Musim A 2018 berakhir pada a Matt Chapman titik dasar orang Yankee penjaga base pertama Lukas Voit bulan Oktober lalu. Chapman berlari melewati tas sebelum akhirnya berhenti di dekat lapangan kanan yang dangkal. Dia berbalik dan kembali ke ruang istirahat saat para pemain Yankees merayakannya di gundukan tanah. Lautan kamera berita mengikuti mereka, memastikan untuk menangkap setiap sudut.
Chapman, sementara itu, berada di tengah-tengah semua itu, menghindari semua orang di sekitarnya yang membuat tubuhnya yang setinggi 6 kaki dan 210 pon terlihat tidak terlihat. Banyak dari si A bergegas ke clubhouse. Namun di puncak ruang istirahat berdiri Khris Davis, yang menunggu Chapman dan kemudian memeluk bintang baseman ketiga itu.
“Saya tahu dia tidak ingin menjadi yang terakhir,” kata Davis saat itu. “Jadi ketika dia berada di sana, aku hanya ingin memberi tahu dia bahwa semuanya baik-baik saja.”
“Bagus” terasa seperti suasana tim secara keseluruhan di clubhouse malam itu. Kekalahan itu menyakitkan, tapi masa depan membuat inti A bersemangat. Mereka merasa sedang berdiri di ambang sesuatu yang istimewa.
Minggu akan menjadi awal Fase 2 untuk tim A ini dengan laporan pelempar, diikuti oleh pemain posisi pada Jumat depan. Harapannya berbeda sekarang. Keluar dari tempat playoff, yang pertama sejak 2014, prospeknya berubah.
Tiba-tiba “baik” tidaklah cukup baik. Latihan musim semi tahun 2018 untuk tim A umumnya tentang pengalaman bagi para pemain muda. Tahun ini adalah tentang membangun fondasi tersebut.
Pelatihan musim semi membawa banyak tentakel, banyak alur cerita. Adalah tugas manajemen dan staf pelatih si A untuk menyaring segala sesuatunya dan mencari tahu apa yang penting. Menjelang musim ini, si A memiliki sejumlah alur cerita penting yang pada akhirnya perlu diatasi. Inilah empat yang menonjol.
Kyler Murray akan melakukannya NFL menggabungkan. Apa artinya ini bagi pelatihan musim semi?
Kyler Murray terus menjadikan nilai A sebagai berita utama di luar musim ini. Nilai A telah dibicarakan lebih dari sekadar tim bisbol lain di luar sana karena aspirasi NFL untuk pemilihan putaran pertama dan pemenang Piala Heisman. Tanda-tanda dari dalam dan luar organisasi telah membuat orang percaya bahwa Murray sebenarnya akan memilih sepak bola daripada bisbol. Dan ketika reporter NFL ESPN Adam Schefter menyampaikan berita pada Kamis sore bahwa Murray akan menghadiri gabungan kepanduan NFL, Anda mendapat perasaan bahwa bisbol secara resmi ada di punggung Murray.
Posisi pemain melapor ke perkemahan pada tanggal 15 Februari. Penggabungan dimulai pada 26 Februari. Harapan si A, Murray, menghadiri pelatihan musim semi. Wakil Presiden Eksekutif Billy Beane mengatakan selama FanFest bahwa tidak ada yang berubah. Mereka mengharapkan dia mengikuti pelatihan musim semi. Jika Murray memutuskan untuk menghadiri pelatihan musim semi, masa tinggalnya mungkin dibatasi hanya seminggu di Mesa dengan nilai A.
Sebagian besar menganggap Murray sebagai talenta generasi di lapangan bisbol jika ia berkomitmen untuk bermain penuh waktu. Peluang tersebut tampak suram karena Murray secara halus mengisyaratkan bahwa ia lebih menyukai sepak bola. Jika dia berhasil sampai ke perkemahan, meski hanya sehari, dia akan menarik perhatian dan mencuri berita utama. Tapi bukan itu yang dirancang oleh si A ketika mereka memilihnya pada putaran pertama Juni lalu. Murray mengatakan pada bulan Desember lalu bahwa, sebelum dia memenangkan Heisman, dia ingin melakukan keduanya. Dia kemudian mundur dan mengatakan dia akan fokus pada satu hal. Kelompok A harus mendapatkan kejelasan – jika mereka belum memilikinya – tentang apa yang ingin segera dilakukan Murray. Pada titik ini, penutupan dan pergerakan ke depan mungkin merupakan skenario terbaik.
