Mula-mula tanah berguncang, lalu Raksasa terguling.
Tiga menit setelah gempa pertama pada Senin malam yang sejuk di San Francisco, gempa berkekuatan 3,5 skala Richter mengguncang Bay Area. Sepuluh menit kemudian, Giants-lah yang melancarkan serangan merah pelempar awal Sal Romano.
Dengan satu kemenangan di inning pertama, Andrew McCutchen memulai reli dengan pukulan roket ganda ke kiri yang meluncur dengan kecepatan 106,2 mph. Buster Posey berjalan, dan setelah hard line drive Brandon Belt ke tengah ditangkap oleh Billy Hamilton, Evan Longoria datang untuk mencoba mengubah situasi yang sulit diubah oleh Giants hampir sepanjang musim – dua kali keluar, mencetak gol berturut-turut peristiwa.
Longoria hadir pada kesempatan ini dengan single RBI lalu Brandon Crawford memberikan double-run dua kali untuk memberi Giants keunggulan 3-0. Meskipun The Reds berhasil unggul dua kali pada dua kesempatan selama pertandingan, Giants tidak akan pernah tertinggal dalam pertandingan yang kemudian mereka menangkan, 10-7.
Sebelum inning pertama leadoff itu, Giants mencetak 0,191 dengan pelari di posisi mencetak gol dan dua out. The Giants akan melakukan dua out lagi di kuarter kedua.
“Itulah hal-hal yang memenangkan pertandingan bola untuk Anda. Pukulan dua kali itu, pukulan yang hebat,” kata manajer Bruce Bochy setelah pertandingan. “Di seluruh jajaran kami, kami memiliki pemukul profesional yang tahu cara mengemudi dan paham dengan RBI. Saya katakan ini akan menjadi lebih baik dan bukan hanya malam ini, Anda akan melihat sisa musim ini kami akan menjadi lebih baik di sana.”
Barisan tengah Giants sangat kuat, merangkainya sesuai dengan yang dibayangkan kantor depan ketika menambahkan McCutchen dan Longoria di offseason ini. Slot dua hingga lima dari lineup dengan McCutchen, Posey, Belt, Longoria dan Crawford menghasilkan gabungan 11 untuk 23 dengan tujuh ganda, satu home run, dan delapan RBI dalam permainan tersebut.
“Hal terbesar yang selalu saya perhatikan, bahkan sebelum saya tiba di sini, adalah antrean selalu berpindah dari satu orang ke orang berikutnya, ke orang berikutnya, satu keluar, dua keluar, tidak masalah,” kata McCutchen. “Saya pikir itulah yang harus kita lakukan di sini. Kami punya banyak pemain yang bisa mengayunkan tongkat pemukulnya. Kami tidak merasa harus berbuat terlalu banyak secara pribadi dan memikul beban tim di pundak kami. Kami hanya harus melakukan tugas kami dan orang berikutnya akan muncul dan melakukan tugasnya dan kami menunjukkannya malam ini.”
Posey mengatakan penambahan McCutchen dan Longoria memberikan tekanan lebih besar pada lawan.
“Saya memikirkan apa pun bagi saya, setelah menghadapi (McCutchen) selama bertahun-tahun – dan juga Longoria – yang penting hanyalah orang lain yang harus Anda rencanakan dan khawatirkan,” katanya. “Itu adalah orang yang berbeda yang harus dihadapi oleh lawan dan penangkapnya. Saat Anda menambahkan pemain seperti itu ke dalam barisan — entah dia seproduktif dulu atau tidak — itu akan membantu memperluas barisan Anda.”
McCutchen telah berproduksi seperti McCutchen di masa lalu dalam beberapa minggu terakhir. Dia memukul .364/.453/.500 dalam 12 pertandingan di bulan Mei. Dobel keduanya pada pertandingan tersebut adalah pencapaiannya yang ke-1.500 dalam kariernya. McCutchen mengecilkan penampilan itu setelah pertandingan – mengatakan itu sebenarnya berarti dia bermain lama – tetapi mengatakan dia bisa merasakan susunan pemain mulai berkumpul.
