Minggu 1 telah tiba. Itu sebenarnya di sini. Sepak bola sungguhan. Tidak ada lagi pramusim. Saya yakin bahwa saya berbicara mewakili semua orang ketika saya mengucapkan terima kasih.
Berikut adalah tiga angka yang sangat penting bagi a NFL kantor depan. Inilah tiga kelompok yang 49ers‘ John Lynch, itu perampok‘ Reggie McKenzie dan 30 manajer umum lainnya benar-benar fokus pada hal itu ketika mereka membangun tim.
46: Para pemain yang benar-benar memasang bantalan. Jumlah ini dulunya adalah 45, dengan quarterback ketiga tidak dihitung dalam jumlah ini, namun diubah pada tahun 2011. Tim sekarang dapat memilih bagaimana mereka mengelola situasi quarterback dengan tempat daftar tambahan yang tersedia. Hanya karena Anda masuk tim bukan berarti Anda benar-benar bermain di hari Minggu. Bergantung pada pertarungan, cedera, dan preferensi pelatih, 46 orang yang bermain adalah situasi yang berubah-ubah. Itu berubah setiap minggu. Grup ini juga merupakan keputusan yang diambil dan harus diambil oleh mayoritas pelatih setiap minggunya.
53: Jadwal Anda yang sebenarnya. Semua orang ini terikat kontrak dan tidak ada tim lain yang memiliki akses ke mereka. Kedalaman grup ini pada akhirnya akan menentukan seberapa jauh Anda melangkah. Bagian bawah grup ini juga banyak berubah sepanjang musim karena seringnya terjadi cedera atau permainan buruk. Karena sebagian besar kontrak NFL memiliki sedikit jaminan uang, tidak banyak jaminan keamanan dalam daftar pemain. Mayoritas pemain bermain setiap minggu untuk pekerjaan mereka.
63: Itu bertambah dalam kelompok pelatihan. Ketika saya bekerja di NFL, jumlahnya delapan, tetapi pada tahun 2014, NFL memperluas tempat regu latihan menjadi 10. Orang-orang ini pada dasarnya terikat kontrak sehari-hari, tetapi menghasilkan minimal $7.200 per minggu. Ini adalah pertunjukan yang sangat manis. Mereka dapat dikontrak oleh 31 tim lainnya karena tim bersedia memasukkan mereka ke dalam daftar 53 orang. Beberapa tim, dan Inggris baru terkenal akan hal ini, membayar gaji tipe 53 pemain kepada pemain regu latihan tertentu agar mereka tidak pergi sepanjang musim. Grup ini biasanya penuh dengan pemain muda, yang memiliki masa depan 53 pemain, dan para pelatih menghabiskan waktu untuk mengembangkan mereka selama empat bulan ke depan.
***
Ada beberapa gerakan yang dilakukan Lynch dan McKenzie akhir pekan ini yang sangat menarik perhatian saya.
49ers: Saya tidak berpikir quarterback Joe Williams pantas masuk dalam daftar 53 orang. Dia tidak tampil bagus di pramusim dan tampak seperti proyek besar. Dia jelas oleh Carlos Hyde, Matt Brieda dan Raheem Mostert. Di dunia yang sempurna, dia akan berada di skuad latihan, di mana dia bisa berlatih dan berkembang sepanjang musim. Namun sebaliknya, dia mendarat di tempat cadangan yang cedera, tempat yang tidak memungkinkan dia untuk berlatih.
Untuk memasukkannya ke dalam skuad latihan, Williams harus menyelesaikan keringanan, dan setiap tim harus meneruskan penempatannya dalam daftar 53 pemain mereka, yang akan menjadi proposisi yang berisiko. Lynch dan kawan-kawan beruntung karena Williams “cedera” pada pertandingan pramusim terakhir, sehingga mereka bisa “menyimpannya” di cadangan cedera untuk musim tersebut. Masalah saya dengan ini adalah pemain cadangan yang cedera tidak bisa berlatih. Jadi, meskipun saya memahami logika tidak ingin memberinya keringanan, perkembangannya sekarang terganggu untuk masa depan.
perampok: Kelas draft 2016 mendapat pukulan yang cukup besar ketika McKenzie memotong mantan gelandang luar putaran ketiga Shalique Calhoun. Meskipun optiknya tidak terlihat bagus, itu 100 persen merupakan langkah yang tepat. Dia bukan pemain NFL. Dia tidak membawa apa pun ke meja sebagai perusuh umpan, dan tidak memiliki kekuatan untuk menahan lajunya. Anda tidak dapat memasukkannya ke dalam daftar 53 pemain Anda. Raiders mempertahankannya di regu latihan mereka, yang saya dapatkan karena dia mengetahui sistem mereka. Jika mereka mengalami cedera, dia akan bisa langsung bermain jika mereka berada dalam keadaan darurat di akhir pekan. Meskipun saya akan mencari pemain yang lebih baik di skuad latihan, saya memahami langkah itu.
