Itu Filadelfia 76ers akan memulai seri playoff pertama mereka dalam enam tahun malam ini di Wells Fargo Center, yang menampung unggulan keenam. Miami Panas di depan penonton yang pastinya akan menjadi penonton liar di Philadelphia.
Sixers meraih kemenangan beruntun dalam 16 pertandingan, yang terpanjang dalam mengakhiri musim dalam sejarah NBA. Mereka juga memulai babak playoff tanpa Joel Embiidyang akan melewatkan setidaknya game pertama dari seri ini untuk memulihkan diri dari operasi untuk memperbaiki patah tulang orbital mata kirinya.
Sixers dianggap favorit untuk memenangkan seri ini, bahkan dengan ketersediaan Embiid yang tidak pasti. Vegas sangat menyukai mereka untuk memenangkan seri ini, Kevin Pelton memberi Miami kemungkinan hanya 23 persen untuk melakukan kejutan dan FiveThirtyEight memberikan Sixers a Kemungkinan 30 persen datang dari Timur.
Dan Sixers dengan rekor 52-30 harus diunggulkan — selain menyelesaikan musim dengan 16 kemenangan beruntun, mereka mengungguli lawannya dengan rata-rata 5,4 poin per 100 kepemilikan musim ini, dibandingkan dengan hanya +0,5 poin per 100 oleh Heat. . Mereka adalah tim yang lebih baik dalam segala hal.
Tapi semua itu tidak menjadi masalah jika tim muda Brett Brown tidak keluar dan tampil di bawah sorotan lampu, dan Heat telah memberikan masalah kepada Sixers karena pertahanan mereka yang ulet dan gaya permainan yang merepotkan, menyapu bersih seri musim ini dalam empat pertandingan yang sulit. permainan.
Berikut lima kunci seri playoff putaran pertama Sixers dengan Heat.
1. Pertahankan omzet tetap rendah
Terbang di bawah radar selama kemenangan beruntun Sixers menunjukkan betapa bagusnya mereka dalam menjaga bola basket, sebuah masalah yang melumpuhkan di awal musim. Sixers hanya menguasai 13 persen penguasaan bola mereka selama laju 16-0 untuk mengakhiri musim reguler, sebuah angka yang mengejutkan di paruh atas liga. Mereka menguasai bola dengan 16,9 persen penguasaan bola terburuk di liga hingga saat itu.
Bagian dari peningkatan tersebut tidak diragukan lagi adalah kualitas persaingan yang dihadapi Sixers selama penutupan tersebut, suatu hal yang tidak dapat saya bantah. Bahkan tim bagus yang mereka hadapi dalam perjalanan itu, seperti Minnesota Timberwolves Dan Cleveland Cavalier, sangat defensif. Namun, Sixers juga mengalami masalah turnover saat melawan tim dengan pertahanan yang buruk di awal musim, seperti tingkat turnover sebesar 19,9 persen saat melawan Cavs pada 9 Desember dan tingkat turnover sebesar 23 persen saat melawan Wolves hanya tiga hari kemudian. Ini adalah tim Sixers yang berbeda dari tim yang mengambil alih lapangan pada bulan Desember, dan itu sangat penting bagi kesuksesannya.
Ini juga penting untuk peluang mereka mengalahkan Miami di babak pertama.
Heat bukanlah tim setengah lapangan yang hebat, hanya berada di urutan ke-20 di liga dalam efisiensi ofensif setengah lapangan, menurut CleaningTheGlass. Namun mereka juga merupakan tim yang jarang mengeluarkan banyak tenaga dalam masa transisi, dengan lebih dari 82 persen penguasaan bola mereka dilakukan dalam set ofensif setengah lapangan, yang merupakan total tertinggi keempat. Itu adalah pelanggaran setengah lapangan yang biasa-biasa saja, meskipun demikian, masih sangat bergantung pada pelanggaran setengah pengadilan yang biasa-biasa saja.
Itu menjadikannya lebih penting bahwa Sixers tidak membuat hidup Miami lebih mudah, baik dalam bentuk ember yang mudah, atau ekstra. Dalam dua kekalahan dari Heat, keduanya di American Airlines Arena, Sixers melakukan hal yang sama, menguasai 19,4 persen penguasaan bola pada pertandingan tersebut.
Jika pertahanan Sixers memiliki peluang untuk tenang, serangan Miami akan berhasil, dengan atau tanpa Embiid. Berikan Miami poin mudah dan kepemilikan ekstra dan seri ini bisa menjadi menarik.
2. Berurusan dengan pertahanan perimeter Miami yang mengganggu
Tulang punggung kesuksesan Miami berada di sisi pertahanan lapangan, dengan kombinasi pelindung tepi dalam di Hassan Whiteside dan Bam Adebayodikombinasikan dengan kumpulan pembela serba guna di perimeter.
