Daunnya telah layu, dan mungkin akan segera layu
Saya tahu, saya tahu, analisis mendalamnya banyak, tapi ini dia Atletik benar-benar ingin menarik perhatian para penggemar berat.
Terlepas dari semua lelucon, ada benarnya sentimen tersebut. Sebagai seorang Pembina, Anda menghabiskan banyak waktu untuk mengevaluasi mengapa sesuatu terjadi, apa yang salah, penyesuaian apa yang dapat Anda lakukan, dan seterusnya. Namun agar hal-hal tersebut relevan, tim Anda harus bermain setidaknya pada level yang layak, atau Anda bahkan tidak dapat mengukur apakah rencana permainan Anda bagus atau tidak. Dan sejujurnya, sejauh ini saya rasa Leafs tidak mengetahui apakah rencana permainan mereka bagus karena para pemainnya bermain sangat buruk.
Saya tidak tahu mengapa momen khusus ini menonjol bagi saya, tapi di coklat tujuan pertama — benar David Pastrnak membuat permainan yang luar biasa dan luar biasa untuk memberi timnya keunggulan — kegagalan James Van Riemsdyk dalam melakukan pukulan tepat ke tongkatnya mewakili apa yang saya bicarakan.
Bisa jadi itu hanya nasib buruk, dan mungkin memang demikian. Itu adalah keping yang memantul dan menggelinding. Tapi itulah hal mendasar yang salah bagi Leafs sejauh ini. Dia bisa saja memukulnya di tengah, dia bisa meregangkannya lebih jauh untuk mendapatkan lebih banyak pisau… itu bisa berakhir dengan 100 cara lain. Tapi itulah yang terjadi sejauh ini.
Sebesar itu Patrice Bergeron Meski Leafs unggul, saya enggan bereaksi berlebihan dan membuat perubahan besar apa pun. Saya pikir Leafs payah – dan itu terkadang terjadi pada para pemain. Pada awalnya, mereka mengalami nasib buruk dan, seperti yang kita ketahui dalam hoki, bukanlah ide yang baik untuk menyesuaikan rencana permainan Anda berdasarkan hasil dan bukan proses.
The Leafs kurang emosi
Satu hal yang meresahkan adalah bahwa dalam proses diisi sepenuhnya oleh Bruins melalui dua pertandingan, Leafs tidak menunjukkan banyak emosi. Mereka sepertinya…mewujudkannya. Seolah-olah mereka benar-benar kewalahan – oleh tim lawan, bangunan, konsep PLAYOFFS – mereka bahkan tidak percaya bahwa mereka seharusnya memenangkan pertandingan tersebut, seolah-olah hasilnya sudah ditentukan sebelumnya. Ketika Anda adalah kelompok yang benar-benar percaya bahwa Anda adalah tim yang lebih baik, Anda akan marah ketika terjadi kesalahan. Anda mendorong kembali, Anda menjadi kesal. Bagi saya, mereka sepertinya menerima pemukulan ini, kecuali Nazem Kadri akan miring di Game 1, yang merupakan cara terburuk untuk memanfaatkan energi itu. Saya tidak mengatakan mereka seharusnya melawan siapa pun atau berlarian seperti preman atau apa pun, tapi saya lebih suka melihat api daripada apa yang saya anggap sebagai “ho-hum, apakah permainannya sudah berakhir.”
Itulah satu hal tentang tim Leafs yang membuat saya takut tidak hanya di seri ini, tapi ke depannya secara umum. Pemain terbaik mereka – William Nylander, Mitch Marner, Morgan Rielly, Jake Gardiner, Kasperi Kapanen – pada tingkat yang berbeda-beda, mereka bukanlah pemain yang secara lahiriah penuh gairah. Ada yang benar-benar kompetitif, dan itu bagus, tapi tidak ada pria yang menunjukkan isi hati mereka, tipe pria yang bisa Anda lihat ketika keadaan tidak mudah, mereka akan melakukan apa pun untuk berubah. arah permainan. Jika Anda bisa menonton pertandingan Wild-Jets pada Minggu malam, Anda melihat tim Wild bermain seolah-olah mereka tidak akan terguling dan dikalahkan begitu saja. Saya penasaran untuk melihat apakah Leafs memilikinya di suatu tempat. Getaran yang saya dapatkan sejauh ini belum membuat saya terlalu yakin akan hal itu.
