KOTA KANSAS, Mo. – Dua proyek rekonstruksi sedang berlangsung secara bersamaan untuk Kepala Kota Kansas di luar musim ini.
Untuk meningkatkan pertahanan peringkat 31 musim lalu, Chiefs, yang dipimpin oleh manajer umum Brett Veach dan pelatih Andy Reid, merasa mereka perlu mengubah skema dan mengganti personel mereka. Veach dan Reid tahu bahwa pelaksanaan kedua rencana harus berjalan selaras. Pertahanan basis 4-3 baru Chiefs harus melengkapi pemain baru yang akan tiba di Kansas City musim semi ini, dan sebaliknya.
Dalam situasi ini, bahkan pemain berbakat pun terkadang dikeluarkan demi kepentingan perombakan secara keseluruhan.
Pemain luar Dee Ford menjadi pemain termuda Chiefs yang tidak dipertahankan untuk musim depan. Dalam perdagangan besar-besaran pada hari Selasa, Chiefs setuju untuk mengirim Ford, seorang veteran lima tahun, ke San Francisco. 49ers sebagai imbalan atas pemilihan putaran kedua tahun 2020, sebuah sumber mengonfirmasi Atletik. Kesepakatan itu bisa menjadi resmi segera setelah Rabu sore ketika musim NFL 2019 dimulai. Ford, menurut sebuah sumber, diperkirakan akan menandatangani kontrak baru berdurasi lima tahun senilai $87,5 juta dengan 49ers.
Awal bulan ini, Chiefs memberi label waralaba pada Ford, yang jika tidak, akan menjadi agen bebas tidak terbatas. Pada saat itu, langkah tersebut menghabiskan $15,4 juta dari batas gaji Chiefs. Namun, dengan memperdagangkan Ford, Chiefs akan mendapatkan kembali ruang batas, memungkinkan Veach mengejar lebih banyak pemain di agen bebas. Atau Veach dapat menggunakan sebagian ruang batas untuk menandatangani penerima Bukit Tyreek dan gelandang bertahan Chris Jones hingga perpanjangan multi-tahun.
Ford mengatakan di berbagai titik musim lalu bahwa dia ingin melanjutkan karirnya bersama Chiefs. Dia terbukti menjadi bek paling dinamis mereka, mengumpulkan 13 karung tertinggi dalam karirnya dalam 16 pertandingan. Dia juga memimpin NFL dengan tujuh pukulan paksa dan 78 tekanan quarterback, menurut Pro Football Focus. Dia berperan penting dalam kemenangan playoff Chiefs atas kuda jantan mudayang mencatatkan pemecatan terhadap quarterback Andrew Luck yang menyebabkan pergantian penting.
Namun, kenangan terakhir Ford dalam seragam Chiefs adalah kesalahannya yang mahal di akhir pertandingan Kejuaraan AFC melawan New England. Patriot. Ford melakukan penalti offside di akhir kuarter keempat atas intersepsi yang tampaknya memenangkan pertandingan. Patriots kemudian mengalahkan Chiefs dalam perpanjangan waktu dalam permainan di mana Ford tidak mencatat statistik lainnya — tidak ada tekel, pukulan quarterback, atau pemecatan.
“Sepak bola yang ceroboh di pihak saya, hanya kesalahan kritis,” kata Ford pada 21 Januari, sehari setelah musim Chiefs berakhir. “Ini adalah kesempatan bagi kami, seluruh kota Kansas City, untuk membuat sejarah. Saya akan menggunakan ini sebagai motivasi. Satu-satunya hal yang dapat Anda lakukan adalah membuat cerita baru. Itulah yang saya maksudkan.”
Dee Ford memimpin semua pemain bertahan di kelas pass rush pada tahun 2018 pic.twitter.com/VoGuDZAtnQ
— Fokus Sepak Bola Pro (@PFF) 25 Februari 2019
The Chiefs mulai merombak pertahanan mereka keesokan harinya ketika Reid memecat koordinator pertahanannya, Bob Sutton, yang menempatkan pemainnya dalam skema 3-4. Dengan mempekerjakan Steve Spagnuolo sebagai koordinator baru, Chiefs mulai mengevaluasi apakah Ford dapat tetap berada dalam daftar dan beralih ke posisi bertahan, posisi yang dia mainkan di perguruan tinggi. Tetapi dengan Ford yang memiliki tinggi badan 6 kaki 2 kaki dan berat 252 pon, Spagnuolo menginginkan pertahanan yang lebih besar yang masih bisa menekan quarterback sekaligus berperan penting dalam mempertahankan lajunya.