“Kita semua mulai sedikit melakukan pukulan,” kata McCutchen. “Saya masih merasa kami memiliki potensi untuk menjadi lebih baik dari saat ini dan melakukannya dengan lebih konsisten. Mudah-mudahan kami bisa muncul besok dan melakukan hal yang sama.”
Setelah enam kekalahan beruntun yang melemahkan semangat, musim ini terancam menjauh dari Giants, namun kemenangan pada hari Minggu menghentikan momentum negatif dan berlanjut ke kemenangan hari Senin.
“Senang sekali bisa bangkit kembali dan memenangkan beberapa pertandingan bola, terutama cara kami memenangkannya dan mendapatkan beberapa pukulan besar,” kata Bochy. “Kami menghadapi tim yang sangat panas yang baru saja menyapu bersih pertandingan Penghindar. Ini adalah perjalanan yang sulit kembali dari Pittsburgh bagi teman-teman. Mereka datang dan siap untuk bermain dan saya menyukai energi di ruang istirahat.”
Posey mengatakan clubhouse secara umum mempertahankan pandangan positif melalui naik turunnya awal musim.
“Saya merasa sebagian besar energi tahun ini bagus,” katanya. “Gregor Blanco dan Pablo (Sandoval) melakukan tugasnya dengan baik untuk menjaga kami tetap berjalan, meski sepertinya ada sedikit jeda. Tidak diragukan lagi membantu untuk menang kemarin.”
Austin Slater teringat sebelum pertandingan hari Senin ketika Giants menempatkan baseman kedua Alen Hanson dalam daftar penyandang cacat 10 hari karena cedera hamstring. Sebelum pertandingan, Bochy mengatakan cedera Hanson diperkirakan membutuhkan waktu 10-14 hari untuk pulih. The Giants berharap Hanson dapat menghindari daftar penyandang disabilitas, namun MRI menunjukkan cedera yang memerlukan waktu lebih dari beberapa hari untuk pulih.
Infielder Miguel Gómez diperkirakan akan ditambahkan ke daftar pada hari Selasa. Dia saat ini berada di Double-A Richmond dan Giants tidak dapat membawanya ke San Francisco tepat waktu untuk pertandingan hari Senin, jadi Giants membawa Slater untuk ditambahkan ke bangku cadangan.
Meskipun Slater kemungkinan akan kembali ke Sacramento pada hari Selasa, kehadirannya terasa saat berada di San Francisco.
Pereda pukulan mencubit Pierce Johnson untuk memulai yang keenam, Slater berjalan imbang dan mencuri posisi kedua, memicu reli tiga putaran yang mengakhiri permainan dalam lag 9 -4 akan berubah. Slater tetap berada di sisi kiri dalam permainan dan melakukan single sebelum mencuri base lain dalam penampilan plate keduanya. Dalam 16 penampilan plate di mayor tahun ini, Slater mencatatkan tiga hits dan empat walk. Untuk Sacramento, Slater memukul .386/.456/.670 dalam 88 pukulan.
Pertanyaannya menjadi, bisakah Giants menemukan cara untuk memasukkan Slater ke dalam daftar 25 orang mereka?
Slater bukanlah pemain bertahan yang berbakat, tapi dia serba bisa. Dia telah memainkan semua posisi kecuali penangkap selama karir profesionalnya, baru-baru ini menambahkan base pertama saat berada di Triple-A Sacramento. Meskipun Slater berpotensi menemukan rumah di lini luar Giants di masa depan, dengan mempertimbangkan semua hal, klub kemungkinan besar akan lebih memilih untuk mengamankan Steven Duggar di lini tengah, Chris Shaw-man di kiri dan Mac Williamson di kanan. Jadi Giants mungkin harus kreatif untuk menemukan peran Slater dalam daftar 25 orang mereka. Mereka mungkin menemukan inspirasi di seberang Teluk.
