DALLAS – Hilangkan konteks yang terjadi sebelum peristiwa penentuan kepemilikan pesawat American Airlines Center pada Minggu malam. Ketahuilah bahwa pertandingan itu imbang dengan waktu tersisa kurang dari satu menit, itu Maverick dipertahankan dalam skema tautan, Steve Kerr meminta Kevin Durant layar tinggi untuk Steph Kari dan Dallas ikut bermain dan mengubah banyak hal.
Itu pergi Dorian Finney-Smithsayap kurus setinggi 6 kaki 8 inci yang keterampilan terbaiknya adalah pertahanan menyeluruh, pada Curry dan Jalen Brunson, penjaga pemula kecil, di Durant, yang tingginya hampir satu kaki. Dalam ruang hampa, keputusan bola basket yang tepat sudah jelas: Serahkan ke Durant dan biarkan dia bekerja melawan Brunson. Ini adalah ketidakcocokan yang lebih besar.
“KD bisa mencetak gol pada siapa pun, apalagi point guard setinggi 6 kaki,” Draymond Hijau dikatakan.
Jadi itulah yang dilakukan Curry. Keduanya berpisah dari layar dan Curry mengirimkannya ke Durant untuk mengoperasi Brunson. Tapi Durant menggelengkan kepalanya dan mengembalikannya, mundur ke sudut sambil mengangguk ke Curry untuk berangkat kerja.
“Hanya dia yang mengambil inisiatif,” kata Curry. “Memahami bahwa aku sedang terlibat masalah.”
Kerrie baru saja menambahkan konteks yang diperlukan. Dia mengumpulkan 43 poin saat itu. Dia sudah membuat 10 3s. Itu adalah penguasaannya yang harus digunakan, permainannya yang harus dimenangkan. Durant menyuruhnya melakukannya.
Curry melakukan hal itu, memasukkan pukulan ke-11nya ke-3 atas Finney-Smith. Ini memberinya 46 poin dan Prajurit keunggulan tiga poin dengan waktu tersisa 42 detik. Dua lemparan bebas Curry menambah total poin terakhir menjadi 48, menutup permainan. Kerry adalah bintangnya. Namun, berikan pujian kepada Durant, meskipun ia tidak dianggap melakukan satu tembakan penentu kemenangan dalam kemenangan 119-114.
“Mengetahui Anda memiliki ketidakcocokan dan Anda mungkin pencetak gol terbaik di dunia, tetapi Anda mengembalikan bola karena Anda melihat Steph melakukannya,” kata Draymond, “itulah jenis permainan yang memenangkan kejuaraan.”
Hal ini sangat kontras dengan apa yang terjadi 10 malam sebelumnya. Ingatlah kekalahan lembur yang tak terlupakan itu Panah api? Selama tiga menit terakhir regulasi, Durant melakukan tujuh dari delapan tembakan terakhir Warriors, banyak di antaranya yang terburu-buru, memaksa dan menghadapi, membuat enam tembakan dan memberi Houston jalan menuju kemenangan yang seharusnya tidak mungkin terjadi. Malam itu, Curry mengumpulkan 28 poin pada pertengahan kuarter keempat, namun sebagian besar tidak terpakai.
Itu adalah titik terendah. Namun hal ini mungkin juga mempunyai efek samping positif. Sejak pertandingan itu, Durant telah memainkan beberapa bola basketnya yang paling tajam dan terlengkap sepanjang musim, dimulai dua malam kemudian di Sacramento, ketika Curry mencetak 42 gol dan Durant bertahan dengan baik, mencetak 29 gol dan memberikan sembilan assist, yang semuanya merupakan 3 assist.
Kemudian, sebarkan dua kemenangan besar atas pernak pernik Dan BantengDurant mencetak 46 poin gabungan melalui 25 tembakan. Tanah Liat Thompson memiliki 30 gol melawan Bulls. Curry pindah ke posisi 3 teratas sepanjang masa dalam waktu 3 detik. Keduanya menghasilkan suara pasca-pertandingan yang lebih keras. Tapi Curry menyoroti efisiensi latar belakang Durant yang mematikan.
“Itu adalah bukti siapa dia sebagai rekan satu tim,” kata Curry. “Memahami bagaimana kami memainkan merek bola basket yang indah dan dia adalah bagian dari itu semua, sebuah ancaman di luar sana apakah dia menembak atau tidak.”
Hal ini menyebabkan hari Minggu di Dallas, malam yang menjadi indikasi terbesar bahwa kemitraan Durant-Curry berada dalam kondisi yang sangat sehat.
Rekan satu tim mereka sebagian besar kesulitan untuk mencetak gol, yang telah menjadi tema sepanjang musim. Selain rekor panas baru-baru ini, tembakan Thompson meleset sepanjang musim. Pukulan panas itu berakhir saat melawan Mavericks. Dia melewatkan enam lemparan tiga angka pertamanya dan menghasilkan 2 dari 11 tembakan dalam secara keseluruhan. Green, yang terjebak dalam penurunan skor, melakukan banyak hal lain tetapi hanya mencetak empat poin.
