Ketika Anda masih di bawah umur di organisasi Wild dan ponsel Anda menyala dengan nama, “BRENT FLAHR,” sebagai panggilan masuk, itu berarti salah satu dari dua hal: Anda telah diperdagangkan atau direkrut.
Pekan lalu, Mario Lucia dan Christoph Bertschy mendapat kabar bahwa mereka telah diperdagangkan oleh manajer umum Iowa. Flahr menelepon Nick Seeler pada hari Senin untuk mengemas tasnya juga, hanya untuk perjalanan ke Minnesota.
Saat sarapan bersama orang tuanya, Kris dan Dan, serta salah satu saudara perempuannya di Kafe PerKup di Des Moines, mantan juara dua kali sekolah menengah Eden Prairie mendengar bahwa dia dipanggil ke pertunjukan besar untuk pertama kalinya. dalam karir profesionalnya.
“Senang sekali bisa berbagi momen itu dengan (orang tua saya) dan mengajak mereka berada di sana. Memang memang seharusnya demikian,” kata Seeler kemarin setelah latihan pertamanya dengan Wild. “Anda seperti melihat kembali perjalanannya dan perjalanan setiap orang berbeda. Saya benar-benar diberkati berada di sini dan bersyukur atas kesempatan ini.
“Ada nilai kejutan dan faktor kejutan di awal dan kemudian saya menyadari bahwa impian saya akan menjadi kenyataan. Itu murni kegembiraan. … Mendapat panggilan pertama adalah hal yang terjadi sekali seumur hidup.”
📹 Nick Seeler dari Eden Prairie pada yang pertama #NHL panggilan, kegelisahan dan kegembiraan. pic.twitter.com/mX9nG3eQZI
— Minnesota Liar (@mnwild) 12 Februari 2018
Seeler tidak bergerak hanya untuk berlatih.
Pelatih Bruce Boudreau menjelaskan pada hari Senin bahwa Seeler, mantan pemain bertahan Gophers yang sukses membuat Boudreau terkesan selama kamp pelatihan, akan melakukan debut NHL melawan New York Rangers. Dia kemungkinan akan meluncur bersama veteran Nate Prosser pada set ketiga karena Mike Reilly terus tidak menentu dalam sisi pertahanan.
“Laporan mengenai (Seeler) yang turun di Iowa sangat bagus, dan tim bermain sangat baik serta bertahan dengan sangat baik,” kata Boudreau. “Saya pikir dialah yang kami butuhkan dalam hal itu, meskipun dia belum pernah bermain di NHL sebelumnya, karena dia besar. Dia adalah bek yang bertahan. Saya pikir ini pertanda baik bagi kami.
“Itu adalah elemen lain. Dia lebih bersifat fisik. Dia tidak keberatan terlibat dalam hal-hal kasar apa pun. Terkadang dia bersemangat, dan saya yakin (Selasa) dia akan tetap bersemangat seperti sebelumnya. Kita mungkin harus menguranginya sedikit.”
Baik Flahr dan Brad Bombardir, direktur pengembangan pemain Wild, menyebut Seeler, 24, pilihan putaran kelima pada tahun 2011, prospek yang paling berkembang dalam organisasi.
“Ketika dia masuk, dia adalah anak yang sangat kompetitif. Dia selalu menjaga dirinya dalam kondisi prima. Dia hanya harus menyelesaikan permainannya,” kata Bombardir. “Masalahnya, dia bermain dengan banyak energi dan daya saing yang tinggi, dan terkadang hal itu akan sedikit menghalanginya. Tapi dia belajar mengendalikannya dan dia membuat langkah besar dan perbaikan besar di sana. Dia benar-benar memainkan hoki yang bagus untuk kami tahun ini. Dia telah menjadi bek terbaik kami di sana dalam beberapa malam.”
Seeler mengatakan permainannya baru saja berkembang.
“Saya merasa jauh lebih percaya diri,” katanya. “Tahun ini saya lebih banyak bermain dalam menyerang. Keputusan saya lebih baik dengan puck dan membuat umpan sederhana keluar dari zona. Saya punya pelatih-pelatih hebat di sana dan kami juga punya tim yang hebat, jadi itu membuatnya sedikit lebih mudah.”
Seeler, dengan tinggi 6 kaki 2, 200 pon, meluncur dengan baik, sangat fisik dan tentunya tidak memiliki masalah dalam menjatuhkan sarung tangan.
Dia terlibat dalam 13 pertarungan dengan Iowa selama dua musim terakhir, termasuk beberapa pertarungan terkenal di mana dia melompat untuk membela rekan satu timnya.
