Blake Comeau berusia 33 tahun dan bermain di pertandingan keenamnya NHL tim, bantuan untuk Bintang melakukan babak playoff dengan harapan dapat memperpanjang musim sejauh mungkin. Pelatih kepala Jim Montgomery mengungkapkan keyakinannya yang besar terhadap penyerang tersebut, dengan mengatakan pada bulan Desember, “jika kami harus menghabiskan waktu 30 detik dan kami unggul satu gol dan kami mencoba memenangkan Piala Stanley, Comeau akan tersingkir.” .
Comeau punya banyak sisi positif, tapi permainan penaltinya mendekati puncak. Kehadirannya juga menjadi alasan kuat mengapa Stars, setelah penampilan biasa-biasa saja tahun lalu (dan yang terburuk di NHL dalam beberapa dekade selama kampanye 2016-17), kini termasuk di antara tim pembunuh penalti terbaik di NHL.
“Itu adalah sesuatu yang sangat saya banggakan,” kata Comeau. Penalti bisa menjadi sesuatu yang mengubah momentum sepanjang pertandingan.
The Stars berada di urutan keenam di NHL dalam persentase pembunuhan, membunuh kekuatan lawan sebanyak 82,4 persen. Mereka kebobolan 36 gol dari 205 peluang setelah kebobolan 54 gol dari 281 peluang tahun lalu (dan 65 dari 257 peluang tahun sebelumnya). Arsitek di balik operasi pembunuhan penalti adalah asisten pelatih Rick Bowness, yang telah berada di bangku cadangan NHL sebagai asisten atau pelatih kepala untuk lebih banyak pertandingan daripada siapa pun dalam sejarah.
“Pembunuhan kriminal, yang strukturnya terjadi 10-15 tahun lalu, sangat berbeda dibandingkan sekarang,” kata Bowness. “Ada skema berbeda di zona netral, skema berbeda sebelum tes, dan ada skema berbeda di zona bertahan sehingga sebagian besar didasarkan pada permainan kekuatan apa yang dilakukan dan permainan spesifik apa yang mereka coba jalankan dan tingkat keterampilan dari mereka yang spesifik. permainan kekuasaan.”
Perbedaan utama dalam permainan kekuasaan saat ini dibandingkan dengan masa lalu adalah kreativitas. Ada elemen tertentu yang mendasari setiap penalti, tapi setelah itu soal skema oposisi. Andrew Coglianoyang berada di Dallas kurang dari dua bulan, bermain di unit penalti di Edmonton dan Anaheim. Pengalaman Bowness dan kemampuan membuat skema menonjol.
“Saya menyukai sistem di sini,” kata Cogliano. “Saya pikir Bones adalah pelatih adu penalti yang bagus, sangat bagus di setiap pertandingan untuk memiliki rencana permainan baru, yang saya suka. Saya pikir setiap tim berbeda, setiap tim memiliki penampilan yang berbeda dan dia melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam mengenali hal itu dan mengubah rencana permainan kami.”
Strategi penalti dapat bervariasi di seluruh liga. Montgomery mencatat bahwa dia melihat lima pendekatan berbeda; di es ada tiga atau empat, dan di zona ada tiga tampilan berbeda. Pada dasarnya, pembunuhan penalti adalah fase reaksioner dalam permainan, tetapi tantangannya adalah membalikkan keadaan dan mengambil kendali meskipun ada satu orang yang lebih sedikit untuk diajak bekerja sama.
“Saya pikir untuk menjadi pembunuh penalti yang baik adalah Anda harus membaca permainan daripada bereaksi terhadap permainan yang sudah terjadi,” kata Comeau.
Pembacaan vs. Konsep responsif adalah garis yang bagus. Pada dasarnya, kedua belah pihak bereaksi terhadap apa yang dilakukan oleh permainan kekuasaan, seperti halnya pertahanan mana pun. Perbedaannya adalah seberapa cepat seorang pemain dapat melakukannya, karena “membaca” didasarkan pada tampilan dan “reaksi” didasarkan pada apa yang telah dijalankan oleh power play. Karena alasan ini, terkadang lebih mudah untuk melakukan penalti ketika ada satu talenta ofensif yang dominan di tim lain daripada sejumlah pencetak gol bagus. Sebagai pertahanan, tujuannya difokuskan untuk tidak membiarkan keping menemukan pemain itu atau hanya melepaskan keping dari tongkat pemain itu daripada mempertahankan skema.
Setelah itu hanya tentang hiruk pikuknya saja.
“Anda harus bersiap untuk memblok tembakan, dan kebanyakan dari mereka hanya mencoba untuk mengatasi permainan kekuatan karena Anda kekurangan pemain,” kata Comeau. “Anda harus menemukan sedikit etos kerja ekstra untuk melakukan apa yang diperlukan untuk mendapatkan penalti.”
