Ini adalah kolom mingguan sepanjang musim yang menampilkan James L. Edward III
Svi Mykhailiuk, pendatang baru yang baru diakuisisi Pistons, adalah prospek berusia 21 tahun yang sama berpengalamannya dengan Anda.
Pada usia 16 tahun, Mykhailiuk kelahiran Ukraina bermain secara profesional di negara asalnya. Dia berangkat ke Amerika Serikat setahun kemudian, di mana dia menjadi pemain termuda dalam sejarah 12 Besar di Kansas. Juni lalu, Mykhailiuk masuk draft NBA, dalam usia yang belum cukup umur untuk minum alkohol tetapi sudah memiliki empat tahun pengalaman bermain basket di perguruan tinggi.
Namun, ada banyak hal yang bisa dinikmati di Mykhailiuk. Seiring dengan keuangan dan prospek jangka panjang, potensinya sebagai pemain NBA menjadi alasannya Detroit menyerahkan swing man paling konsistennya, Reggie Bullock, untuk mendatangkan Mykhailiuk dari Lakers. Dia bermain di 39 pertandingan bersama Los Angeles.
Di permukaan, Mykhailiuk dianggap sebagai seorang penembak, namun ia memiliki kemampuan dan sifat atletis yang berpotensi menjadi pembuat tembakan yang handal ketika semuanya sudah menyatu. Dia berharap pelatih kepala Detroit Dwane Casey dan staf pengembangannya bisa membawanya ke tempat yang diinginkannya.
Pada hari Kamis, hari ketika Mykhailiuk melapor ke fasilitas latihan Pistons di Auburn Hills, dia berhadapan satu lawan satu dengan Atletik James L. Edwards III tentang berbagai topik termasuk masa profesionalnya saat remaja, menjadi rekan satu tim LeBron James, pemikiran Detroit yang merekrutnya, dan banyak lagi.
Di bawah ini adalah kutipan dari percakapan tersebut, diikuti dengan percakapan bersama terpisah dengan pemain baru Pistons Bruce Brown dan Khyri Thomas tentang permainan Mykhailiuk, dan apa yang mereka pelajari tentang dia saat kuliah dan melalui latihan pra-draf.
(Catatan Editor: Kedua percakapan telah diedit agar jelas dan panjangnya.)
Mari kita mulai dari sini: Bagaimana Anda mengetahui bahwa Anda diperdagangkan?
Bagaimana saya mendengarnya? Saya sebenarnya berada di sebuah pertandingan, setelah pertandingan. Kami berada di pesawat dan pesan itu muncul di ponsel saya, dan saya berkata, ‘Oh, oke. Saya diperdagangkan. Itu keren.’
dimana kamu malam itu
Kami berada di Indiana dan meninggalkan Boston. Saat itu sekitar tengah malam.
Karena penasaran, apakah ada orang di roster Pistons yang pernah menjalin hubungan dengan Anda?
Ya, saya kenal Bruce Brown. Saya menjalani banyak sesi latihan bersamanya. Kami juga mempunyai beberapa teman dekat, jadi saya sangat mengenalnya. Selain itu, tidak juga.
Apakah Anda pernah bermain melawan Khyri atau Luke (Kennard) di kampus?
Saya memerankan Luke di tahun kedua saya. Sebenarnya aku sedikit mengenalnya.
Anda bermain bola basket profesional di kampung halamannya di Ukraina sebelum datang ke Kansas. Seberapa umumkah hal tersebut? Bukankah kamu berumur 15 tahun?
Saya berusia 16 tahun. Jika Anda baik, itulah yang semua orang coba lakukan. Dan jika Anda adalah pemain yang cukup baik untuk bermain, semua orang mencoba bermain profesional sejak usia dini.
Bagaimana Anda tahu bahwa Anda cukup baik?
Ada pelatih yang mengajak pemain muda berlatih. Jika Anda cukup bagus, mereka akan mempertahankan Anda di tim dan memberi Anda kesempatan untuk bermain.
Apakah ada banyak pemain di liga seusia Anda, atau sebagian besar pemainnya lebih tua?
Saya yang termuda di liga. Yang termuda setelah saya berusia sekitar 20-an. … Ada banyak dokter hewan yang mencoba menangkap saya.
Anda datang ke Kansas pada usia 17 tahun dan menjadi pemain termuda dalam sejarah 12 Besar. Seperti apa pengalamannya, meninggalkan rumah setelah bermain secara profesional dan memasuki arena besar NCAA?
Itu bagus sekali, kawan. Saya sangat bersemangat untuk pergi ke negara baru, merasakan jenis bola basket baru. Ada banyak cinta ketika saya datang ke Kansas, dan tentu saja banyak cinta selama empat tahun saya.
Berapa banyak penelitian yang telah Anda lakukan di Kansas? Apakah Anda melakukan banyak penelitian?
Itu adalah sekolah bola basket yang hebat. Hanya itu yang saya tahu, dan hanya itu yang saya pedulikan. Saya ingin datang dan bersekolah di sekolah bola basket yang hebat karena hanya bola basket yang saya pedulikan.
