Stan Bowman saat ini sedang merencanakan masa depan Blackhawks.
Siapa yang harus tinggal? Siapa yang harus pergi? Siapa yang bisa diperdagangkan? Siapakah pilihan enam teratas? Enam opsi terbawah? Bek manakah yang cocok dengan apa yang coba dilakukan Jeremy Colliton? Siapa yang bisa mereka menangkan musim depan dan seterusnya?
Saat Bowman dan stafnya mempelajari bagan kedalaman organisasi dan membuat keputusan tentang masing-masing pemain, satu-satunya nama yang pasti akan mereka pikirkan dan diskusikan panjang lebar adalah pemain bertahan Erik Gustafsson. Dia dengan cepat menjadi pemain yang terpolarisasi di kalangan penggemar, dan itu mungkin juga berlaku di kantor depan Blackhawks.
Salah satu pengintai Wilayah Timur mengatakan pasti akan ada nilai perdagangan bagi Gustafsson jika Blackhawks mencoba memindahkannya. Pertanyaannya adalah apakah Blackhawks akan berusaha memindahkannya. Mari kita uraikan pro dan kontra berdagang dengannya:
Kelebihan: Blackhawks tidak bisa memasuki musim depan dengan grup pertahanan yang sama dan mengharapkan hasil yang berbeda. Ini pada dasarnya adalah apa yang mereka lakukan setelah musim lalu, dan tidak ada yang berubah musim ini, seperti yang diharapkan.
Melihat skuad, tidak banyak cara untuk mengubah pertahanan mereka. Duncan Keith, Brent Seabrook dan Connor Murphy kemungkinan besar tidak akan pergi ke mana pun karena ketiga pemain tersebut memiliki sisa kontrak tiga tahun atau lebih. Keith dan Seabrook juga memiliki klausul larangan bergerak. Henri Jokiharju sedang naik daun dan menjadi penjaga gawang. Blackhawks memiliki beragam pemain bertahan berusia 25 tahun ke bawah, seperti Gustav Forsling, Carl Dahlstrom, Slater Koekkoek dan beberapa lainnya di Rockford, yang kemungkinan mampu bermain di NHL tetapi belum menunjukkan performa yang cukup untuk tidak bermain. saling melengkapi. bagian-bagian.
Apakah Blackhawks ingin mendatangkan salah satu pemain bertahan masa depan mereka seperti Adam Boqvist, Ian Mitchell atau Nicolas Beaudin, atau mendapatkan pemain bertahan empat besar yang sudah terbukti di offseason mendatang, mereka perlu menciptakan ruang daftar pemain. Salah satu cara untuk melakukannya adalah dengan menukar roster saat ini, dan Gustafsson mungkin yang paling masuk akal. Nilainya kemungkinan berada pada titik tertinggi saat ini dengan permainan ofensifnya baru-baru ini dan tim mencari cara untuk meningkatkan diri menuju babak playoff.
Kerugian: Gustafsson telah menjadi salah satu pemain bertahan ofensif terbaik di liga musim ini.
Dengan semua kekuatan per 60 menit, ia berada di urutan ke-13 di antara pemain bertahan dalam hal gol, ke-23 dalam total assist, berada di urutan ke-16 dalam assist utama dan ke-17 dalam total poin. Dia sangat efektif dalam permainan kekuasaan. Selama 13 pertandingan terakhir, ia mencetak dua gol dan tujuh assist dalam power play.
Fakta bahwa Blackhawks akhirnya memulai pertarungan mereka tidak boleh diremehkan. Mereka lebih sering mengalami kesulitan daripada yang berhasil dalam beberapa tahun terakhir, dan itulah yang membuat mereka tetap bertahan hingga saat ini. Gustafsson berperan besar dalam hal itu. Selain itu, tidak ada pemain bertahan Blackhawks lain yang meraih kesuksesan sebanyak itu di area tersebut.
Gustafsson juga memiliki koneksi ke Patrick Kane. Dia mencetak dua gol dan tujuh assist saat berada di atas es bersama Kane dalam permainan 5 lawan 5, dan sembilan poin lainnya bersamanya dalam permainan kekuatan.