Hal itu terus memberikan tekanan pada Curry dan Durant. Keduanya digabungkan untuk 25 poin kuarter pertama. Rekan satu tim mereka digabungkan menjadi nol. Thompson akhirnya melakukan beberapa jumper dan Alfonzo McKinnie mendapatkan 10 poin malam itu dari bangku cadangan. Namun papan skor dan cerita tetap sama sepanjang musim ini: Curry dan Durant menggabungkan 76 poin dan membutuhkan hampir semuanya untuk menembus tim yang rata-rata.
Curry, tentu saja, mencetak 48 dari 76 gol tersebut. Itu bukanlah ledakan kombo. Durant adalah pencetak gol kedua. Tapi Durant sangat memfasilitasi kenyataan itu dengan mengubah permainan dalam perebutan untuk mendapatkan bola ke Curry, bukan dirinya sendiri, seperti yang dirancang Steve Kerr pada awalnya.
“Ada beberapa drama yang saya hubungi Kevin dan dia berkata, ‘Tidak, tidak, ayo kita balikkan. Mari kita mengambil jalan sebaliknya,” kata Kerr. “Beberapa kali saya mengatur permainan dan dia berkata, ‘Mengapa saya dan Steph tidak melakukan rotasi?'”
“Saya selalu merasa memiliki perasaan terhadap permainan tersebut, saya tahu saya dapat melihat alur permainan dengan cukup mudah,” kata Durant. “Dia melakukan ketidaksesuaian, menembaki semua orang malam ini. Jadi mengapa malah bermain drama? Berikan dia bolanya.”
Bola basket ber-IQ tajam dan tim pertama dari Durant ini telah menjadi tema baru-baru ini, kata Green. Dia melihat KD yang berfokus pada laser sekarang.
“Bahkan pertandingan terakhir – dan saya tahu kami mengalahkan Chicago dengan skor 40 atau berapa pun – tetapi saya melihat banyak permainan di babak pertama,” kata Draymond. “Seperti dalam sebuah permainan, mereka memiliki layar belakang, perisai untuknya Zach LaVine. Dia terbuka lebar. Tapi KD gagal. Menyimpan permainannya.
“Kemudian dalam satu permainan, pemain besar mereka datang,” lanjut Draymond. “Saya tidak melihat layarnya muncul. Itu pasti sebuah saklar. Tapi KD meledakkan permainannya dan tetap berada di layar. Ini adalah permainan kecil seperti itu – dan seperti yang saya katakan, tidak ada yang akan menyadarinya – tapi dari situlah saya tahu dia dikurung. Karena dia mampu melakukan semua permainan itu. Dia tidak melakukannya sepanjang waktu. Saya tidak berharap dia melakukan itu sepanjang waktu. Tapi ketika dia terkunci, dia membuat permainan itu.”
Durant berada di urutan keempat di NBA dalam hal mencetak gol, dengan rata-rata 28,2 poin. Kerry berada di urutan kedua, dengan rata-rata 29,4. Tidak ada rekan satu tim yang memiliki rata-rata keduanya selama satu musim dalam beberapa dekade.
Sebelum Curry cedera di awal musim, ketika Warriors unggul 10-1 dan segalanya berjalan lancar, keduanya bekerja sama lebih baik dari sebelumnya. Cegukan tiba setelah Curry kembali. Pertandingan di Houston menyoroti masalah-masalah tersebut.
Tapi segalanya berubah dengan cepat di NBA. Penyesuaian kecil dapat memberikan hasil yang besar. Durant mengurangi fokus ekstrimnya dan Kerr kembali ke rotasi yang lebih tradisional, mengakhiri ekspektasi pengganti Curry dan Durant, dan menggunakan mereka lebih banyak bersama-sama, di mana mereka menjadi sangat mematikan.
Ini adalah langkah yang dilakukan dengan mempertimbangkan DeMarcus Cousins, kata Kerr. Dengan kembalinya Cousins minggu depan – dan diharapkan menjadi jangkar unit awal kuartal kedua dan keempat – dia mempersiapkan rotasi untuk perubahan itu, yang berarti lebih banyak Curry dengan Durant bukannya berpisah. Saat ini, dengan cara mereka bekerja sama, itu adalah hal yang sangat baik bagi Warriors.
Steve Kerr mengatakan Kevin Durant mengubah beberapa permainan dalam latihan malam ini, dan menyarankan untuk bertukar tempat dengan Steph Curry sehingga Steph bisa mendapatkan bola. pic.twitter.com/ms2xdHnOx1
— Anthony Slater (@anthonyVslater) 14 Januari 2019
Kevin Durant mengonfirmasi bahwa dia mengubah beberapa permainan dalam ngerumpi malam ini untuk mendapatkan iso Steph Curry: “Dia mengalami ketidakcocokan dan dia menembak semua orang malam ini. Mengapa malah membuat permainan?” pic.twitter.com/Kn8k0nAXp7
— Anthony Slater (@anthonyVslater) 14 Januari 2019
Kutipan yang sangat detail dari Draymond Green tentang interaksi sehat antara Kevin Durant dan Steph Curry saat ini dan bagaimana dia mengetahui bahwa KD benar-benar terkunci saat ini pic.twitter.com/KIICGo2BLC3
— Anthony Slater (@anthonyVslater) 14 Januari 2019
Steve Kerr mengatakan dia mengakhiri perpindahan KD/Curry untuk mempersiapkan rotasi untuk kembalinya DeMarcus Cousins minggu depan pic.twitter.com/ijgP16CNft
— Anthony Slater (@anthonyVslater) 14 Januari 2019