Raja-raja 2018-19 telah menjadi rancangan kisah peringatan lotere.
Los Angeles memiliki peluang terbaik berikutnya untuk mengambil posisi no. 1 atau tidak. 2 pick setelah finis di urutan ke-30 dan turun ke posisi kelima.
Sementara itu, rival konferensi mereka Chicago dan rival pesisir Rangers masing-masing naik – New York ke No. 2 dan Chicago ke No. 3.
Seperti yang dikatakan salah satu manajer tim dengan bercanda tentang Blackhawks, tim dengan peluang terbaik ke-12 untuk memenangkan lotre, “Organisasi itu punya tapal kuda.”
Meskipun ini dianggap sebagai konsep yang bagus, ini bukanlah konsep yang mengubah waralaba. Kaapo Kakko dan Jack Hughes adalah satu-satunya pemain yang dianggap bertalenta elit tingkat tinggi – setidaknya saat ini. Begitu juga dengan Los Angeles, seperti yang terlihat oleh Setan, yang memegang pilihan No. 1, dan New York akan mempertahankan pilihan mereka.
Ini mirip dengan Arizona Coyotes, ketika mereka turun ke peringkat 3 pada tahun 2015 dan mendapatkan Dylan Strome, bukan Connor McDavid atau Jack Eichel.
Lalu apa yang harus dilakukan para Raja? Semua rasa sakit dan penderitaan musim lalu tidak membawa mereka ke posisi dua teratas, seperti ketika mereka mendapatkan Drew Doughty pada tahun 2008. Mereka sekarang akan memilih nomor 5 dan nomor 22.
Haruskah mereka mempertahankan pilihan tersebut atau membuangnya untuk mencoba mencari cara lain guna memajukan pembangunan kembali mereka? Atletik Lisa Dillman dan Josh Cooper menyelidikinya.
Lisa Dillman
Hampir setahun yang lalu, cerita pertamaku untuk Atletik – selain esai “Mengapa Saya Bergabung” – terdapat sesi tanya jawab yang panjang dengan manajer umum Kings, Rob Blake.
Wawancara tersebut membahas banyak topik, namun satu isu yang menghabiskan banyak waktu kami adalah kebutuhan untuk mengisi kembali prospek yang masih kosong.
Flash forward ke Juni 2019. Tidak jauh dari kantor Blake di kantor pusat Kings di El Segundo, Presiden Kings Luc Robitaille baru-baru ini bertemu dengan beberapa reporter dari Atletik.
Meskipun finis di posisi ke-30 mungkin memaksa revisi rencana terbaik, menjadi jelas bahwa mandat mereka mengenai rancangan tersebut tidak berubah sejak tahun 2018. Kami memperhatikan dengan cermat beberapa statistik yang dikutip oleh Robitaille, yang juga mencatat bahwa mereka belum memperdagangkan draft pick apa pun sejak 2017.
Oleh karena itu, menurut saya mereka tidak akan (atau seharusnya) menyimpang dari strategi yang sabar. Mungkinkah mereka terpesona oleh tawaran tak terduga dan/atau peluang untuk membatalkan kontrak yang berat?
Alami.
Masih ada banyak waktu untuk bertukar pikiran sebelum komisaris NHL Gary Bettman naik ke podium pada draft di Vancouver — putaran pertama adalah seminggu dari hari Jumat.
Sekali lagi, itu harus menjadi kombinasi aset yang luar biasa bagi para Raja untuk mempertimbangkan untuk memindahkan pilihan pertama mereka (No. 5) di babak pertama. Tidak lama setelah rancangan undian, di mana para Raja dari no. 2 sampai tidak. Pada musim gugur 5, Blake mengirimi saya pesan kembali tentang tempat mereka di babak pertama, mengatakan, “Kami masih mendapatkan pemain yang sangat bagus dalam pilihan ini.”
Sekarang, sepertinya pemain bertahan Vancouver Giants, Bowen Byram, tidak mungkin akan tetap berada di peringkat 5 – sebagian besar percaya dia akan pergi pada saat Kings menentukan pilihan mereka. (Penggemar harus membiasakan diri dengan Saskatoon Blades Kirby Dach dan segera mengetahui pengucapan namanya yang benar.)
