Kembali ke rumah setelah kalah tiga dari empat pertandingan di perjalanan ke barat, itu Daun Maple bangkit kembali di Air Canada Center dengan kemenangan adu penalti 4-3 atas Ksatria Emas Vegas. Berikut ini ikhtisar permainan Maple Leafs.
Austin Matthews tentang rasa sakit yang dia rasakan dan menjadi keputusan waktu permainan: “Aku tahu di pagi hari. Saya hanya ingin keluar dan melihat bagaimana perasaan saya. Saya merasa baik.”
“Saya pikir Anda tidak akan pernah benar-benar merasa 100 persen. Tapi saya merasa cukup baik untuk bermain dan merasa cukup baik untuk berkontribusi malam ini. Anda selalu ingin melakukan segala sesuatunya dengan lebih baik, namun pada akhirnya kami mendapatkan dua poin.”
Nazem Kadri pada periode ketiga di mana Leafs menyerah pada gol yang mengikat: “Ketika mereka mencetak gol ketiga itu, kami hanya perlu bernapas dan bersabar serta memahami bahwa… Saya merasa kami mengendalikan sebagian besar permainan dan tetap mempertahankannya. Menurutku itu memang benar adanya. Ketika Anda memiliki tim yang rentan, terkadang hal itu sulit dilakukan.”
Frederick Andersen tentang permainan liar di perpanjangan waktu yang membuatnya berani keluar dari gawangnya untuk bermain lepas: “Saya baru saja melihatnya (penyerang Ksatria Emas Erik Haula) mungkin akan mendapatkannya terlebih dahulu, jadi itulah permainan saya. Saya membaca bahwa saya mempunyai kesempatan untuk sampai ke sana sebelum dia melakukannya, jadi saya harus segera bergerak.”
“Saya cukup nyaman bermain puck. Kami mulai berbicara banyak tentang tumpahan. Saya pikir Anda melihat hari ini ada umpan dan komunikasi yang sangat baik untuk kami. Saya pikir satu-satunya hal yang membuat kami kacau adalah ketika mereka memintanya.”
Andersen tentang apakah jantungnya berdetak kencang ketika Haula memulihkan kepingnya dan hampir melepaskan tembakan penentu kemenangan ke gawang yang terbuka: “Sedikit, tapi saya menyadari dia offside, jadi tidak masalah jika dia mencetak gol. Senang rasanya mengambil kesempatan dari mereka.”
Matthews tentang upaya tembakannya yang gagal dan apakah tembakannya dimodelkan Matthew Tkachukgol adu penalti pada Minggu malam: “Saya tidak tahu apakah itu menginspirasi saya, tapi saya sudah melakukannya beberapa kali dalam latihan. Saya pasti melihatnya kemarin, jadi itu ada di pikiran saya. Ini jelas merupakan langkah yang telah saya kerjakan dalam latihan.”
Mitch Marner tentang bagaimana dia mengendalikan bola yang memantul pada pemenang pertandingan adu penalti: “Saya kira sulit untuk (mengendalikannya). Ini hanya sebuah keberuntungan. Itu hanya tinggal di sana di tongkatku. Dalam PL itu memantul ke mana-mana. Hal ini menciptakan banyak peluang bagi kedua tim. Itu menarik bagi para penggemar, tapi menurut saya tidak bagi orang-orang yang duduk di bangku cadangan.”
Kadri tentang gol adu penalti Marner: “Dia punya banyak uang. Dia memiliki tangan yang bagus, dia bisa mencetak gol, pemain yang terampil. Dia memang diciptakan untuk itu. Saya melihat puck menggelinding ke arahnya sedikit dan saya merasa sedikit gugup terhadapnya, namun dia tetap cukup tenang. Dan dia membuatnya tampak mudah.”
Mike Babcock pada penampilan Leafs: “Ini adalah kemenangan besar. Orang-orang tidak tahu betapa sulitnya ketika Anda datang dari Barat – saya melatih di Detroit selama 10 tahun, kami bermain di Barat, dan pertandingan kandang pertama ini selalu menjadi yang tersulit. Anda bisa memulai dengan baik, tetapi Anda selalu kehabisan bensin. Jadi, saya senang kami bisa memulai dengan baik. Kami membalikkan bola terlalu banyak pada set kedua, tapi saya pikir kami berusaha keras dan mendapat beberapa penyelamatan dari Freddie (Andersen) di perpanjangan waktu dan, tentu saja, adu penalti. Kapan pun Anda berada dalam pertandingan yang buruk, biasanya akan terasa buruk ketika Anda keluar dari pertandingan tersebut, namun ini adalah kemenangan dan sekarang kami dapat bernapas dan mulai bermain.”
Babcock dalam permainan sebagai karakter menang: “Saya pikir para pemain mencoba melakukan hal-hal baik. Kami punya banyak peluang di awal dan berhasil lolos di set kedua. Saya pikir babak ketiga akan berjalan ketat bagi kedua tim. Pada akhirnya kami menemukan cara untuk menang dan itu adalah kemenangan yang bagus bagi kami. Seperti yang saya katakan, setiap kali Anda mengalami kesulitan, secara mental Anda akan sedikit menghalangi cara Anda sendiri. Terutama jika Anda sudah bertahun-tahun tidak menjadi tim yang bagus dan tidak terbiasa menang terus-menerus. Anda bertanya-tanya apa yang sedang terjadi. Saya tahu kami akan memenangkan pertandingan, Anda tidak pernah tahu kapan. Kadang-kadang Anda harus melalui beberapa hal ini untuk menjadi lebih baik, namun Anda tidak ingin berada di dalamnya ketika keadaan menjadi buruk.”
(Kredit foto: John E. Sokolowski/USA TODAY Sports)