BLACKSBURG, Va. — kekuasaan lama pelatih Bobby Wilder merasakannya Teknologi Virginiamerek sepak bola dalam perjalanan Monarchs ke Blacksburg musim gugur lalu, kekalahan 38-0. Dia tidak merasa tim Virginia Tech musim ini mengambil langkah mundur.
“Mereka luar biasa dalam ketiga fase yang mereka lakukan,” kata Wilder.
Hoki peringkat ke-13 (2-0) menuju ke Norfolk untuk pertandingan bersejarah melawan Old Dominion (0-3), tim paling terkenal yang disambut para Monarch dalam 10 tahun kelahiran kembali mereka sebagai program sepak bola di SB Ballard Stadium memiliki. (15:30 ET, Jaringan Olahraga CBS).
“Saya tidak pernah membayangkan ketika saya dipekerjakan di sini bahwa kami akan menjadi tuan rumah bagi Virginia Tech, yang merupakan salah satu program terbaik di negara ini,” kata Wilder.
Sisi sebaliknya adalah bahwa ini bisa menjadi permainan yang timpang. Hokies, yang difavoritkan dengan 27 poin, seharusnya tidak mengalami banyak kesulitan dengan rancangan akhir mereka sebelum masuk ke inti jadwal. Permainan ACC kembali berjalan lancar minggu depan Dukedan potensi pertarungan tim 10 teratas di Blacksburg vs Wanita kita muncul pada awal Oktober.
Berikut lima hal yang harus diperhatikan dalam pertarungan dengan ODU.
1. Bisakah ODU keluar dari ketakutannya di awal musim?
Para Raja tidak memulai dengan baik. Pembukanya adalah kekalahan telak 52-10 di Liberty, yang memulai debutnya sebagai anggota sementara di jajaran FBS.
Start 0-3 mendorong Wilder membuka posisi untuk bersaing naik turun grafik kedalaman. “Kami tidak mendapatkan performa yang cukup konsisten dari para pemain yang memulai musim ini,” katanya.
Pelatih Hokies Justin Fuente masih melihat banyak hal yang disukai, dengan memperhatikan ukuran dan kecepatan Monarchs dalam menerima pukulan (6-kaki-3 Jonathan Duhart memimpin tim dengan 17 tangkapan untuk jarak 360 yard dan tiga TD), pengembalian tendangan eksplosif mereka (rata-rata Isaiah Harper 29,2 yard) dan garis pertahanan yang mengganggu.
“Saya hanya berpikir ini hanya masalah waktu sebelum ODU mencapai kemajuannya,” kata Fuente. “Saya menonton mereka bermain. Mereka punya pemain bagus. Mereka memiliki beberapa orang yang berpengalaman. Mereka memadukan beberapa pemain muda bagus di sana. Seperti yang saya katakan, saya pikir ini hanya masalah waktu sebelum mereka mulai bekerja keras.”
2. Para Hoki tahu banyak tentang ODU baru yang memulai RB Lala Davis
Pengikut rekrutmen mungkin lebih mengenalnya Elia DavisMahasiswa baru sejati setinggi 5 kaki 10, 210 pon yang berlari sejauh 6,690 yard selama karir sekolah menengahnya di Lynchburg (Va.) Heritage, termasuk rekor musim tunggal negara bagian 3,670 sebagai senior pada musim gugur lalu.
Virginia Tech mengawasinya selama proses perekrutan dan bahkan melakukan promosi di menit-menit terakhir pada Hari Penandatanganan Nasional untuk mengejar target teratas Anthony Hibah ditandatangani dengan negara bagian Florida. Namun Hokies tidak pernah menawarkan beasiswa, hanya sekedar pilihan, dan Davis tetap memegang komitmennya pada ODU, dan menjadi permata di kelas penandatanganan para Monarch.
“Kadang-kadang para pemain setia pada komitmen mereka, yang merupakan hal baik baginya,” kata pelatih punggung Virginia Tech, Zohn Burden. “Kami tidak pernah secara resmi menawarinya beasiswa dan dia menepati janjinya, jadi cukup baik untuk anak itu.”
Mereka akan sering bertemu dengannya minggu ini. Wilder menyebut Davis sebagai starternya setelah dia berlari 10 kali sejauh 63 yard dan dua gol dalam kekalahan 28-25 dari Charlotte minggu lalu.
“Saya pikir dia memiliki masa depan cerah di sana,” kata Fuente. “Kami mencintainya di sekolah menengah. Dia seperti mengikuti arus dengan menyerang.”
3. Pemblokiran WR Virginia Tech telah ditingkatkan
Hokies rata-rata mencetak 208,5 yard dan 4,85 yard per carry melalui dua pertandingan, peningkatan besar dibandingkan musim lalu, sesuatu yang dapat dikaitkan dengan garis ofensif yang terlihat lebih atletis dibandingkan tahun-tahun sebelumnya dan running back yang ketinggalan. . Namun jangan mengabaikan pemblokiran receiver lebar.
“Itu adalah titik penekanan yang besar karena sejujurnya saya pikir kami tidak ada artinya sejak kami berada di sini,” kata Fuente. “Bahkan ketika kami sudah tua dan berbakat pada tahun pertama saya di sini, saya tidak merasa fisik kami terlalu lemah. Itu adalah penekanan yang besar.”
