Belleville Senator menjadikannya menarik sampai musim mereka berakhir pada hari Minggu, terpaut dua poin dari tempat play-off dalam pertarungan yang tampaknya sangat tidak mungkin terjadi di bulan Januari.
Pada akhirnya, para Senator selesai dengan tantangan yang mereka hadapi selama musim yang sangat tidak seimbang: para pemain muda mereka, yang ditugaskan untuk melakukan pelanggaran, membentur tembok dan hukuman terburuk di liga sesuai dengan reputasinya di liga. waktu yang paling tidak tepat.
Belleville memulai hari itu dengan terikat dengan Cleveland Monsters dan mengadakan pertandingan playoff untuk memperebutkan tempat playoff terakhir di Divisi Utara. Mereka hanya perlu mendapatkan jumlah poin yang sama dengan Cleveland pada hari itu untuk lolos ke babak playoff. Tim AHL Senator belum pernah lolos ke babak playoff dalam lima tahun.
Tapi Senator menyerah tiga gol power-play dalam kekalahan 4-2 dari Rochester Amerika dan tidak bisa menjadi penjaga gawang teratas. Ukko-Pekka Luukkonen, melakukan start profesional pertamanya setelah kalah dari Ottawa 67s di babak playoff OHL bersama Sudbury Wolves. Amerika, unggulan kedua playoff di divisi Utara, mengistirahatkan sembilan pemain reguler mereka. Mereka menerbangkan lima pemain dari afiliasi ECHL mereka ke Toronto pada Minggu pagi dan mengantar mereka ke Belleville untuk pertandingan tersebut.
Ketika Cleveland mengalahkan Toronto Marlies 5-1 pada hari Minggu, para Senator selesai.
Senator AHL membuat kemajuan musim ini, tetapi mereka masih terpukul setelah peluang untuk memperpanjang musim terlepas dari genggaman mereka.
Ada penghiburan bagi mereka yang berharap para Senator bisa lolos ke babak playoff dan memberikan pengalaman kepada anak-anak mereka. Mereka sudah merasakan perubahan yang terjadi dalam permainan ini.
“Kami telah berada dalam mode playoff sejak jeda All-Star,” kata pelatih Belleville Troy Mann. “Sejak itu kami telah memainkan beberapa pertandingan yang sangat berarti. Pelajaran di sini adalah betapa sulitnya hal itu. Itu tidak mudah. Saya pikir itu mungkin akan menjadi pesan terbesar yang dapat diambil oleh anak-anak kita, yaitu bahwa tidak mudah untuk menyelesaikan sesuatu pada saat ini seperti pada bulan November atau Januari.”
Ada kilasan dari bintang-bintang muda Senator. tengah Logan Coklat membuka skor melawan Rochester dan Drake Batherson mendapat dua assist. Brown mempunyai peluang untuk menyamakan kedudukan dengan Luukkonen saat waktu tersisa delapan menit pada babak ketiga, namun backhandnya membentur tiang.
Permainan berlanjut hingga ke ujung yang lain dan Rochester menjadikannya 4-2.
“Itulah yang menyimpulkan keberuntungan kami dalam pertandingan di sana,” kata Batherson, “untuk membentur tiang itu.”
Peluang luar biasa bagi Logan Brown membentur tiang dan Nick Paul melepaskan rebound yang melebar. Kemudian di inning, Rochester mencetak gol untuk memimpin 4-2. Sepertinya bukan sore hari di Belleville. pic.twitter.com/rzdPtBPPGA
— Prospek Sens (@SensProspects) 14 April 2019
Ini juga merangkum musim Senator ke depan. Pelanggaran tersebut mengering ketika Senator, bergantung pada pemain yang tidak berpengalaman untuk melakukan pelanggaran, mencetak 19 gol dalam 11 pertandingan terakhir mereka musim ini.
Garis besarnya adalah Brown (21) antara Batherson (20) di sayap kanan, keduanya pemain profesional pemula, dan Nick Paul.
Jumlah mereka selama 11 pertandingan terakhir di mana Senator menang 5-6-0:
dokter umum | Sasaran | Bantuan | Tanda | Tembakan | |
---|---|---|---|---|---|
Nick Paul | 11 | 0 | 3 | 3 | 24 |
Logan Coklat | 10 | 2 | 2 | 4 | 22 |
Drake Batherson | 11 | 1 | 6 | 7 | 17 |
Lalu ada Vitaly Abramov, yang datang dari Cleveland pada tahun itu Matt Duchene berdagang. Rookie berusia 20 tahun itu mengumpulkan tujuh poin (empat gol, tiga assist) dalam 18 pertandingan bersama Belleville.
Philip si orang tua21, mencetak satu gol dalam 16 pertandingan terakhirnya.
