CHICAGO – Sebelum pertandingan hari Kamis, Mike Sullivan diminta untuk membandingkannya penguin Dan Elang Hitamdengan mudah NHLDua waralaba paling sukses di era pembatasan gaji.
“Saya pikir gaya bermainnya sangat mirip,” kata Sullivan. “Setiap kali kami melawan (Blackhawks), itu selalu merupakan pertandingan yang menarik.”
Baik Anda salah satu dari 21.705 orang United Center yang mengenakan jersey merah, atau sekadar penggila hiburan biasa, kompetisi ini memang sangat seru.
Penguin membiarkan 14 dari 18 skater Blackhawks mencetak gol dalam kekalahan 10-1 yang memalukan yang tampak jauh lebih timpang daripada yang ditunjukkan oleh skor.
Sullivan mengambil nada yang sangat berbeda ketika menjelaskan kontes tersebut sesudahnya.
“Ketika Anda kalah dalam pertandingan seperti itu, itu menyedihkan,” kata Sullivan dengan tegas. “Saya tidak peduli jika sedang musimnya. Jadi kami harus melakukan pencarian jiwa dan saat ini kami tidak memainkan permainan ini dengan cara yang benar. Jalan kita masih panjang dan itu dimulai dari pola pikir.”
Blackhawks tampaknya memiliki pola pikir yang diperlukan karena mereka tanpa henti menyerang zona ofensif Penguin.
“Mereka bisa memisahkan kita,” katanya Kris Letang. “Mereka punya banyak keterampilan dan pemain berbakat. Jika Anda memberikan banyak orang aneh, mereka biasanya akan membuat Anda membayar. Dan itulah yang mereka lakukan terhadap kami.”
Sidney Crosby lebih ringkas ketika ditanya apa yang salah.
“Ini pertandingan 10-1,” kata Crosby. “Ini memalukan.”
Hanya butuh waktu 6:21 bagi Chicago untuk menyerang. Setelah Letang dan Brian Dumoulin menantang keping di belakang garis gawang mereka, mantan pemenang Hart Trophy Patrick Kane melakukan pengembalian gemilang dari balik gawang setelah defisit Ryan Hartman yang bisa mengangkat pergelangan tangannya melewati kaki kanan orang yang tak berdaya Antti Niemi.
Bisa dibilang @88PKaneBackhandnya bekerja malam ini. #NHLFaceOff pic.twitter.com/6jyxzbq2Ko
– NHL (@NHL) 6 Oktober 2017
Meskipun mengakui bahwa Kane adalah salah satu dari segelintir pemain NHL yang bisa melakukan umpan itu, Letang menyimpulkan permainan atas nama Penguins sebagai “kurangnya eksekusi.”
Ini dengan cepat menjadi tema umum sepanjang malam.
Chicago akan menyerang tiga kali lagi dalam rentang waktu 2:10 sebelum Niemi yang tidak efektif dan kewalahan didudukkan di bangku cadangan. Matt Murray setelah gol dari pemain asli Pine-Richland Benih Brandon pada menit 9:16:
Murray menghentikan pendarahannya, tapi hanya untuk sementara. Dia membiarkan gol pertamanya pada menit 17:01 Patrick Tajam. Pemain sayap kiri berusia 35 tahun itu mengambil umpan dari papan sayap kanan dan melewatinya Olli Maatta dan bersulang dengan pergelangan tangan melewati pemblokir Murray di ujung yang lain.
Setelah Penguin mendapat power play goal lima lawan tiga Phil Kesselyang kedua dalam dua malam, pada pukul 2:05 babak kedua, nampaknya mereka mempunyai dasar untuk menjadikan kontes ini semi-kompetitif.
Kane mematahkan anggapan itu dengan gol terbaiknya di musim muda.
Melayang di sayap kanan, Kane mengabaikan tekanan nominal dari Dumoulin dan melakukan pukulan backhand indah melewati bahu kiri Murray di tiang dekat. Puck berdering ke dalam kandang dari tiang jauh.
Chicago akan menambah empat gol lagi dan memberikan Penguin kekalahan terburuk mereka selama masa jabatan Sullivan.
“Upayanya tidak sampai di situ.” kata Sullivan. “Eksekusinya tidak ada. Bagi saya, kami menginginkan pertandingan yang mudah. Kami tidak ingin harus bermain dengan cara yang benar. Sulit untuk menang di liga ini. Anda harus berhenti pada penyakit cacar. Anda harus terlibat secara fisik. Anda harus memenangkan pertarungan puck. Anda tidak bisa memenangkan permainan dengan gerakan terus-menerus. Sulit untuk memainkan permainan dengan cara yang benar dan sulit untuk menang di liga ini. Dan ternyata malam ini kami tidak menginginkan hal itu. Kami tidak berkomitmen untuk memainkan permainan dengan cara yang benar.”
Pada hari Rabu, Penguins menemukan kepuasan dengan cara mereka berkompetisi dalam kekalahan 5-4 yang ceroboh dalam perpanjangan waktu di kandang melawan biru. Benjolan hari Kamis berbeda.
“Saya pikir ini adalah dua pertandingan yang berbeda,” kata Letang. “Tadi malam hanya di beberapa area, kami tidak bermain cerdas, tapi upayanya ada di sana tadi malam. Malam ini tidak ada masalah. Tidak ada emosi dalam permainan. Tidak bisa pergi ke sana dan melakukan permainan tipe trek bertemu. Mereka memiliki banyak keterampilan. Ketika Anda tidak tampil seperti itu, mereka akan membalas dan membuat Anda membayar.”
