LOS ANGELES — Matt Harveyjalan untuk bergabung dengan merah mungkin telah diletakkan kembali pada tahun 2015 sebagai bertemu diajukan ke Seri Dunia, saran agennya Scott Boras Kamis malam.
Dua tahun setelah operasi Tommy John, Harvey berada dalam mode “Ksatria Kegelapan” penuh, melewati babak playoff yang bertentangan dengan keinginan Boras.
Tiga tahun sebelumnya, Boras mendorong kliennya yang lain, Stephen Strasburgdibatasi saat kembali dari operasi siku. Saat ini, Strasburg adalah salah satu pelempar terbaik dalam permainan. Harvey sekarang menjadi proyek daur ulang.
“Keduanya memiliki kemampuan yang unggul, dan Anda selalu bertanya-tanya tentang hal itu,” kata Boras Kamis sebelum pertandingan The Reds di Dodger Stadium, merefleksikan perbedaan karier kedua kliennya.
Pada tahun 2012 Warga negara berpegang teguh untuk membatasi Strasburg menjadi kurang dari 160 inning di tahun pertamanya kembali dari Tommy John. Strasburg menjalani operasi pada bulan September 2010 dan melewatkan seluruh tahun 2011. Dia sukses di tahun 2012, mencatatkan rekor 15-6 dengan ERA 3,16, tetapi Tim Nasional tetap teguh dalam keputusan mereka untuk memainkan permainan panjang.
Hal ini merugikan Washington dalam jangka pendek. Meskipun Tim Nasional meraih kemenangan terbanyak dalam bisbol tahun itu (satu lebih banyak dari Tim Merah), dalam Seri Divisi Liga Nasional melawan Kardinal.
Harvey, sebaliknya, menjalani Tommy John pada bulan Oktober 2013, setelah itu Boras secara terbuka menganjurkan perpindahan serupa ke Strasburg untuk bintang pemulanya di New York. Harvey, setahun lebih muda dari Strasburg, juga sukses di musim pertamanya, mencatatkan rekor 13-8 dengan ERA 2,71 di musim reguler.
Karena ini adalah New York, maka perbandingan dengan Strasburg dan debat penutup diangkat. Boras mengatakan dia ingin Harvey ditutup pada 180 inning. Harvey mengatakan ahli bedah ortopedi terkenal dr. James Andrews mengatakan hal yang sama padanya. Manajer umum Mets Sandy Anderson mengatakan dia tidak akan membiarkan Boras mendikte penggunaan Harvey. Harvey keluar dan berkata dia ingin melempar.
Dia melempar.
Sebagian, kata Boras mengingat kembali, karena itu adalah New York.
“Pertandingan, tim, rekan satu tim, kota tempat dia bermain semuanya menuntut dia untuk tampil di babak playoff. Dia benar-benar tidak punya pilihan,” kata Boras.
Saat ini, Boras mengakui bahwa Harvey memang membuat pilihan itu. Harvey bahkan menulis artikel di Players’ Tribune berjudul “Saya akan bermain di Playoff.”
Dia melakukannya.
“Itu adalah pilihannya untuk melakukan itu karena dia ingin bersaing dengan risiko bawaan yang dibicarakan oleh para dokter,” kata Boras. “Di Washington, tim tidak mengizinkan pemain melakukan pilihan itu.”
Mets tidak hanya tidak mengizinkan Harvey untuk melakukan pitch di babak playoff, mereka juga terkenal mengizinkannya untuk melakukan satu inning terlalu lama karena Harvey melobi manajer Terry Collins untuk kembali untuk inning kesembilan setelah delapan kali tanpa gol dan keunggulan 2-0 di Game 5 dari Seri Dunia. Dengan 101 lemparan memasuki lemparan kesembilan, dia melakukan pemukulan dan melepaskan dua kali lipat sebelum diangkat ke Jeurys Familia yang lebih dekat. Itu Bangsawan akan mengikat permainan di babak kesembilan dan memenangkan permainan dalam 12 babak untuk gelar Seri Dunia kedua dari waralaba tersebut.
