Ini akan menjadi hari yang menyenangkan di kamp pelatihan bagi Hiu pemain, bagaimana dengan kedatangan salah satu pemain terbaik di dunia dan semuanya.
Pelatih Pete DeBoer memutuskan untuk membuatnya sedikit lebih menyenangkan. Setelah menjalani beberapa latihan standar dengan pasukannya, Hiu mengadakan simulasi perpanjangan waktu tiga lawan tiga yang pertama, dengan Erik Karlsson, Brent Terbakar Dan Joe Pavelski sebagai salah satu dari trio tersebut.
Bagi Anda yang mencatatkan skor di kandang, inilah dua pemain bertahan dengan skor tertinggi di NHL sejak awal musim 2009-10, sekaligus menjadi pencetak gol terbanyak kelima liga sejak 2011-12.
Puncaknya terjadi ketika Burns menemukan Karlsson dengan umpan sejauh 150 kaki, membuatnya melompat untuk melepaskan diri. Karlsson tidak bisa mendorong keping Aaron Dell, tapi bagaimanapun juga, semua orang di atas es dan bangku cadangan pasti memiliki senyum lebar di wajah mereka setelah melihat urutannya.
Era baru hoki Sharks telah resmi dimulai di San Jose.
Apa kesan pertama DeBoer?
“Saya pikir kami akan mempertahankannya,” candanya. “Dia adalah pemain kelas dunia. Saya pikir ketika Anda menambahkan pemain dengan keterampilan dan kecepatan seperti itu ke skuad kami, itu juga memberi energi pada skuad. Pemain bagus ingin bermain dengan pemain bagus. Jadi, saya pikir tingkat energi seluruh grup meningkat hari ini karena kehadirannya, dan dia datang seperti yang diiklankan.”
Karlsson, yang diperkenalkan pada konferensi pers di Hilton San Jose pada Rabu sore, mengatakan: “Mereka adalah orang-orang hebat, orang-orang yang telah ada sejak lama dan telah saya lawan selama bertahun-tahun. Saya akan sangat bersemangat untuk melakukannya lihat mereka dari dekat Sejujurnya, bermain tiga lawan tiga dengan Burnzie dan Pav hari ini tidak terlalu buruk.”
Setelah melewati imigrasi, Karlsson tiba di South Bay pada Selasa malam, lima hari setelah perdagangannya dari Ottawa ke Sharks mengirimkan gelombang kejutan melalui NHL. Dia menjelaskan apa yang dia lakukan sejak mengetahui bahwa dia akan meninggalkan satu-satunya tempat yang disebutnya sebagai rumah sejak terpilih pada putaran pertama. Senator (keseluruhan ke-15) dalam draf 2008.
“Jelas saya punya waktu untuk tinggal di Ottawa dan mengurus beberapa urusan pribadi serta mengatur segalanya untuk langkah besar ini,” katanya. “Selain itu saya tidak melakukan banyak hal, selain menemui teman-teman dan keluarga saya, dan mulai berkemas sedikit. Ada beberapa putaran golf, dan itu bagus. Pada saat (imigrasi) diselesaikan, rasanya sudah waktunya untuk berangkat, dan saya sangat bersemangat untuk datang ke sini.”
Dia mendarat sekitar jam 10 malam, makan pizza, pergi tidur, bangun pagi ini, melakukan apa yang harus saya lakukan untuk membersihkan diri untuk pergi ke atas es, dan pergi ke atas es. Saya pikir semua orang di organisasi ini, apakah itu para pemain atau staf atau manajemen, sangat ramah dalam memberikan semua yang saya butuhkan untuk merasa senyaman mungkin, karena ini adalah langkah besar bagi saya.”
The Sharks tentu saja akan menyambut Karlsson di ruang ganti. Dia memberi mereka tidak hanya grup blueline paling dinamis di NHL, tetapi juga peluang yang jauh lebih baik untuk memenangkan kejuaraan pertama waralaba tersebut. Menurut Bovada, Hiu berubah dari odds 20 banding 1 untuk memenangkan Piala Stanley menjadi 12 banding 1 setelah perdagangan.
