelas tentang keberadaan anak-anak kami. Pelatih kami diberi instruksi yang jelas, dan kami menetapkan urutannya seperti ini:
Mike Hoffman – Matt Duchene – Ryan Dzingel
Bobby Ryan – Derick Brassard – Mark Batu
Filip Chlapik – Jean-Gabriel Pageau – Colin White
Tom Pyatt – Logan Brown – Alex Burrows
Fredrik Claesson – Erik Karlsson
Thomas Chabot – Christian Jaros
Dion Phaneuf – Chris Wideman
Mike Condon
Apakah kita memuja seri kami? Mungkin tidak, tapi menurut kami ada kemungkinan besar hal ini bisa berhasil. Kami masih memiliki beberapa pemain bintang, kami baru saja merekrut pemain terbaik lainnya, dan penggemar kami memiliki beberapa wajah baru untuk ditonton.
Apakah kita sudah menikah dengannya? Tentu saja tidak – jika kita tersandung saat keluar dari blok dan kapten kita memberi isyarat bahwa dia akan keluar, kita bisa mulai melemah.
Namun setidaknya, kita memberi diri kita satu kesempatan terakhir untuk melepaskan diri dari keterpurukan yang mungkin akan menelan kita selama lebih dari satu dekade.
Pembangunan kembali di bumi yang hangus harus menjadi upaya terakhir tim. Para senator belum sampai di sana.
(Foto teratas oleh Andre Ringuette/NHLI melalui Getty Images)