ANN ARBOR, Mich. — Melihat pikiran Jim Harbaugh bekerja dari dekat sungguh merupakan hal yang spektakuler.
Pada hari Senin, saya mengajukan pertanyaan kepada Harbaugh untuk cerita sampingan tentang Zach Gentry. Jalur Gentry dari quarterback ke posisi ketat telah didokumentasikan dengan baik, tetapi menarik juga bagaimana penduduk asli New Mexico dan mantan pemain Texas itu berakhir di Michigan.
Harbaugh mulai berbicara tentang bagaimana Michigan membutuhkan kedalaman quarterback ketika dia mengambil alih staf beberapa tahun yang lalu.
“Ada minat dari quarterback lain, tapi dialah yang paling tertarik,” kata Harbaugh. “Dia adalah pemain terbaik yang bisa kita dapatkan, dan kemudian, tanpa memperkirakan bahwa dia akan menjadi pemain yang sulit…”
Harbaugh bisa bersifat sporadis dan sangat linier pada saat yang bersamaan. Dia bisa melompat-lompat, tapi sering kali seperti mengikuti jejak. Pemikiran tentang Gentry sebagai lawan yang sulit menimbulkan komentar tentang permainan Gentry baru-baru ini. Hal ini menyebabkan analisis seluruh kelompok pekerjaan.
“Cara dia bermain secara ketat meningkat secara dramatis,” kata Harbaugh. “Pemblokiran minggu ini, semua kesulitan berakhir, Gentry, (Sean) McKeon dan (Nick) Eubanks (semua) bermain sangat baik. Ini adalah grup yang tangguh sekarang.”
Hal itu menyebabkan Jake Butt disebutkan dengan cepat, mantan pemain Michigan yang menangkap dua operan untuk Denver Broncos melawan Baltimore Ravens asuhan John Harbaugh pada hari Minggu.
“Senang sekali melihat Jake Butt juga ada di luar sana,” kata Harbaugh. “Lihat bagaimana dia menangkap bola setiap minggu.”
Dan entah bagaimana, Harbaugh kembali ke pelatih posisi ketat dan tahun pertamanya saat ini, Sherrone Moore.
“Lakukan pelatihan yang baik,” kata Harbaugh. “Salah satu penyewa yang kamu…sangat banggakan.”
Sekitar satu menit penuh setelah pertanyaan itu, Harbaugh menyelesaikan jawabannya. Dan itu sebenarnya adalah jawaban yang bagus dengan wawasan yang mendalam, meskipun jawabannya berakhir di tempat yang sangat berbeda dari awal mulanya. Terkadang Anda mengambil apa yang bisa Anda dapatkan.
Beberapa pemikiran lagi dari hari Senin, satu lagi dengan sedikit berita tetapi beberapa cerita menarik:
Menendang atau tidak?
Ada banyak hal yang terjadi pada hari Sabtu melawan Nebraska ketika Jim Harbaugh meminta bola dalam dengan sisa waktu 10 detik di babak pertama, memimpin 39-0.
Pertama, itu adalah Harbaugh antik. Jenis panggilan run-the-score, tidak memberikan cek.
Kedua, serangan play-action dari Shea Patterson ke Nico Collins tidak lengkap meski banyak kontak dari pertahanan Nebraska di lapangan. Ini mungkin seharusnya merupakan campur tangan yang tidak disengaja. Ditanya tentang drama itu pada hari Senin, Harbaugh tidak berbasa-basi. Sebaliknya, dia membuat gerakan memegang yang aneh dan memalsukan kontak dalam drama tersebut. Orang-orang tertawa, dan pertunjukan pun berlanjut.
Namun yang lebih jelas adalah fakta bahwa Harbaugh berpikir untuk membiarkan Quinn Nordin mencoba mencetak gol dari jarak 59 yard. Nordin sudah berhasil melakukan 50 pukulan di awal permainan, dan tendangan itu mungkin akan bagus untuk setidaknya 60 pukulan.
“Punya dua pilihan: Ambil tembakan untuk zona akhir atau coba tembakan lapangan dari jarak 59 yard,” kata Harbaugh (berlutut atau meninju juga merupakan pilihan, tapi itu kurang menyenangkan). “Saya menyukai keduanya dan memutuskan untuk melempar bola dalam, perlindungan maksimal, dan melemparkannya. Tentu saja, saya masuk setelah turun minum dan (berpikir), ‘Kita seharusnya membiarkan dia mencetak gol lapangan yang lebih panjang. Ini akan menjadi waktu yang tepat untuk melakukannya juga.’”
‘Tidak ada yang akan menangkapnya’
Skor pengembalian tendangan Donovan Peoples-Jones melawan Nebraska adalah tampilan lengkap dari sifat atletis yang membuatnya menjadi rekrutan bintang lima. Itu juga merupakan gol kedua Michigan di musim muda ini dalam pertandingan kedua dan contoh terbaru dari peningkatan besar pada tim khusus.