Crosby menepis anggapan kelelahan sebagai salah satu faktor setelah bermain malam sebelumnya.
“Tidak sama sekali,” katanya. “Skornya 4-0 setelah 10 menit. Saya tidak berpikir kami lelah saat itu. Aku tidak tahu harus berkata apa, jujur saja padamu.”
Terlepas dari masalah apa yang menyebabkan keburukan pada hari Kamis, Penguin tampaknya berniat untuk segera memperbaikinya.
“Saya tahu orang-orang ini peduli dan saya tahu kami lebih baik dari yang kami tunjukkan malam ini,” kata Sullivan. “Saya tahu kami akan menjadi lebih baik dari yang kami tunjukkan malam ini dan saya tahu tanggung jawab ada di tangan saya.”
Letang merasa ‘kasihan’ pada Niemi dan Murray
Debut Niemi sangat sulit bahkan sebelum dimulai. Saat dia memimpin timnya keluar dari ruang ganti, dia terjatuh ke bangku cadangan:
sesaat sebelum menyerah 4 gol pic.twitter.com/Rg52zHouSO
— langkah (@myregularface) 6 Oktober 2017
Dalam pertandingan sebenarnya, ia kebobolan empat gol melalui 13 tembakan dalam aksi 9:16. Sementara itu, Murray kebobolan enam gol melalui 31 tembakan dalam aksi 50:44.
Letang membela kedua kiper dengan cepat usai pertandingan. Itu mungkin pertahanan paling ketat yang dilihat Murray atau Niemi pada Kamis malam.
“Saya merasa kasihan pada mereka,” kata Letang. “Saya tidak tahu harus berkata apa. Saya akan mengatakan saya merasa kasihan pada orang-orang ini karena mereka tidak pantas mendapatkannya. Mereka adalah dua orang yang berjuang sangat keras. Ini bukan cara Antti menjadi starter di pertandingan pertamanya.”
Sullivan bersikap singkat ketika ditanya apakah adil menilai penjaga gawang.
“Tidak, tidak,” katanya. “Saya rasa para penjaga gawang tidak mendapat dukungan apa pun malam ini.”
Sementara itu, Murray memuji rekan-rekan setimnya yang masih ikut larut dalam kompetisi saat hasil hampir rampung.
“Matty Hunwick dengan penalti di babak ketiga, dia melakukan pukulan tamparan terlebih dahulu ketika kedudukan 10-1,” kata Murray. “Itulah karakter di sana. Ini adalah hasil yang sangat positif dari sebagian besar pertandingan yang negatif.”
Secara statistik
-Tembakan terkontrol Blackhawks, 44-29.
-Letang, Kessel dan Saad masing-masing memimpin permainan dengan lima pukulan.
-Letang memimpin pertandingan dengan waktu es 23:43 dalam 30 shift.
-Duncan Keith memimpin Blackhawks dengan waktu es 23:11 dalam 31 shift.
-The Blackhawks mengendalikan permainan 39-32.
-Artem Anisimov 15 untuk 21 (71 persen).
-Crosby adalah 10 untuk 17 (59 persen).
– Hunwick dan Greg McKegg masing-masing memimpin permainan dengan empat tembakan yang diblok.
-Seabrook dan Lance Bouma masing-masing memimpin Blackhawks dengan dua pukulan.
Secara historis
-Terakhir kali Penguin kebobolan 10 gol dalam satu pertandingan adalah Kekalahan kandang 10-8 dari San Jose Sharks, 13 Januari 1996. Ray Sheppard mencetak hattrick untuk San Jose. Petr Nedved mencetak dua gol untuk Penguins.
-Niemi menjadi pemain Finlandia pertama yang bermain sebagai penjaga gawang dalam sejarah franchise.
-Niemi menjadi pemain ke-12 yang memakai nomor 31 dalam sejarah franchise. Pendahulunya:
Antti Niemi menjadi pemain ke-12 yang memakai nomor punggung 31 untuk Penguins. Pendahulunya: pic.twitter.com/HHEi2hMrfZ
— Seth Rorabaugh (@SethRorabaugh) 6 Oktober 2017
-Saad, memainkan pertandingan pertamanya kembali dengan Blackhawks sejak bergabung dengan Jaket biru di offseason 2015, diakhiri dengan hattrick. Pemain Blackhawks terakhir yang mencetak hattrick melawan Penguins adalah Patrick Kane dalam kemenangan kandang 4-1 pada 1 Maret musim lalu.
-Seberapa buruk kerugian ini? Buruk:
Cocok dalam sejarah tim saja. Pena hilang dengan margin lebih besar: 0-11 @ Phil 20 Oktober 1977; 0-12 @ Bulan 22 Februari 1979; 1-11 @ Bulan 24 Februari 1990.
— Bob Grove (@bobgrove91) 6 Oktober 2017
– Ketel dan Ryan Reaves masing-masing melihat malam mereka berakhir lebih awal karena mereka masing-masing menerima 10 menit pelanggaran di akhir regulasi.
-Kessel (130 poin) melewati Ross Lonsberry (129) untuk posisi ke-69 dalam daftar pencetak gol karir waralaba.
– Anehnya, meski kebobolan 10 gol, Penguin membunuh keenam peluang power play Chicago yang mereka hadapi.
Rekaman
-Sorotan (bisa dikatakan):
(Kredit foto teratas: Dennis Wierzbicki-USA TODAY Sports)