Michael Owen, dalam kebijaksanaannya yang tak terbatas, sekali dinyatakan bahwa “tim mana pun yang mencetak lebih banyak gol biasanya menang.” Striker Inggris yang dulunya hebat itu tentu saja benar. Dan dia seharusnya begitu. Jika ada satu hal yang perlu diketahui penyerang, itu adalah mencetak gol.
Dengan pertemuan USMNT untuk pertama kalinya di bawah Gregg Berhalter minggu ini, bos baru memiliki banyak pertanyaan untuk dijawab, dan kelompok penyerang adalah tempat yang baik untuk memulai. Berhalter memanggil empat pemain depan ke MLS-Kamp saja: Gyasi Zardes, Christian Ramirez, Jeremy EbobisseDan Corey Baird (Baird, meskipun terdaftar sebagai gelandang dalam pengumuman daftar awal, saat ini terdaftar sebagai maju di situs web US Soccer). Ini adalah grup yang cukup kecil dalam daftar 28 orang yang dirancang untuk memberi Berhalter pandangan luas tentang basis pemain lokal di antara beberapa pilihan tim utama yang jelas. Namun, melihat daftar nama USMNT selama beberapa tahun terakhir, kelompok beranggotakan empat orang lebih banyak dipanggil ke depan.
Jumlah striker yang layak untuk AS jumlahnya sedikit. Ada kemunduran dari era Klinsmann/Arena, dan ada banyak pemain muda menjanjikan yang memasuki dunia profesional, tapi itu tidak mengubah fakta bahwa jika AS memenangkan pertandingan internasional besok, Berhalter akan memiliki dua striker dengan kemampuan absolut. kepastian ( Bobby Wood dan Jozy Altidore), dan setelah itu dia akan bertaruh pada pemain veteran dengan batas atas yang terbatas, atau pemain muda yang masih kurang pengalaman.
Pitcher kamp bulan Januari ini tidak mengikuti audisi untuk peran awal. Dua di antaranya berada di kelompok umur yang sama dengan Altidore dan Wood; dua lainnya hanya memulai 26 pertandingan MLS di antara mereka pada tahun 2018. Namun, AS masih membutuhkan striker yang dapat mengisi kesenjangan antara tim utama USMNT yang sudah mapan dan generasi yang mungkin akan memberi pengaruh dalam sepak bola internasional (alias Josh Sargent). Jika siapa pun di antara pelatih Amerika dapat membentuk kelompok penyerang yang efektif, maka masuk akal jika Berhalter dapat melakukannya.
Selama lima musim di Columbus, empat penyerang mempunyai tahun-tahun dengan karir mencetak gol terbaik berturut-turut: Dominic Oduro, Di Kamara, Halo Kamaradan Zardes. Tak satu pun dari striker tersebut yang memiliki talenta besar dan menggemparkan sebelum mereka berada di bawah kepemimpinan Berhalter. Oduro dan kedua Kamara adalah definisi pemain harian, dengan 29 klub terwakili di antara karir ketiga pemain tersebut sejauh ini. Zardes diakuisisi setelah musim di mana LA Galaksi berbalik untuk memainkannya di pertahanan.
Pada tahun 2018, Berhalter meminimalkan kelemahan mencolok Zardes sebagai pemain (yaitu, kakinya terbuat dari bumper pinball) dan menempatkannya dalam sistem di mana ia hanya harus bergerak di ruang yang diciptakan oleh Federico Higuaín yang mengelilingi lini tengah menyerang yang melayang dan melakukan penyelesaian. . bola. Rencananya berjalan terlalu sempurna: Zardes mencetak 19 gol dan tidak mencatatkan assist, sebuah statistik menakjubkan di liga yang menghitung assist hoki.
Kesempurnaan dari Pipa dalam assistnya. Hasil akhir yang fantastis @gyasino. #CLBvRBNY // @Audi #MLSCupPlayoff pic.twitter.com/iDQLyeL0Ce
— Sepak Bola Liga Utama (@MLS) 4 November 2018
Ramirez adalah tipe pemain serupa. Dia mewakili peningkatan atas Zardes dengan menggerakkan bola dan menciptakan permainan untuk pemain lain, namun dia masih tampil paling baik ketika diminta untuk berada di antara bek tengah dan memberikan penyelesaian.