Penilaian Dustin Fowler dan Jorge Mateo situasi
Yankees sudah menyerah Sonny Gray setelah waktu yang melelahkan di Bronx. Sementara itu, si A masih menunggu jawaban mereka sekembalinya dari kesepakatan Juli 2017 yang melibatkan Gray: Dustin Fowler, Jorge Mateo, dan pitcher James Kaprilian. Fowler mungkin mendapat perhatian paling besar tahun lalu. Tujuannya adalah memulai musim bersama tim, tetapi setelah menjalani operasi lutut, kondisinya jelas masih berkarat. Tim mengirimnya ke fasilitas anak di bawah umur untuk mendapatkan lebih banyak pukulan. Fowler berhasil melewati pelatihan musim semi, tetapi A memilihnya pada hari terakhir. Namun, rencana itu masih ada di pikiran Fowler. Si A mengira mereka bisa memberinya pukulan yang dia butuhkan di Triple-A untuk menghilangkan sisa karatnya.
Dia akhirnya berhasil kembali, tetapi berjuang. Kemudian Ramon Laureano dan Nick Martini muncul di tempat kejadian, meninggalkan Fowler terkubur di Triple-A. Dengan catatan baru dan dua tahun berlalu dari cedera lututnya, Fowler bisa memberikan pemahaman yang lebih jelas kepada A tentang apa yang mereka miliki dalam dirinya. Pekerjaannya akan cocok untuknya. Laureano mengunci lapangan tengah, yang berarti satu-satunya pilihan Fowler adalah lapangan kiri. Si A memegang dan menggunakan posisi itu hampir sepanjang musim lalu Mark CanhaChad Pinder dan Martini. Fowler harus melakukan yang terbaik untuk mendapatkan kembali tempat itu dari Martini.
Mateo, sementara itu, dapat menawarkan kasus yang lebih menarik. Dia mengesankan nilai A selama latihan musim semi tahun lalu, namun kesulitan di kelas minor, hanya mencapai 0,230. Dia baru berusia 23 tahun, dan tahun pertama Triple-A bisa menjadi tahun yang sulit. Namun sepertinya hal ini bukan menjadi persoalan utama. Sejumlah pencari bakat di liga yang melihatnya bermain musim lalu mengatakan masalah terbesar tampaknya adalah keinginannya – atau ketiadaan keinginannya. Seorang pramuka mengatakan api yang dia mainkan selama latihan musim semi tidak sama ketika dia melihatnya di Nashville. Pramuka lain selama pertemuan musim dingin di bulan Desember menyebutkan bahwa ini selalu menjadi masalah bagi Mateo, dan dia memiliki kecenderungan untuk menyalakan dan mematikannya. Saat menyala, dia membuka matanya, kata pramuka. Mateo mungkin atlet terbaik A. Dia menunjukkannya tahun lalu dengan kecepatannya di pangkalan.
Namun, pertanyaannya tetap apakah dia bisa bertahan di shortstop. Sebagian besar melihatnya di lini luar, tetapi posisi A itu bertumpuk. Keinginan si A dalam beberapa tahun terakhir adalah menjadi lebih cepat dan lebih atletis. Mateo memiliki kemampuan yang sesuai dengan pola tersebut, namun bisakah dia menerapkan mentalitas tersebut di setiap pertandingan?
Sejauh ini, tidak ada tim yang memenangkan perdagangan A-Yankees. New York membersihkan tangan mereka dari Grey. Mereka mendapatkan jawabannya. Si A sedang mencari milik mereka sekarang.