Donovan Peoples-Jones menekan tombol ⭕️.
Punt kembali untuk Michigan TD. pic.twitter.com/drWmnaSkU6
– Brad Galli (@BradGalli) 22 September 2018
Harbaugh mendapat banyak pujian atas permainan timnya di tim khusus, dan penjaga kiri Ben Bredeson juga memberikan beberapa komentar bagus tentang menyaksikan kembalinya Peoples-Jones:
“Melihatnya dari pinggir lapangan, saya pikir dia akan ditangani setidaknya empat kali berbeda,” kata Bredeson. “Kami melihat orang-orang dari Nebraska masuk, dan entah bagaimana menemukan cara untuk menyelinap ke sana. Dan kemudian jet-jet itu menyala pada akhirnya. Tentu saja ketika kami berhasil mencapai tikungan terakhir dalam lomba lari kaki, saya tahu dia akan masuk ke sana.
“Banyak ketegangan yang terjadi di dalamnya, bertanya-tanya apa yang sedang terjadi, lalu dia berbelok dan berlari menuju tikungan, dan kemudian kami semua mulai merayakannya karena tidak ada yang akan mengejarnya.”
Apakah Rashan Gary Diserang?
Pemain bertahan Rashan Gary mengatasi serangan Nebraska pada hari Sabtu, tetapi dia akhirnya meninggalkan permainan di akhir kuarter pertama karena pelatih merawat apa yang tampak seperti salah satu bahunya. Itu berarti lebih banyak repetisi untuk pemain baru Aidan Hutchinson, yang tampil bagus dan melakukan tiga tekel, termasuk satu kali kekalahan.
Gary berbicara kepada media dan tampak baik-baik saja pada hari Senin. Dia juga meremehkan apakah dia terluka.
“Tidak,” kata Gary. “Pelatih datang dan berkata, ‘Ya, saya ingin Aidan melakukan beberapa repetisi. Saya seperti, ‘Oke, saya tidak akan mengatakan tidak padanya.’
Tapi pelatih melihat lengan kanan Anda?
“Di lengan kananku?” kata Gary. “Apakah kamu yakin? … Tidak, ada yang salah dengan bantalan bahuku, jadi aku harus pergi dan memeriksanya dengan itu.”
Bagaimana dengan bantalan bahu yang mungkin memerlukan waktu beberapa menit dan beberapa pelatih?
Gary melanjutkan aksinya dan kemudian melontarkan senyuman lucu.
“Itu adalah jenis bantalan bahu yang berbeda,” katanya. “Mereka harus memastikan, harus menjagaku.”
Namun, pada nada yang lebih serius, Gary terus memuji Hutchinson, yang juga mendapat pujian dari Harbaugh.
“Saya katakan padanya sepanjang waktu, di tahun pertama saya, dia lebih maju dari saya,” kata Gary.
Poin ekstra
- Harbaugh tidak mendapatkan kabar terbaru tentang cederanya bek Chris Evans, yang tidak bermain pada hari Sabtu, atau gelandang bertahan Kwity Paye, yang meninggalkan pertandingan karena cedera yang dirahasiakan.
- Harbaugh mengatakan penerima Tarik Black terus membuat kemajuan baik dalam rehabilitasinya. Hitam melepas kruknya dan berjalan-jalan dengan sepatu bot. Penerima Nico Collins mengatakan dia menonton rehabilitasi Black di treadmill dan masih berpikir dia bisa kembali musim ini. “Dokternya akan berada di kota saat Packers bermain melawan Lions pada 7 Oktober,” kata Harbaugh. “Saya pikir dia punya janji temu untuk meninjaunya nanti. Mungkin ada kabar baik pada saat itu. Segalanya terlihat sangat baik, seiring kemajuannya.”
- Kita memasuki musim empat minggu, dan konsekuensi yang tidak diinginkan dari aturan kaos merah baru NCAA (seorang pemain dapat bermain hingga empat pertandingan dan masih memenuhi syarat untuk satu tahun kaos merah) mulai terlihat. Senior Jalen McCleskey, pemimpin resepsi keenam sepanjang masa di Oklahoma State, Senin mengumumkan bahwa ia berencana untuk mengenakan seragam ulang dan pindah untuk musim terakhirnya. Tampaknya Michigan tidak akan mengalami situasi serupa, dan untuk saat ini, Harbaugh sepenuhnya mendukung aturan tersebut. “Saya tidak melihat ada kekurangan dalam aturan transfer baru ini,” katanya. “Ini bagus untuk para pemain.”
(Foto teratas Zach Gentry: Paul Sancya/Associated Press)