Dia memiliki suara bariton yang menggelegar, berwibawa sekaligus mudah diingat. Penyampaiannya lancar, tidak berhenti berdetak saat ditugaskan membaca salinan berdurasi 45 detik. Dia memiliki gaya uniknya sendiri, kepekaan terhadap momen, dan pemahaman bahwa permainan ini berada di tengah panggung.
Namanya Tim Sinclair dan dia adalah penyiar pidato publik baru yang akan Anda dengar Cocok pertandingan kandang. Tanpa pertandingan kandang pramusim, Sinclair melakukan debutnya pada hari Rabu ketika Memphis Grizzlies kunjungi Bankers Life Fieldhouse untuk memberikan musim baru.
“Basket adalah olahraga saya. Itu adalah apa yang saya mainkan di sekolah menengah dan apa yang saya sukai sejak saya masih kecil,” kata Sinclair. “Dan kesempatan untuk bekerja di tim mana pun yang terbaik di dunia – ini adalah NBA, ada 30 pekerjaan yang tersedia – saya akan melakukan apa pun yang saya bisa. Saya ingat pernah menonton pertandingan Pacers saat masih kecil, jadi kesempatan untuk kembali ke sana lebih dari 41 kali dalam setahun bukanlah hal yang sulit bagi saya.”
Untuk memahami Sinclair, pertama-tama Anda harus memahami kecintaannya terhadap kata-kata yang diucapkan. Seperti yang diketahui oleh siapa pun di media olahraga, Anda sering kali harus menyeimbangkan beberapa pertunjukan agar berhasil.
Lahir di Detroit dan dibesarkan di Champaign, Illinois, sejak kelas enam, Sinclair dapat didengar sebagai penyiar pidato publik di Universitas Illinois untuk pertandingan bola basket putra dan putri, pertandingan sepak bola, dan sesekali pertandingan sepak bola. Dia adalah pengisi suara stadion untuk Chicago Fire of Sepak Bola Liga Utama dan untuk setiap pertandingan sepak bola yang diadakan di Soldier Field di Chicago.
“Penontonnya hampir sama, sedikit lebih besar,” katanya ketika diminta membandingkan NBA dengan pekerjaannya di Illinois. “Saya pikir aspek komersialnya berbeda dan lebih bersifat nasional, atau bahkan global, karena dunia menaruh perhatian pada NBA di mana mereka tidak melakukan banyak hal di perguruan tinggi. Tentu saja Anda memiliki yang terbaik di dunia dan bintang-bintang internasional di mana perguruan tinggi tidak memilikinya. Akan menyenangkan bagiku untuk melihatnya.”
Sinclair juga mengisi suara dan baru-baru ini mulai muncul di acara komunitas harian dan gaya hidup sore di afiliasi CBS lokal di Champaign.
“Saya punya enam hobi berbayar, itulah yang saya katakan,” canda Sinclair, yang antusiasmenya terhadap pertunjukan tersebut langsung terlihat. “Pidato publik (pengumuman) salah satunya. Itu menyita banyak waktuku.”
Selain itu, ia meluncurkan startup berbasis teknologi miliknya sendiri pada tahun 2014 CINCIN GR. “Ini pada dasarnya adalah sebuah aplikasi yang memungkinkan Anda untuk terhubung dan berbicara serta merekam dan terdengar seperti Anda berada di tempat yang sama dan waktu yang sama dengan siapa pun di mana pun di dunia.”
Pengumuman pertama Sinclair terjadi hampir dua dekade lalu. Saat itu di radio lokal di Huntsville, Alaska, Penerbangan Huntsville dari NBA Development League dimulai pada tahun 2001 dan membutuhkan suara. Dia memang tidak tahu apa yang dia lakukan, tapi dia menerima tantangan itu.
Dengan tinggi 6 kaki 3 inci dan rambut hitam, Sinclair kini berusaha keras untuk mendapatkan kursi terbaik di The Fieldhouse — di baris pertama, tepat di tengah lapangan. “Saya memberi tahu orang-orang bahwa saya pada dasarnya adalah penggemar yang dimuliakan, tetapi saya memiliki mikrofon dan tempat duduk terbaik di rumah,” katanya.