Lawan hanya melakukan 26,9 lemparan tiga angka per 100 penguasaan bola melawan Heat, angka paling sedikit kelima di seluruh NBA, yang menunjukkan kekuatan mereka di perimeter. Penembakan perimeter telah menjadi faktor kunci dalam beberapa perjuangan Sixers melawan Heat musim ini, terutama JJ Redick, yang hanya menembakkan 26,7 persen dalam 30 percobaan tiga angka melawan Miami, dan Robert Covingtonyang berhasil melakukan hanya 5 dari 24 percobaannya dari dalam.
Sebelum artikel ini, saya memperkirakan pertahanan perimeter Miami yang buruk akan memainkan peran kunci dalam angka-angka ini, tetapi yang saya temukan setelah menonton ulang pertandingan tersebut adalah betapa banyak kualitas yang terlihat terlewatkan oleh Sixers. Redick hanya menembakkan 5-untuk-23 pada percobaan tiga angka dengan bek terdekat berjarak 4 kaki atau lebih darinya, dan Covington 3-untuk-17, menurut data pelacakan yang disediakan oleh Second Spectrum.
Melihat kembali dan melihat upaya-upaya ini sekali lagi mengkonfirmasi data, karena banyak dari kesalahan ini tidak dilakukan secara terburu-buru atau diperebutkan, melainkan merupakan tembakan yang dilakukan Redick dan Covington berkali-kali sepanjang musim. Penembak Sixers hanya melewatkan tembakan yang biasa mereka lakukan. Keempat pertandingan Sixers melawan Heat berlangsung antara 2 Februari dan 8 Maret, periode di mana Covington berada di tengah kemerosotan tembakan yang berkepanjangan. Covington memulai dan menyelesaikan musim dengan penuh semangat, menembakkan 42 persen dari tiga tembakan selama 22 pertandingan pertama musim ini dan 39 persen dari tembakan dalam selama 18 pertandingan terakhir. Sangat menggoda untuk bertanya-tanya bagaimana jadinya dua kekalahan di Miami itu jika Covington hanya melakukan tembakan terbuka. , tapi begitulah kehidupan penembak tiga angka bervolume tinggi.
Sebaliknya, pertahanan perimeter Miami benar-benar terlihat dalam rekaman adalah kemampuannya untuk menekan pengendali bola, mengganggu serangan gerak Sixers dan mempersulit pembuat tembakan. Hal ini berlaku bagi tersangka biasa – Embiid dan Simmons digabungkan untuk melakukan 15 turnover dalam dua kekalahan Sixers – tetapi juga untuk pengendali bola sekunder Sixers seperti Redick, yang melakukan 5 turnover dalam kekalahan satu poin Sixers dari Heat pada bulan Februari. .27 benar-benar menghancurkan.
Ini adalah salah satu area permainan Redick yang telah meningkat pesat selama rekor rekor ini, karena ia hanya membalikkan bola 1,3 kali per game selama berlari. Namun, sekali lagi, tingkat persaingan harus dipertimbangkan, dan tidak seorang pun yang pernah bermain melawan Sixers selama periode tersebut akan bekerja secara agresif untuk mengganggu layar Sixers dan handoff dribble.
Mempertahankan tingkat kehebatan dalam menjaga bola basket akan menjadi kunci saat mereka menghadapi pertahanan Miami yang ketat.
3. Pelan-pelan Goran Dragic dari pick and roll
Heat tidak memiliki banyak cara untuk menghasilkan serangan yang konsisten dan andal di setengah lapangan, tetapi salah satunya adalah melalui Goran Dragic, yang menggunakan 61 persen kepemilikannya dari dribel handoff dan pick-and-roll Synergy Sports, menciptakan penampilan tidak hanya untuk dirinya sendiri tetapi juga untuk orang-orang besarnya yang sedang melaju.
Ben Simmons biasanya memulai permainan dengan tugas memperlambat Dragic, tetapi Covington menghabiskan waktu paling banyak untuknya dan mencatatkan penguasaan bola terbanyak saat membela Dragic di masing-masing dari empat pertandingan Sixers melawan Heat. Tembakan Dragic hanya 34,6 persen (9-26) dalam 118 penguasaan bola yang dicatat Second Spectrum di mana Covington menjadi bek utamanya.
Bagian dari angka-angka itu, dan perjuangan Dragic melawan Sixers (37,5 persen dari lapangan) tentu saja mencakup sejumlah penampilan terbuka yang terlewat, seperti halnya perjuangan tembakan perimeter Covington dan Redick melawan Heat. Tapi Sixers bercampur dalam jarak elit (Covington dan Simmons) bersama dengan hama TJ McConnell untuk mencegah Dragic keluar. Lemparkan ke dalam lebar sayap Markelle Fultz dan Sixers harus memiliki banyak pilihan untuk memperlambat Dragic bahkan jika dia memulai dengan baik.
