Mari kita mulai dengan perhitungan, karena pada akhirnya, begitulah semua keputusan dibuat dalam bisnis. Hal ini termasuk administrator universitas yang melontarkan komentar-komentar hebat tentang amatirisme dan prioritas akademis, hanya untuk berbalik dan membayar pelatih sepak bola $7 juta, menghabiskan $30 juta untuk fasilitas latihan dalam ruangan, pertandingan kandang ke-12 melawan sekolah pengarah/ bermain tanda hubung yang tidak bisa Anda lakukan. Saya tidak membuat peta dan menandatangani kontrak televisi untuk bermain pada Kamis malam, terkutuklah para akademisi.
Perhitungannya: Jika ada cukup triliunan dolar yang tersedia, rektor perguruan tinggi dan direktur atletik kemungkinan akan menjual sebagian dari jiwa mereka dan Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi akan diperluas menjadi delapan tim. Namun hal ini masih jauh dari kenyataan.
“Jika itu berarti menghilangkan pertandingan kejuaraan SEC atau pertandingan kejuaraan konferensi lainnya, saya menentang ekspansi,” Georgia kata direktur atletik Greg McGarity, Kamis.
Ketika ditanya apakah komentarnya tentang perluasan Playoff mencerminkan perasaan direktur atletik SEC lainnya, McGarity berkata, “Kami benar-benar tidak menghabiskan waktu untuk topik ini. Ini bukan masalah yang kita diskusikan secara berkelompok. Tapi menurut saya mungkin setiap AD sepenuhnya menentang penghapusan pertandingan kejuaraan konferensi.”
Teknologi Georgia Direktur atletik Todd Stansbury menolak berkomentar pada hari Kamis, dengan alasan perannya di Komite Peringkat Playoff yang mencegahnya mendiskusikan topik tersebut secara publik. Tetapi Clemson dan mantan direktur atletik Georgia Tech Dan Radakovich, mantan anggota komite playoff, berbagi beberapa kekhawatiran McGarity.
“Saya tidak tahu apakah saya menentangnya, tapi saya harus mendapatkan banyak pertanyaan yang terjawab sebelum saya mengacungkannya,” kata Radakovich. “Saya melihat masalah logistik. Ada detail penting yang perlu kami ketahui.”
Dorongan saat ini untuk memperluas lapangan playoff dari empat menjadi delapan tim — sebelum berakhirnya kontrak 12 tahun CFP dengan ESPN pada tahun 2026 — diilustrasikan dalam gambar cerita oleh Nicole Auerbach dari Atletik.
Tidak mengherankan, dorongan untuk ekspansi datang paling keras dan paling keras dari Sepuluh Besar, Pac-12, dan 12 Besar? Mengapa? Kembali ke matematika.
Ini adalah tahun kelima dari playoff empat tim. SEC dan ACC diwakili setiap musim dan tahun lalu SEC mendapat dua perwakilan di Alabama dan Georgia. Tiga konferensi lainnya masing-masing dibatalkan dua atau tiga kali.
Dapat dimengerti bahwa Sepuluh Besar, Pac-12, dan 12 Besar khawatir tentang penyitaan dan bahwa lapangan Playoff, yang idealnya bernuansa nasional, terlalu berat di Selatan. Namun bisakah Anda membantu SEC jika tanggapannya adalah: “Jangan salahkan kami karena kami terlalu baik”?
Memperluas sistem playoff dapat memerlukan salah satu dari dua hal: menyingkirkan permainan judul konferensi, yang mungkin tidak akan dilakukan SEC karena terlalu banyak mengeluarkan uang untuk konferensi, atau mengubah musim reguler menjadi 12 pertandingan 11 untuk dipangkas, yang juga tidak mungkin terjadi.
McGarity mengatakan Georgia dapat menghasilkan sekitar $3 juta untuk pertandingan kandang non-konferensi, seperti musim ini melawan Austin Peay dan UMass (tidak peduli seberapa besar Anda membenci game-game itu). Radakovich menempatkan pendapatan bersih permainan Clemson antara $1,5 juta dan $2 juta, mungkin lebih banyak dengan konsesi.
“Model ekonomi kami, untuk pindah ke 11 pertandingan akan sulit,” kata Radakovich. “Tujuh (pertandingan kandang) sangat penting, tidak hanya bagi universitas, namun juga merupakan penggerak ekonomi nyata bagi masyarakat di sini.”