Alasan utamanya adalah tidak ada tim di liga yang bisa membanggakan dua orang di garis biru seperti Karlsson dan Burns, keduanya bisa sendirian mengambil alih permainan dengan kemampuan mereka menciptakan waktu dan ruang di zona ofensif, membuka jahitan, menemukan. rekan satu tim dan tembak kepingnya. menambahkan Marc-Edouard Vlasicbisa dibilang pemain bertahan terbaik di liga setidaknya selama setengah dekade terakhir, dan kekuatan daftarnya mudah dikenali.
Pavelski telah bermain dengan Burns selama tujuh musim dan selalu menyambut baik kesempatan untuk berada di zona ofensif bersama Wookiee. Dengan asumsi Burns dan Karlsson berada pada pasangan yang berbeda, menurut sang kapten, kelompok penyerang harus mendapatkan lebih banyak peluang untuk mencetak gol.
“Pasti ada saat-saat sepanjang pertandingan di mana Anda merasakan kepingnya, dan setiap kali Anda mendapatkannya, Burnzie terbuka, atau setiap kali Anda mencetak gol, dia sepertinya mengirimi Anda umpan,” kata Pavelski. “Anda ingin bermain es sebanyak yang Anda bisa dengan pria seperti itu. Bergantung pada bagaimana pasangan itu diatur, tidak masalah dengan siapa Anda bermain, pasangan apa pun yang Anda miliki akan menjadi orang-orang yang bisa bermain.
“Anda lihat enam bek kami, mereka cukup kuat di lini belakang. Mereka bisa meluncur, mereka bisa menggerakkan keping. Jadi, sebagai seorang penyerang, Anda gembira dengan hal itu. Anda akan mendapatkan beberapa umpan balik yang bagus, dan pastinya akan ada lebih banyak peluang yang tercipta.”
DeBoer memasangkan Karlsson dengan Vlasic pada hari Rabu, sementara Burns bersamanya Justin Brown, tapi pelatih memperingatkan untuk tidak membaca apa pun terlebih dahulu. Masih ada dua minggu tersisa sebelum pertandingan pembuka musim pada 3 Oktober melawan Anaheimjadi DeBoer pasti akan bereksperimen dengan korps pertahanannya yang berbakat.
“Masalah yang bagus dari sudut pandang kepelatihan, tapi kami memiliki banyak bek berkualitas,” kata DeBoer. “Kami harus berusaha memaksimalkan semuanya. Saat Anda bermain di tim yang bagus, semua orang harus mengorbankan waktu luang mereka untuk melakukan itu. Saya pikir para pemain memahami hal itu.”
Karlsson tidak akan bermain di Anaheim pada hari Kamis, jadi paling awal dia akan bermain dalam pertandingan pramusim adalah hari Sabtu di SAP Center melawan Ksatria Emas Vegas.
Karlsson memasuki musim dengan sehat, sesuatu yang tidak terjadi tahun lalu. Operasi pergelangan kaki di luar musim pada tahun 2017, setelah perjalanan panjang ke final Wilayah Timur bersama Ottawa, menghambat latihan musim panasnya dan menunda dimulainya musim regulernya sekitar dua minggu. Meski begitu, Karlsson finis dengan sembilan gol dan 62 poin dalam 71 pertandingan bersama tim Ottawa yang finis ketujuh di divisinya.
Dia menyatakan bahwa dia berada dalam kondisi fisik dan mental terbaik yang pernah dia alami saat memulai fase selanjutnya dalam karirnya.
“Saya pikir musim panas ini, menjalani musim panas yang panjang untuk mengerjakan berbagai hal, saya merasa seperti… Saya sekarang berusia 28 tahun, dan saya mengenal tubuh saya lebih baik dari sebelumnya,” kata Karlsson. “Saya pikir kondisi saya saat ini dan pola pikir yang saya miliki adalah yang terbaik yang pernah ada.
“Saya pikir mulai sekarang, kondisi fisik dan mental saya adalah tempat yang belum pernah saya kunjungi sebelumnya. Saya sangat bersemangat untuk memulai musim ini, masuk ke ruang ganti dengan susunan pemain berkualitas yang mereka miliki, dan melakukan semua yang saya bisa untuk berkontribusi sebanyak mungkin.”
