Oleh Mike Payton
Selamat kepada para penggemar sepak bola. Anda berhasil melewati musim panas yang lain. Nyaris saja – tetapi Anda berhasil. Sekarang saatnya kembali tahun dimana sepak bola berkuasa. Lupakan tubuh pantai. Saatnya untuk mulai memasukkan donat dan sayap ayam ke dalam mulut Anda tanpa mempedulikannya.
Pada Minggu sore, Lions akan menyambut Arizona Cardinals di Ford Field yang baru saja direnovasi. Ini adalah lawan yang tidak asing lagi bagi Lions dan pendukungnya. Lions dan Cardinals telah bertanding sebanyak 64 kali sejak tahun 1930. Enam puluh satu di antaranya terjadi dalam lima musim terakhir. Setidaknya rasanya seperti itu.
Secara serius, Lions telah melawan Cardinals empat kali dari lima tahun terakhir. Pertemuan terakhir adalah pertandingan yang masih coba dilupakan oleh sebagian besar penggemar Lions. Dalam pertandingan itu, Cardinals datang ke kota dan menjatuhkan 42 poin dari Lions. Matthew Stafford didudukkan di bangku cadangan setelah melakukan tiga intersepsi.
Catatan tambahan: Beberapa orang menganggap pertandingan itu sebagai titik balik terpenting dalam karier Matthew Stafford. Sejak kekalahan itu, ia telah membukukan garis stat 660-untuk-991, persentase penyelesaian 66,6, 7,384 yard, 50 touchdown, 15 intersepsi, dan peringkat pengoper 99,1. Lumayan, Matius. Tidak buruk sama sekali.
Sekarang sudah menjadi masa lalu. Yang penting adalah hari Minggu mendatang. Hari ini kita akan berbicara tentang apa yang harus diperhatikan untuk pertandingan hari Minggu.
Mari langsung masuk:
Kembalinya Eric Ebron dan Yehezkiel Ansah
Lions diperkirakan akan mendapatkan kembali dua pemain berpengaruh ini pada hari Minggu. Tepat pada waktunya juga. Baik Ebron maupun Ansah menghabiskan sebagian besar, jika tidak seluruhnya, kamp pelatihan karena tidak berpartisipasi. Ebron berhasil buang air kecil kembali di kamp minggu lalu. Ezekiel Ansah diperkirakan akan bermain pada hari Minggu setelah keluar dari PUP pada pertandingan pertama. Dan sepertinya dia akan melakukan hal itu setelah dia kembali berlatih pada hari Senin.
Pertanyaannya adalah seberapa besar dampak yang akan dihasilkan oleh pemain-pemain ini di pertandingan pertama mereka. Eric Ebron diharapkan memiliki peran yang lebih luas setelah pensiunnya Anquan Boldin. Dan Lions akan membutuhkan Ansah untuk kembali ke performa terbaiknya di tahun 2015 jika mereka berharap dapat meningkatkan kecepatan umpan mereka secara drastis.
Permainan berjalan
Permainan lari Lions terkenal buruk sejak sekitar tahun 1998; ketika NFL Hall Of Famer Barry Sanders tiba-tiba pensiun. Pada saat itu, permainan passing Lions tidak pernah menduduki peringkat lebih tinggi dari peringkat 17 di NFL. Mereka juga belum pernah berlari kembali sejauh 100 yard sejak Reggie Bush pada tahun 2013.
Tentu saja, ini akan menjadi bagian yang sangat penting dari apa yang dilakukan atau tidak dilakukan Lions di tahun 2017. Kabar baiknya adalah Lions akan mendapatkan kembali Ameer Abullah dan Theo Riddick yang sehat setelah cedera membuat kedua quarterback kehilangan musim mereka. 2016.
