Itu tidak akan pernah digambarkan sebagai indah. Ini kuat, bahkan dingin. Itu tidak menginspirasi dengan kemegahan, tidak mengesankan dengan pernak-pernik. Itu menghasilkan kemuliaan, tetapi tidak cukup untuk dikagumi oleh orang-orang yang paling terhormat. Kualitas terbaiknya tidak nyata. Matang untuk diwaspadai, mudah untuk diabaikan.
Tapi itulah alasannya Draymond HijauGame ini dibuat untuk ditampilkan di Oracle Arena. Dia diproduksi di Saginaw, Mich., disempurnakan di East Lansing, tampaknya dengan tujuan untuk disesuaikan dengan Oakland. Mewakili.
Dan penampilannya pada hari Kamis, di Prajurit‘ permainan terakhir di Oracle, membuatnya layak menjadi generasi yang dibanggakan tempat ini.
Warriors mengambil game 6 Final NBA melawan Toronto Raptor, 114-110. Mereka gagal mencapai misi mereka untuk tiga gambut. Kali ini Toronto menuangkan sampanye. Tapi itu tidak terasa seperti kegagalan. Pertunjukan Green mewujudkan serat dan jalinan arena ini, lingkungan di mana ia berada, dan kota yang disebut sebagai rumah para Warriors.
“Itu kemauan kawan,” kata Green. “Itu hati. Kami tidak menyerah.”
Itu adalah selamat tinggal pada Oracle. Itu adalah akhir dari sebuah era, secara resmi dan dramatis. Tempat ini tidak pernah sempurna. Tim ini jauh dari itu tahun ini. Dan kinerja Green tidak sempurna.
Namun dengan jumlah kekalahan yang dialami tim pada hari Kamis dan satu lagi bintang yang kalah di The Finals, perasaan senang melihat bagaimana mereka terus terpuruk. Dan Green mewujudkannya, seperti biasa.
Tempat ini mempunyai jiwa, jiwa yang harus dirasakan agar dapat dipahami. Ia berbicara dalam bahasa yang didengar oleh mereka yang layak menggunakan dialeknya. Terukir pada lempengan beton ini adalah jenis legenda yang unik. Tentu saja, beberapa pemain hebat sepanjang masa pernah bermain di sini. Namun tembok ini memiliki tanda khusus untuk anggota Heart Hall of Fame. Mereka yang membuat kerajinannya membuat penduduk daerah ini tersenyum. Mereka yang tidak bisa dikalahkan walaupun kalah karena kemenangannya terletak pada cara mereka berjuang.
Setelah Game 5, Green berbicara dengan saudaranya, Torrian. Dia mengakui betapa lelahnya dia dan memberi tahu saudaranya bahwa dia hanya perlu mencari tenaga untuk dua pertandingan lagi.
Dan kemudian dia keluar dan melakukan 19 rebound, 15 saat bertahan, sebagian besar di antara pepohonan, memulai fast break yang membuat Oracle menjadi gila. Green mencetak 11 poin, melakukan setengah dari 10 tembakannya, bahkan kembali melakukan tembakan tepat pada kuarter keempat 3. Dia melakukan tiga steal, dua blok dalam penguasaan bola sepanjang masa yang tertinggi dalam tim, yaitu 44 menit dan 12 detik. Dia juga melakukan delapan turnover dan beberapa pertaruhan steal yang menempatkannya dalam posisi yang buruk di pertahanan.
Sekali lagi, cantik bukanlah kata yang tepat.
Namun ibarat arena yang ia sebut sebagai rumah, harus dirasakan untuk memahami apa yang ia tampilkan dan siapa dirinya. Kinerjanya divalidasi oleh apa yang diperlukan. Pribadinya begitu dihormati karena seberapa besar ia rela memberi.
“Aku suka pria itu, kawan,” kata DeMarcus Cousins . “Itulah saudaraku seumur hidup. Jika saya pernah masuk ke dalam lubang dan saya tahu itu adalah hal yang memalukan, dan saya dapat memilih satu orang dalam hidup dan ada kemungkinan kita tidak akan berhasil, saya akan ikut muthafucka itu bersama Draymond. Aku akan berperang dengan orang itu di mana pun.”
