HENDERSON, Nev. – Pelatih Boise State Bryan Harsin tahu cara melakukannya broncos’ kompetisi quarterback, tapi satu pesaing sudah membuatnya sedikit lebih sulit untuk diprediksi.
Harsin mengatakan pada hari Rabu di Mountain West Football Media Days bahwa mahasiswa tingkat dua Chase Cord belum sepenuhnya dibersihkan saat ia pulih dari robeknya ACL di lutut kanannya pada bulan Oktober.
Namun, Harsin mengatakan ketika kamp musim gugur dibuka pada 2 Agustus, Cord harus siap untuk berpartisipasi. Cord berpartisipasi dalam latihan yang dijalankan pemain musim panas ini.
“Chase seharusnya bagus. …Kami akan mengembangkannya karena dia sudah lama tidak bermain,” kata Harsin. “Dia sudah berlatih sepanjang musim panas, tapi melakukannya di lapangan berbeda. Dia akan baik-baik saja untuk pergi.”
Cord, yang melakukan sembilan operan dan berlari delapan kali sejauh 109 yard musim lalu, adalah pemain belakang paling berpengalaman dalam daftar Broncos. Empat pemain beasiswa lainnya akan berada di kamp: Senior Jaylon Henderson, mahasiswa baru berbaju merah Riley Smith dan mahasiswa baru sejati Hank Bachmeier dan Kaiden Bennett.
Dengan lima quarterback bersaing, ini menghadirkan tantangan unik untuk memastikan semua orang mendapat kesempatan yang adil saat kamp musim gugur dibuka. Empat latihan pertama Broncos akan dibagi antara veteran dan pemula.
“Jarang sekali,” kata Harsin tentang lima di antaranya. “Kita tidak bisa selalu setara dengan perwakilan. Saat kami melakukan latihan terpisah, itu akan membantu kami, namun saat kami berkumpul, akan ada saatnya seperti, ‘Tiga repetisi yang akan Anda lakukan, Anda harus membuatnya berarti.’ Mereka bisa berubah menjadi empat keesokan harinya. Mereka mungkin berubah menjadi dua.”
Pertandingan pertama Boise State akan diadakan pada 10 Agustus, yaitu saat staf mulai mengurangi pesaing untuk menggantikan Brett Rypien, pengumpan terbanyak sepanjang masa di Mountain West.
“Repetisinya akan sedikit berkurang,” kata Harsin, menekankan pentingnya pengaturan waktu dan chemistry dengan receiver seiring dengan menyusutnya lapangan.
Ini bukan tenggat waktu yang sulit, tapi Harsin mengatakan dia berharap bisa memiliki starter sekitar 10 hari sebelum pembukaan 31 Agustus pada negara bagian Florida di Jacksonville, Florida.
“Kami akan mengambil keputusan sebelum turun ke lapangan melawan Negara Bagian Florida,” kata Harsin. “Kami tidak hanya akan memiliki dua gelandang dalam kerumunan dan memecahkan perebutan, dan salah satu dari mereka berlari keluar dan melakukan seluruh permainan. Bukan itu yang akan kami lakukan.”
Broncos akan memiliki starter tetap dan tidak akan menerapkan sistem dua perempat (atau lebih).
“Kami mungkin memiliki beberapa pemain yang bermain, tapi kami akan memiliki pemain yang bermain sebagai starter, dan orang-orang akan tahu siapa dia,” kata Harsin.
Kerugian besar di akhir yang sulit
Harsin mengatakan salah satu rekrutan terbaik Broncos, Austin Griffin setinggi 6 kaki 7 inci, tidak memenuhi syarat secara akademis dan tidak akan bergabung dengan tim.
“Dia tidak berhasil,” kata Harsin. “Itu bukanlah hal yang bagus. Yang harus Anda lakukan adalah melakukan pekerjaan itu. Hal-hal seperti itu, tidak enak didengar.”
Griffin dinilai oleh 247Sports.com sebagai pemain no. 1 perguruan tinggi junior yang ketat dari Mt. Perguruan Tinggi San Antonio (California). Harsin mengungkapkan kegembiraannya di musim semi karena menggunakan dia bersama junior setinggi 6 kaki 6 kaki John Bates.
