Persoalan warisan merupakan hal yang lucu untuk direnungkan oleh seorang pemain bola basket perguruan tinggi berusia 22 tahun, terutama ketika pidato terakhir kariernya belum juga ditulis. Tetapi Wisconsin Penyerang Ethan Happ telah ditanyai pertanyaan yang sama berkali-kali dalam beberapa bulan terakhir sehingga dia terpaksa menghadapi dan memahami gambaran yang lebih besar.
Sesuatu tentang akhir musim seniornya ditambah dengan penghargaan individu yang dianugerahkan kepadanya membuat orang ingin tahu bagaimana dia ingin dikenang. Jadi, dia berkeliling dengan persiapan akhir-akhir ini.
“Tentunya para penggemar yang menonton saya dan para pemain yang bermain dengan saya, saya ingin mereka mengingat betapa kerasnya saya bekerja untuk menjadi lebih baik dan berusaha menjadi pemain yang lebih baik untuk tim kami,” kata Happ. “Entah itu datang lebih awal atau terlambat untuk latihan tambahan atau hanya sekedar menyelam di lantai untuk mendapatkan bola lepas, mengambil kendali, apa pun itu.
“Saat saya bertumbuh dari posisi sebagai pemain peran di tahun pertama saya, saya mulai lupa bahwa saya awalnya adalah seorang penipu sejati yang hanya mencoba menyelesaikan semua hal kecil.”
Apa yang tidak diungkapkan adalah sesuatu yang Happ tidak perlu katakan sama sekali karena penampilannya di lapangan sudah membuktikannya. Hasil sampingan dari kerja keras dan perhatiannya terhadap detail berarti dia juga harus dikenang sebagai salah satu pemain terhebat dalam sejarah program bola basket Wisconsin.
Peringkat Happ dalam jajaran pemain bola basket UW yang hebat kemungkinan besar bergantung pada individu yang melakukan pemeringkatan, mengingat sifat subjektif dari masalahnya. Namun, argumen yang masuk akal dapat dibuat bahwa Happ berhak mendapat tempat di lima besar bersama dengan orang-orang seperti Frank Kaminsky, Alando Tucker, Michael Finley dan mungkin Devin Harris, yang merupakan Pemain Sepuluh Besar Tahun Ini pada tahun 2004 dan akan pergi. sekolah punya. setahun lebih awal untuk NBA.
Banyak Badger lain dari generasi sekarang dan sebelumnya yang layak untuk didiskusikan. Namun apa yang telah dicapai Happ sepanjang kariernya tidak tertandingi dalam hal keserbagunaan dan banyaknya pengaruh yang dia berikan kepada timnya.
Happ adalah salah satu dari enam pemain dalam sejarah NCAA dengan 2.000 poin, 1.000 rebound dan 400 assist, bergabung dengan Oscar Robertson, Larry Bird, Danny Ferry, Stacey Augmon dan John Konchar. Dia adalah satu-satunya pemain di negara ini musim ini yang rata-rata mencetak setidaknya 16 poin, 10 rebound, dan empat assist per game. Dia menyamai rekor sekolah satu musim dengan 21 double-double – sebuah rekor yang bertahan selama 51 tahun – dan double-double dalam karirnya sebanyak 52 mewakili rekor program. Minggu ini, ia menjadi satu-satunya pemain Wisconsin yang mendapatkan penghargaan Sepuluh Besar tim utama dalam tiga musim berbeda.
Wisconsin menyelesaikan musim reguler dengan 22-9 secara keseluruhan dan 14-6 di Sepuluh Besar untuk mengambil posisi no. 4 unggulan dan dapatkan double-bye di turnamen konferensi. Happ memasuki postseason dengan peringkat ketiga dalam sejarah sekolah dengan 2,094 poin dan memiliki peluang untuk mengungguli Finley (2,147) dan Tucker (2,217) dengan jalannya Turnamen NCAA yang dalam. 1.196 rebound-nya adalah yang pertama. Dia berada di urutan ketiga dalam assist (416) dan kedua dalam steal (214). Dia berada di urutan kedua dalam tembakan yang diblok (148) dan membutuhkan enam tembakan lagi untuk memecahkan rekor Kaminsky yaitu 153.
“Saya sudah lama menonton bola basket Sepuluh Besar dan bola basket Wisconsin, dan menurut saya secara statistik, dia tidak hanya berada di bola basket Mount Rushmore of Wisconsin, tetapi dia juga berada di grup Mount Rushmore di Sepuluh Besar,” penjaga Badgers Brad . kata Davison.
“Ketika Anda melihat poin, rebound, blok, dia melakukan semuanya. Ini adalah sesuatu yang sangat unik. Ini seperti pemain sekali dalam satu dekade atau beberapa dekade. Jadi menurut saya dia adalah salah satu pemain terbaik yang datang dari Wisconsin.”