Pertama @LAFC tujuan banyak untuk @Chris_Ramirez17! #LAFCvRSL https://t.co/63A8us9qUV
— Sepak Bola Liga Utama (@MLS) 16 Agustus 2018
Ramirez mencetak 14 gol Minnesota Bersatumusim pertama dan berada di jalur untuk mendapatkan nomor yang sama ketika Minnesota menukarnya ke LAFC. Jika Ramirez menang atas Bob Bradley tahun ini dan bermain untuk Carlos Vela secara konsisten, mencetak 20 gol bukanlah hal yang mustahil.
Baik Ramirez maupun Zardes tidak akan membuat permainan kreatif yang terlalu mengesankan dengan menahan bola atau membantu rekan satu tim, dan itu tidak masalah. Pencetak gol Berhalter untuk Kru telah memecahkan empat assist dalam satu musim tepat satu kali: 22 gol Kei Kamara, delapan assist pada tahun 2015. Para penyerang ada di sana untuk menyelesaikannya. Zardes dan Ramirez bisa melakukannya.
Namun, dua penyerang muda ini memiliki gaya yang sedikit berbeda. Ebobisse mungkin merupakan keberangkatan terbesar. Alih-alih seorang penyerang yang kemampuan penyelesaiannya lebih dihargai daripada bertahan, penundaan adalah sebagian besar alasan Ebobisse diperhatikan musim ini.
Dari Guzmán, Ebobisse, hingga Valeri, pemenang pertandingan tadi malam adalah hasil kerja tim.
Tampilan Lengkap, dipersembahkan oleh @oregon_lotere. #RCTID #MajuRoseCity pic.twitter.com/0tz7GxWYk2
— Kayu Portland (@TimbersFC) 2 November 2018
Memasuki paruh kedua musim, setelah Timbers memperdagangkan Fanendo Adi dan menjadi jelas bahwa Samuel Armenteros menggunakan semua sihirnya sebaik mungkin. Kesan Dennis BergkampPortland mengandalkan Diego Valeri dan Sebastian Blanco karena masuk tanpa izin. Setelah banyak kesempatan diberikan Dairon Asprilla di lini depan, Gio Savarese memilih untuk memainkan Ebobisse sebagai starter, dan dia membantu kedua pemain menunjukkan keajaiban mereka dalam perjalanan ke final Piala MLS.
Ebobisse adalah seorang penyerang muda yang jelas berbakat baik secara fisik maupun visinya di lapangan, dan pada tahun 2018 ia unggul dalam menyalurkan tekanan dan seseorang yang memungkinkan Blanco dan Valeri menemukan ruang saat melakukan serangan balik. Dia juga mulai mencetak gol sendiri.
Hanya diperlukan tiga sentuhan. #MajuRoseCity #RCTID @Audi #MLSCupPlayoff pic.twitter.com/HCbNMjh1rX
— Portland Timbers (@TimbersFC) 4 November 2018
Ebobisse perlu menjadi ancaman yang lebih konsisten jika dia ingin menjadi starter di MLS selama lebih dari beberapa bulan, tapi dia adalah pemain yang menarik di lini depan, dan masih muda di usia 21 tahun.
Corey Baird mungkin memiliki bakat paling banyak dari keempat pemain tersebut. Rookie Terbaik MLS 2018 ini menyelesaikan dengan delapan gol dan lima assist sementara hanya menjadi starter dalam 21 pertandingan, serta sebagai striker dan bermain di sayap untuk Mike Petke di Real Salt Lake.
🏅 Pendatang Baru Terbaik Tahun 2018: Corey Baird
Masa depan cerah kalian 🔥 ⚽️ 🇮🇩
(🎥: @mls ) pic.twitter.com/uMISZb3ZKL
— COPA90 AS (@Copa90US) 9 November 2018
Baird menunjukkan permainan menyeluruh pada tahun 2018, membuktikan ancaman yang diselesaikan dengan kaki atau kepalanya, dan juga pada bola dengan keterampilan passing dan dribblingnya.
Saucedo menggandakan keunggulan! #RSLvNE pic.twitter.com/7G6fw349ZJ
— Sepak Bola Liga Utama (@MLS) 19 Oktober 2018
Ebobisse dan Baird berasal dari pelanggaran dan peran yang membutuhkan tanggung jawab yang lebih bervariasi daripada keahlian yang dibutuhkan oleh sistem Berhalter. Ini mungkin bukan hal yang baik bagi mereka; jika Berhalter menginginkan finisher yang murni, pemain seperti Ebobisse perlu meningkatkan aspek permainan mereka secara signifikan. Tapi itu juga bisa menguntungkan mereka, karena absennya satu pemain yang pasti tidak akan dimiliki Berhalter di USMNT: Federico Higuaín, pemain konstan Colombus’ kesuksesan baru-baru ini.
