Salah satu hal yang diajarkan beberapa Final terakhir kepada kita adalah pentingnya kesabaran. Cleveland Cavaliers sangat bergantung pada LeBron James dalam menyerang sehingga mereka harus memilih tugas bertahannya dengan baik. Golden State Warriors tidak benar-benar menyediakan tempat untuk bersembunyi, tetapi memasukkan James, katakanlah, Kevin Durant selama 40 menit akan sangat menghambat pemain terbaik dalam permainan sehingga akan menghancurkan peluang timnya. Cavaliers tidak berenang dalam pilihan defensif, tapi sangat penting bahwa Cavaliers menggunakan kebijaksanaan untuk memilih dan memilih kepemilikan yang benar-benar mereka butuhkan, James untuk menarik celana pendeknya dan meniru bintang Warriors.
Meminta seseorang untuk melakukan serangan sambil memainkan posisi penting di sisi lain adalah hal yang berat, bahkan untuk seseorang sebesar James. Kawhi Leonard mungkin menjadi pemain yang paling mampu menangani beban itu. Dia tidak pernah berperan penting dalam serangan timnya seperti James di Cleveland, namun Spurs sering memintanya untuk menghabiskan sebagian besar pertandingan menggunakan senjata paling berbahaya milik tim lain.
Raptors memainkan pemain sayap pertama mereka yang banyak digunakan dengan ukuran yang sebanding dengan Leonard, Jimmy Butler, pada hari Rabu. Butler, seperti hampir semua anggota Chicago Bulls pada awal dekade ini, memiliki banyak momen baru-baru ini di mana dia menyiksa Raptors. Dengan Leonard masih mendapatkan ritmenya kembali, akankah pelatih Nick Nurse mengambil risiko memasukkan Leonard ke Timberwolves All-Star yang malang sejak awal?
“Ya. Ya, kata perawat. “Itulah sebabnya kami meminta orang itu untuk menempatkannya pada orang itu.”
Bukan Butler secara spesifik, tetapi para pemain pada umumnya menyukainya. Jawabannya adalah katarsis. Pencetak gol sayap fisik telah lama menjadi kutukan bagi keberadaan Raptors. James terlintas dalam pikiran, tapi tidak ada salahnya kalah dari pria itu. Butler, Paul George, Giannis Antetokounmpo dan bahkan Carmelo Anthony di masa jayanya memiliki sejarah membakar Raptors, dan setiap pemain bertahan Raptors di masa depan telah gagal pada tingkat tertentu. Landry Fields tidak bisa menembak dengan cukup efisien untuk tetap berada di lantai. DeMarre Carroll tidak bisa diam saja, titik. Terrence Ross terlalu kurus. DeMar DeRozan, berkati dia, mencoba dan mencoba tetapi tidak diperlengkapi. PJ Tucker hanya berada di sini sebentar.
Sayangnya, jawaban perawat, meskipun bagus, tidak melegakan atau apa pun. Raptors memiliki begitu banyak opsi pertahanan yang berguna sehingga mereka tampak seperti Pisau Swiss Army dari Pisau Swiss Army.
“Ada kemungkinan adanya kedalaman pertahanan di sana. Kami harus menemukan beberapa kombinasi yang nyata,” kata Nurse setelah timnya menang 112-105 atas Minnesota Timberwolves, sambil tersenyum dalam pernyataannya. “Tetapi, sekali lagi, kami mencoba bermain (bertahan) dan ingin turun dan bermain (bertahan). Saya pikir ada beberapa permainan yang sangat bagus, beberapa permainan yang sangat dominan di pertahanan. Tapi seperti yang dikatakan pelatih mana pun kepada Anda setelah pertandingan apa pun, ada kesalahan di sana.
Kami punya beberapa pemain yang bisa bermain bertahan.
Pada minggu pertama dan pergantian musim, fokusnya adalah pada ledakan ofensif di seluruh liga. Berkat penyempurnaan jarak tembakan, dengan lebih banyak tembakan tiga angka dan tembakan ke tepi lapangan, dan penekanan pada pelanggaran kebebasan bergerak, mencegah kontak menjauh dari bola, tim mencetak gol lebih cepat dari sebelumnya. sebelum. Efisiensi mencapai puncaknya.
Jadi perlu beberapa penyesuaian untuk membiasakan diri memandang penyerahan 105 poin sebagai malam pertahanan yang positif.
“Apakah itu?” kata guard Raptors Danny Green, yang malam tembakannya yang buruk hampir tidak relevan saat ia menyelesaikannya dengan angka tertinggi dalam pertandingan, plus-17. “Saya pikir itu tidak buruk. Aku rasa ini. Kami mempertahankan standar yang lebih tinggi.”