Chad Pinder tampak seperti orang yang tidak memiliki posisi di liga besar sampai A menempatkannya di posisi outfield musim lalu. Terutama sebagai pemain tengah di liga kecil, Pinder dengan cepat turun ke lapangan dan kini mencatatkan inning di setiap posisi kecuali penangkap dan base pertama (dia pertama kali melihat waktu selama pelatihan musim semi). Menggunakan Pinder dalam peran utilitas memungkinkan A untuk memberikan pereda ekstra sepanjang musim dan memasukkan Pinder ke dalam lineup secara cukup teratur.
Slater terakhir kali bermain di base kedua pada tahun 2015, namun menurutnya tidak akan butuh waktu lama baginya untuk kembali mencapai kecepatan di posisi tersebut.
“Saya selalu menganggap diri saya sebagai seorang infielder yang bermain di outfield,” katanya sebelum pertandingan.
Meskipun peran utilitas mungkin ada di masa depan Slater, tampaknya peran tersebut tidak akan terwujud untuknya musim ini.
“Saya tidak berpikir dia akan banyak bermain di tengah lapangan,” kata Bochy tentang kemungkinan Slater pergi ke Sacramento dan bermain di tengah lapangan. “Kami menyuruhnya untuk mengambil beberapa ground ball terlebih dahulu ketika dia punya waktu. Tapi biasanya itu membutuhkan banyak usaha. Ini adalah proyek musim dingin atau mungkin pelatihan musim semi. Sulit untuk melakukan itu selama musim ini.
“Dia menjalani musim yang besar di sana. Kami ingin dia fokus untuk menjalani tahun yang baik. Dia akan bermain di posisi terdepan di sana dan kita akan lihat di mana kita berada. Senang rasanya mengetahui kami memiliki pemain seperti itu yang bermain sebaik itu. Sama dengan Williamson ketika kami memanggilnya karena kami ditendang dan kami mengalami cedera. Kita akan lihat apa yang terjadi, tapi dia melakukan apa yang harus dia lakukan.”
Babak tambahan
— Madison Bumgarner melemparkan 20 lemparan pada hari Senin dalam sesi bullpen pertamanya sejak menderita patah jari kelingking pada hari terakhir Liga Kaktus. Dia melakukan semua fastball dan merasa senang dengan sesi ini. Dia dijadwalkan untuk melempar bullpen lagi pada hari Rabu, yang diperkirakan berjumlah 30 lemparan. Bumgarner akan menggabungkan beberapa uraiannya di sesi itu. Dia sudah melemparkannya ke tanah datar. Setelah itu, dia akan melempar lagi pada hari Sabtu dan kemudian menghadapi para pemukul saat tim berada di Houston.
Bumgarner mengatakan dia berharap untuk melakukan setidaknya dua rehabilitasi di liga kecil. Ia belum memiliki jadwal pasti kapan ia bisa kembali melakukan rotasi.
“Itu tergantung apakah mereka ingin saya melempar 60 atau 100 lemparan, pada dasarnya itulah yang terjadi,” katanya sebelum pertandingan Senin. “Tergantung pada bagaimana perasaan beberapa rehabilitasi pertama. Bukan dari segi hasil, tapi seberapa bagus kecepatan saya, kendali saya terhadapnya. Saya tahu lengan saya terasa kuat jadi saya tidak mengkhawatirkan hal itu, yang penting hanyalah ketajaman dan penguasaan barang-barang saya. Selama itu masih ada, itulah yang ingin mereka selesaikan.”
— Tandai Melancon juga melempar bullpen sebelum pertandingan hari Senin. Bochy mengatakan sesi tersebut berjalan dengan baik.
“Dia melakukan semua lemparannya,” kata Bochy. “Niat penuh dengan segalanya. Kita akan lihat bagaimana dia keluar dari situ.”
– Bochy mengatakan Joe Panik membuat kemajuan dalam pemulihannya dari robekan UCL di ibu jarinya.
“Dia baik-baik saja. Dia bermain tangkap hari ini. Dia akan melanjutkannya,” kata Bochy. “Dia mungkin akan pergi beberapa minggu. Dia akan mulai berlatih pada akhir minggu ini, tapi dia mungkin beberapa minggu lagi dari rehabilitasi.”
– Dilaporkan dari San Fransisco
(Foto teratas: Stan Szeto/USA TODAY Sports)