Setelah semua wawancara dan percakapannya selesai, setelah jasnya dilepas dan dia hendak pulang, Bob Myers mengambil bir dan menuju tempat duduknya di Oracle Arena. Dia sendirian di Bagian 127, dan itulah yang dia inginkan. Pertandingan pertamanya di Oracle terjadi saat dia berusia enam tahun. 15 Januari 1982. Dia ingat pergi ke pertandingan dan melihat penggemar memakai topi keras untuk menghormati Larry Smith.
Itu sebabnya dia tidak sedih setelah pertandingan. Dunia melihatnya sedih pada Senin malam ketika dia naik podium untuk berbicara Kevin DurantHak Achilles patah. Setelah pertandingan ini dia kagum. Tentang bagaimana timnya terus berjuang.
Tanpa Kevin Durant.
Akhirnya tanpa Tanah Liat Thompson.
Dengan Cousins, kakinya masih utuh setelah pulih dari cedera Achilles dan paha depan yang robek.
Dengan Kevon Looney bermain dengan patah tulang di dadanya.
Dengan Shaun Livingston mencoba memeras jus dari kaki mereka.
Dengan Andre Iguodala bermain di soft quad dan merasakan efek dari 15 musim dan menit postseason terbanyak yang dia mainkan sejak dia berusia 32 tahun.
Dengan Stephen Kari lelah menghindari pengejaran tanpa akhir dari banyak pembela Raptors.
Dengan Toronto bermain seperti mesin, kumpulan keterampilan, panjang, dan atletis yang berbakat dan kohesif — dengan ketenangan yang mengagumkan.
“Draymond,” kata Myers. “Sulit dipercaya. Tim kami menunjukkan begitu banyak semangat.
“Saat saya memikirkan Oracle dan para pemain yang datang ke sini, Draymond membuat saya memikirkan orang-orang seperti Larry Smith. Dan Šarūnas Marčiulionis. Permainannya sama sekali tidak seperti permainan mereka. Namun hanya ketangguhan dan hati. Saya pikir jika Anda menggabungkan Larry Smith dan Marčiulionis dan Billy Owens, Anda akan mendapatkan Draymond.”
Warriors membawa lima center ke postseason dan pada akhirnya Green adalah yang terbaik dan paling dapat diandalkan. Untuk mendapat kesempatan, dia harus memberikan sesuatu yang istimewa. Dan dia, bahkan dalam keadaan kalah, memiliki kinerja yang layak untuk diberikan kepada Oracle.
Memang benar, tempat ini pernah mengalami kehilangan dan kekecewaan. Orang-orang yang hidup di sekitar lingkaran tersebut mengetahui kesedihan dan perjuangan. Tentang tidak cukup. Dilakukan melalui pukulan demi pukulan.
Warriors pernah mengalami Hukum Murphy sebelumnya pada tahun 2016. Mereka terus menerima pukulan demi pukulan selama Final NBA. LeBron James Dan Kyrie Irving menjadikannya lucunya NBA sejarah. Tapi pertandingan playoff ini mengambil keputusan. Selama postseason ini, lima pemain awal Warriors telah mengalami cedera – yang merupakan pembunuh bagi tim yang sangat berbakat. Durant dan Thompson tidak berhasil.
Tapi begitulah babak playoff berlangsung. Begitulah yang terjadi pada musuh-musuh mereka di masa lalu. Sekarang giliran mereka. Dan cara mereka menanganinya menimbulkan kebanggaan.
Bukan itu rencananya. Warriors seharusnya menutup Oracle dengan kemenangan, sebaiknya dengan upacara piala. Euforia seharusnya mengambil alih silinder semen ini seperti kepulan asap ganja. Pesta itu seharusnya dilanjutkan di luar dengan DJ dan lagu-lagu Too $hort serta kembang api.
Sebaliknya, hal itu dipenuhi dengan martabat, tersapu oleh gelombang apresiasi. Karena menyaksikan Green berkompetisi adalah mikrokosmos dari apa artinya berasal dari East Bay.
“Saya sudah lama mengikuti Draymond,” kata penjaga Raptors Fred VanVleet, yang lokasinya di Rockford, Illinois, tidak jauh dari asal usul Green. “Saya mengapresiasi permainannya selama beberapa waktu. Kami memiliki akar Midwest. Dia adalah seluruh hati. Orang-orang tidak berpikir dia terampil, tapi dia cukup terampil. Apa yang dia bawa ke tim, keserbagunaannya, ketangguhannya, kecerdasannya – dia sangat berarti bagi mereka.”