Namun bagi saya, kesalahan terbesar adalah tidak menyadari bahwa gelandang Connor Cook juga senasib. Penampilan pramusimnya sangat buruk, hampir mencapai angka penyelesaian 50 persen, dan Cook adalah pemain yang mengalami kemunduran. Tempat rosternya sangat berharga, apalagi EJ Manuel sudah terbukti menjadi pemain yang jauh lebih baik. Mempertahankan tiga quarterback dalam daftar 53 orang adalah sia-sia. Akan menjadi satu hal jika Cook memiliki sisi positif untuk berkembang, tapi saya tidak melihatnya. Saya juga berpikir Cook sangat buruk sehingga jika Raiders memotongnya, kemungkinan tim lain mengklaimnya akan sangat kecil. Itu akan memungkinkan Raiders untuk menggunakan tempatnya di pemain lain dan menempatkan Cook di skuad latihan. Itulah yang akan saya lakukan.
***
Musim reguler
Apa yang dilakukan Lynch dan McKenzie setelah daftar nama mereka sudah ditetapkan? Apakah mereka hanya nongkrong dan menonton pertandingan seperti Anda dan saya? Ya, tidak juga. Sekaranglah saatnya GM terbaik benar-benar memisahkan diri. Mari kita lihat beberapa area yang akan menjadi fokus mereka…
Benang pengabaian: Ini adalah sumber kehidupan departemen personalia. Itu keluar setiap hari (sekitar jam 1 siang PT) dan penuh dengan penawaran. Seorang pemain dengan masa kerja kurang dari empat tahun akan dikenakan keringanan. Ini berarti bahwa ketika Anda dibebaskan, tim mana pun di NFL dapat mengklaim dan memperoleh kontrak Anda. Urutan permintaan saat ini didasarkan pada rancangan pesanan tahun lalu, yang berarti 49ers dapat memperoleh pemain mana pun selama brownies tidak menginginkannya selama empat minggu pertama musim ini. Urutan itu berubah di Minggu ke-5, berdasarkan catatan saat ini.
Selama bulan September, akan bermanfaat bagi Lynch untuk menjadi agresif dan secara konsisten merotasi pemainnya. Bagi McKenzie, yang rosternya relatif sudah siap, maka ia harus segera melakukan upgrade pada linebacker atau cornerback agar ia dapat bergerak, karena mengklaim seorang pemain dalam daftar berarti Anda harus memotong daftar 53 pemain Anda. . Itu hanya permainan angka. Hal-hal lain yang dibahas termasuk: pemain veteran yang diberhentikan, rincian cedera pemain, dan pemain mana pun yang berlatih dengan tim pada hari itu. Biasanya hari tersibuk dalam seminggu adalah hari Senin setelah pertandingan, ketika tim menilai cedera dan tingkat permainan individu.
Pasukan latihan: Selama beberapa minggu ke depan, setiap departemen personalia akan memanggil 10 pemain di regu latihan masing-masing tim. Itu berarti 320 pemain, banyak di antaranya adalah pemain pemula yang kini tersedia untuk direkrut. Tim seperti 49ers jelas harus fokus pada setiap posisi, dan setiap pemain yang mereka sukai selama draft yang sekarang secara teknis tersedia untuk pemain 53 tersebut. Bagi McKenzie dan Raiders, departemen personalianya harus fokus pada setiap gelandang dan bek bertahan dalam daftar ini. Jika salah satu dari mereka meningkatkan atau menyesuaikan skemanya, mereka harus mempertimbangkan untuk mengambil tindakan.
The Raiders, tidak seperti 49ers, memiliki daftar level playoff, jadi mungkin akan sedikit lebih sulit dengan akuisisi ini. Langkah termudah yang dilakukan Raiders adalah dengan memotong quarterback veteran Sean Smith, memakan kontraknya dan mendapatkan bek muda terbaik dalam skuad latihan. Saat Anda mendapatkan pemain regu latihan, Anda memberinya kontrak multi-tahun, jadi dia berada di bawah kendali tim selama beberapa tahun dengan jumlah yang rendah.
Lawan: Bagian staf profesional memainkan peran kecil dalam persiapan pertandingan setiap minggunya. Biasanya, pramuka profesional akan menghadiri pertandingan lawan sebelumnya untuk mencari pola pergantian pemain, tren, sinyal, dll. Mereka juga mengumpulkan informasi dengan menjelajahi Internet tentang cedera, informasi apa pun yang mungkin diberikan pelatih atau pemain dalam konferensi pers, dan informasi lain yang mungkin membantu rencana permainan staf pelatih minggu itu. Mereka biasanya memberikan buku catatan tertulis dengan laporan pramuka sebelumnya kepada staf pelatih pada hari Senin. Ini menyoroti permainan yang akan dilakukan, tulisan tentang setiap pemain, dan kecenderungan atau sejarah koordinator tertentu – terutama jika koordinatornya baru.
Area lain yang diperhatikan tim adalah cuaca. Saya biasa mencetak lembar harian dari Weather.com tergantung siapa yang kami lawan minggu itu. Hal ini dapat sangat mempengaruhi jadwal olahraga tergantung pada panas yang berlebihan atau dingin yang ekstrim. Setiap detail penting saat Anda mencoba memenangkan pertandingan NFL.
(Foto teratas: Michael Zagaris dan George Gojkovich/Getty)