Jika saya tidak salah, Detroit memberi Anda latihan pra-draf. Apakah Anda merasa ada kemungkinan Pistons akan merekrut Anda?
Ya, saya pikir saya melakukan latihan yang sangat bagus dengan mereka. Menurutku mereka sangat menyukaiku, dan aku juga sangat menyukai mereka.
Apakah mereka melatih Anda lagi di pemanen dan memasukkan Anda ke dalam tes realitas virtual yang membuat keributan di Chicago?
Ya mereka melakukannya. Itu sangat keren. Ia hanya melihat video ini dan memutarnya secara nyata di monitor. Itu untuk mengetahui seberapa besar Anda benar-benar memahami bola basket.
Ketika draft tersebut muncul, apakah Detroit adalah tim yang Anda pikir akan Anda tuju?
Maksudku… Aku pikir begitu, tapi kamu tidak pernah tahu.
Di Los Angeles, Anda tidak bisa mengikuti rotasi dan memiliki peran yang pasti. Sebagai seorang pemula yang mencoba membuktikan dirinya, betapa sulitnya untuk tidak terlibat dalam rencana jangka pendek?
Saya tahu apa yang saya hadapi. Kapan LeBron James menandatangani kontrak dengan tim, semua orang tahu ini akan sangat sulit dan tidak banyak peluang. Anda benar-benar harus terkunci dan mengetahui apa yang Anda lakukan, yang menurut saya merupakan tantangan bagi seorang pemula, tetapi Anda tidak pernah tahu apa yang bisa terjadi.
Apakah Anda belajar banyak dari LeBron? Apakah dia merangkul para pemuda itu?
Untuk ya. Semua dokter hewan seperti (Rajon) Rondo, LeBron dan Tyson Chandler ketika dia datang nanti, Michael Beasley, semua dokter hewan banyak membantu saya.
Kembali ke kampung halaman Anda di Ukraina, Anda memperhatikannya Blake Griffin?
Ya, benar, saat dia berada di penutup mata. Saya sudah pasti melihat highlight-nya, menonton beberapa pertandingan. Dia adalah pemain atletik yang gila. Dia menjadi All-Star lagi tahun ini, jadi dia benar-benar salah satu pemain terbaik di liga saat ini.
Khusus untuk pemain muda, peluang adalah hal terbesar di liga ini. Ini adalah tim penembak 3 angka terburuk di liga, ada banyak penjaga muda, dan ini sepertinya kesempatan bagi Anda untuk menunjukkan kemampuan Anda. Ketika ketegangan sudah mereda, bagaimana Anda menafsirkan situasi yang Anda alami?
Tentu saja, saya melihatnya seperti itu. Saya berlatih dengan baik di sini, dan saya pikir ini adalah tim yang bagus di mana saya bisa masuk dan membantu apa yang bisa saya lakukan di lapangan.
Brown, Thomas menguraikan permainan Mykhailiuk, kesan pertama
James L.Edwards III, Bruce Brown dan Khyri Thomas berbincang tentang Mykhailiuk setelah pertandingan pertamanya dengan Pistons.
JLEIII: Berapa lama kalian mengenal Svi?
BB: Saya sudah mengenal Svi sejak musim panas. Kami menjalani beberapa sesi latihan bersama.
JLEIII: Apakah Anda penggemar permainannya?
CT: Yeah. Dia adalah seorang penembak.
BB: Penembak knockdown.
CT: Saya bertemu dengannya kemarin. Saya melihatnya di draft, dan saya bertemu dengannya di luar draft. Tapi selain itu, itu saja. Saya bertemu dengannya pada latihan pertama kami setelah trade, dan dia sangat keren.
JLEIII: Semua orang berbicara tentang dia sebagai seorang penembak, tapi apakah kalian berdua mengenali kemampuannya dalam menempatkan bola di lantai dan menciptakan peluang?
KT: Ketika dia melakukannya di Kansas, Anda tahu, itu adalah sesuatu yang dibicarakan semua orang. Aku tidak tahu dia bisa melompat seperti itu.
BB: Ya, dia terpental. … Apakah Anda melihat dunk di antara kedua kakinya yang dia lakukan?
CT: Ya, saya tidak tahu dia bisa melompat seperti itu.
BB: Saat latihan di Phoenix saya (sebelum draft), mereka menyuruh kami melakukan dunk gila-gilaan. Svi… dia mengagetkanku.
JLEIII: Pernahkah kalian berhadapan satu lawan satu, atau menjaganya?
BB: Ya saya lakukan. Tapi kami berada di Chicago – dan beberapa tempat lainnya – dan Svi ada di tim saya, dan dia memasak Brian Bowen. Tembak wajahnya.
CT: Anda bisa tahu dia tahu permainannya.
BB: Aku bercinta dengannya.
(Foto teratas: Raj Mehta / USA TODAY Sports)