UFA veteran The Leafs tidak memiliki perlengkapan lain
Berbicara tentang pemain tanpa banyak kebangkitan setelah pertandingan mereka: JVR dan Tyler Bozak keduanya mencetak gol pada Sabtu malam (satu gol permainan yang kuat setelah pertandingan di luar jangkauan). Keduanya memiliki angka percobaan tembakan yang bagus. Tapi mereka bermain di posisi paling bawah dalam barisan Bruins, dan mereka tidak memberikan kerusakan yang cukup untuk melawan barisan Auston Matthews yang diumpankan ke monster yaitu pasukan Bergeron.
Ada banyak opini dan tes mata yang masuk ke dalam postingan ini, saya sadari, tapi orang-orang ini sepertinya tidak punya pendapat. pergelangan tangan. Anda tidak pernah merasa bahwa babak playoff ini berarti lebih dari sekadar kemewahan musim panas. Kami berbicara banyak tentang pemain muda Leafs dan bagaimana mereka mengemudikan bus untuk kesuksesan tim, tetapi ini adalah panggung yang besar, dan Anda ingin para veteran Anda dapat menangani panggung itu dan menunjukkan kepada anak-anak bagaimana hal itu dilakukan. Hal ini belum terjadi sejauh ini. Saya merasa bahwa ketika keduanya dan Leo Komorov pergi dengan hak bebas, tim Leafs ini tidak hanya tidak menderita, mereka juga bisa mendapatkan keuntungan.
The Leafs perlu beberapa penyelamatan
Hitam dan putih yang bagus. Freddy Andersen adalah salah satu penjaga gawang yang paling sering mencetak gol yang saya ingat, dan wah, bukankah mereka harus lolos ke babak playoff dengan cara yang salah. Saya pikir dia mungkin ditarik sebelum waktunya di Game 2, tapi saya mengerti mengapa Mike Babcock merasa dia harus melakukannya sesuatu.
Jika ada satu hal yang kita ketahui tentang tim yang tidak diunggulkan mengalahkan tim favorit di babak playoff hoki, benang merah di antara tim-tim tersebut adalah “kiper bermain bagus”. Saya tidak berpikir Leafs adalah tim yang diunggulkan dalam seri ini, tetapi ternyata Anda adalah tim yang diunggulkan semacam seorang yang tidak diunggulkan dan kiper Anda buang air besar, ini akan menjadi serial yang sangat pendek.
The Leafs mungkin membuat keputusan yang bagus dengan mengacak garis setelah empat periode
Salah satu hal tersulit untuk diketahui sebagai pelatih playoff adalah berapa lama membiarkan segala sesuatunya berjalan dalam status quo ketika segala sesuatunya tidak berjalan baik. Kami tahu selama 82 musim pertandingan bahwa pukulan panas dan dingin kembali ke kondisi normal, dan tidak ada hal baik atau buruk yang menjadi masalah besar. Namun dalam empat hingga tujuh pertandingan, Anda tidak bisa berkata, “oh, cepat atau lambat mereka akan keluar dari keterpurukan ini.”
Ketika Babcock mengubah dialognya setelah hanya empat periode, dan memulai periode kedua Game 2 dengan Patrick Marleau-Matthews-Kapanen, dia mengirimkan beberapa pesan yang jelas. Pertama, Kapanen bermain bagus dan pantas mendapatkan menit bermain lebih banyak. Tapi kedua, Babcock bukan tipe orang yang hanya duduk diam sementara orang-orang tertentu menyia-nyiakan menit-menit penting yang mereka dapatkan. Nylander, seperti Andersen, adalah pemain yang cukup agresif, jadi jika dia tidak pergi, saya memahami Babs mencoba mengurangi menit bermainnya, atau setidaknya menjauhkannya dari pemain terbaik lawan. Saya tidak akan terkejut jika jenis permainan ini muncul dalam negosiasi kontrak untuk Nylander, karena pria lain yang diambil di kelas wajib militernya – Pastrnak – sangat spesial dalam seri ini (dan tahun ini, secara umum), dan dia berhasil dengan baik. $6,66 juta. “Maaf, kamu menginginkan lebih dari dia? Ya, itu tidak terjadi.”