Pelatih Wisconsin Greg Gard mengatakan Happ telah menghadapi banyak transisi dan spektrum pengalaman yang luas “seperti halnya pemain mana pun yang pernah kita lalui di sini.” Happ mengenakan seragam tim 2014-15 yang mencapai pertandingan kejuaraan nasional dan dianggap sebagai grup terbaik dalam sejarah program. Dia bergabung dengan lineup awal sebagai bagian dari unit veteran yang maju ke dua Sweet 16 di musim pertama dan kedua Happ.
Kemudian datanglah musim lalu, ketika Happ menjadi satu-satunya starter yang kembali untuk tim yang melewatkan turnamen NCAA pertamanya dalam 20 tahun. Happ menyadari bahwa bagian dari warisannya akan membantu Wisconsin kembali ke Turnamen NCAA di musim seniornya, dan dia mewujudkannya. Dia memimpin tim dalam hal poin, rebound, assist dan steal dan berada di urutan kedua dalam tembakan yang diblok. Melalui semua cobaan dan kesengsaraan, Happ tetap hadir dalam program ini.
“Ada banyak sekali yang hebat,” kata Gard. “Tetapi para pemain lainnya adalah bagian dari keadaan yang berbeda, waktu yang berbeda, era yang berbeda, dikelilingi oleh pemain yang berbeda. Jadi menurut saya Anda tidak bisa membandingkannya. Bisa dikatakan, ini bukan apel ke apel, baik dengan Frank atau Sam (Dekker) atau Alando atau Devin. Tapi tentu saja dia menghasilkan angka yang besar.”
Pelatih Marquette Steve Wojciechowski mengingatkan para penggemar Badgers setelah kedua tim bermain di bulan Desember untuk mengapresiasi Happ karena pemain seperti dia jarang datang. Happ menyelesaikan permainan di mana ia mencetak 34 poin tertinggi dalam karirnya dengan 11 rebound. Namun terkadang sulit untuk menikmati kehebatan saat hal itu terjadi, dan pencapaian Happ kemungkinan besar akan bertambah seiring berjalannya waktu.
Kenaikannya menjadi pemain terbaik sepanjang masa terjadi setelah Kaminsky mendapatkan penghargaan pemain terbaik nasional pada tahun 2015 dan memimpin Badgers ke pertandingan kejuaraan nasional. Kaminsky adalah pemain setinggi 7 kaki yang konyol dan suka bersenang-senang yang kepribadiannya menular membuatnya disayangi oleh penggemar Badgers seperti yang dilakukan beberapa pemain. Kaminsky bermain sedikit dari bangku cadangan dalam dua musim pertamanya sebelum menjadi starter sebagai junior dan mencatatkan salah satu pencapaian paling luar biasa menjadi bintang dalam sejarah bola basket perguruan tinggi.
Happ, sementara itu, memulai setiap pertandingan dalam empat tahun karir bermainnya segera setelah Kaminsky selesai. Jika lebih banyak waktu berlalu antara kedua pemain, Happ mungkin dipandang berbeda.
Sama seperti Kaminsky, kesuksesan pascamusim atau momen penting musim ini juga dapat membantu menentukan masa jabatan Happ. Finley dikenang karena membantu tim Wisconsin 1993-94 mencapai Turnamen NCAA untuk pertama kalinya dalam 47 tahun. Harris melakukan lemparan bebas pada musim 2002-03 untuk memberi Wisconsin gelar Sepuluh Besar pertamanya dalam 56 tahun. Meskipun Happ memulai di dua tim Sweet 16 sebagai adik kelas, ini adalah timnya dengan cara yang berbeda.
Kekurangan Happ sebagai pemain juga selalu menjadi topik diskusi sepanjang karirnya. Happ menembakkan 46,8 persen dari garis lemparan bebas musim ini dan merupakan 54,2 persen penembak dalam kariernya dari garis amal, meskipun bukan karena kurangnya usaha. Gard mengatakan minggu lalu bahwa dia bosan menonton latihan lemparan bebas Happ karena dia sering berada di gym.
Fakta bahwa Happ tidak mencetak gol lebih dari beberapa meter dari keranjang membuatnya menjadi orang besar yang tidak biasa dalam sistem Wisconsin. Happ adalah 1 dari 16 lemparan tiga angka dalam karirnya. Kualitas-kualitas tersebut pasti akan diingat dan, bagi sebagian orang, dihubungkan bersama ketika mengacu pada kontribusinya secara keseluruhan.
Namun asisten pelatih Wisconsin Joe Krabbenhoft mengatakan fokus pada kekurangan Happ merugikan semua cara dia membantu tim. Krabbenhoft mencatat bahwa Michael Jordan bukanlah penembak tiga angka yang efektif — dia menembakkan 32,7 persen untuk tembakannya. NBA profesi. Namun ketika orang membicarakan kehebatan Jordan, kualitas gambar luarnya yang di bawah standar jarang dibicarakan.