Di masa lalu, seperti dalam satu pertandingan sebagai Gopher melawan St. Cloud State, dia melewati batas.
“Dia adalah tipe pemain bertahan yang bertahan, pemain yang sangat bersemangat yang bermain di tepi lapangan, memiliki fisik yang kuat dan pemblokir tembakan,” kata pelatih asosiasi Gophers, Mike Guentzel. “Dia bermain di tepian dan terkadang melintasi garis, namun tetap berkompetisi. Kami harus sedikit menurunkan nadanya, dan kemudian dia bermain bagus dan keras untuk kami. Skill tongkatnya bagus dan bisa mengenai puck. Dia bisa melengkapi tipe bek menyerang karena dia akan menjaga tujuannya.”
Guentzel telah menyaksikan Seeler berkembang selama bertahun-tahun karena dia bermain hoki AAA dengan putra Guentzel, penyerang Pittsburgh Penguins, Jake Guentzel.
“Dia akan menjadi orang yang paling hebat dalam tim,” kata Guentzel.
Seeler mengatakan dia belajar memilih tempat yang lebih baik dengan bantuan pelatihan dan pengalaman. Meski begitu, Prosser mengatakan dia tidak boleh bermain terlalu aman melawan Rangers.
“Saya akan memberitahunya, mainkan permainan buruk itu,” kata Prosser. “Bersikaplah jahat di sudut gawang, bersikaplah jahat di depan gawang. Untuk sebagian besar, set ketiga kami, kami memainkan pemain baris ketiga dan keempat yang suka berbuat jahat, jadi mari kita mulai dengan mereka.
“Jujur kalau main game saya kicau, saya pukul, saya fisik, saya scrum. Itu membuat saya terus berinvestasi dalam permainan ini. Jika Anda tidak bertunangan, Anda hanya melakukan apa saja, dan Anda tidak ingin bermain seperti itu. Saya tidak tahu banyak tentang permainan Nick, dari apa yang saya dengar dia bermain seperti itu. Jadi saya akan mengatakan kepadanya, bermainlah sederhana, bermainlah dengan keras, dan berikan pukulan ke tangan penyerang. Tapi jangan mainkan permainanmu.”
Seeler, penduduk asli Eden Prairie yang menduduki peringkat no. 36 akan menanggung, akan menjadi 238st pemain untuk tampil di permainan liar dan 25st Minnesota. Dia akan menjadi yang ke-79st pemain yang melakukan debut NHL bersama Wild, yang ketiga musim ini dan kelima dari Minnesota (Prosser, Jarod Palmer, Chad Rau dan Justin Kloos).
Dia juga akan menjadi yang ke-51St Minnesotan dan 23rd mantan Gopher untuk bermain di NHL musim ini dan 117st Gopher sepanjang waktu.
“Ini adalah keadaan hoki karena suatu alasan – penggemar yang hebat, atmosfer yang luar biasa, kondisi yang luar biasa,” kata Seeler.
Seeler memenangkan gelar negara bagian di Eden Prairie pada tahun 2009 dan 2011 dengan sesama buruh tani Wilde Kyle Rau. Dia adalah tim pertama seleksi All-State, kemudian memulai karir kuliahnya dan Universitas Nebraska-Omaha. Dia bermain di sana selama dua tahun sebelum meninggalkan sekolah dan pindah ke Universitas Minnesota. Dia harus absen satu musim penuh sebelum bermain satu tahun dan menyerahkan musim terakhirnya untuk memenuhi syarat untuk menandatangani kontrak dengan Wild. Kakak perempuannya, Ashley, bermain sepak bola di Minnesota dan saudara perempuannya, Kelly, adalah pemenang surat hoki selama empat tahun dan anggota tim kejuaraan nasional Gophers tahun 2012.
“Dia masih memilikinya,” kata Seeler tentang kemampuan Kelly.
Orang tua Seeler, orang-orang terkasih lainnya, teman dan mantan teman sekamar Mavericks dan rekan setimnya Aaron Pearce akan hadir pada pertandingan hari Selasa.
“Ini pasti akan menjadi hari yang menyenangkan,” kata Seeler, yang tahu akan ada ketegangan. “Tahukah kamu, jika kamu tidak gugup, aku tidak tahu siapa kamu. Saya memang merasa gugup, tapi menurut saya itu hal yang bagus. Saya akan mencoba menyalurkannya ke dalam permainan saya saja.”
(Gambar atas: Nick Seeler, selama penampilan pramusim September bersama Wild melawan Winnipeg. Kredit: Brad Rempel/USA TODAY Sports)