Itu Sox Merah‘ Berita menakjubkan mengenai nasib pelempar bantuan Tyler Thornburg – bahwa dia telah dipecat – mengingatkan saya pada salah satu ratapan kepelatihan favorit saya, yang disampaikan oleh mantan pelatih Houston Rockets Del Harris.
bRockets 1982-83 membuka musim dengan 10 kekalahan berturut-turut menuju rekor 14-68, dan pada satu titik sepanjang perjalanan Harris memberikan penilaian ini terhadap daftar pemainnya: “Semua pemain kami termasuk dalam NBA tidak yakin mereka semua termasuk dalam tim yang sama.”
Ini adalah pilihan saya yang dapat diandalkan ketika belati ketidakpuasan diarahkan pada satu pemain, seperti yang terjadi dengan Thornburg.
Atau lebih tepatnya, keputusan untuk memperdagangkan Thornburg adalah hal yang pertama.
Meskipun benar bahwa presiden operasi bisbol Sox, Dave Dombrowski, mengakuisisi Thornburg dari Pembuat Bir Milwaukee pada tanggal 6 Desember 2016, sekarang secara resmi dapat dicatat sebagai salah satu kesalahan terbesar dalam sejarah Red Sox baru-baru ini, itu bukan alasan mengapa Sox tahun ini tertinggal sembilan pertandingan dari orang Yankee di Liga Amerika Timur.
Thornburg, yang kami tahu terluka saat mengangkat telepon ketika Brewers menelepon dengan berita bahwa dia telah ditukar ke Boston, kemungkinan besar akan berakhir dengan tim lain pada akhirnya. Seperti setiap anggota staf pitching Sox lainnya, dia termasuk dalam liga besar. Mereka tidak termasuk dalam tim yang sama. Itu Orioles Baltimoremungkin, tapi yang pasti bukan Red Sox 2019.
Jika Sox bermain sebaik tahun lalu, seri pembuka hari Jumat melawan Los Angeles Dodgers di Fenway Park pertandingan ulang Seri Dunia yang mendebarkan. Sebaliknya, manajer Dodgers Dave Roberts telah mengubah rotasi lemparan pascamusimnya, sementara Dombrowski menghabiskan saluran telepon untuk mencoba menemukan seseorang, siapa pun, starter, pereda yang bisa mendapatkan hasil liga besar.
Thornburg hanyalah simbol dari semua yang salah. Bukan berarti Red Sox buruk, karena memang tidak buruk. Apa yang mereka lakukan tidak disatukan dengan baik, setidaknya dalam hal pelemparannya. Dombrowski memiliki reputasi sering melewatkan koridor bullpen ketika melakukan perjalanan di luar musim ke Wegmans, dan, inilah kita: Sox membuka musim tanpa penutupan tradisional, berharap konfederasi pereda akan menyelesaikan pekerjaannya. Mereka tidak melakukannya.
Perlu diperhatikan juga, para pemula juga tidak. David Harga, Chris Penjualan dan Rick Porcello seharusnya membentuk salah satu trio terbaik dalam bisnis ini, kecuali hanya Price (7-2, 3,24 ERA dalam 16 permulaan) yang bagus untuk bisnis. Terjual adalah 3-8 dengan ERA 4,04 dalam 18 start dan turun pada dirinya sendiri setelah pertandingan terakhirnya – lima run dalam 5 2/3 babak melawan Torontodengan tiga dari sembilan tembakan yang dia biarkan meninggalkan halaman — hanya buang-buang waktu saja untuk menariknya. Ketika seorang pria berkata tentang tindakannya, “Ini benar-benar memalukan,” dan, “Aku berdiri di hadapanmu dengan rasa frustrasi yang belum pernah aku rasakan sebelumnya,” tidak banyak lagi yang perlu dikatakan. (“Saya berdiri di depan Anda,” adalah sesuatu yang pernah saya dengar orang katakan, dengan kepala tertunduk, kepada Daenerys Targaryen di “Game of Thrones.” Saya belum pernah mendengar atlet profesional mengucapkan kata-kata yang tidak diucapkan kepada sekelompok penulis olahraga .)
Adapun Porcello, dia telah berubah menjadi Bret Saberhagen modern, yang pada tahun-tahun awalnya bersama Kerajaan Kota Kansas dikenal sebagai pelempar yang sangat baik – setiap dua tahun sekali. Sayangnya, dua tahun sekali bagi Porcello adalah tahun lalu.
Para penggemar menyukai Red Sox 2018 itu. Dombrowski terlalu menyukainya. Dia membawa kembali hampir seluruh tim, termasuk dua pilihan cerdas tengah musimnya, baseman pertama Steve Pearce dan pitcher Nathan Eovaldi, yang ternyata menjadi bintang Seri Dunia dan diberi kontrak di tempat yang tepat di waktu yang tepat. .
