Mengingat total kemenangan mereka yang tidak merata dan kecenderungan mereka untuk meraih kesuksesan yang tidak terduga, maka orang Yankee seharusnya mengambil kesempatan untuk menghadapi perjuangan Biru Jay dan India minggu lalu. Sebaliknya, apa yang mereka terima dalam perjalanan darat di mana mereka unggul 2-4 dan nyaris lolos dari seri akhir pekan adalah pengingat bahwa mereka juga bisa bermain sebagai manusia biasa.
Kesuksesan awal musim New York dengan cepat menemui pingsan bulan Juni yang ditakuti ketika mereka kalah dalam dua pertandingan pertama di Toronto dan Clevelandmenuju pertandingan terakhir setiap seri dengan punggung menempel ke dinding. Sekarang, Yankees yang sedikit kurang gembira kembali ke Bronx untuk dua pertandingan Seri Subway karena mereka menghadapi masalah terbesar saat ini: opsi kemenangan mereka yang konsisten untuk memulai.
Berita itu Domingo Jerman terkilir fleksor pinggul kirinya, merupakan berita yang sama bagi staf pelatih pada hari Sabtu seperti halnya bagi Anda atau saya pada hari Minggu. Germán mengatakan kepada wartawan bahwa dia pertama kali merasakan sakit saat start pada 26 Mei di Kansas City, ketika dia menyerah tujuh kali dalam lima babak. Dia tetap diam tentang cederanya dan start berikutnya di kandang melawan Sox Merah (juga tidak efektif), lalu akhirnya berbicara setelah tamasya Jumat malamnya di Cleveland.
German melepaskan 14 run dengan tujuh home run melalui tiga pertandingan itu. Dia sekarang ada dalam daftar cedera dan bersiap untuk menjalani MRI pada hari Senin untuk menentukan sejauh mana cederanya, dan mengatakan kepada wartawan pada hari Minggu bahwa “di awal, penyakit ini akan hilang, jadi saya tidak berpikir itu adalah sesuatu yang akan membuat aku keluar dari rotasi.”
Pemain kidal muda itu akhirnya memutuskan untuk memberi tahu staf pelatih dan pelatihan setelah pinggulnya terasa lebih buruk dari sebelumnya selama sesi lemparan jauh pada Sabtu pagi. Antara permulaannya melawan Red Sox di New York dan akhir pekan ini di Cleveland, dia melakukan sesi sampingan yang berjalan dengan baik dan tanpa tanda bahaya.
Germán mengakui cederanya semakin parah seiring berjalannya pertandingan, namun mengindikasikan bahwa dia berusaha menghindari pertandingan IL sampai rasa sakitnya menjadi tak tertahankan.
“Itulah yang saya coba cegah,” kata German. “Sekarang IL akan menghentikan saya membantu tim dan melakukan pitching, itulah yang ingin saya lakukan.”
Keputusan Germán untuk diam-diam bermain meski cedera tampaknya tidak tepat pada waktunya setelah Yankees kalah dalam merekrut pemain kidal Dallas Keuchel dengan harga sekitar $1-1,5 juta. Yankees sekarang memiliki empat starter kembali: Masahiro Tanaka, James PaxtonJA Happ dan CC Sabathia. Paxton dan Sabathia telah mengatasi nyeri lutut musim ini dan Happ telah berjuang untuk menemukan efisiensi yang konsisten hingga saat ini tahun ini.
Mereka akan dipaksa untuk menggunakan pembuka dan pereda massal ketika mereka membutuhkan seseorang untuk melakukan pitch pada hari kelima, meskipun mereka secara teoritis dapat melewati minggu kalender berikutnya tanpa harus menggunakannya lagi setelah menggunakannya lagi pada hari Minggu di Cleveland. .
Tanaka, yang awalnya diundur dari Minggu menjadi Senin karena kelahiran seorang putri, diperkirakan akan muncul pada hari Senin. Paxton dijadwalkan pada hari Selasa, lalu mereka libur. Suatu ketika tim datang ke Chicago untuk melihat Sox Putih akhir pekan depan, Happ bisa muncul pada hari Kamis untuk istirahat rutin, dengan Sabathia mengikutinya pada hari Jumat sebelum menyerahkannya lagi kepada Tanaka dan Paxton.
Apa yang terjadi setelah itu seharusnya membuat Yankees terdiam. Mereka memainkan 10 pertandingan berturut-turut sebelum menuju ke London untuk dua seri pertandingan melawan Red Sox, termasuk tujuh pertandingan melawan Red Sox sinar Dan Astros. Ada kemungkinan bahwa meskipun empat pitcher awal yang aktif beristirahat secara teratur, Yankees memutuskan untuk menyelinap dalam permainan pembuka/bullpen melawan White Sox untuk menyebarkan pilihan mereka dan menjalankan bullpen mereka dengan lebih efisien.
“Kami punya hari libur untuk bermain di sini, jadi itu akan tergantung pada bagaimana kami mengatur pemain kami dan hari apa kami kemungkinan akan melakukan situasi awal yang lain,” kata manajer Aaron Boone, Minggu. “Itu tergantung pada penggunaan kita minggu ini, tapi hari libur memberi kita ruang gerak sehingga kita bisa mendorongnya kembali dan memasangnya ketika kita merasa itu yang terbaik.
Secara umum, Yankees telah sukses dalam pertarungan mereka harus menggunakan Chad Green untuk membuka diri di depan pereda tinggi, tapi itu cenderung memakan bullpen mereka jika pitcher massal mereka tidak bisa memberi mereka panjang. Hal serupa terjadi pada pertandingan bullpen yang semi-tak terduga pada hari Minggu, di mana Green melakukan dua inning dan Nestor Cortes Jr. memberi mereka tiga babak luar biasa dalam istirahat tiga hari.
Itulah yang terjadi selanjutnya – kemenangan 7-6 pada inning ke-10 yang membuat tim menggunakan lima obat pereda untuk masing-masing inning – yang menghabiskan bullpen dalam permainan ketika mereka pernah memimpin lima putaran awal. Perjalanan enam pertandingan mereka merupakan perjalanan yang sulit bagi bullpen mereka secara keseluruhan, mendorong ERA staf pitching mereka menjadi 7,08 (16 ER dalam 20 1/3 inning) — yang terburuk kedua di turnamen mayor selama tujuh hari terakhir.
Yankees sekarang memiliki 14 pertandingan berturut-turut untuk bertahan dengan empat pitcher awal, dua di antaranya telah menghabiskan waktu di IL karena masalah lututnya sendiri. Luis Severino tampaknya tinggal beberapa minggu lagi dia kembali, dan jelas bahwa Yankees membutuhkan kedalaman awal bahkan sebelum Germán angkat bicara dan pergi ke IL.
“Begini, kami selalu ingin para pemain kami menangani apa pun yang terjadi pada mereka jika ada masalah apa pun,” kata Boone, Minggu. “Anda juga harus memahami bahwa dalam olahraga liga besar, ada hal-hal kecil yang Anda hadapi yang Anda sebagai pemain anggap bukan hal besar yang Anda tahu harus Anda tangani ketika Anda keluar dari sana.”
Cedera yang dialami German mungkin bisa memberi jawaban bagi tim atas kesulitan yang mereka hadapi dalam beberapa pekan terakhir, namun hal ini akan menjadi hal yang tidak menyenangkan karena mereka lagi-lagi kekurangan satu starter. Pemain cedera lainnya – tiba-tiba menjadi pemain penting – menjadi pemain ke-19 mereka di IL tahun ini.
(Foto teratas oleh Andy Marlin-USA TODAY Sports)