Lawan ekspansi adalah pandangan yang menarik dari McGarity, karena Georgia akan berada di musim ini jika ada delapan tim.
Secara pribadi, saya tidak melihat perlunya memperluas Playoff. Ketika ada Playoff dua tim, orang-orang berteriak untuk empat tim. Sekarang jumlahnya empat, orang-orang berteriak minta delapan. Jika jumlahnya mencapai delapan, masuk akal jika dua atau tiga sekolah akan kecewa, dan dorongan untuk mencapai 16 sekolah akan dimulai.
Meragukannya? Setiap tahun sejak turnamen bola basket perguruan tinggi diperluas menjadi 68 tim, selalu terjadi perdebatan mengenai lapangan.
Ekspansi dapat semakin mengurangi perebutan gelar SEC. Bayangkan diri Anda sebagai keduanya Alabama dan Georgia menyadari keduanya akan menjadi tim Playoff terlepas dari hasil pertandingan tahun ini. Hal ini tentu akan semakin mereduksi permainan bowling yang sudah kurang relevan. Beberapa pemain yang menonton draft NFL mengeluarkan bar.
Musimnya cukup panjang. Namun katakanlah judul pertandingan konferensi dan jadwal 12 pertandingan tetap ada. Model delapan tim berarti musim diperpanjang satu minggu lagi. Hal ini dapat dilakukan di bagian belakang (mendorong permainan perebutan gelar hingga pertengahan Januari) atau bagian depan (memerlukan pembukaan musim pada pertengahan hingga akhir Agustus).
Dalam kedua kasus tersebut, empat pertandingan putaran pertama akan diadakan di kampus, seminggu setelah kejuaraan konferensi. Kekhawatiran yang jelas: dampak fisik pada pemain, konflik dengan jadwal akademik (saya tahu, berat) – final Georgia akan diadakan pada 5-12 Desember tahun ini – dan masalah logistik yang diperkirakan.
Itu akan dilakukan, mengapa tepatnya? Untuk menyenangkan penggemar? Untuk memuaskan ego 12 Besar, Sepuluh Besar, dan Pac-12? Untuk membungkam orang-orang Georgia yang menganggap timnya berhasil di babak playoff?
Besar. Rajut. Lupakan pentingnya musim reguler. Ini akan seperti kekalahan Georgia berikan Dan negara bagian Ohiokekalahan di Purdue tidak pernah terjadi. UCFraja Konferensi Atletik Amerika dengan satu kemenangan atas tim peringkat — no. 24 Cincinnati – akan bersemangat.
Mengenai SEC yang memiliki permainan perebutan gelar yang unggul, McGarity menyarankan agar konferensi lain menyesuaikan pengaturan mereka untuk memastikan permainan perebutan gelar konferensi yang lebih baik: “Saya benar-benar berpikir jika (yang lain) berpikir tentang bagaimana mereka menentukan juara mereka, mereka akan setuju dengan kami. Itu akan terjadi akan sulit untuk kembali setelah gelar konferensi untuk memainkan pertandingan lain.”
Saya cukup yakin itu adalah sebuah tembakan Pittsburg Dan Barat laut bermain dalam permainan judul konferensi. (Dibenarkan.)
Di antara kekhawatiran Radakovich: logistik: para pemain, pelatih, ofisial, dan regu – sekelompok yang terdiri dari beberapa ratus orang – berpotensi terbang lintas negara dalam waktu singkat untuk memainkan pertandingan tandang. Dia juga ingin tahu apakah tim putaran pertama yang kalah akan diizinkan untuk mendapatkan bola bonus, mengingat relatif kacau dan kurangnya persiapan untuk putaran pertama.
“Semuanya mudah untuk ditulis,” katanya. “Tapi jika Washington harus terbang ke Clemson, seseorang lebih baik menyediakan kamar hotel jika mereka berada di babak playoff. Melihat staf saya menjalaninya selama tiga tahun terakhir, dengan periode tiga minggu dari seleksi hingga memulai, itu tidak mudah.”
Delapan tim. Kedengarannya bagus. Namun semoga berhasil menenangkan semua pihak, terutama SEC.
(Foto oleh Greg McGarity: Brett Davis-USA HARI INI Olahraga)