Harvey tidak mencatatkan out pada set ke-9, menyelesaikan musimnya dengan total 216 inning, termasuk 26 2/3 inning di postseason.
Boras mengatakan mungkin ada hubungan antara hal itu dan sindrom outlet toraks yang diderita pada musim berikutnya. Tidak ada cara untuk membuktikan hal itu – dan juga tidak ada cara untuk membuktikan bahwa kesehatan relatif Strasburg sejak tahun 2012 adalah hasil dari penutupannya – tetapi bukti tidak langsung membawa kita ke posisi kita saat ini.
Dan tempat kita berada saat ini adalah Stadion Dodger, dengan Harvey duduk di meja pengunjung di depan banyak media kecil.
“Ada banyak kenangan baik dan banyak kenangan buruk,” kata Harvey. “Setelah hari ini, saya tidak ingin membicarakan pengalaman masa lalu dengan Mets. Saya ingin maju dengan organisasi baru saya dan melakukan semua yang saya bisa untuk membantu mereka.”
Ada banyak hal yang perlu dikemas dan dibuang. Dari tahun 2012 hingga 2015, Harvey mempunyai ERA 2,53 dengan hanya Clayton Kershaw (2.07) untuk memasang ERA yang lebih rendah pada waktu tersebut (dengan minimal 50 start). Sejak 2017, ERA 6,77 miliknya merupakan yang tertinggi di Liga Nasional (dengan minimal 20 start). Itu tidak memperhitungkan drama tabloid perannya, degradasi ke bullpen, Page Six melaporkan malam di kota Los Angeles pada malam sebelum dia tiba di San Diego.
Tapi semua itu tidak penting bagi The Reds, kata manajer sementara Jim Riggleman pada hari Kamis, tepat setelah mengumumkan bahwa Harvey akan bergabung dengan rotasi awal tim pada hari Jumat, menggantikan Brandon Finnegan, yang diberi opsi untuk Triple-A Louisville.
“Kau tahu, aku benar-benar tidak punya prasangka apa pun tentang hal itu. Sebenarnya tidak, kata Riggleman. “Saya benar-benar tidak pernah berurusan dengan situasi media di New York secara keseluruhan, saya tidak terlalu memikirkannya. Saya melakukan percakapan yang baik dengannya di telepon pada malam kami melakukan perdagangan dan percakapan yang baik hari ini dan pada dasarnya bergerak maju.”
Harvey akan memulai dua kali perjalanan darat ini di dua taman pitcher yang cukup bagus — Stadion Dodger dan AT&T Park di San Francisco — sebelum melakukan debutnya di Cincinnati.
Mengenai rumah barunya, Harvey mencatat bahwa ia bermain di liga musim panas bersama Midland pada tahun 2007 (mantan starter The Reds John Lamb ada di tim itu, serta pahlawan Seri Dunia 2015. Eric Hosmer). Harvey mengatakan semua hal yang Anda harapkan akan dikatakan seorang pemain kepada tim barunya: dia menantikannya, senang berada di sini dan sejenisnya.
Pertanyaannya adalah apakah dia masih bisa efektif dan menawarkan sesuatu seperti pemain yang bersulang untuk Big Apple, pahlawan All-Star dan pascamusim.
Tidak perlu waktu lama untuk mengetahuinya.
“Ada banyak masa-masa sulit dalam beberapa minggu terakhir dan, Anda tahu, beberapa tahun terakhir, dengan cedera dan tidak meraih kesuksesan serta mengatasi banyak kesulitan,” kata Harvey. “Ini menciptakan banyak ketangguhan mental dalam hal itu. Sangat mudah untuk menyerah begitu saja dan tidak keluar sana serta tidak mengerjakan keahlian Anda. Tentu saja ada beberapa pemikiran negatif tentang karir saya saat ini. Saya pikir berjuang melewatinya dan melempar bola seperti saya berada di bullpens dan di sela-sela pertandingan—itu ada di sana, hanya perlu keluar. Saya harus keluar, bersantai dan mewujudkannya.”
(Gambar atas: Matt Harvey oleh Brian Rothmuller/Icon Sportswire melalui Getty Images)