Anda dapat melihat alasannya. Seperti yang disinggung oleh Nurse, ini adalah kontes yang menunjukkan luasnya bakat bertahan yang dimiliki Raptors. Anda bisa turun ke bawah dan menghasilkan permainan luar biasa yang dibuat oleh setiap pemain. Untuk mengetahui:
- Leonard tidaklah sempurna. Jeff Teague berhasil melewatinya lebih awal, namun Pascal Siakam menunggu untuk membantu, menjatuhkan layup point guard Minnesota itu dari kaca dan jatuh ke tangan Serge Ibaka.
- Jonas Valanciunas akan selalu kekurangan pertahanan dalam beberapa hal, tapi setidaknya dia belajar menggunakan ukuran tubuhnya untuk melindungi rim secara memadai. Derrick Rose adalah Timberwolf yang paling tegas pada malam yang tidak menginspirasi, tetapi Valanciunas membujuknya untuk melakukan beberapa layup yang gagal di kuarter kedua hanya dengan berdiri sambil mengangkat tangan.
- OG Anunoby sekuat Raptor mana pun di lapangan, menyulitkan Butler di babak kedua dan mengalahkan upaya layup Teague lainnya di babak pertama. Yang terakhir menghasilkan tembakan tiga angka dari Norman Powell, bagian dari penampilan terbaik Powell musim ini meskipun hanya bermain selama 13 menit dalam rotasi yang padat. “Saya pikir keduanya mirip, hanya saja OG lebih muda,” kata Nurse tentang Leonard dan Anunoby. “Mereka punya kekuatan, punya banyak antisipasi; sekali lagi, mereka punya kemauan, mereka punya harga diri. Itu menyenangkan karena ini adalah posisi yang sulit untuk dipertahankan di liga ini, memiliki beberapa pemain yang bisa melakukan itu dan satu hal yang akan datang adalah hal yang bagus.”
bola basket 94 kaki https://t.co/uCcrWVQLqt
– Toronto Raptors (@Raptors) 25 Oktober 2018
- Serge Ibaka tidak memblokir tembakan apa pun, tetapi dia memiliki peran yang sama besarnya dengan siapa pun dalam berkontribusi pada malam pasif Karl-Anthony Towns. Pemain tengah all-star ini akhirnya melakukan upaya field goal terbanyak di timnya, namun ia hanya menembakkan 5-dari-17, dan cukup banyak bertahan di perimeter karena Ibaka tidak membiarkan Towns merasa nyaman di area paint.
- Terakhir, ada Leonard, dengan permainan yang belum pernah dilihat siapa pun sebelumnya, kecuali mungkin dia: sebuah no-look steal. Dia seperti seorang cornerback penjaja bola yang tahu kapan harus mengangkat tangannya ke udara hanya dengan menatap mata penerima. “Saya tidak begitu ingat, tapi ini bukan pertama kalinya bagi saya,” kata Leonard tentang tipe permainan yang tampaknya mustahil.
Melihat bola itu berlebihan. https://t.co/Ys1fb9CZhO
– Toronto Raptors (@Raptors) 25 Oktober 2018
Itu membuat Anda bertanya-tanya seberapa bagus Raptors, yang tidak pernah memiliki satu pemain pun di tim All-Defensive. Mereka berada di 10 besar dalam beberapa tahun terakhir, namun sering terpuruk di postseason. Tahun lalu, mereka tumbang saat melawan serangan tingkat tinggi, dan ketika ada yang menantang mereka untuk menunggu pemain besar mereka di luar angkasa.
Ini masih akan menjadi ujian bagi Raptors, begitu pula rebound pertahanan, terutama ketika Ibaka adalah satu-satunya pemain besar yang berada di lapangan. Dengan semua pemain terampil yang mereka miliki pada saat itu — dan kita bahkan belum membahas Kyle Lowry dan Green di backcourt — mudah untuk melihat mereka naik ke level yang benar-benar pelit.
Adalah Green, di hari-hari awal pramusim, yang mengatakan bahwa tim ini adalah tim terdalam yang pernah ia ikuti, lebih dalam dari tim besar Spurs mana pun yang pernah ia bela.
“Saya tidak mengacu pada skor. Saya berbicara tentang kedalaman dalam bertahan,” kata Green. “Permainan yang bisa dilakukan oleh pemain-pemain tersebut – rebound, mendorong bola, mencuri, memblok tembakan. Pelanggaran akan datang. Kami semua juga mampu mencetak gol, namun secara defensif kami sangat dalam.”
(Foto: Dan Hamilton / USA Hari Ini)