Bayangkan Anda adalah pelempar bola liga utama yang memulai melawan Red Sox. Yang memimpin adalah Mookie Betts. … Semoga berhasil mengeluarkan dia.
Tarik daftar pemain bisbol terbaik mana pun musim ini dan Anda akan melihat Betts mendekati, jika tidak di, puncak. Taruhan melakukan segalanya. Dia mencapai rata-rata, kekuatan, dan dia cepat. Jadi meskipun Anda melemparnya dan memukulnya dengan buruk, dia masih bisa menjatuhkannya. Di era pemogokan besar-besaran ini, Betts jarang melakukan pemogokan tetapi bersedia untuk berjalan. Dia adalah salah satu dari sedikit pemain yang menyerang sesering dia berjalan. Dia memiliki kekuatan di segala bidang dan kekuatan ekstrim di kiri. Dan jika Anda memutuskan untuk melemparnya, dia adalah salah satu baserunner terbaik dalam permainan dan dapat mengubah langkah menjadi double dengan mencuri base kedua, dari mana dia dapat dengan mudah mencetak gol tunggal.
Ini adalah pekerjaan yang sangat sulit.
Para pelempar awal yang menghadapi Red Sox mungkin terbangun pada malam sebelum pertandingan dalam genangan keringat mereka sendiri dengan bayangan Betts yang berlari mengelilingi pangkalan menempel di kepala mereka. Tapi bahkan Betts pun terkadang melakukan hal yang sama, bukan? Persentase on-base-nya adalah 0,435 yang berarti 56,5 persen ia pensiun. Jadi ada harapan bagi pelempar lawan.
Mungkin hal terpenting yang dapat Anda lakukan melawan Betts – atau melawan pemukul mana pun – adalah melakukan lemparan pertama untuk melakukan pukulan. Taruhan relatif selektif, jadi melempar lemparan ke luar zona dan mengharapkan dia mengejarnya bukanlah strategi yang baik. Betts hanya melakukan 20 persen lemparan di luar zona serangan tahun ini. Jadi jika Anda melempar salah satu ke luar zona dan dia mengambilnya, Anda langsung masuk ke dalam lubang. Setelah menghitung 1-0, Betts mencapai .377/.500/.774, seperti Babe Ruth yang bereinkarnasi, tetapi dengan kecepatan. Jika Anda berhasil melewatinya dengan pukulan pertama, dia memukul .359/.406/.828. Jadi Anda mengurangi hampir 100 poin persentase on-base-nya. (Hanya saja, jangan melihat persentase slugging jika Anda seorang pelempar!)
Mengingat bahwa Betts bisa menjadi pasif pada lemparan pertama, lemparan apa yang harus Anda lempar agar bisa unggul? Tebakanmu sama bagusnya dengan tebakanku. Tidak ada satu pun jenis lemparan yang tidak bisa dilakukan Mookie. Dia di atas rata-rata melawan fastball, curveball, slider, cutter, dan changeup. Saran terbaik untuk pelempar mana pun mungkin adalah menggunakan nada terbaik Anda. Jika Anda Noah Syndergaard atau Aroldis Chapman, tetap menggunakan fastball mungkin adalah cara yang tepat. Bukan berarti Betts tidak bisa melakukan pukulan cepat, tetapi apa pun yang Anda lakukan yang terbaik adalah peluang terbaik Anda untuk mengeluarkan Betts. Pemain luar Sox tidak memiliki kelemahan, jadi tidak ada gunanya membuang pilihan terbaik ketiga atau keempat Anda. Itu hanya memperbesar kemungkinan dia akan mengacaukan sesuatu.
Betts bukanlah orang besar, jadi sebagian besar kekuatannya mengarah ke kiri dan tengah lapangan. Dengan kata lain, jika Anda bisa membuatnya memukul bola ke arah kanan, hasilnya mungkin tidak akan terlalu merugikan. Tapi Betts juga melakukan pukulan luar dengan sangat baik. Dan jika Anda melewatkan tempatnya dan meninggalkannya di sana-sini, bersiaplah untuk menyelam. Jika Anda melemparkannya ke luar, dia akan duduk di atasnya dan Anda akan berada di bawah skor, dan kita sudah membahas masalahnya.
Betts dikenal karena mengejar fastball di bagian atas zona atau tepat di atas, dan jauh tetapi di dalam zona. Masalahnya adalah jika Anda meleset dari sasaran atau jika dia berhasil mencapainya (Anda mungkin akan melaksanakan rencana Anda dan dia tetap akan berhasil) maka hal itu akan berdampak besar. Taruhan memiliki persentase slugging 2.000 pada fastball di bagian luar atas zona serangan. Mookie juga sering melakukan pukulan cepat di luar. Dia juga sering melakukan pukulan cepat ke dalam. Dia juga bisa memukul fastball di bagian bawah zona dan bahkan di bawahnya… (…mengukur…)… sekitar satu ton. Oh, dan dia juga bisa melakukan pukulan fastball di zona tersebut. Dia memukul semua bola cepat, sungguh. Tapi mari kita tetap menggunakan fastball atas dan tandang. Pukul satu!
Sekarang, bagaimana cara mendapatkan pukulan kedua? Perubahan bisa cukup efektif jika dilakukan dari sudut luar. (Jika mereka berada di atas piring, bahkan jika Betts menghancurkannya.) Seperti hampir semua pergantian pemain, penipuan mereka berhasil dalam fastball, jadi pergantian tandang ke fastball tandang sepertinya merupakan rencana yang bagus. Jalankan dan dapat Anda unggul dengan Taruhan 0-2. Katakanlah Anda melakukannya dan berhasil. Lalu inilah kabar baiknya: Saat tertinggal 0-2, Betts memukul … (desahan panjang) … .348/.423/.913. Jadi pada dasarnya sama dengan daftar pukulan regulernya, tetapi dengan tambahan 200 poin pukulan. Astaga. Astaga.
Tapi oke, skornya 0-2. Apa rencananya sekarang? Seperti hampir setiap pukulan, Betts kadang-kadang akan menggerakkan penggesernya rendah dan menjauh. Tetapi jika Anda membiarkannya di atas piring, dia memiliki persentase slugging 3.000 terhadap penggeser di sana. Faktanya, dia memiliki persentase slugging 1.000 terhadap penggeser tepat di bawah bagian luar zona serangan. Ini hampir tidak adil. Namun, mungkin ini saatnya untuk mengubur penggeser dalam posisi rendah dan menjauh. Betts sukses melawan slider rendah dan tandang musim ini, tetapi angka kariernya mengatakan Anda dapat membuatnya mengayun dan meleset di lemparan tepat di bawah zona atau tepat di luar dan di bawah zona. Jika ya, Anda memiliki peluang 14 persen untuk membuat Betts berayun dan meleset. Namun jika Anda benar-benar memelintir dan menguburnya, mungkin itu berhasil.
Pukul tiga! Anda berhasil!
Sekarang lakukan tiga kali lagi.
Foto teratas oleh Jim Cowsert-USA TODAY Sports