The Leafs kemungkinan besar akan tenggelam karenanya, tetapi suspensi Kadri sangat berpengaruh
Saya pikir salah satu tanda paling jelas bahwa Kadri mendapatkan lebih dari sekadar permainan adalah bahwa setiap orang yang Anda ajak bicara — termasuk penggemar Leafs — bertanya satu sama lain, “berapa banyak permainan?” dan bukan “apakah ini dapat ditangguhkan?” Ketika Anda memiliki penggemar Leafs yang jujur mendiskusikan biaya sebagai langkah pertama, Anda tahu bahwa itu lebih berharga daripada sebuah permainan.
Yang sangat disayangkan adalah bagi para penggemar Leafs, Anda menginvestasikan begitu banyak waktu sepanjang musim di tim Anda, Anda bertanya pada diri sendiri pertanyaan tentang seberapa bagus tim tersebut sebenarnya… lalu Anda tidak mendapatkan jawabannya. Hal yang membuat Leafs bagus adalah diperkenalkannya Kadri, seorang center kelas atas tambahan yang bisa bermain D dan ditempatkan di lini yang lebih lemah ketika lini Matthews harus menghadapi pemain besar. Dia adalah roda penggerak besar bagi tim itu. Sekarang dia tidak bisa bermain, mereka tidak bisa menjadi tim seperti sekarang adalah.
Ngomong-ngomong, Kadri pantas mendapat banyak panas atas pukulan itu. Bukan hanya karena kekerasan dan kebodohannya, tapi karena itu terjadi setelah penalti boarding sebelumnya dan mungkin seharusnya penalti berlutut. Dia seharusnya menjadi pria veteran, yang biasanya berarti menjadi sedikit lebih dewasa secara emosional. Dia lepas seperti remaja, dan itu mungkin akan mengubur timnya.
D The Leafs tidak cukup bagus
Apa pun hasil dari seri ini, sudah sangat jelas untuk sementara waktu bahwa Leafs tidak dapat memasuki musim depan dengan D-corps yang terlihat seperti ini. Roman Polak lambat dan tidak bisa menangani puck, Ron Hainsey tidak dibangun untuk bersandar seperti dia Marc-Edouard Vlasic atau semacamnya, dan Nikita Zaitsev membuat orang sangat gugup dengan kontrak itu. Dua nama terakhir itu adalah pasangan terbawah yang cukup bagus, tetapi tim mana pun yang mengandalkan ketiga orang itu masing-masing selama 18 menit semalam mungkin bukan tim yang paling sulit untuk ditandingi di zona D mereka. Mudah-mudahan mereka mampu menambal lubang tersebut di offseason ini.
Penutup
Senin adalah Game 7 untuk Leafs. Jika mereka tidak menang, mereka tidak memenangkan seri tersebut. Tapi tidak ada garis yang bisa mempertahankan apa yang telah dilakukan Bergeron sejauh ini. Barisan teratas Leafs mungkin belum bangun, dan mereka akhirnya akan mendapatkan perubahan terakhir. Sebagai penggemar Leafs, saya tidak ingin melihat mereka menang untuk memiliki harapan di seri ini; tapi saya ingin melihat mereka bermain bagus dan berusaha keras untuk percaya bahwa, ke depan, ini bukanlah tim yang menyerah begitu saja ketika keadaan menjadi sulit. Babak playoff adalah pengalaman belajar yang sangat besar, dan Leafs memiliki pemain inti yang muda; semakin banyak mereka bermain, semakin banyak mereka belajar. Kami berharap mereka tinggal cukup lama untuk mendapatkan pendidikan yang layak.
(Kredit: Fred Kfoury III/Icon Sportswire melalui Getty Images)