Lowongan di NBA untuk penyiar PA jarang terjadi dan mereka yang memilikinya biasanya terus berlanjut selama mereka diterima. Pekerjaan ini juga menjadi daya tarik bagi Sinclair karena keluarganya tinggal di Indy.
“Orang tua saya ada di sini, saudara perempuan saya dan keluarganya semuanya berasal dari Indianapolis, jadi senang bisa datang ke sini dan melihat mereka,” katanya, jelas berbicara dari diafragma.
Daftar penyiar PA dalam sejarah Pacers tidak banyak. Sinclair menggantikan legenda penyiaran Indy Jerry Baker, pengisi suara radio asli dari franchise tersebut yang kembali menjadi pengisi suara di dalam Bankers Life Fieldhouse selama musim 2017-18.
Lebih dari 100 orang mencoba pada bulan Oktober lalu dan Sinclair nyaris ketinggalan, menempati posisi kedua. Pada tahun 2011, dia termasuk di antara 3.000 pelamar untuk posisi yang sama dengan Chicago Cubs di Wrigley Field dan finis di empat besar.
Bakat, ketekunan, dan dedikasinya dalam melakukan perjalanan dari Champaign membuat Sinclair mendapat kesempatan untuk bergabung dengan franchise NBA. Awal musim panas ini, dia menjabat sebagai penyiar PA untuk lima pertandingan Demam. Dia hanya melihatnya sebagai peluang untuk bekerja di gedung tersebut, belum tentu sebagai ujian. Tapi itulah yang akhirnya terjadi.
Reb Porter berteriak, “DUAOO MENIT, DUA-AHHH,” Michael Grady berteriak, “TRI-FECTA.” Saya bertanya kepada Sinclair apakah dia mendapat panggilan 3 poin.
“Saya biasanya mengatakan: ‘Tiga poin, tim, dan kemudian pemainnya.’ Jadi untuk kali ini mungkin akan menjadi ‘3 poin, Pacers, Victor Oladipo!’ Sesuatu seperti itu. Beberapa di antaranya juga bersifat situasional. … Saya akan mencoba mengukur situasinya, para penggemar, dan bertindak sesuai dengan itu.
“Saya mencoba membuatnya sealami mungkin. Saya selalu merasa bahwa tugas saya adalah mencerminkan apa yang dirasakan atau mungkin seharusnya dirasakan penonton pada saat tertentu. Menurutku mereka tidak boleh membicarakanku ketika mereka pergi. Jika ya, saya mungkin melakukan kesalahan.
“Saya ingin menjadi informatif, saya ingin menjadi seperti aroma hot dog dan aroma musik. Saya ingin menjadi bagian dari segala hal yang menyenangkan (di pertandingan), tetapi tidak menjadi fokus. Jadi saya pikir jika saya bisa bersikap natural tentang (momen atau perkenalan pemain), maka saya pikir kami telah melakukan sesuatu dengan benar.”
Sebagai seorang siswa sekolah menengah, yang baru mengenal Champaign setelah pindah dari Detroit, keluarganya menginginkan sebuah Piston permainan. Jadi mereka menempuh perjalanan dua jam ke timur menuju Indianapolis. Ini adalah hari yang dia ingat dengan jelas karena sejumlah alasan. Mulai 17 Oktober dia akan menjadi orang itusuara yang dia dengar di dalam Market Square Arena sekitar 30 tahun yang lalu dan dia ingin mewujudkannya suatu hari nanti.
“Ini sangat spesial bagi saya,” kata Sinclair. “Saya pikir ini bukan sekedar pekerjaan, ini bukan sekedar kedudukan yang saya miliki. Sungguh suatu kehormatan menjadi bagian dari hal seperti ini. Saya berencana untuk menyimpannya selama mereka mengizinkan saya masuk ke dalam gedung.”
Sejarah penyiar pidato publik Pacers:
Bill Donnella (1967-76)
Reb Porter (1976-2010)
Michael Grady (2010-17)
Jerry Baker (2017-18)
Tim Sinclair (2017-sekarang)
(Foto teratas oleh Tim Sinclair: Scott Agness / The Athletic Indiana)