Sejak 2011, New Orleans mencatatkan rekor 12-16 dalam empat pertandingan pertama musim ini. Lebih buruknya, tujuh dari kemenangan tersebut terjadi pada tahun 2013 (empat) dan 2011 (tiga), yang berarti para Orang Suci memenangkan total lima pertandingan di kuartal pertama musim NFL masing-masing dalam lima tahun tersisa. Permulaan yang cukup lambat.
Dengan pertandingan mereka hari Minggu di New York, The Saints akan memiliki peluang untuk unggul 3-1 untuk pertama kalinya sejak 2011. The Giants menghalangi, dan melalui tiga pertandingan musim ini, pertahanan The Saints lebih terlihat seperti unit yang kesulitan yang telah berkontribusi dalam beberapa musim 7-9. Dennis Allen perlu meniru perubahan haluan pertahanan tahun 2017 jika dia ingin menghindari nasib serupa.
Pertahankan pelariannya
Dalam NFL Draft 2018, Giants memilih Saquon Barkley dengan pilihan keseluruhan kedua. Dia menghadiahi mereka dengan 216 yard dalam 36 percobaan (4,7 yard per carry) sambil menambahkan 137 yard pada 21 resepsi (6,5 yard per tangkapan) untuk melengkapi dua touchdownnya yang terburu-buru. Untuk saya laporan kepanduan tentang Barkley, saya menggambarkannya sebagai “pemukul home run yang juga memukul 0,350.” Meskipun ada beberapa perbedaan pendapat di antara para analis rancangan, anggota kantor depan, dan pencari bakat mengenai apakah menyusun quarterback pada putaran pertama adalah keputusan yang baik di era sepak bola modern, tidak dapat disangkal bakat Barkley.
Kebanyakan pemula yang masuk ke liga dianggap memiliki kurva pembelajaran yang cukup baik. Beberapa gerakan dan taktik yang lebih bernuansa biasanya diperuntukkan bagi para veteran, yang telah berpengalaman dalam bidang tersebut. Namun, permainan di atas adalah salah satu cara Barkley begitu berbahaya. Dari sudut pandang pemrosesan mental, dia sama berbakatnya dengan fisiknya. Tyrann Mathieu adalah seorang safety yang berbakat, dan Barkley membekukannya dengan penjualan yang laris.
Dengan menurunkan kerangka dan pusat gravitasinya, dia menjadi lebih sulit dilacak oleh Honey Badger. Tujuannya adalah untuk melakukan lebih dari sekadar membuat Mathieu terhubung dengan dunia luar. Sementara Barkley menjual bagian luar yang palsu, dia memberikan waktu kepada duo blok yang diatur oleh garis ofensifnya untuk berkembang. Dengan jebakan yang dipasang, Barkley menggunakan ledakan elit dan kecepatan area pendeknya untuk menemukan lubang dan mencapai zona akhir.
Agar New Orleans dapat bertahan melawan hal ini, mereka harus mengandalkan tujuh pemain depannya untuk menjaga integritas kesenjangan. Demario Davis dan AJ Klein perlu melanjutkan kesuksesan mereka baru-baru ini, dan lini pertahanan bagian dalam perlu mempersiapkan skema pemblokiran seperti di atas untuk mencegah permainan besar. Pada akhirnya, Cameron Jordan dan Alex Okafor harus menahan diri agar Barkley tidak terpental keluar.
Di atas kertas, lini pertahanan The Saints memiliki keunggulan dibandingkan lini ofensif Giants yang kesulitan akhir-akhir ini. Penjaga kiri rookie Will Hernandez telah menjadi yang terbaik sejauh ini, dengan posisi tekel kanan merupakan area kelemahan yang menonjol.
Harapkan rute gratis/permainan pilihan dalam permainan passing
Seperti New Orleans, Giants dipimpin oleh gelandang MVP Super Bowl yang sudah tua, Eli Manning, yang masih bisa melakukan pukulan besar, tetapi mungkin tidak dengan efisiensi dan konsistensi di masa mudanya. Salah satu cara terbaik untuk membuat gelandang waralaba Anda bermain lebih lama adalah dengan mengelilinginya dengan senjata berbakat untuk menguasai bola. Odell Beckham, Jr. bukan hanya target utama Manning, tetapi juga salah satu penerima terbaik di NFL saat sehat. Sementara Beckham dikenal karena kemampuannya membuat tangkapan spektakuler di lapangan, pemain sekunder The Saints harus bertahan melawan pola umpan silang dan permainan pick alami yang dapat menghancurkan ketika dieksekusi oleh penerima bakat Beckham.