Veach mulai melibatkan eksekutif liga lainnya tentang Ford setelah NFL Scouting Combine minggu lalu. The Chiefs menginginkan pilihan putaran kedua — yang merupakan harga yang mereka minta tahun lalu ketika mereka kembali Marcus Peters diperdagangkan ke Los Angeles Ram — dan 49ers, yang kesulitan mengalahkan quarterback lawan musim lalu, adalah tim yang paling ingin mengakuisisi Ford.
The Chiefs akan memasuki hari Rabu dengan hanya dua tujuan pertahanan yang sebagian besar belum terbukti Breeland berbicara Dan Tanoh Kpassagnon. Kedua pemain tersebut adalah gelandang luar di bawah asuhan Sutton musim lalu. Namun Veach dan Spagnuolo optimis Speaks dan Kpassagnon akan produktif di posisi alami mereka.
“Saya pikir ada banyak talenta muda yang bagus di sini, dan mereka punya peluang untuk bermain tahun ini,” kata Spagnuolo dalam telekonferensi bulan lalu. “Brett Veach dan stafnya telah melakukan pekerjaan dengan baik, tentu saja di akhir putaran dan dalam kondisi bebas, dalam mengidentifikasi beberapa pemain yang kami harap dapat membantu kami di masa depan.”
The Chiefs menghabiskan hari Senin, hari pertama liga bermain-main dengan agen bebas legal, mencoba meyakinkan keselamatan Tiran Mathieu — seorang pemain yang sangat berbakat sehingga orang dapat berargumen bahwa dia bisa masuk ke dalam skema apa pun — menjadi akuisisi offseason terbesar mereka. Beberapa jam sebelum memperdagangkan Ford, Veach mampu mengidentifikasi, menargetkan, dan memikat agen bebas lain untuk bergabung dengan Chiefs: gelandang. Damien Wilsonyang seharusnya bekerja secara langsung dalam skema Spagnuolo.
Setelah menghabiskan empat musim pertamanya bersama Koboi DallasWilson telah menyetujui kontrak dua tahun senilai $5,6 juta dengan Chiefs, sebuah sumber mengonfirmasi. Atletik. Wilson juga dapat menyelesaikan perjanjiannya paling cepat pada Rabu sore.
⭕️Para koboi akan selalu ada di hati saya dan para penggemar sangat penuh gaya dan suportif setiap tahun saya terpisah dari tim. Anda akan dirindukan Dallas ❤️
— Damien Wilson (@dwilson_6) 12 Maret 2019
The Chiefs yakin Wilson bisa menjadi gelandang kuat mereka, posisi yang mereka rasa tidak terisi ketika periode gangguan hukum dimulai. Wilson akan bermain sebagai gelandang tengah Reggie Ragland dan gelandang lemah Anthony Hitchensyang ditandatangani oleh Chiefs dengan kontrak agen bebas berdurasi lima tahun senilai $45 juta tahun lalu.
Wilson memulai tujuh pertandingan untuk Cowboys musim lalu. Dia mencatatkan 37 tekel dan satu pukulan paksa dalam 286 pukulan. Dalam situasi passing, Wilson dapat membagi foto dengan gelandang tahun kedua Dorian O’Daniel, yang tampil impresif musim lalu dalam menutupi punggung berlari dan ruang sempit.
Kedatangan Wilson juga akan memungkinkan Hitchens memainkan posisi yang paling nyaman baginya selama empat musim bersama Cowboys sebelum bergabung dengan Chiefs. Sebagai gelandang dalam di bawah Sutton, Hitchens terkadang kesulitan mendiagnosis permainan dari serangan lawan dan melindungi pemain di ruang musim lalu, meskipun ia memimpin tim dengan 135 tekel.
Dengan Spagnuolo, Veach yakin Hitchens akan lebih cepat bereaksi dan bermain di perimeter.
“Bermain dalam skema empat ke bawah pasti akan meningkatkan keahliannya,” kata Veach tentang Hitchens di penggabungan awal bulan ini. “Dia adalah pemain sepak bola yang bagus. Ketika Steve masuk, ada beberapa orang yang langsung dia hubungi, dan Anthony adalah salah satunya. Saya bersemangat untuknya, dan saya pikir dia akan menerima perubahan 4-3 ini dan menjalani musim yang hebat.”
(Foto: Jay Biggerstaff / USA Hari Ini)