Siegan Keys pertama kali hadir di Oracle pada tahun 1994. Guru sejarahnya di Oakland Tech membawa beberapa siswanya ke latihan Warriors melalui program PASS — Mempromosikan Prestasi di Sekolah Melalui Olahraga — dan mereka berbicara dengan Chris Webber. Dia tidak akan pernah lupa bagaimana Don Nelson mendapat “Punya Waktu Habis”? Pakai kaus, troll Webber jauh sebelum trolling adalah bahasa sehari-hari.
Kunci sekarang berfungsi di Oracle. Dia adalah seorang eksekutif keamanan profesional yang dipercaya oleh para pemain dan Warriors atas keahliannya. Dia mengetahui setiap celah di Oracle, bahkan terowongan rahasia dan gudang bawah tanah pribadi yang terlarang, bahkan banyak orang di belakang layar. Dia telah mengawal Beyonce dan berurusan dengan banyak orang bodoh di tembok ini. Penduduk asli Oakland ini mendapat dukungan dari begitu banyak pemain — hubungan itulah yang dia hargai. Terhubung dengan orang-orang seperti Stephen Jackson, Baron Davis, Monta Ellis, Al Harrington hingga bintang generasi ini, Curry, Durant, Thompson, dan Green.
“Aku bahkan kembali ke Azudookie,” kata Keys sambil tertawa. Dia berbicara tentang mantan Prajurit Kelenna Azubuike. “Terkadang dia bermain seperti orang bodoh. Bagaimanapun, dia tetap suamiku. Namun terkadang saya harus memberitahunya, Anda bermain seperti boo boo Azudookie.”
Ya, malam ini sungguh pedih bagi Keys. Saat kehebohan kejuaraan Raptors di tepi lapangan mereda, dia menerima semuanya sambil menyaksikan dengan cermat apa yang terjadi di sekitar klan Curry yang berkumpul di tengah kerumunan. Pemain merasa nyaman berada di dekatnya. Tapi ini adalah rumahnya.
Dan dia tidak sedih atas kehilangan itu. Raptors menyelesaikan permainan dengan mengesankan, menahan Warriors dengan 22 poin pada kuarter keempat, menghapus keunggulan dan harapan Warriors untuk Game 7. Ketika seseorang tumbuh dari tanah ini, dia menghormati ketahanannya. Dia juga teringat mengapa Green menonjol di antara begitu banyak pemain selama bertahun-tahun.
“Dia cocok di kota ini dan di tim ini,” kata Keys, “karena jika Anda tidak tahu dia berasal dari Saginaw, Anda pasti bersumpah dia berasal dari East Oakland. Begitulah nyamannya dia dengan kulitnya. Anda akan mengira dia berasal dari sini, seperti dia berasal dari lumpur di sini. Di sinilah dia merasa nyaman. Dia seperti Marshawn Lynch. Di sinilah mereka merasa nyaman. Jika dia pergi keluar dan berada di dekat orang-orang, dia lebih suka berada di dekat orang-orang yang membuatnya nyaman. Jadi dia tidak perlu berwaspada dengan perkataannya, bagaimana dia bertindak, apa yang dia katakan, apa yang dia lakukan, orang yang dia kenal tidak akan menilai dia dari kekurangannya, tapi hargai dia karena hatinya. Dan kita semua menginginkan itu.”
Green menolak untuk ditentukan oleh kekurangan atau keterbatasannya. Banyak di luar wilayah ini, banyak yang tidak mengerti apa yang dia lakukan di lapangan, mengejeknya, meremehkan kontribusinya. Mereka fokus pada pelompat yang gagal dan kepribadian yang tidak menentu, pelanggaran teknis, dan turnover yang tidak menentu.
Tapi orang yang mengerti bahasanya, yang mengenal semangat, mereka menghargai Green. Di bawah atap ini, wajar baginya untuk pergi dan melakukan apa pun yang dia bisa untuk menang.
Tidak, dia tidak menang pada Kamis malam. Game 6 menjadi milik tim yang lebih baik dan lebih sehat. Namun dia menampilkan performa yang pas untuk pertandingan terakhir Oracle.
“Ini suatu kehormatan mutlak,” kata Green. “Kota ini telah memberikan banyak hal kepada kami. Jelas kami tidak menyelesaikannya seperti yang kami inginkan. Namun pada akhirnya, kami keluar sesuai keinginan Oakland. Kami berkelahi.”
— Dilaporkan dari Oakland
(Foto: Noah Graham/NBAE melalui Getty Images)