Di sini kita melihat bahwa New York menggunakan konsep Mesh, yang menampilkan dua pola persilangan yang berjalan sejajar satu sama lain dari sisi lapangan yang berlawanan. Pokok serangan Serangan Udara ini digunakan sebagai pemukul pertahanan pria dari sekolah menengah hingga NFL karena menciptakan gesekan alami di tengah lapangan. Rute kedua penerima berjalan begitu berdekatan sehingga sangat sulit bagi seorang pembela untuk berlari ke belakang tanpa menghindari penerima lain atau sesama pembela.
New Orleans juga perlu menghormati Sterling Shepard daripada Beckham. Shepard menghabiskan lebih dari 61 persen waktunya di slot, dan dengan Patrick Robinson yang sekarang menjadi pemain cadangan karena cedera, dia bisa bersiap untuk pertandingan besar dengan digunakan di rute seperti di atas. Dari penerimaannya melalui tiga pertandingan, lebih dari 71 persen dilakukan untuk down pertama.
Akhirnya, bahkan dengan Evan Engram yang absen dalam kontes hari Minggu karena cedera, para Orang Suci masih harus mempertahankan jahitannya untuk menghindari luka bakar oleh Rhett Ellison seperti yang dialami tim Texas di Minggu 3. Meskipun mereka tidak memiliki profil atletik elit Engram, pemain tahun ketujuh dari USC masih bisa menjadi duri di tim sekunder. Di sini, pasukan Texas menunjukkan tampilan keamanan tinggi dengan bek bawah bertanggung jawab untuk membawa ujung yang ketat ke dalam jahitan.
Rutenya sederhana, dan para Orang Suci menghentikan mereka secara fisik di garis baik oleh gelandang atau pemain persahabatan dari Jordan di akhir. Taktik itu harus digunakan pada hari Minggu dengan status slot yang masih diperebutkan.
Melewati garis ofensif Giants
Pada akhirnya, cara termudah untuk menghentikan serangan passing Giants adalah dengan berada di belakang quarterback. (Ya, saya sadar saya baru saja mengejutkan Anda dengan wahyu yang begitu mendalam). Seperti disebutkan sebelumnya, Hernandez adalah gelandang terbaik New York sebagai rookie. Hal ini merupakan hal yang bagus bagi Hernandez, namun hal ini juga menjadi indikasi perjuangannya selama ini. Tekel kanan Ereck Flowers ditempatkan di bangku cadangan untuk Chad Wheeler, yang kemudian menyerahkan tiga karung dan beberapa tekanan kepada JJ Watt. Meskipun benar bahwa menyerahkan karung kepada Watt bukanlah hal yang tidak pernah terjadi, melawan Jordan seminggu setelahnya tidak memberikan keuntungan apa pun baginya.
Nate Solder, John Greco dan Patrick Obameh semuanya mencatatkan nilai di bawah rata-rata untuk Pro Football Focus. Manning telah dipecat 12 kali sejauh musim ini, berada di urutan keenam terbanyak di liga. Dia dipecat karena 9,8 persen upaya umpannya. Jika musim berakhir hari ini, itu akan menghancurkan tingkat pemecatan tertinggi dalam karirnya yaitu 6,6 persen yang dicatat pada tahun 2013, ketika ia dipecat sebanyak 39 kali. Bagi mereka yang tidak memiliki kalkulator, Manning kemungkinan akan dipecat sebanyak 64 kali pada tahun 2018. Cukuplah untuk mengatakan, lini ofensif Giants perlu disatukan.
Pertarungan itu bisa menjadi peluang besar bagi lini pertahanan Saints yang akhirnya mulai memberikan tekanan. Ada tiga karung di masing-masing dari dua pertandingan terakhir, dengan Jordan saat ini memimpin NFL dengan empat karung. Marcus Davenport terdaftar sebagai orang yang dipertanyakan, dan jika dia tidak cocok, mungkin ini pertama kalinya kita melihat Trey Hendrickson keluar dari tepian. Sheldon Rankins dan David Onyemata diharapkan untuk terus menggunakan 3 teknik mereka di sepanjang interior untuk membobol kantong.
Selain itu, carilah peningkatan kecepatan serangan Allen pada pertahanan. Pada tahun 2017, The Saints mencatatkan 34 persen waktu perjalanan mereka, sementara sejauh ini mereka hanya melakukannya sebanyak 26,3 persen pada tahun 2018. Dengan cedera pada posisi kunci yang menimpa tim lebih awal, meningkatkan tekanan dapat membantu meringankan beban sekunder, dengan asumsi tekanan tersebut menemukan jalan pulang.
Pemenang pertandingan ini akan ditentukan oleh siapa yang memenangkan perang di parit. Menangkan di garis depan, dan Anda akan menang melawan serangan passing dan serangan terburu-buru.
(Foto teratas: Jason Getz / USA Today)