Itu berarti lebih banyak yang diharapkan dari petahana di posisi yang sangat penting di zona merah, dalam pemblokiran, dan dalam berbagai pergeseran dan pergerakan Broncos.
“Posisi apa pun yang Anda rekrut dan tidak ada pria yang masuk, itu memengaruhi Anda,” kata Harsin. “Tetapi kami memiliki pemain-pemain yang kami sukai di sana dan kami pikir itu masih bisa menjadi hal yang baik bagi kami.”
Bahkan jika Griffin ada di grup tersebut, grup tersebut masih mencari produksi lebih banyak. 10 tangkapan Bates adalah yang terbanyak di antara hasil tangkapan ketat dalam daftar. Senior Garrett Collingham mendapat beasiswa musim panas ini dan harus menjadi salah satu faktornya. Mahasiswa baru berbaju merah Tyneil Hopper dan Cole Ramseyer akan melihat pekerjaannya, dan senior Matt Pistone akan sekali lagi berperan sebagai H-back.
Mahone, Hightower merespons
Harsin terdesak untuk mengingat saat-saat ketika ada pemain yang ditinggal pulang dari karyawisata karena alasan akademis, apalagi dua pemain. Itu terjadi pada bulan Desember ketika quarterback Robert Mahone dan penerima lebar John Hightower tinggal di rumah sementara tim pergi ke Dallas untuk First Responder Bowl.
Namun terkadang hukuman semacam itu bisa menjadi peringatan, dan Harsin mengatakan keduanya menganggapnya serius.
“Kedua orang itu tersingkir musim panas ini… Saya pikir mereka memahami betapa pentingnya hal itu bagi kami,” kata Harsin. “Mereka adalah orang-orang yang bisa membantu kita.”
Mengingat keduanya bisa menjadi starter, memasuki musim dengan kuat hanya bisa menjadi keuntungan bagi Broncos. Mahone, yang menyumbang 243 yard serba guna, memiliki pengalaman paling banyak dari semua pemain yang kembali berlari, dan Hightower adalah sorotan utama yang menunggu untuk terjadi. Seleksi All-Mountain West pramusim, ia menerima 504 yard, bergegas 163 yard dan total delapan gol dalam 10 pertandingan sebagai junior, bahkan memblokir tendangan.
Dilengkapi dengan baik untuk berkemah musim gugur
Selain Cord, Harsin merasa positif tentang kesehatan calon tokoh kunci lainnya di junior wide receiver Octavius Evans, pemain bertahan senior tahun keenam David Moa, dan gelandang junior Riley Whimpey. Ketiganya melewatkan latihan musim semi setelah cedera menghambat musim 2018 mereka.
Evans tampil mengesankan di kamp musim gugur tahun lalu dan bahkan beralih ke no. 1 jersey yang menurut Harsin merupakan representasi dari ekspektasi yang tinggi. Dia menderita keseleo pergelangan kaki di akhir kamp yang menurut Harsin menyebabkan koreksi berlebihan dan patah kaki. Kabar baiknya adalah Evans sudah “selesai” menurut Harsin.
Moa, yang mengalami cedera betis sebelum latihan dimulai musim gugur lalu, bermain sekitar selusin pukulan di Oklahoma State pada 15 September, dan itu saja untuk musim ini. Harsin tampak sedikit lebih waspada terhadap pria berbobot 300 pon di tengah yang masih mendapatkan penghargaan pramusim All-Mountain West. Harsin mengatakan dia mengharapkan Moa untuk berlatih sedikit pada hari pertama perkemahan, kemudian menyesuaikan diri.
“Orang-orang besar itu, Anda harus pintar dalam membawa mereka kembali,” kata Harsin. “Kita akan lihat bagaimana dia kembali, seperti apa penampilannya. Dia masih memiliki pekerjaan di depannya untuk mempersiapkan dirinya bermain.”
Whimpey, seperti Cord, sedang dalam masa pemulihan dari ACL yang robek. Itu terjadi tiga minggu setelah Cord menang di Broncos BYU. Pada saat itu, dia adalah tekel utama Broncos.
Jika ketiganya bisa kembali mendekati kekuatan penuh, tentu akan menambah bakat dan pengalaman yang membantu Broncos dinobatkan sebagai juara Divisi Gunung.
(Foto oleh Chase Cord: Douglas Stringer/Getty Images)