Namun Dombrowski tidak melakukan apa pun terhadap bullpen. Oke, dia melakukan dua hal: 1) dia mendapatkan Colten Brewer dari tangan kanan San Diego Padres untuk infielder liga kecil Esteban Quiroz, dan 2) dia membiarkan semua panggilan telepon di luar musim dari Craig Kimbrel yang lebih dekat langsung ke pesan suara. Dan, sungguh, tidak ada masalah dengan itu: Kimbrel mencatatkan angka-angka bagus selama musim reguler, tetapi sangat goyah di postseason sehingga dia tidak mendapat kehormatan untuk melakukan chloroforming kepada Dodgers di inning kesembilan Game 5 Seri Dunia. Tugas itu malah diberikan kepada Chris Sale, yang menyerang dan memberikan hiburan tambahan kepada penggemar Sox karena melihat si pengecut. Manny Machado lakukan kejatuhan klasik pada ayunan yang mengakhiri Musim Gugur Klasik.
Jika bukan Kimbrel, Red Sox membutuhkan seseorang yang melakukan apa yang Kimbrel lakukan untuk mencari nafkah, yaitu menutup pertandingan bola.
Musim gugur lalu, Red Sox membuka postseason mereka dengan kemenangan 5-4 atas Yankees di seri divisi. Penjualannya bagus, tapi bullpennya, coba tebak, goyah. Usai pertandingan, pereda Matt Barnesyang pekerjaan bantuannya termasuk lemparan liar yang mengirim Andrew McCutchen ke posisi ketiga (dia akan mencetak gol), ditanya apakah Red Sox bisa memenangkan Seri Dunia dengan memainkan permainan seperti ini sepanjang bulan Oktober.
Tanggapan Barnes cepat, berani, penuh percaya diri: “Ya,” katanya, agar semua orang mendengarnya.
Bagus untuknya. Ini adalah jenis pengambilan yang Anda inginkan dari obat pereda Anda. Tapi dia lebih dekat dengan kebenaran daripada yang diketahui siapa pun pada saat itu. Tampaknya Cora menggunakan dua bullpen di postseason, satu terdiri dari obat pereda yang dibeli dan dibayar, yang lainnya terdiri dari pelempar awal yang bersedia tampil dalam permainan kapan dan sesuai kebutuhan. Dalam Game 1 Seri Divisi, Porcello yang mengerjakan dua pertiga inning. Sebelum semuanya berakhir, Price, Eovaldi, Eduardo Rodriguez dan, untuk menampilkan nuansa, Sale akan bekerja dengan lega. Seolah-olah Cora tidak melihat “pemula” atau “pereda”. Dia hanya melihat “toples” dan menggunakannya seperlunya.
Itu adalah strategi kemenangan. Apakah Barnes benar? “Ya.”
Tapi kemudian Dombrowski melakukan beberapa hal yang sangat konyol. Dia memberi Sale perpanjangan kontrak lima tahun senilai $145 juta, sebuah langkah aneh mengingat ketahanan pemain sayap kiri itu selama dua musim terakhir. Pearce dan Eovaldi mendapat tawaran baru yang menarik. Kimbrel mendapat sikap dingin. Selain membawa masuk Colten Brewer – dan meminta maaf karena menggunakan kata “simpan” untuk memulai kalimat ini – dia tidak melakukan apa pun terhadap bullpen.
Pada hari Rabu, setelah Thornburg meminta pembebasannya, Dombrowski menurutinya. Thornburg, yang mengalami cedera pinggul musim ini, menjalani rehabilitasi di Triple-A Pawtucket. Dalam 18 2/3 inning bersama klub besar, ERA-nya adalah 7,71. Dalam 25 pertandingan yang bisa ia mainkan tahun lalu, ia membukukan ERA 5,63. Pada tahun 2017, ia menjalani operasi untuk mengobati sindrom outlet toraks dan melewatkan seluruh musim. Pemain kunci yang dilepaskan Sox dalam perdagangan, baseman ketiga Travis Shaw, sedang kesulitan musim ini tetapi telah menjadi pemain top di lineup Milwaukee selama dua musim sebelumnya. yang lain, Mauricio Dubonbaru saja dipanggil oleh Brewers untuknya MLB debut minggu ini.
Milwaukee Journal Sentinel menyebut perdagangan itu sebagai “salah satu kudeta terbesar dalam sejarah waralaba Brewers.”
Di Boston, itu hanyalah contoh lain, ho-hum, kebingungan Dave Dombrowski tentang mengapa ada area kecil di luar pagar lapangan kanan tempat beberapa pemainnya duduk selama pertandingan.
(Foto Thornburg: Barry Chin/The Boston Globe melalui Getty Images)