Jika memang demikian masalahnya, mudah untuk melihat mengapa Hiu menginginkan Karlsson tidak hanya untuk saat ini, tetapi mungkin untuk delapan tahun ke depan — meskipun, menurut Pierre LeBrun dari The Athletic, Karlsson paling awal bisa menandatangani kesepakatan jangka panjang tidak akan sampai setelah batas waktu perdagangan NHL 25 Februari (namun, dia dapat menandatangani kontrak selama tujuh tahun atau kurang kapan saja).
Manajer umum Doug Wilson telah beberapa kali mengindikasikan bahwa dia merasa nyaman bahwa Karlsson, yang akan memasuki tahun terakhir kontraknya saat ini, pada akhirnya akan memutuskan untuk tinggal di San Jose untuk jangka panjang.
Namun, tampaknya Hiu memiliki cukup banyak penjualan yang harus dilakukan terhadap Karlsson, yang memiliki klausul larangan perdagangan yang dimodifikasi dalam kontraknya. Wilson tidak hanya meninggalkan turnamen rookie Sharks di Las Vegas pada akhir pekan 9 September untuk bertemu dengan Karlsson dan perwakilannya di Ottawa, tetapi DeBoer juga bertemu dengan Karlsson dan istrinya di Toronto sehari sebelum perdagangan diumumkan. Pemilik tim Hasso Plattner juga menelepon Karlssons.
Wilson, sudah lama sekali Elang Hitam pemain bertahan selama 14 musim sebelum diperdagangkan ke Sharks pada tahun 1991, mengatakan dia dapat memahami beberapa emosi yang pasti dihadapi Karlsson pada hari-hari menjelang perdagangan.
“Saya pikir dia sangat jujur dan setia. Dia hanya bermain di satu kota, dan saya bisa memahaminya,” kata Wilson. “Saya meninggalkan Chicago setelah bertahun-tahun, dan istri saya berasal dari Chicago, sama seperti istrinya (Melinda) yang berasal dari Ottawa.
“Saya pikir ada beberapa hal yang harus Anda penuhi – komitmen untuk menang, kepemilikan, tipe pemain, mengenal pendekatan organisasi. Dan dia menanyakan semua pertanyaan yang pasti akan saya tanyakan jika saya jadi dia. Dan kemudian muncul kepercayaan dan rasa hormat dari hal itu, itulah yang ingin Anda capai. Dia mengerjakan pekerjaan rumahnya, kami mengerjakan pekerjaan rumah kami dan saya pikir semuanya berjalan bersamaan.”
Karlsson mengatakan penting baginya untuk mengadakan pertemuan tatap muka dengan orang-orang yang menjalankan organisasi tersebut.
“Bagi saya dan istri saya, sangat penting untuk bertemu dengan mereka,” katanya. “San Jose adalah tempat di mana kami hanya bermain tandang setahun sekali. Ini mungkin salah satu organisasi yang paling saya tidak tahu keberadaannya di Pantai Timur. Saya kira tujuan pertemuan itu hanya untuk duduk bertatap muka. Mereka menjelaskan segala hal tentang mereka, apa yang mereka cari, dan apa yang mereka yakini. Kedua pandangan kami dengan cepat setuju. Saya sangat gembira dengan semua yang mereka katakan. Orang-orang hebat sejak awal, dan mereka masih menjadi orang-orang hebat hingga saat ini.”
Meskipun isu perpanjangan kontrak kini tampaknya bisa dikedepankan dalam beberapa bulan ke depan, perhatian akan beralih ke masa depan. Setelah satu hari di rumah barunya, skating pagi yang menyenangkan, dan setelah menyelesaikan konferensi pers yang diperlukan, Karlsson kini siap untuk hari kedua pada hari Kamis.
“Saya pikir hari ini lebih dari sekadar mendarat, menyapa semua orang, dan mengurus hal-hal yang perlu saya lakukan,” katanya. “Mereka memberi saya ruang yang saya butuhkan, dan pada saat yang sama mereka memberi saya kenyamanan untuk memberi tahu saya jika saya membutuhkan sesuatu.
“Saya pikir ini adalah hari pertama yang sempurna, dan saya bersemangat untuk bangun besok dan kembali ke trek.”
– Dilaporkan dari San Jose
(Foto teratas: Brandon Magnus/NHLI melalui Getty Images)