“Ini tidak terlalu bagus,” kata Krabbenhoft. “Tapi kita tidak fokus pada hal itu, kan? Para pembenci mungkin saja. Nikmati saja. Dia telah melakukan begitu banyak hal baik sepanjang kariernya sehingga berfokus pada hal-hal negatif bukanlah hal yang benar untuk dilakukan. Biarkan Ethan menjadi Ethan dan nikmati saja apa yang telah dia lakukan di sini selama empat tahun terakhir.
“Membandingkan dia dengan orang lain tidak adil bagi orang yang kamu bandingkan, dan tidak adil bagi Ethan. Ethan sangat unik karena dia melakukannya di setiap kategori statistik dan dengan cara yang benar-benar tidak lazim, berbeda dari siapa pun di bola basket pada umumnya. Menurutku, tidak ada perbandingan yang bagus dengan Ethan. Menurutku kita tidak perlu mencobanya. Dia satu-satunya, dan menurutku itu keren dan unik dan kita harus menikmatinya.”
Cara lain untuk melihatnya adalah bahwa apa yang dicapai Happ bahkan lebih luar biasa mengingat dia memiliki ruang lingkup pengadilan yang terbatas untuk dikerjakan. Lawan dari Sepuluh Besar secara khusus berencana untuk menghentikannya selama bertahun-tahun, namun hal itu tidak menjadi masalah. Gandakan tim Happ dan dia akan menemukan rekan satu timnya terbuka untuk lemparan tiga angka (dia memimpin Wisconsin dengan 146 assist, 68 lebih banyak dari siapa pun di tim). Jatuhkan Happ satu lawan satu di tiang, dan dia akan menghancurkan pertahanan dengan serangkaian layup terbalik, gerakan naik-turun, dan tembakan hook turnaround.
“Saya pikir ini merupakan bukti betapa efektifnya dia dan betapa berbakatnya dia,” kata Davison. “Saat Anda berada di sekitar rim dan dia sudah melakukannya selama empat tahun, gerakannya sama, dia menggunakan kedua tangannya, kanan dan kiri. Ini adalah bukti kemampuannya menggunakan kedua tangannya, kemampuannya untuk bergerak ke bawah pelek, melewati pelek, di bawah pelek.
“Itu adalah sesuatu yang telah dilihat tim selama empat tahun, tapi dia satu-satunya orang yang melakukannya. Dia memiliki banyak pemain di sekelilingnya, penembak yang menyebar. Saya pikir semua orang berbicara tentang kelegaannya, dan kemampuannya untuk menjadi ancaman ganda dalam hal itu membuatnya menjadi pelapis yang sangat sulit.”
Krabbenhoft menambahkan: “Sangat sulit untuk berhenti karena Anda menganggapnya sebagai orang yang besar, dan dia cukup cepat untuk menghindari Anda. Anda mundur karena menurut Anda dia tidak akan menembaknya, dan dia bisa memakan ruang itu dengan tergesa-gesa dan masuk ke tubuh Anda dan mematikan Anda. Dan tahun ini, cara dia membagi bola dan rasio assist-to-turnover dengan ukuran tubuhnya sungguh luar biasa. Beri saya 4 atau 5 orang lagi dengan rasio bantuan terhadap omset seperti itu di negara ini. Itu sangat mengesankan.”
Happ mengaku tidak tahu persis apa yang diharapkan ketika tiba di Wisconsin dari Milan, Illinois. Dia menghabiskan musim pertamanya di tim pramuka sebagai mahasiswa baru, menantang dan mengganggu Kaminsky dengan dorongannya yang tanpa henti. Ia mengaku iri dengan rekan satu timnya musim itu yang bisa bermain bersama tim yang mencapai kejuaraan nasional.
Meskipun dia ingin berada di luar sana, dia mempertimbangkan risikonya setelah berdiskusi dengan senior Josh Gasser tentang pemain peran yang kemungkinan hanya akan bermain beberapa menit. Happ memilih baju merah, yang membuahkan hasil besar.
“Saya baru saja masuk dan ingin mendapat menit bermain,” kata Happ. “Tetapi setelah musim kaos merah itu saya tampil melawan Frank dan saya bisa merasakan kepercayaan diri saya tumbuh bermain melawan dia seiring berjalannya waktu. Dan kemudian mendengar hal-hal seperti Josh mengatakan bahwa saya akan segera siap bermain musim depan memberi saya lebih percaya diri.
“Saya tidak pernah berpikir bahwa sudut pandang statistik akan seperti sekarang ini. Namun saya selalu tahu setelah tahun pertama mengenakan seragam merah itu bahwa saya akan memiliki karier istimewa di sini.”
Ini harus diingat sebagai salah satu yang terbaik dan paling istimewa dalam sejarah program.
(Foto teratas Happ: Mary Langenfeld / USA Today Sports)