“Aku terlalu bersenang-senang di sini. »
Sejak pertama kali ditanya tentang Tim Kanada Junior, Victor Mete menjelaskan preferensinya dengan jelas. Pengalaman bermanfaat dari Kejuaraan Dunia Junior, sangat sedikit baginya. Mete memilih bertahan bersama pemain Kanada itu meski harus absen dari waktu ke waktu dan waktu esnya berkurang.
Namun, dengan memutuskan pada hari Senin untuk meminjamkan bek berusia 19 tahun itu ke Tim Kanada Junior untuk kamp persiapannya, yang akan berlangsung dari 12 hingga 15 Desember di St. Louis. Catharines akan berlangsung, Hab bertindak dari perspektif jangka panjang – membantu perkembangan pemain muda akan membantu tim – sekaligus mendapatkan manfaat langsung.
“Keputusan akhir harus dibuat berdasarkan keputusan Kanada,” kata Claude Julien pekan lalu. Itu yang menjadi prioritas, meski bukan berarti kami tidak memikirkan pemainnya. »
Dalam jangka pendek, pinjaman ke tim nasional junior ini memungkinkan kita untuk menunda momen ketika Mete akan mencapai tonggak sejarah 40 pertandingan yang dimainkan di NHL tahun ini, sehingga musimnya berstatus “musim penuh”. Akibatnya, usia Mete untuk memasuki otonomi penuh akan meningkat dari 27 menjadi 26 tahun.
Penjaga muda, yang mencatatkan empat assist dengan rata-rata 14:52 per game, telah bermain dalam 27 pertandingan sejauh ini. Berkat Tim Kanada Junior, dia akan dapat memainkan permainan tingkat tinggi tanpa batas waktu senioritasnya di NHL dan mengambil peran kepemimpinan yang belum tentu dia miliki di Montreal. Dia menemukan dirinya dalam kelompok yang terdiri dari 11 pemain bertahan yang berjuang untuk mendapatkan posisi untuk turnamen yang akan berlangsung mulai 26 Desember di Buffalo. Mengingat kualitas yang dihadapinya selama beberapa bulan terakhir, seharusnya Mete bisa tampil baik.
Meskipun keputusan CH terhadapnya tidak mengejutkan, hal itu tetap membuat dia kehilangan kehadirannya selama 10 atau 11 pertandingan, tergantung bagaimana perkembangan tim Kanada.
Petenis Kanada itu harus memutuskan setelah turnamen apakah Mete dimasukkan kembali ke dalam lineup atau lebih baik menyerahkannya ke Liga Ontario untuk sisa musim ini. Keputusan ini harus dipandu, antara lain, oleh posisi pebalap Kanada itu di klasemen, tetapi juga oleh keadaan di mana garis biru akan berada pada awal Januari. Ingatlah bahwa dari tanggal 8 hingga 12 Januari, tepat setelah berakhirnya Piala Dunia Junior, CH akan menggunakan libur minggunya yang disediakan berdasarkan kesepakatan bersama. Tim kemudian akan dapat menentukan seberapa besar kebutuhan Mete untuk memperkuat brigade pertahanannya.
Dalam jangka pendek, kepergiannya menunjukkan dua hal: bahwa Canadiens cukup nyaman dengan kesehatan Shea Weber untuk menurunkan pemain bertahan; dan tim ingin melihat lebih jauh Jakub Jerabek.
Dalam kasus Weber, sinyal-sinyal pada minggu lalu tidak begitu meyakinkan. Setelah melewatkan lima pertandingan karena cedera tubuh bagian bawah, ia kembali bermain dalam tiga pertandingan tetapi melewatkan beberapa latihan penuh dan latihan pagi untuk menjalani perawatan.
Dan tidak sekali pun dalam tiga pertandingan terakhir dia mencapai angka 24 menit dalam pertandingan ini, yang telah dia lakukan di semua pertandingannya musim ini, kecuali pertandingan yang terjadi sebelum sepuluh hari absennya.
“Saya merasa cukup baik untuk bermain,” jawab Weber singkat setelah pemain Kanada itu kalah dari Edmonton Oilers pada hari Sabtu, dalam komentar yang dilaporkan oleh Jurnal Montreal.
Namun, jika situasinya tidak menentu, kita bisa membayangkan Mete akan tetap dipertahankan di skuad tim. Hari libur antara sekarang dan pertandingan hari Kamis melawan New Jersey Devils mungkin cukup baginya untuk pulih.
Sedangkan bagi Jerabek, ini merupakan kesempatan bagus baginya untuk menunjukkan bahwa dirinya bisa mendapatkan posisi reguler di NHL. Orang Kanada itu menyingkirkan Brandon Davidson dan sekarang melepaskan Mete selama beberapa minggu; jalannya kini jelas bagi pemain Ceko berusia 26 tahun itu.
Namun, kedalaman CH pada garis biru terganggu. Selain Joe Morrow yang saat ini berperan sebagai bek ketujuh, alternatif pengganti Laval Rocket tidak banyak. Untuk tujuan ini, kolaborator kami Mitch Brown baru-baru ini mencatat awal musim yang sulit bagi Brett Lernout dan Éric Gélinas.
Begitu ia menemukan kecepatan umpan silangnya setelah absen dalam 21 pertandingan, pemain muda Noah Juulsen berisiko menjadi pilihan. Namun untuk saat ini, jika ada kebutuhan mendesak, Matt Taormina tampaknya menjadi kandidat terbaik untuk melakukan penarikan kembali.
(Foto: Chris Williams / Ikon Sportswire melalui Getty Images)