Reuben Foster tidak akan berpartisipasi dalam aktivitas tim ketika 49ersProgram offseason dimulai Senin, kata ofisial tim dalam sebuah pernyataan.
“Reuben Foster tidak akan berpartisipasi dalam aktivitas tim karena dia mengurus masalah hukumnya,” kata tim tersebut dalam pernyataan bersama Minggu dari CEO 49ers Jed York, manajer umum John Lynch dan pelatih Kyle Shanahan. “Seperti yang disebutkan sebelumnya, masa depannya bersama tim akan ditentukan oleh informasi yang terungkap selama proses hukum.”
Setelah penyelidikan selama dua bulan terhadap kekerasan dalam rumah tangga dan penangkapan senjata pada 11 Februari, Jaksa Wilayah Santa Clara County secara resmi mendakwa Foster dengan tiga tindak pidana berat dan satu pelanggaran ringan pada Kamis lalu. Foster ditangkap sore itu di Hall of Justice di San Jose, namun pengacaranya Josh Bentley meminta agar sidang pembelaan diundur hingga 30 April.
“Organisasi 49ers menyadari tuduhan meresahkan hari ini mengenai Reuben Foster,” kata tim tersebut dalam sebuah pernyataan tak lama setelah DA mengumumkan dakwaan pada hari Kamis. “Kami akan terus menindaklanjuti masalah serius ini. Reuben sadar bahwa tempatnya di organisasi kami berada di bawah pengawasan ketat dan akan bergantung pada apa yang dipelajari melalui proses hukum.”
Baik York, Lynch, maupun Shanahan tidak mencantumkan nama mereka pada rilis pertama tersebut, jadi pernyataan hari Minggu tersebut menandai pernyataan publik pertama mereka sejak tuduhan terungkap.
Bahasa sebenarnya dari rilis terbaru ini patut diperhatikan. Dikatakan Foster tidak akan berpartisipasi dalam “aktivitas tim” selama proses hukum berlangsung. Namun, tidak disebutkan secara spesifik bahwa Foster akan dilarang berlatih sendiri di fasilitas 49ers selama periode ini.
Foster mungkin akan diizinkan untuk melakukannya, dan anggota staf pembelian dan pelatih 49ers diizinkan untuk menjaga kontak dengannya selama dia tidak terkena skorsing. Jika NFL pada akhirnya menjatuhkan skorsing pada Foster – liga saat ini sedang melakukan penyelidikannya sendiri terhadap peristiwa seputar penangkapan 11 Februari – hanya staf medis 49ers (termasuk konselor) dan pemain yang dapat mempertahankan kontak dengan Foster.
Nuansa apa yang boleh dan tidak diperbolehkan sangatlah penting, terutama karena ofisial 49ers telah mencatat bahwa sepak bola memberikan struktur yang bermanfaat dalam kehidupan gelandang. Foster, 24, ditangkap dua kali di luar musim ini, di Alabama karena kepemilikan ganja pada bulan Januari dan di Los Gatos karena insiden kekerasan dalam rumah tangga yang baru-baru ini berujung pada tuduhan kejahatan.
Foster menghadapi hukuman maksimal 10 tahun delapan bulan penjara negara bagian jika terbukti bersalah atas semua tuduhan. Karena beratnya dakwaan, pakar hukum memperkirakan proses hukum Foster akan berlarut-larut. Faktanya, Asisten Jaksa Wilayah Kevin Smith mengakui setelah dakwaan hari Kamis bahwa permohonan tidak mungkin diajukan pada sidang tanggal 30 April.
Tim penuntut dan pembela diperkirakan akan terlibat dalam perundingan pra-persidangan selama berminggu-minggu. Ini akan memakan banyak waktu, dan itu saja sebelum kasus ini dibawa ke pengadilan. Jika hal ini terjadi, tanggal penyelesaian yang diharapkan akan dimundurkan secara signifikan.
Dan dengan pernyataan 49ers yang mengatakan Foster tidak akan berpartisipasi dalam aktivitas tim karena dia mengurus urusan hukumnya, statusnya telah terjerumus ke dalam ketidakpastian yang lebih besar.
Namun, 49ers tetap berkomitmen untuk membiarkan proses hukum berjalan sebelum mengambil keputusan akhir mengenai status Foster di tim. Dalam wawancara terpisah selama dua bulan terakhir, York, Lynch dan Shanahan tunduk pada sistem hukum mengenai masalah ini. Lynch dan Shanahan bertemu dengan Foster setelah penangkapan bulan Februari.
Berdasarkan semua laporan yang tersedia, 49ers terkejut dengan keseriusan tuduhan DA dalam siaran pers hari Kamis, yang menuduh bahwa Foster meninju pacarnya yang tinggal di rumah delapan hingga 10 kali dan memecahkan gendang telinganya. Tuduhan mengerikan tersebut baru diumumkan ke publik.
(Foto teratas: Marcio Jose Sanchez/AP)