SAN FRANCISCO – “Dia berkata Kanan renda?”
Dave Magadan yakin reporter itu salah bicara. Itu Potongan punggung berlian pelatih memukul ditanya tentang perubahan saklar Marte Ketel telah berkembang sejak bergabung dengan organisasi sebelum musim lalu. Sehari sebelumnya, Marte telah berbicara tentang mengubah pendiriannya dari sisi kanan, tetapi hal itu tidak berlaku bagi Magadan.
“Perubahan terbesar yang dia lakukan tahun lalu adalah di sisi kiri,” kata Magadan. “Dia lebih menegakkan tubuh dan menutup posisinya.”
Ternyata tidak ada yang salah dan semua orang benar, dan kebingungan ini bisa dimaklumi. Sebagai penggantinya, Marte sudah harus mempertahankan ayunan dua kali lipat dari rekan satu timnya. Selain itu, infielder berusia 24 tahun ini telah mengubah penampilannya dari kedua sisi sejak Magadan pertama kali melihatnya pada latihan musim semi tahun 2017.
Ayunannya memang berubah dari sisi kiri, seperti yang dijelaskan Magadan. Musim semi pertama itu, sebelum diturunkan ke Triple A, Marte berada dalam posisi yang lebih atletis. Saat masih di bawah umur, dia memperbaiki keadaan. Dia masih menyandarkan pemukulnya di bahunya dan masih mengatur waktunya dengan ketukan jari kaki yang halus.
Tapi Marte juga mendengarnya dengan benar; ayunan tangan kanan semakin berubah. Sebelum dia diperdagangkan dari Pelaut untuk Diamondbacks setelah musim 2016, ayunan itu tampak seperti bayangan cermin dari versi kidalnya. Musim lalu, dia berdiri lebih tinggi, menarik tubuh bagian atasnya untuk melakukan lunge dan menjauhkan pemukul dari bahunya.
Jauh lebih berbeda sekarang, Marte berdiri tegak, hampir bersandar dengan tongkat pemukulnya menempel di belakang kepala dengan sudut hampir 90 derajat terhadap tubuhnya. Magadan dapat dimaafkan karena kesulitan menjaga semua pengulangan tetap lurus.
“Saya harus melakukan uji tuntas mengenai hal itu, tapi baginya itu adalah pekerjaan yang berat,” kata Magadan. “Ini pekerjaan ganda.”
Jika menelusuri evolusi kedua ayunan tersebut mengungkapkan sesuatu, hal itu adalah bahwa keduanya menyimpang dari refleksi satu sama lain seiring berjalannya waktu. Marte adalah pemain sayap kanan alami yang pindah ke Republik Dominika sebelum menandatangani kontrak dengan Mariners pada usia 16 tahun. Kedua belah pihak tidak diciptakan sama; Marte memiliki lebih banyak kekuatan saat berayun ke kanan dan memiliki pendekatan yang lebih berorientasi kontak di kiri.
Terlepas dari perbedaan tersebut, kedua ayunan Marte kurang lebih saling meniru hingga saat ini. Menjaga konsistensi ayunannya dari satu ujung ke ujung lainnya mungkin tampak jelas. Inilah yang disarankan oleh banyak pelatih pemukul untuk dilakukan oleh para pengalihnya.
“Saya tahu jika saya seorang peralihan, saya ingin menggunakan pengaturan yang sama dan semua yang saya lakukan dari satu ujung ke ujung lainnya, hanya untuk konsistensi dan menjaga saya tetap sehat,” kata Magadan.
Tapi Marte mungkin bisa menjadi argumen yang bagus untuk menentang kebijaksanaan tersebut. Bagaimanapun, keterampilan motorik tidak mudah ditransfer. Anda tidak bisa hanya menyuruh satu tangan untuk melakukan apa yang sudah lama dilakukan tangan lainnya dan mengharapkan hasil yang sama – coba saja menulis atau melempar dengan tangan nondominan Anda.
Magadan memandang Marte dan mempertimbangkan keuntungan dari pendekatan bayangan cermin. Melatih sebuah saklar untuk memiliki ayunan yang sama belum tentu sama dengan melatih sebuah saklar untuk memiliki dua ayunan yang bagus. Dengan menjadi berbeda dari kedua sisi, Marte tidak mengambil risiko kehilangan apa yang membuat satu ayunan berhasil di sisi lain.
“Saat Anda mencoba meniru dari satu sisi ke sisi lain, selalu ada perbedaan halus, seperti, ‘Astaga, apakah saya berada di tempat yang tepat?’” kata Magadan. “Dia sangat berbeda dari satu sisi ke sisi lainnya. Sangat mudah baginya untuk menemukan celah di mana, ‘Oke, di sinilah saya harus memulai’.”
Marte melakukan kedua ayunan tersebut menuju kesuksesan sebagai panggilan tengah musim, meskipun ia memulai dengan lambat pada tahun 2018. Ayunan kanan tampaknya berhasil — dia memukul .409/.458/.682 dalam 24 penampilan pelat sebagai pemain kanan — tapi versi kidal masih dalam proses. Dari sana, dia menghasilkan garis .148/.179/.185 dalam 28 perjalanan ke plate.
Ini masih awal, tapi mungkin perubahan lain sedang terjadi. Marte jelas telah menunjukkan bahwa dia akan bereksperimen sampai dia menemukan yang berhasil.
“Ini merupakan pekerjaan yang berat baginya,” kata Magadan. “Dia harus menjaga kedua belah pihak tetap segar.”
(Foto teratas Marte: Joe Camporeale-USA TODAY Sports)