Konsepnya adalah tentang menjual harapan. Itu Atletis rekan Craig Custance melapor kepada salah satu pramuka NHL yang membandingkan power forward Dach dengan Ryan Getzlaf dari Ducks. Pramuka berkata, ‘…cara dia menembakkan puck, saya melihat banyak Getzlaf.’
The Kings memiliki tiga pilihan di 33 teratas. Hanya sedikit hal yang bisa bergerak lebih cepat dengan pembangunan kembali daripada memasukkan banyak pemain berpengaruh ke dalam draft.
Josh Cooper
Ini adalah keputusan yang lebih sulit daripada yang terlihat di permukaan, setidaknya menurut pendapat saya. Ini adalah rancangan yang memiliki dua pengubah permainan yang sah di lini depan, Kakko dan Hughes. The Kings memiliki peluang terbaik kedua untuk mendapatkan setidaknya satu dari pemain tersebut, namun turun kembali ke posisi kelima, di mana mereka akan mendapatkan pilihan yang solid, namun seseorang yang tidak dianggap sebagai talenta yang mengubah franchise.
Namun, konsensus di antara orang-orang NHL adalah bahwa LA tidak boleh memperdagangkan pilihan itu.
“Drafnya seharusnya cukup dalam,” kata seorang pencari bakat tim NHL.
Seorang eksekutif NHL berkata: “Saya akan tetap memilih kecuali tawaran itu terlalu bagus untuk ditolak. Mereka harus mendapatkan pemain muda yang sangat bagus di sana.”
Meski begitu, paket berisi no. 5 dan no. 22 termasuk, bersama dengan seseorang seperti Alex Iafallo atau Adrian Kempe (keduanya RFA) mendapatkan pemain NHL yang hebat? Mungkin. Jika Los Angeles tidak bisa menggerakkan orang-orang yang lebih tua seperti Jonathan Quick atau Jeff Carter, mungkin mereka mencoba mencoba lagi dan menambahkan beberapa bakat di usia pertengahan 20-an sebagai imbalan atas pilihan itu? Batasi pengembalian Anda pada usia 25 – tidak lebih tinggi.
Atau coba kemas pilihan itu untuk melihat apakah Anda bisa naik? Beri mereka tawaran yang tidak bisa mereka tolak!
Beberapa orang di liga juga bertanya-tanya apakah grup kepemilikan AEG baik-baik saja dengan menjalani pembangunan kembali besar-besaran – seperti ketika Dean Lombardi menghancurkan waralaba tersebut dan membawanya ke dua kejuaraan. Ini akan menjadi rutenya jika mereka tetap pada kedua pilihan tersebut.
“Ini tentang apa yang pemilik katakan kepada mereka, apa yang diinginkan pemilik dan di mana kepemilikan dengan segala sesuatunya,” kata pramuka tersebut. “Ini adalah dinamika yang sangat berbeda dan tidak seorang pun benar-benar memperhitungkannya. Seperti ketika (presiden tim) Luc Robitaille dan Rob Blake duduk bersama pemilik dan (Phil Anschutz) berkata ‘teman-teman, apa rencananya di sini?'”
Dari semua yang kami dengar, kepemilikan adalah apa yang Robitaille dan Blake jual – menjadi lebih muda dan lebih cepat. Dan juga, cara tim dibangun saat ini adalah melalui pemain muda dengan kesepakatan tingkat awal dan mencapai jendela Anda saat harganya masih murah.
Anda melakukan ini dengan draft, bukan dengan memperdagangkan pilihan untuk dokter hewan yang sudah mapan. Setidaknya tidak jika Anda berada dalam situasi para Raja. Anda akan pergi ke dokter hewan, misalnya Toronto atau Nashville, dan Anda telah menetapkan inti muda Anda pada struktur kontrak yang paling Anda sukai.
Saya katakan tetap pada pilihan, isi cache dan berusaha sekuat mungkin untuk membongkar orang-orang yang lebih tua. Bahkan jika mereka tidak dapat menangani lebih dari 30 pemain musim panas ini, setidaknya mereka akan memiliki lebih banyak aset organisasi untuk dikerjakan saat mereka memasuki musim ini.
Kepala pramuka Mark Yannetti juga salah satu yang terbaik dalam bisnis ini. Saya akan menaruh keyakinan dan kepercayaan saya padanya dan berharap dia akan menemukan beberapa bongkahan emas.
(Foto teratas: Kevin Sousa/NHLI via Getty Images)