MESA, Arizona – Pemandangan Yu Darvish berjalan keluar dari gundukan bersama seorang pelatih sudah cukup untuk membuat para penggemar, pelatih, dan eksekutif kantor depan Cubs merasa takut.
Namun saat Darvish menatap jari-jarinya dan dengan tenang menyerahkan bola kepada manajer Joe Maddon, memeluk Contreras dan meninju rekan satu tim lainnya, rasa malapetaka terangkat, meski hanya sedikit.
“Pitch terakhir, slider,” kata Darvish saat dia merasakan lecetnya. “Saya melempar penggeser dan kulitnya terkelupas.
“Tepat setelah saya melempar, saya merasakan sakit. Tapi sekarang saya tidak merasakan sakit. Ini bagus untuk perjalanan saya berikutnya.”
Darvish mengatakan, ia tidak pernah merasakan kendala saat melempar slider dan gesekan pada area tersebut biasanya disebabkan oleh lemparan pemotongnya.
Dia dengan cepat mengatakan bahwa dia tidak berharap untuk menyimpang dari jadwal hari liburnya.
“Aku akan bermain tangkap tangan besok,” kata Darvish. “Karena aku ingin melihat bagaimana perasaanku. Dan kemudian pada hari Kamis saya melempar bullpen. Saya pikir saya bisa melempar.”
Darvish mencapai apa yang dia yakini sebagai 88 lemparan pada hari Selasa dan berharap untuk mencapai 100 lemparan sebelum memulai musim reguler pertamanya di tahun 2019. Selama beberapa hari mendatang, dia mengatakan dia akan mengoleskan krim di jarinya dan menjalani perawatan laser untuk membantu menyembuhkan lepuh terbuka selebar setengah inci di dekat buku jari bagian atas di bagian dalam jari manis kanannya (Darvish memposting foto yang Anda dapat melihat risiko Anda sendiri lihat Di Sini).
Bagaimana kalau merendamnya dalam air garam, seperti yang pernah dilakukan beberapa orang dalam bisbol?
“Banyak orang yang memberitahuku… Aku tidak yakin bisa mengatakannya di sini,” kata Darvish. “‘Kesal saja.’ Yah, aku tidak yakin apakah itu hal yang baik atau apa.”
Penggemar Cubs mungkin ingat cerita mantan pemain luar Cubs, Moises Alou, yang buang air kecil di tangannya untuk mencegah lecet. Alou, yang tidak memakai sarung tangan batting selama karirnya, percaya bahwa metode ini membantu mengeraskan kulitnya. Namun menurut artikel Batu Tulis iniAda teori bahwa urin sebenarnya melembutkan kulit, bukan mengeraskannya, dan urea, komponen utama urin, sering ditemukan di banyak pelembab.
Namun, Darvish tampaknya tidak terlalu bersemangat untuk mengambil jalan itu.
“Aku tidak akan melakukannya,” katanya. “Saya tidak mau.”
Apa pun yang terjadi, bagaimana Darvish merespons permainan pada hari Rabu akan menjadi kuncinya. Jika semuanya berjalan baik, Darvish diperkirakan akan melakukan start musim semi terakhirnya pada hari Minggu melawan Padres di Peoria, Arizona dan siap untuk melakukan debut musim regulernya pada hari Sabtu di Texas.
Maddon tidak secara resmi menyebutkan urutan rotasi tersebut dengan nama Jon Lester yang memulai Hari Pembukaan. Namun dia mengakui akan sulit untuk mengatur ulang urutan latihan musim semi – Lester diikuti oleh Darvish, Cole Hamels, Kyle Hendricks dan José Quintana – begitu dekat dengan awal musim.
“Benar,” kata Maddon. “Jelaskan sesuai keinginan Anda, tetapi kami belum siap untuk mengatakannya (sisa rotasinya).”
Pandangan pesimistis selalu menyatakan bahwa kemunduran ini akan menimbulkan masalah yang lebih besar. Tapi itulah mengapa Darvish keluar dari gundukan itu tanpa ragu-ragu, untuk menghindari cedera lebih lanjut.
Ketika seorang reporter menunjukkan bahwa penggemar yang melihatnya berjalan keluar dari gundukan bersama seorang pelatih cenderung takut akan hal terburuk, Darvish mengangguk dan mencoba menghilangkan ketakutan tersebut.
“Tidak, tidak,” kata Darvish. “Saya tidak ingin melukai siku atau bahu saya. Jadi saya berkata, ‘Saya tidak ingin melempar.’
Lepuh bisa menjadi masalah yang mengganggu bagi pelempar. Dari Josh Beckett hingga Rich Hill, masalah yang tampaknya kecil dapat menggagalkan musim yang sehat. Namun kelompok Darvish yang optimis punya sejarah tersendiri.
Pada tahun 2013, Darvish memulai musimnya dengan melakukan 8 2/3 inning bisbol sempurna sebelum melepaskan satu pun pada lemparan ke-111nya. Darvish mengatakan dia mengalami lecet pada satu titik pada inning ketujuh dan terus melewatinya, jelas dengan cukup baik. Start berikutnya dibatasi hanya pada lima inning dan 85 lemparan karena masalah kandung kemih yang berulang. Tapi tidak diragukan lagi Cubs akan dengan senang hati mengambil apa yang dia lakukan di sisa musim ini: ERA 2,83 dalam 209 2/3 inning (32 start), memimpin semua baseball dengan 277 strikeout, memimpin yang kedua dari empat karirnya semua. membuat. -Game All-Star dan menempati posisi kedua dalam pemungutan suara Cy Young.
Sejarah, setidaknya pada masa Darvish, menunjukkan bahwa daun ini bukanlah pertanda malapetaka. Lebih penting lagi, Darvish berada di pertengahan tahun 90-an dengan fastball-nya – sebuah lemparan yang menurutnya pada hari Selasa adalah yang terbaik yang pernah dia alami sepanjang musim semi – dan pukulan sekundernya terlihat tajam dengan hanya 10 hari tersisa sebelum bisbol sebenarnya dimulai. Jika sesi pitching pada hari Rabu berjalan tanpa hambatan dan Darvish melanjutkan perkembangan musim semi sesuai rencana, kemungkinan besar masalah ini akan menjadi masalah kecil seperti yang umumnya terjadi pada kita semua.
(Foto teratas: Jennifer Stewart/Getty Images)