“Oleh panitia, dengan konsep tim. Ini dimulai dengan kembali. Itu dimulai dengan mereka melihat penonton,” kata Brown minggu ini membela Dragic, menjelaskan bahwa dia akan tetap berpegang pada prinsip yang sama yang membuat timnya ada di sini. “Mencoba untuk berpikir berlebihan, terutama di Game 1, tidak akan terjadi. Kami akan melakukannya perlahan-lahan dan memperhatikan apa yang membawa kami ke sini, siapa kami, dan terus berusaha melakukannya, dan melakukannya lebih keras, lebih baik, dan lebih lama.”
4. Dominasi kaca
Miami bukanlah tim yang sangat bagus dalam hal menyerang, meskipun ada upaya dari Whiteside, yang memiliki tingkat rebound ofensif sebesar 14,3 persen. salah satu yang terbaik di liga. Dengan Whiteside di lapangan, Miami menghasilkan 23,7 persen peluang rebound ofensif mereka, yang akan menjadi salah satu yang terbaik di liga.
Namun upaya mengejar penguasaan bola yang tiada henti memiliki konsekuensi, dan Whiteside sangat buruk dalam membiarkan timnya tidak siap bersaing dalam masa transisi. Menurut CleaningTheGlass, lawan menghasilkan peluang transisi sebesar 34 persen dari rebound langsung mereka dengan Whiteside di lapangan, yang merupakan peningkatan sebesar 8,2 persen ketika dia berada di bangku cadangan, salah satu ayunan on/off terbesar di seluruh NBA. Itu merupakan masalah besar karena Miami memberikan 115 poin per 100 penguasaan bola pada peluang transisi tersebut.
Video di bawah ini menyoroti bagaimana upaya Whiteside yang terus-menerus melakukan rebound ofensif dan bola lepas terkadang dapat menghambat pertahanan transisi Miami. Sixers tidak memperdagangkan semua peluang di sini, dan beberapa di antaranya adalah rebound yang harus diperjuangkan Whiteside, tetapi ini menunjukkan trade-off yang dilakukan untuk pemain yang mendapatkan sebagian besar nilai ofensifnya dari rebound ofensif dan nongkrong di Birdman Low Zone.
Seberapa sering Whiteside tampil di lapangan dapat dikaitkan langsung dengan ketersediaan Embiid. Whiteside hanya mencatatkan waktu 21 menit setiap malam sejak kembali dari cedera fleksor pinggul kiri pada 29 Maret, tetapi dia bisa melihat peningkatan dalam menit tersebut jika Erik Spoelstra berpikir dia membutuhkan pemain besar untuk menantang Embiid. Ketika Whiteside berada di lapangan, menjauhkannya dari kaca ofensif akan menjadi kuncinya, tidak hanya untuk mencegah Heat mendapatkan penguasaan bola ekstra yang mereka perlukan untuk mengimbangi pelanggaran di tengah lapangan, tetapi juga untuk mendapatkan fast break melawan tim. cenderung menyerah pada poin-poin mudah dalam transisi.
5. Memanfaatkan ketidaksesuaian akibat ukuran Ben Simmons
Miami memiliki perlengkapan yang cukup unik untuk menangani kombinasi ukuran dan kecepatan Simmons yang menghancurkan, dengan pemain bertahan seperti itu James Johnson (6-kaki-8), Hakim Winslow (6-api-7) dan Josh Richardson (6-kaki-6), semuanya menghabiskan setidaknya beberapa waktu membela rookie sensasional Sixers sepanjang musim.
Tapi memaksa pemain bertahan yang lebih besar ke Simmons menciptakan beberapa ketidakcocokan dalam mendukung Sixers, apakah itu Covington atau Dario Saric menembak bek yang lebih kecil, Saric mengganggunya agar skornya turun atau Redick membuat Dragic keluar dari layar selama berhari-hari.
Upaya Saric yang “diperebutkan”.
Itulah salah satu alasan mengapa perjuangan Covington di bulan Februari dan awal Maret benar-benar merugikan Sixers saat melawan Heat, karena penampilannya yang terbuka adalah sesuatu yang hampir dibobol oleh Miami dalam upaya mereka untuk menangkap Simmons. Mudah-mudahan, permainan luar biasa Covington akhir-akhir ini terbawa ke dalam seri ini. Saric, di sisi lain, memanfaatkan ketidaksesuaiannya di musim reguler, dengan rata-rata mencetak 19,3 poin dari 49 persen tembakan dari lapangan, termasuk 44,8 persen dari tiga tembakan dengan 7,3 percobaan per game, melawan Heat.
Simmons telah menciptakan banyak peluang terbuka untuk rekan satu timnya dalam transisi, tetapi ketidakcocokan yang ia hasilkan melawan pertahanan yang solid bisa menjadi sama pentingnya dalam seri ini.
Foto teratas: Issac Baldizon/NBAE melalui Getty Image