Trio receiver awal dari Tech memiliki ukuran, yang membantu. Penerima luar Damon Hazelton dan Eric Kumah keduanya berukuran 6 kaki 2 dan berat masing-masing 222 dan 225 pon. Namun, mereka tetap perlu memiliki sikap.
“Saya pikir orang-orang itu menerimanya,” kata Fuente. “Kami masih memiliki banyak perbaikan yang harus dilakukan, tetapi pada dua game pertama dari game pertama tahun ini kami menguasai bola dan mampu berlari dengan fisik yang cukup dan berlari dengan teknik dan ketangguhan yang cukup. Itu membuat semua orang merasa sedikit lebih baik, seolah kerja keras yang kami lakukan akan membuahkan hasil.”
4. Ini adalah stadion kecil yang unik
Pertandingan tersebut diumumkan terjual habis, meskipun Stadion Ballard memiliki kapasitas resmi hanya 20.118. Jika penuh, seperti yang diharapkan, itu akan menjadi penonton terkecil yang diumumkan Virginia Tech akan bermain di depan sejak pertandingan Big East tahun 1997 di Temple di Stadion Veteran yang dihadiri 12.056 orang.
Ini sedikit perubahan bagi Hokies, yang bermain di hadapan 75.237 penonton di Florida State musim ini dan 65.632 penonton melawan William & Mary di pertandingan pembuka kandang mereka.
“Saya tidak memperhatikan ukuran penonton dan sebagainya, kecuali saat Anda keluar dari terowongan untuk pertama kalinya,” kata pemain bertahan Tech Ricky Walker. “Tetapi setelah itu, ini adalah pertandingan yang cukup menarik. (Anda) termasuk. Tidak masalah siapa yang ada di kerumunan itu.”
Ini adalah tiket yang sulit di 757. Tiket non-pelajar aktif StubHub.com pilih minimal $85 dan maksimal $250. Satu-satunya pertandingan yang memiliki tiket paling menarik dalam jadwal Hokies adalah Notre Dame, dengan harga mulai sekitar $160 di pasar sekunder.
“Saya mungkin punya satu atau dua teman yang akan ikut,” kata penerima Hezekiah Grimsley, yang berasal dari Williamsburg, di sisi semenanjung Hampton Roads. “Tapi tidak banyak orang yang bisa mendapatkan tiket.”
“Seperti yang dikatakan Pelatih, penggemar teknologi membeli tiket ODU hanya untuk datang menonton kami,” kata Walker.
5. Ini adalah pertandingan ulang quarterback, sekarang dengan keduanya sebagai mahasiswa tahun kedua
Pertandingan musim lalu menampilkan dua starter tahun pertama di quarterback, dengan mahasiswa baru Josh Jackson memimpin Hokies dan mahasiswa baru sejati Steven Williams permulaan bagi para raja.
Jackson kuat dalam dua game pertama, mencetak 28-dari-42 (67 persen) untuk jarak 424 yard dan tiga gol tanpa intersepsi. Dia rata-rata melakukan 10,1 yard per upaya dalam sampel kecil itu, lompatan yang bagus dari 7,6 yard per upayanya tahun lalu, meskipun dia masih berharap bisa melakukan lemparan.
“Saya hanya harus melakukan setiap operan,” katanya. “Saya melewatkan beberapa. Saya rasa saya melewatkan satu di pertandingan William & Mary, postingan saat Kumah dibuka. Jadi itu adalah sesuatu yang saya ingin terus menjadi lebih baik. Saya rasa saya menjadi lebih baik dengan umpan dalam dan lemparan bola.”
Williams berusia 17 tahun pada musim lalu, menjadi gelandang termuda di level Divisi I sejak 1973. Memulai karir pertamanya melawan Virginia Tech, dia mengalami musim untung-untungan, melempar sejauh 1.628 yard, lima gol, dan 11 intersepsi. Dia rata-rata mencetak 169,0 yard per game tahun ini, dengan dua touchdown dan dua pick.
Kedua intersepsi tersebut terjadi saat melawan Charlotte, dan Wilder terdorong oleh bagaimana dia bangkit kembali dari intersepsi tersebut, yang pertama dalam tujuh pertandingan. Pada drive terakhir ODU, Williams melakukan 6-untuk-8 sejauh 75 yard, menutupnya dengan umpan touchdown 2 yard ke Duhart.
“Steve Williams terus mendapatkan lebih banyak pengalaman,” kata Fuente. “Karena dia adalah pria atletis yang bisa melempar bola, saya pikir mereka akan terus berkembang.”
Ramalan
Hokies kehilangan kesempatan untuk menyempurnakan beberapa hal saat pertandingan melawan minggu lalu Carolina Timur dibatalkan karena Badai Florence. Ini mungkin akan menjadi kesempatan untuk mendapatkan pengalaman dari para pemain muda. Permainan ini juga harus menawarkan hal itu, dengan Hokies menjadi tim yang lebih baik dalam daftar pemain. Virginia Tech 48, Dominasi Lama 10.