CINCINNATI – Seringan banyak orang mengira skorsing enam pertandingan itu Jose Urena adalah untuk memukul Ronald Acuña Jr.Ryan Madson bebas dari hukuman dan merah manajer Jim Riggleman tidak senang dengan hal itu.
Madson sekarang masuk dalam daftar penyandang cacat karena cedera punggung juga Joey Votto, yang dikalahkan Madson dengan fastball 96 mph pada 4 Agustus. The Reds menyebut cedera yang dialami Votto adalah memar di kaki kanan bawah. Votto mencoba bermain dalam delapan pertandingan sejak dilatih oleh Madson, tetapi akhirnya memutuskan dia harus masuk dalam daftar penyandang cacat.
Jadi salah satu pemain terbaik dalam permainan ini harus absen setidaknya selama sembilan pertandingan berikutnya karena Madson ingin menjadi pria tangguh — pria tangguh yang bahkan tidak mau menghadapi Votto setelah dia mengalahkannya.
“Madson dapat dengan mudah menyatakan ‘Saya tidak sengaja memukulnya.’ Kami tahu betul dia memilikinya,” kata Riggleman sebelum pertandingan The Reds melawan The Reds Raksasa pada hari Jumat. “Ini membuat saya marah karena dia tidak pernah harus melakukan apa pun. Dia tidak akan pernah melakukannya. Dia akan merasa lega – mungkin tidak akan mendapat pukulan keras tahun ini. Mungkin tidak akan mendapatkannya tahun depan, jadi salah satu rekan satu timnya harus mengambilnya. Begitulah adanya.”
Tidak harus begitu.
Votto dipukul karena Austin Brice gagal melakukan pukulan curveball dan menyerang Bryce Harper dan kemudian seorang pemula yang gagal melakukan lemparan kedua di liga besar dan Warga negaraSpencer Kieboom.
Tidak ada yang mengira itu disengaja. Namun, karena Harper meninggalkan permainan, Madson menyerang Votto. Itu alasan yang lebih baik daripada Ureña memukul Acuña karena dia terlalu pandai bermain baseball, tapi tidak banyak.
“Anda hanya bisa melakukan apa yang sudah dikatakan,” kata Votto pada hari Jumat, memilih kata-katanya dengan hati-hati, seperti biasa. “Pada kedua kesempatan mereka berdua mengatakan mereka tidak bermaksud melakukannya. Setelah itu, segalanya menjadi sedikit lebih rumit. Setelah mereka mengatakan bahwa mereka tidak bermaksud melakukan itu, saya tidak tahu jalan lain apa yang bisa Anda tempuh.”
Votto berteriak pada Madson setelah dia dipukul, saat dia berakhir di base pertama dan setelah inning. Madson tidak mengakui Votto.
Pada hari Jumat, Votto telah tampil dalam delapan game dan melakukan lima pukulan dalam 22 pukulan, dengan hanya satu pukulan ekstra-base (tetapi masih memiliki persentase on-base 0,379, menghasilkan enam pukulan) selama rentang itu.
Pada hari Rabu, Votto gagal mencapai base pertama dengan hasil yang sama di base ketiga pada inning kesembilan karena kalah dari Cleveland.
“Saya tidak ingat pernah melakukan banyak pukulan seperti itu dalam karier saya,” kata Votto, Jumat.
Ia digantikan oleh Michael Lorenzen, yang mewakili pengundian. Setelah pertandingan, dia dan kepala pelatih atletik Steve Baumann memberi tahu Riggleman bahwa dia tidak menjadi lebih baik.
“Tidak menggunakan ground ball, tidak mampu menjalankan base – saya merasa seperti menjadi bagian dari diri saya sendiri,” katanya. “Itu tidak akan berguna bagi klub dan itu adalah tugas saya.”
Votto mengatakan dia pikir dia bisa melewatinya dan mungkin bermain akan membantu melonggarkannya, seperti yang terjadi di leher atau punggungnya di masa lalu. Sebaliknya, bermain justru memperburuk keadaan.
Dengan hari libur Kamis, maka masa 10 harinya akan berakhir pada Minggu, 26 Agustus. Votto mengatakan dia berharap berada di Chicago untuk pertandingan itu, dengan mengenakan seragam Players’ Weekend.
“Kami punya… 40 pertandingan tersisa atau lebih, dan saya akan melewatkan sembilan pertandingan – mudah-mudahan sembilan pertandingan dan tidak lebih dari itu – kami ingin menyelesaikan dengan baik untuk membawanya ke musim berikutnya,” kata Votto. “Kami mempunyai rencana besar untuk tahun depan dan tahun berikutnya dan satu-satunya cara menurut saya Anda dapat menciptakan ekspektasi semacam itu adalah dengan menyelesaikannya dengan kuat dan yakin Anda bisa melakukannya. Saya ingin menjadi bagian darinya. Saya merasa sangat, sangat kuat tentang hal itu.”
The Reds sudah tanpanya Jesse Winker, yang absen musim ini karena cedera bahu, dan Scott Schebler (bahu) yang akan memainkan pertandingan rehabilitasi liga kecil pada hari Minggu. Mengambil Votto adalah pukulan lain terhadap pelanggaran yang telah berjuang keras dalam keterpurukan baru-baru ini.
Penangkap sarung tangan emas Tucker Barnhart mendapat panggilan untuk bermain base pertama pada hari Jumat, sesama penangkap Curt Casali bisa mulai di sana lagi akhir pekan ini. tukang Brandon Dixon kemungkinan besar akan dimulai saat Votto tidak ada juga. Barnhart, Casali dan Dixon semuanya menggunakan sarung tangan baseman pertama Dixon, sebuah tanda betapa sedikitnya pengalaman yang dimiliki kedua penangkap tersebut pada posisi tersebut.
Barnhart bercanda bahwa dia ingin melihatnya ditulis Atletik bahwa dia adalah “pesaing utama” untuk Sarung Tangan Emas tahun ini di base pertama setelah mendapatkan kursus kilat posisinya dari koordinator lapangan The Reds Freddie Benevides sebelum pertandingan hari Jumat.
(Barnhart mengatakan Riggleman mengirim SMS kepadanya pada Kamis pagi untuk memberitahunya bahwa dia tidak akan memulai sampai hari Jumat dan Barnhart menjawab dengan bertanya kepada manajernya apakah dia sudah minum.)
Tim memanggil pemain luar Aristides Aquinoyang juga bisa dimulai akhir pekan ini, kata Riggleman.
Meskipun Aquino akan melakukan debut liga besarnya, dan itu menyenangkan bagi dia dan keluarganya, tidak ada yang benar-benar bisa menggantikan Votto, yang menempati posisi kedua dalam pemungutan suara MVP tahun lalu dan memimpin Liga Nasional dalam persentase on-base.
Riggleman benar-benar kesal karena kehilangan pemain terbaiknya karena alasan bodoh seperti itu, tetapi Votto tampaknya telah menerima nasibnya dan alasan dia keluar.
“Saya tidak peduli dengan tim itu, pelempar itu,” kata Votto ketika ditanya tentang Madson yang tidak menghadapi disiplin atas tindakannya. “Mereka tidak penting bagiku. Saya peduli untuk membantu klub ini menang dan tampil baik sepanjang sisa musim ini.”
(Gambar atas: Joey Votto berteriak ke arah ruang istirahat Nationals setelah dipukul dengan lemparan pada 4 Agustus. Greg Fiume/Getty Images)