INDIANAPOLIS – Dengan dua rantai emas melingkari lehernya dan tanpa lengan negara bagian Ohio hoodie dengan lengan terlalu besar untuk anak seusianya, Chase Young berdiri di depan lokernya di stadion NFL tampak seperti pemain NFL. Dia melihat wartawan berkerumun di sekelilingnya.
Sebagai mahasiswa baru sejati, Young baru saja berperan dalam membantu Ohio State meraih gelar Sepuluh Besar kedua di era Urban Meyer, dan dia siap mendiskusikan segala hal yang ingin diketahui penggemar: bagaimana perasaannya tahun pertamanya telah berlalu, dan itu masuk akal. harapan untuk masa depan dan bagaimana tubuhnya bisa matang secara fisik.
Nick Bosa ingin menunda wawancara selama sepersekian detik, jadi dia muncul di tengah kerumunan dan berkata, “Tag team.”
Silakan dan sarankan itu.
diam Tunggu untuk menyarankan hal itu setelah Young memberi tahu Anda apa ekspektasi masuk akalnya untuk dirinya sendiri tahun depan.
“Saya belum terlalu memikirkannya, tapi 10,5 karung mungkin terdengar keren,” kata Young. “Saya akan bekerja keras di setiap pertandingan. Saya pikir saat-saat saya datang di tahun ini, saya yakin saya telah memberikan dampak yang baik.”
Meskipun masuk ke garis pertahanan terdalam di negara ini – dan salah satu garis pertahanan terdalam yang pernah dimiliki Ohio State – mahasiswa baru setinggi 6 kaki 5, 260 pon ini masih memiliki peran besar dalam rotasi garis pertahanan. Tidak masalah bahwa Bosa, Tyquan Lewis dan Sam Hubbard berada di depannya dalam grafik kedalaman, Young menemukan cara untuk membuat dampak langsung, membuat Anda berpikir dia bisa menjadi pemain bertahan Buckeyes yang hebat berikutnya.
Mantan prospek bintang lima dari Hyattsville (Maryland) DeMatha, Young melakukan 18 tekel (lima kalah), 2,5 karung dan kesalahan paksa. Namun cara terbaik untuk mengukur produksi pertahanan di luar statistik adalah dengan merasakan kehadirannya dalam permainan, dan setiap kali Young berada di lapangan, Anda bisa merasakannya.
Itulah yang dijual Ohio State kepada Young tahun lalu. Dan itu menjadi kenyataan.
“Itulah rencananya sejak hari pertama,” kata Young. “Masuklah, belajar dari yang terbaik, yang jelas bisa Anda lihat di lapangan, belajar dari yang terbaik, dan tahun depan saatnya bermain. Sudah aktif.”
Daftar pemain bertahan Ohio State saat ini sungguh konyol. Ini memiliki dua pemain yang dinobatkan sebagai Sepuluh Besar Gelandang Bertahan Terbaik Tahun Ini (Bosa dan Lewis) dan satu lagi yang bisa menjadi draft pick tinggi (Hubbard), tetapi tahun depan akan jauh berbeda. Hubbard dan Lewis keduanya masuk ke dalam NFL musim depan, dan Buckeyes hanya akan mengembalikan tiga pertahanan: Bosa, Young dan Jonathan Cooper.
Urban Meyer juga memiliki pekerjaan yang harus dilakukan untuk memperkuat kedalaman pada posisi ini. Setelah menonaktifkan pemain bintang lima Brenton Cox pada Rabu malam, Ohio State tidak melakukan tujuan defensif apa pun di kelas perekrutan tahun 2018. Hal ini akan berubah antara sekarang dan Hari Penandatanganan Nasional, namun saat ini, peluangnya sangat besar.
Di dunia saat ini di mana perwakilan langka untuk tujuan bertahan, Ohio State akan sangat bergantung pada Bosa, Sepuluh Gelandang Bertahan Terbaik Tahun Ini, dan Young, bintang baru yang secara fisik berbeda dari kebanyakan prospek yang memasuki pintu Woody. berjalan. Pusat Atletik Hayes.
Pelatih kekuatan muda yang dikreditkan Mickey Marotti dengan membantunya menambah 10 pon dan mengatakan dia telah berlatih dengan seorang pelatih di rumah sepanjang musim panas, tetapi perawakan fisik pemain bertahan yang mengesankan tidak dapat dilebih-lebihkan. Bahkan setelah latihan selama musim ini, dia berjalan ke bangku cadangan, melepas bantalan bahunya dan mengerdilkan gelandang bertahan lain yang duduk di sekitarnya. Ukuran tubuh, kecepatan, dan sifat atletis Young tentu saja diperoleh melalui kerja keras, namun bentuk tubuh itu adalah anugerah alami.
Tahun depan dia akan menjadi mahasiswa tingkat dua. Dan dia akan tetap terlihat seperti veteran NFL.
Dan mungkin rotasi Larry Johnson akan lebih kecil, tetapi tidak masuk akal untuk mengharapkan Bosa dan Young yang bertubuh besar menjaga produksi di sepanjang garis pertahanan pada level yang sama.
“Itulah rencananya,” kata Young.
Kredit foto teratas: Scott W. Grau/Getty Images