“Kami bermain hoki bagus, tapi di saat yang sama kami kalah 1-0 melawan Syracuse di kandang (3 April). Pertandingan Hershey (5 April) saya merasa kami sepenuhnya mendominasi dan hanya mencetak satu gol di sana,” kata Mann.
“(Minggu) hanyalah salah satu dari malam-malam itu lagi.”
Namun jika Anda ingin mengamati anak-anak atas kegagalan ofensif dan akhirnya gagal lolos ke babak playoff, Anda juga harus memberi mereka penghargaan karena telah menantang tempat playoff sejak awal.
Pada 16 Januari, para Senator berusia 18-23-2 dan mendekam di posisi terbawah Divisi Utara.
Mereka kemudian mencatatkan 17 pertandingan berturut-turut tanpa kehilangan regulasi yang menempatkan mereka kembali dalam pertarungan playoff. Anak-anak adalah alasan terbesarnya.
Jumlah mereka selama 17 pertandingan berturut-turut:
dokter umum | Sasaran | Bantuan | Tanda | Tembakan | |
---|---|---|---|---|---|
Nick Paul | 12 | 10 | 6 | 16 | 36 |
Logan Coklat | 13 | 5 | 12 | 17 | 24 |
Drake Batherson | 15 | 11 | 15 | 26 | 38 |
Pelanggaran di akhir musim tidak tertolong oleh cederanya bek blue-chip tersebut Erik Brannstromyang bergabung dengan tim pada batas waktu perdagangan di Tandai Batu kesepakatan, dan melewatkan tujuh pertandingan terakhir musim reguler.
Pembela Christian Wolanin bisa juga membantu pelanggaran tersebut, tapi dia bersama Senator NHL. Dia dikirim ke Belleville dengan lima pertandingan tersisa di musim ini.
“Benar-benar tidak ada alasan,” kata Wolanin setelah kekalahan pada hari Minggu. “Kami dilatih dengan baik. Kami dilatih dengan cukup baik untuk menang. Pada saat itu, semuanya ada di tangan para pria. Tidak ada jari yang menunjuk. Ini adalah upaya kelompok dan tentu saja itu tidak cukup baik.”
Mann adalah seorang veteran AHL yang telah melakukan pekerjaan luar biasa dalam menyatukan tim muda sepanjang musim meskipun ada 200 pertukaran roster. Pada satu titik, Senator hanya memiliki satu dari enam pemain bertahan terbaik mereka karena cedera dan panggilan. Pada tahun pertamanya bersama para Senator, dia melatih mereka untuk mencapai peningkatan 19 poin.
Dia harus mendapatkan pertimbangan untuk pekerjaan Senator NHL.
Meskipun ada kekecewaan pada hari Minggu, dia mengatakan para pemain muda Senator akan lebih baik dalam pengalaman tersebut, termasuk Batherson, yang tidak pernah kembali ke level yang dia tunjukkan selama pencalonan Senator pada bulan Januari dan Februari.
“Banyak orang telah mengambil langkah. Saya pikir (Batherson) cukup bagus (Minggu). Ada kilasan dari apa yang kami lihat sepanjang tahun. Dia benar-benar berjuang sangat keras sejak 17 pertandingan pukulan beruntun kami berakhir, jujur saja,” kata Mann.
Batherson, yang memimpin Senator dengan 62 poin (22 gol dan 40 assist), berkata: “Ini adalah lompatan besar dari junior ke pro, tapi untungnya staf pelatih dan semua pemain senior sangat mendukung sejak hari pertama. Saya memerlukan beberapa permainan untuk menemukan permainan reguler saya.
“Saya ingin bersama klub besar tahun depan. Ini akan menjadi tujuan saya sepanjang musim panas. Saya akan bekerja keras setiap hari untuk masuk tim itu tahun depan. Itulah yang saya fokuskan.”
Maju Jack Rodewald berada di urutan kedua dalam tim dalam hal mencetak gol. Pembela Andreas Englund telah membuat beberapa kemajuan dalam mencoba menemukan kembali dirinya dan menambahkan lebih banyak mobilitas ke dalam permainannya. Kiper pemula Marcus Hogberg berada di urutan kedua dalam hal rata-rata gol (2,32) di AHL dan memainkan 27 dari 29 pertandingan terakhir musim reguler (16-8-3).
“Brown sudah mengambil langkah. Paul dan Rodewald memiliki karir bertahun-tahun,” kata Mann. “Englund mungkin adalah pemain kami yang paling berkembang. Saya pikir Wolanin menjadi lebih baik dalam bertahan. Hogberg (juga). Di akhir tahun, ada banyak cerita bagus ketika Anda mulai melakukan refleksi.”
Bagi Wolanin, masih terlalu dini untuk memikirkan hal itu.
“Para pemain secara keseluruhan, kita semua harus berbuat lebih baik,” katanya. “Ini membuat frustrasi.”
(Foto Drake Batherson: Gregory Vasil/Getty Images)