Cara lain untuk melihat kemampuan ofensif Gustafsson adalah seberapa sering dia menciptakan entri zona ofensif. Berikut ini penampakannya melalui karya visual CJ Turtoro:
Kelebihan: Gustafsson saat ini adalah pemain bertahan ofensif terbaik Blackhawks, tetapi mereka memiliki banyak pemain bertahan dengan keahliannya yang akan datang. Permainan ofensif Jokiharju diperkirakan akan meningkat seiring berjalannya waktu, dan Boqvist, Mitchell dan Beaudin semuanya memiliki kemampuan ofensif dalam permainan mereka. Boqvist diperkirakan akan menjalankan permainan kekuasaan Blackhawks di masa mendatang.
Kerugian: Anda tahu apa yang Anda miliki dalam diri Gustafsson, dan dia bisa berkontribusi sekarang. Gustafsson mungkin tidak bersama Blackhawks lima tahun dari sekarang, tapi dia bisa membantu mereka secara ofensif dalam jangka pendek sambil menunggu Boqvist, Mitchell, Beaudin, dan lainnya berkembang.
Ada kemungkinan tidak satu pun dari pemain tersebut akan siap untuk NHL pada bulan Oktober. Sementara itu, Anda memiliki seseorang seperti Gustafsson yang dapat menjalankan permainan kekuatan, beralih menyerang dan memiliki pengalaman NHL. Jika Anda benar-benar ingin menang musim depan, Anda mungkin memerlukan beberapa pemain bertahan seperti itu di barisan Anda.
Berikut ini sekilas tentangnya Sean Tierney tentang bagaimana Gustafsson menjadi salah satu pasangan terbaik Blackhawks musim ini:
Kelebihan: Banyaknya serangan Gustafsson tidak melebihi kurangnya pertahanannya, setidaknya di tim Blackhawks ini.
Bukan kebetulan Gustafsson memiliki tingkat peluang mencetak gol terburuk kedua dan peluang berbahaya tinggi per 60 menit di antara pemain bertahan di liga (minimal 300 menit). Seringkali pengambilan keputusannya di zona pertahananlah yang menempatkan Blackhawks dalam kesulitan tersebut.
Tim lain mungkin bisa menyembunyikan pemain seperti Gustafsson. Bagi Blackhawks, mereka memiliki terlalu banyak komitmen defensif di antara penyerang dan pemain bertahan mereka untuk ditutupi. Sebagai sebuah tim, mereka adalah salah satu dari tiga tim terburuk dalam hal kebobolan gol, kebobolan tembakan, peluang kebobolan, dan peluang kebobolan yang berbahaya per 60 menit dalam permainan 5 lawan 5. Permainan Gustafsson menjadi faktor penyebabnya, namun ada masalah lain juga.
Bahkan Colliton pun sering terlihat bingung dengan Gustafsson. Tentu saja, dia menyukai sisi ofensif Gustafsson. Gustafsson adalah salah satu alasan keberhasilan permainan kekuasaan. Di sisi lain, Colliton mempertanyakan permainan zona pertahanan Gustafsson. Pada pertandingan terakhir, Colliton mencadangkan Gustafsson karena alasan itu.
Berikut ini adalah pembelaan Gustafsson terhadap entri:
Kerugian: Kontrak Gustafsson adalah salah satu kontrak terbaik yang dimiliki Blackhawks saat ini. Dia memiliki batas $1,2 juta dan masih memiliki satu tahun tersisa.
Jika dia terus berproduksi, dia pasti akan meminta lebih banyak setelah musim 2019-20, tapi itu adalah sesuatu yang bisa ditangani Blackhawks nanti. Untuk saat ini, dia sedang menawar. Untuk tim yang sering berada di ambang batas atas, memiliki beberapa di antaranya adalah penting. Bowman mendapat beberapa kesalahan kontrak akhir-akhir ini, tapi ini kontrak yang bagus.
Pikiran terakhir
Jika Blackhawks ingin sukses di musim berikutnya, mereka tidak boleh terlalu terikat pada pertahanan mereka saat ini. Trading Gustafsson mungkin bisa membuat mereka mendapatkan draft pick putaran ketiga pada tenggat waktu karena sisi ofensifnya. Pilihan tambahan akan bagus, tetapi yang lebih penting, ini akan memberi Blackhawks lebih banyak fleksibilitas roster musim depan. Jika Gustafsson tidak pergi, Blackhawks harus mempertimbangkan untuk memindahkan pemain bertahan lainnya.
(Foto teratas: Patrick Gorski/USA TODAY Sports)