Peran peloton untuk Franklin Barreto dan bagaimana hal itu dapat membantunya bertahan
Kelompok A belum menyerah pada Franklin Barreto, namun pertukaran Jurickson Profar seharusnya memberi tahu Anda bahwa mereka merasa dia belum siap. Barreto masih berusia 22 tahun, dan dia akan berperan sebagai peleton untuk tim A, yang merupakan nilai tambah. Barreto memiliki kemampuan untuk bermain di mana saja di tengah lapangan dan telah bermain di luar lapangan selama berada di Liga Musim Dingin Venezuela di luar musim ini. Mungkin Barreto bisa menjadi seperti Pinder musim ini: berpindah-pindah lapangan untuk mempertahankan posisi terbaiknya.
Bukan rahasia lagi kalau Barreto punya musik pop, tapi disiplin piringan selalu menjadi masalah. Namun, melihat lebih banyak pekerjaan di liga besar dapat menyelesaikan masalah tersebut. Barreto hanya menyerang 17 kali dalam 203 penampilan plate sambil memukul 0,358 dengan persentase on-base 0,419 pada offseason ini di Venezuela. Persaingannya tentu saja tidak terlalu tinggi, namun performa tersebut tetap menjadi nilai plus bagi si A dan Barreto. Pelatihan musim semi mungkin bukan tempat Anda mendapatkan jawaban tentang dia. Barreto telah menaklukkannya. Tapi ini akan memberi Anda gambaran sekilas tentang peran barunya dan bagaimana hal itu bisa menguntungkan si A dan dirinya. Dia telah diblokir selama bertahun-tahun, dan sampai batas tertentu masih diblokir. Kelompok A memiliki kendali atas Profar sepanjang musim 2021. Namun dengan peran peleton, Barreto setidaknya mendapat peluang untuk bertahan di posisi utama.
Tetap up to date dengan startup dan Yesus Luzardo
Semua mata akan tertuju pada Jesús Luzardo sejak dia melempar bullpen pertamanya. Tahun lalu, Luzardo tidak diundang ke kamp liga besar. Namun, si A membutuhkan beberapa senjata untuk menghabiskan babak menjelang akhir perkemahan. Jadi, mereka memanggil Luzardo dari fasilitas remaja dekat Stadion Hohokam. Pemain kidal ini memberikan kesan yang besar pada manajer Bob Melvin dan pemain depan, menampilkan fastball yang mencapai kecepatan 96-97 mph.
Luzardo mendominasi tim di bawah umur tahun lalu dan manajer umum David Forst mengatakan klub akan memberinya setiap kesempatan untuk masuk dalam daftar 25 pemain dari pelatihan musim semi. Rotasinya, seperti musim lalu, sangat tipis karena para pemain baru pulih dari cedera atau masih cedera, yang seharusnya membuat peluang Luzardo menjadi lebih baik. Bagaimana kinerja Luzardo musim semi ini dengan ukuran sampel yang lebih besar melawan pemukul liga besar pasti akan menjadi topik hangat selama beberapa minggu ke depan.
Namun, lemparannya lemah dan Luzardo sendiri tidak akan menjadi solusinya. Prioritas utama tetap bagaimana si A dapat mengisi sisa rotasinya. Dallas Keuchel belum menandatangani. Sampai hal itu terjadi, sulit untuk melihat pasar bermain bergerak terlalu banyak (semakin lama berlarut-larut, semakin banyak pemain yang ingin bergabung dengan sebuah tim).
Tapi apakah itu secara internal, melalui perdagangan atau keduanya, nilai A, seperti musim lalu, sangat membutuhkan permulaan. Beane mengatakan di FanFest bahwa memperoleh starter dan membangun rotasi akan menjadi proses bertahap yang akan berlangsung melalui pelatihan musim semi. Seperti musim semi lalu, ini akan paling menarik perhatian. Memang benar demikian.
Itu satu-satunya cara si A bisa memenuhi optimisme yang terpancar melalui clubhouse tim tamu di Yankee Stadium Oktober lalu meski kalah.
Sampai jumpa di Mesa.
(Foto: Michael Zagaris/Atletik Oakland/Getty Gambar)