Meski para penyerang datang dan pergi, seringkali dengan musim karir yang panjang, Higuaín tetap bertahan. Dia adalah pengatur serangan Berhalter, alasan mengapa tidak ada pertahanan yang bisa begitu saja fokus pada apa pun yang dimainkan oleh pemburu Sepatu Emas Columbus.
.@MattDoyle76 dan saya berkesempatan bertemu dengan pelatih kepala USMNT yang baru, Gregg Berhalter, di dewan taktis untuk berbicara tentang bagaimana dia memandang permainan ini, bagaimana dia ingin timnya bermain, dan apa yang dapat diharapkan oleh para penggemar USMNT.https://t.co/opH7ayWWoT
— Bobby Warshaw (@bwarshaw14) 13 Desember 2018
Hampir setiap iterasi skema ofensif Berhalter dirancang untuk menciptakan ketidaksesuaian posisi untuk membantu tim no. 10 gratis. Higuaín adalah pemain yang mempunyai kemampuan menyebarkan bola ke depan dari lini tengah, atau mendorong dan memaksa bek tengah untuk memilih antara membela dirinya atau penyerang tim. Dalam gol Gyasi Zardes yang diposting di atas, laju Higuaín-lah yang mengoyak pertahanan Red Bulls, hanya menyisakan satu celah. Harun Panjang untuk menutupi Zardes, dan kemudian pemikiran cepat dan keterampilan Higuaín untuk melemparkan bola kembali ke Zardes, meninggalkan dia untuk menyelesaikannya dengan hanya Luis Robles di depannya.
USMNT tidak memiliki pemain seperti itu. Setidaknya mereka belum memiliki pemain seperti itu. Mungkin Berhalter sedang bergerak Christian Pulisic di dalam sekitar no mengambang bebas. 10 peran di mana ia tampil secara teratur sebagai pemain muda internasional, dan menghabiskan sebagian besar karir internasional seniornya. Mungkin dia menemukan pemain lain yang bisa mengambil peran tersebut Kebakaran Chicago pemuda Djordje Mihailovićjuga di kamp bulan Januari, sehingga Pulisic dapat terus memainkan peran sayap yang hampir secara eksklusif ia mainkan di level klub. Pemain lain, seperti pemain baru PSV Eindhoven Richie Ledezmabisa bertindak.
Namun, masih ada kemungkinan besar bahwa Berhalter tidak akan menemukan siapa pun untuk mengisi peran Higuaín dalam serangannya. Dan jika itu yang terjadi, dia harus menyesuaikan sistemnya, dan kemungkinan besar tanggung jawab para strikernya. Dan hal itu, pada gilirannya, bisa berdampak pada pemain yang ia andalkan di masa depan.
Altidore dan Wood adalah veteran yang dapat diandalkan saat ini. Sargent adalah raja yang pernah dan akan datang, dan setelah lebih banyak waktu bersama Werder Bremen akan mendorong posisi awal dalam satu atau dua tahun ke depan. Tapi USMNT membutuhkan lebih dari ketiganya jika mereka ingin bersaing di bawah Berhalter. Artinya, tidak hanya lolos ke Piala Dunia 2022, tapi juga berkompetisi di dua Piala Emas, satu kemungkinan Piala Konfederasi, dan siapa tahu, mungkin satu lagi Copa America. Akan ada banyak peluang bagi penyerang untuk memberikan pengaruh, dan banyak pemain yang tidak hadir di bulan Januari ini ingin memanfaatkan peluang tersebut.
Mungkin Jordan Morris kembali dari cedera dan segera membuktikan dirinya kembali sebagai penyerang Amerika. Mungkin Andrija Novakovich menarik perhatian Berhalter. Mungkin Tim Weah akan menyesuaikan diri dengan miliknya peran penyerang di Celtic dan masuk ke dalam percakapan, atau pemuda lain, misalnya Sebastian Sototerobosan Saat ini belum ada yang diselesaikan.
Berhalter telah membangun reputasi sebagai pelatih MLS yang berpikiran maju, dan memiliki sistem di mana penyerang mencetak banyak gol. Namun agar masa depan itu terwujud, Berhalter memerlukan lebih banyak opsi ke depan. Di Perkemahan Januari, pencarian itu dimulai.