Sebelum Lions kehilangan Abdullah, permainan lari mereka cukup menjanjikan. Memang itu hanya satu pertandingan, tapi Lions mampu mengumpulkan 116 yard dan dua gol di antara keduanya. Carilah Lions untuk mencoba menguasai bola lebih awal dan sering pada hari Minggu.
Seberapa besar dampaknya Kenny Golladay memiliki?
Kenny Golladay menjadi perbincangan di awal kamp pelatihan. Penampilan dua golnya di minggu pertama pramusim tentu saja meningkatkan sensasinya. Sekarang menuju musim reguler, pertanyaan di benak semua orang adalah seberapa sering Lions akan menggunakan anak itu?
The Lions saat ini mencantumkan Golladay sebagai receiver ketiga mereka di grafik kedalaman. Tapi kita harus bertanya-tanya apakah TJ Jones akan mengambil tempat itu saat kita semakin dekat dengan permainan. Saya memperkirakan Golladay akan lebih sering digunakan dalam situasi zona merah di awal tahun.
Seiring berjalannya musim, dia kemungkinan akan mulai memainkan peran yang lebih besar. Namun jika Anda mencari seorang pria untuk memulai tim fantasi Anda, dia masih jauh dari pilihan Anda. Faktanya, aku bahkan tidak yakin akan membiarkannya tetap di sofa saat ini. Minggu kita akan mencari tahu apakah saya salah atau tidak.
Apa yang diharapkan dari Kardinal
Itu Singa akan kesulitan mencoba menghentikan David Johnson. Pelari Pro Bowl datang dari musim besar di mana ia berlari sejauh 1.239 yard dan 16 gol. Meminjam istilah Robocop, yang saat ini diputar di latar belakang, akan menjadi urusan pertama Lions.
The Cardinals sedang berjuang dengan masalah penerima lebar saat ini. Pada tahun 2016, Larry Fitzgerald meraih 1.023 yard. Setelah Fitzgerald, penerima Cardinals berikutnya hanya meraih 568. Itu kembali ke David Johnson. The Cardinals banyak menggunakannya dalam permainan passing pada tahun 2016. Dia menyelesaikannya dengan jarak 891 yard. Sekali lagi Anda mengerti mengapa dia adalah arahan utama.
Carson Palmer juga mengalami tahun 2016 yang sulit. Quarterback berusia 37 tahun ini menyelesaikan tahun ini dengan persentase penyelesaian terburuknya (61,0) dan peringkat pengoper terburuk kedua (87,2) sejak bergabung dengan Cardinals pada tahun 2013.
Di lini pertahanan, Cardinals menghadirkan masalah nyata. Mereka memulai musim di mana mereka menempati posisi kedua di liga dalam yard yang diperbolehkan (305,2) dan urutan ke-14 dalam poin yang diperbolehkan (26,4). Statistik pertahanan yang bukan pertanda baik bagi Lions adalah mereka finis keempat di liga. untuk passing yard diperbolehkan (210,3) per game. Ini akan menimbulkan masalah bagi Lions.
Anugrah potensial adalah bahwa Cardinals kehilangan Calais Campbell, Alex Okafor, DJ Swearinger dan Tony Jefferson.
Ramalan
Sementara pertahanan Cardinals akan mempersulit serangan Lions sepanjang hari, Lions harus mampu menghentikan Cardinals jika mereka dapat menghentikan David Johnson. Saya tidak percaya Lions akan mampu melakukannya sepenuhnya. Tapi saya yakin mereka bisa menghentikannya.
Nantikan Lions untuk segera menampilkan permainan lari mereka dan Matthew Stafford mengambil alih untuk kemenangan Lions.
Prediksi: Singa menang 24-17.
Mike Payton adalah penulis sepak bola dari Holland, Michigan melalui Warren. Dia telah meliput Detroit Lions untuk berbagai outlet selama tiga tahun. Mike juga meliput olahraga sekolah menengah dan perguruan tinggi untuk Holland Sentinel. Ikuti Mike di Twitter