Comeau mengatakan ada dua filosofi yang paling sering dia lihat ketika tim mencoba mengambil penalti: tekanan puck dan menyumbat jalur tembak.
“Saya merasa semakin banyak tim yang akan berusaha keras sekarang,” kata Comeau. “Sulit untuk menghentikan penalti ketika Anda memberikan banyak waktu kepada beberapa pemain terampil di liga ini untuk melakukan puck. Mereka akan mampu membuat jahitan melewati, mereka cukup terampil untuk membuat piring itu melewati tongkat orang. Jadi saya selalu berpikir bermain melawan pemain yang punya skill, Anda ingin menyita waktu dan ruang mereka.”
Menguraikan gol dengan gol penalti juga penting untuk mencapai hasil gol. Yang pertama adalah menyiapkan titik-titik tekanan, sehingga tim tidak bisa meluncur dengan bebas di zona tersebut. Tujuannya di sini adalah untuk memaksa umpan yang salah atau membuat mereka cukup menjatuhkan puck untuk bermain atau mendapatkan pukulan. Hal kedua adalah play-up ice, mengganggu operan genap dan menyerang dengan segera.
“Setiap penalti bagus yang saya dapatkan, selalu merupakan tekanan bagus di atas es dan tekanan di garis biru di pihak kami,” kata Cogliano. “Tentu saja segala sesuatunya berubah di zona tertentu, tapi itu adalah dua hal yang ingin Anda capai sejak awal.”
Salah satu contohnya bisa dilihat pada kemenangan 2-1 The Stars atas Ibu Kota Washington pada tanggal 4 Januari. Di penghujung pertandingan itu, Washington memainkan permainan kekuasaan dan Pantai Devin berada di bawah tekanan Nicklas Backstrom lebih awal. The Stars terus menekan Ibukota di zona tersebut. Ini membuahkan hasil Alex Ovechkin diatur dari jarak jauh untuk satu kali, tetapi pada saat itu Shore dan Roman Polak bertahan di depan Anton Khodobin.
Begitu berada di zona tersebut, keadaan menjadi sedikit lebih tegang, namun tim yang berada di posisi penalti pada dasarnya membutuhkan seorang pemain untuk membantu.
“Mereka berlima, kami berlima bersama penjaga gawangnya,” kata Bowness. “Semua orang harus mempunyai pemikiran yang sama dalam hal ‘Inilah yang mereka coba lakukan, inilah yang ingin kami serahkan dan apa yang ingin Anda serahkan.’ Anda mengharapkan kiper Anda melakukan penyelamatan itu.
“Sekali lagi, dengan keterampilan permainan kekuatan, ada banyak permainan yang rusak dan kemudian Anda memerlukan kiper Anda untuk memiliki sifat atletis untuk bereaksi dan mampu membaca permainan yang rusak. Kedua striker kami luar biasa dalam hal itu.”
“Ini dimulai dengan kiper,” kata Comeau. “Anda seorang laki-laki, pada akhirnya Anda akan menyia-nyiakan beberapa peluang dan mereka tampil luar biasa bagi kami melalui penalti.”
Persentase pembunuhan penalti Khudobin musim ini adalah 0,865 sedangkan Ben Bishop adalah 0,901. Begitu tim lain menuju pertarungan, perhatian kiper juga sedikit tertuju.
“Anda harus lebih waspada,” kata Bishop. “Sudah waktunya bagi para pembunuh penalti dan pengambil penalti secara umum untuk mengambil tindakan karena mereka adalah pengubah momentum, dan Anda akan menghadapi beberapa pemain bagus di luar sana. Jadi, Anda harus berada di puncak permainan Anda.”
Jason Spezza telah memainkan permainan kekuatan sepanjang karir NHL-nya dan telah melihatnya berkembang dari pendekatan yang berlebihan di satu sisi menjadi pendekatan 1-3-1 untuk menyebarkan keadaan. Dia mengatakan gol penalti terbaik adalah gol yang bisa memaksa permainan kekuatan untuk tetap berada di satu sisi es. Orang-orang seperti Comeau dan Lovejoy berspesialisasi dalam hal itu, itulah sebabnya mereka mengembangkan reputasi sebagai pembunuh penalti.
Tidak semua pemain bisa mencetak lebih dari 20 gol. Bagi mereka yang tidak mencetak banyak gol, penalti kill dapat memicu karier NHL, seperti halnya Jason Dickinson. Itu juga bisa memperpanjang karir NHL seperti Comeau.
“Bagi pria yang mungkin sudah sedikit lebih tua, seperti saya, dan ingin memperpanjang kariernya, penting bagi Anda untuk menemukan sesuatu yang Anda kuasai dan kuasai,” kata Comeau. “Beberapa pemain unggul dalam mencetak gol, beberapa pemain unggul dalam berbagai bagian permainan. Bagi saya pribadi, itu adalah sesuatu yang sangat saya banggakan.”
(Foto oleh Jon Durr-USA TODAY Sports)