Nazem Kadri adalah pria dengan banyak talenta. Dia adalah seorang striker, sebagaimana dibuktikan dengan golnya yang ke-14 musim ini pada Kamis malam. Dan dia memiliki kemampuan bawaan untuk mengalahkan lawan-lawannya, sebuah bakat yang terwujud pada Kamis malam ketika dia melepaskan sarung tangannya. Hiu San Jose maju Joe Thornton hanya dua detik setelah permainan.
Tapi tangan yang cekatan dengan rambut? Itu adalah keterampilan yang mengejutkan Kadri. Saat miring dengan Thornton, Kadri meraih jersey Thornton, secara tidak sengaja menjambak janggut panjang pria berusia 38 tahun itu dan kembali dengan sesuatu yang tidak terduga.
“Aku akhirnya mendapatkan sepotong itu di tanganku,” kata Kadri kepada Daun-daun Kemenangan adu penalti 3-2. “Saya tidak tahu bagaimana hal itu terjadi. Saya pemain hoki, bukan tukang cukur.”
.@ADell32 dapatkan suvenir setelah pertarungan Joe Thornton 👀 pic.twitter.com/ffudEdQaAy
— Hiu San Jose (@SanJoseSharks) 5 Januari 2018
Sebelum pertandingan pembuka, Kadri dan Thornton mulai saling mengejek dan berteriak sebelum dipindahkan ke luar lingkaran pertarungan. Dan begitu kepingnya terjatuh, begitu pula sarung tangan mereka. Thornton memiliki keunggulan empat inci, 20 pon dibandingkan Kadri.
Belum ada keputusan, kata Kadri. “Tidak ada kata mundur. Begitulah adanya. Saya mencoba bermain tanpa rasa takut di luar sana. Dia jelas sudah besar. Saya mungkin memikirkannya dengan lebih logis jika dipikir-pikir. Saat ini Anda hanya perlu mengikuti arus dan melakukan apa pun.”
Austin Matthewsyang juga memiliki tujuan untuk Leafs, tidak khawatir tentang kemampuan rekan setimnya untuk menghadapi Thornton, meskipun Kadri berada di kelas berat yang sama sekali berbeda.
“Dia pria yang tangguh,” kata Matthews tentang Kadri. “Kami tidak memanggilnya The Moose tanpa alasan. Dia tahu apa yang dia lakukan di luar sana.”
“Dia bertanya padaku,” Kadri menambahkan tentang pertarungan tersebut. “Dia yang memprakarsainya. Jadi, maksud saya, saya merasa dia baru saja turun dengan tebasan sebagai permulaan, saya membalasnya, kami baru saja mulai berbicara, pergi ke posisi sayap dan dia bersikeras untuk pergi. Jadi saya merasa seperti saya menjawab belnya.”
Setelah pertarungan, terlihat jelas bahwa sepotong janggut Thornton dikorbankan dalam pertarungan tersebut.
Kadri benar-benar menjatuhkan segenggam janggut Thornton ke es setelah pertarungan. Aduh. pic.twitter.com/Ncgprzax0G
– Flintor (@TheFlintor) 5 Januari 2018
Dan itu mengejutkan mereka yang berada di kedua bangku cadangan.
“Saya telah melihat banyak hal selama 25 tahun melatih,” kata pelatih Sharks Peter DeBoer. “Aku belum pernah melihat segerombolan janggut di atas es sebelumnya.”
Jenggot Thornton dengan cepat menjadi legenda. Ia bahkan diketahui menghabiskan banyak waktu untuk mengurusnya untuk memiliki seseorang datang ke rumahnya untuk merawatnya. Dan minyak serta pelembab rupanya juga merupakan suatu keharusan.
Mantan rekan setim Thornton dan Leaf saat ini Patrick Marleau sangat mengenal janggut Thornton, tetapi tidak ingin berurusan dengan rambut Thornton.
“Saya seperti ‘Saya tidak akan menyentuhnya,'” kata Marleau usai pertandingan.
Gumpalan rambut itu mendarat di bangku Hiu dan sesaat di sarung tangan penjaga gawang cadangan Hiu. Harun Dell.
“Itulah yang menjadi perbincangan selama beberapa waktu,” kata kapten Sharks Joe Pavelski dari gumpalan rambut yang telah hilang. Thornton tidak dapat dihubungi untuk dimintai komentar setelah pertandingan.
Hasil akhir pertarungan Nazem Kadri/Joe Thornton #Liga Rambut Nasional #OlehTheBeardOfZeus pic.twitter.com/uYK5TMridG
— Keith Olbermann (@KeithOlbermann) 5 Januari 2018
Pembela hiu Brenden Dillonyang mencetak gol untuk Sharks, mengakui kemampuan Thornton untuk membuat timnya terlibat sejak dini.
“Dia adalah pemimpin hebat di tim ini dan seorang pria yang memiliki 1.500 poin namun masih bisa bermain seperti itu secara fisik,” kata Dillon. “Dia adalah pria yang menentukan nada dan tetap tampil cemerlang serta mampu bermain hoki dengan baik.”
Kadri mempunyai kebiasaan memilih sparring partner yang aneh di dalam NHL. Dia berkelahi David Punggung dua kali lebih baik Jannik Hansen Dan Victor Hedman. Dan sekarang dia dapat menambahkan Hall of Famer masa depan, dan sehelai janggut ikoniknya, ke dalam daftar.
“Satu hal mengarah ke hal lain,” kata Kadri. “Saya sebenarnya tidak mengharapkannya sama sekali. Tapi banyak hal terjadi.”
(Foto teratas: Rick Madonik/Toronto Star melalui Getty Images)