Ada banyak diskusi minggu ini tentang seberapa banyak penonton yang menonton pertandingan hari Sabtu melawan Washington.
Itu mengingatkan saya pada sesuatu yang dikatakan GM Titans Jon Robinson kepada saya di pramusim (dan dia juga mengatakannya di lain waktu): “Kami berada dalam bisnis hiburan.”
Poin lebih lanjut Robinson adalah bahwa masih ada sesuatu yang bisa dikatakan bahwa Anda berada di sana untuk momen-momen penting dalam sejarah tim – atau dalam sejarah olahraga.
Dan itu membuat saya berpikir tentang apa yang telah dilakukan Tennessee musim ini untuk menghibur pendukung tuan rumah. Anda tahu, mengesampingkan bencana Baltimore, itu adalah musim yang sangat menghibur bagi mereka yang berada di Stadion Nissan.
Mari kita urutkan pertandingan kandang berdasarkan nilai hiburannya.
1. Jacksonville, Minggu 14 (6 Desember)
Duh. Derrick Henry membuat sejarah NFL dengan lari 99 yard dan nyanyian “HEN-RY” membuat semua orang bernostalgia atas nyanyian “EDD-IE” di masa lalu untuk Eddie George. Selain itu semua, Anda harus menginjak lawan yang menjijikkan dan mengirim Jaguar ke kedalaman yang lebih jauh. Tennessee memenangkan keempat berturut-turut (dan enam dari tujuh) melawan Jacksonville. Itu adalah malam yang luar biasa bagi para penggemar Titans, di mana pun.
2. New England, Minggu 10 (11 November)
Tom Brady tampak sengsara dalam kekalahan 34-10 Titans, bahkan dengan Tennessee meraih kemenangan Senin malam di Dallas beberapa hari sebelumnya. Marcus Mariota dengan mudah menjadi quarterback yang lebih baik dalam permainan, melemparkan sepasang skor dan melakukan 16 dari 24 operan untuk jarak 228 yard. The Titans mencetak 17 poin terakhir permainan dan mengejar Brady di pertengahan kuarter keempat.
3. Philadelphia, Minggu 4 (30 September)
Sejumlah besar penggemar Eagles yang kecewa keluar dari Nissan setelah Mariota memimpin perpanjangan waktu yang dramatis yang mencakup tiga konversi down keempat. Corey Davis menangkap touchdown yang memenangi permainan.
4. Houston, Minggu 2 (16 September)
Dengan Blaine Gabbert menjadi starter dan kedua tekel ofensifnya hilang, skenarionya tidak berjalan dengan baik sama sekali. Tapi tendangan palsu Kevin Byard ke Dane Cruikshank menandakan hari itu tidak akan menjadi hari yang normal di stadion. Kemenangan divisi 20-17 yang mengejutkan menyusul.
5. New York Jets, Minggu 13 (2 Desember)
Seringkali hasilnya buruk, tetapi Titans bangkit dari ketertinggalan 16-0. Perjalanan sejauh 86 yard dan satu lagi tangkapan kemenangan Davis dari Mariota menyelamatkan musim Tennessee.
6. Baltimore, Minggu 6 (14 Oktober)
Tidak. Tidak ada yang menghibur dalam kekalahan 21-0 itu, kekalahan pertama yang dialami Titans di Nashville.
Jadi secara keseluruhan, sejauh ini rangkaian pertandingan Tennessee sangat solid, dengan dua pertandingan besar tersisa. Suhu tertinggi pada hari Sabtu diperkirakan sekitar 50 derajat, yang cukup menyenangkan untuk sepanjang tahun ini. Tidak ada alasan untuk tidak hadir dan gaduh, terutama mengingat Titans telah memenangkan 15 dari 18 pertandingan kandang terakhir mereka.
Sekarang, tentang pertanyaan Anda minggu ini…
Bagaimana seharusnya Titans menyeimbangkan fokus mereka antara lawan yang lebih rendah minggu ini dan mencoba melakukan hal yang mustahil (mengalahkan Andrew Luck) minggu depan? Saya tahu pelatih sering mengatakan bahwa mereka 100% fokus pada lawan yang akan datang, tapi terkadang sulit dipercaya. -Brian S.
Saya tidak bisa membayangkan menjadi pemain NFL dan berpikir ada yang namanya gembok. Musim ini penuh dengan hasil yang aneh. Banyak sekali. The Titans tidak ingin menjadi salah satu dari mereka minggu ini.
Tidak ada hal di hari Sabtu yang mudah. Washington, terlepas dari situasi gelandangnya, memiliki skor 7-7 dan yakin mereka harus lolos ke babak playoff NFC. Jadi saya tahu garisnya sekitar 10 poin dan Titans tampil bagus di kandang sendiri, tetapi hasil yang datang setiap minggu di liga ini benar-benar membingungkan. Minggu ini tidak ada hubungannya dengan Indy, karena jika Titans tidak mengalahkan Redskins, minggu depan mungkin tidak masalah.
Lihat kembali dua pertandingan kandang yang lalu, ketika Jets unggul 16-0 dengan Josh McCown di QB, untuk memberi tahu Anda bahwa apa pun bisa terjadi. Ini bukan hanya pidato pelatih; itulah kenyataan di NFL.
Apa yang terjadi dengan O-line? Maksudku, setelah beberapa minggu yang buruk, mereka terlihat cukup solid di dua game terakhir dengan permainan monster Henry. Juga, seberapa besar permainan lari yang bekerja dengan baik membuka peluang bagi Mariota di dua game berikutnya? -Emilio V.
Benar-benar misteri bagaimana garis ini bisa bersatu seperti itu. Saya pikir aman untuk mengatakan bahwa Dennis Kelly melangkah ke sisi kanan sebagai Jack Conklin, untuk alasan apa pun, tidak memenuhi standarnya. Tapi interiornya benar-benar berantakan saat melawan Houston dan segalanya tampak berbeda sejak saat itu.
Ada momen ketika staf mendudukkan Quinton Spanyol melawan Jets yang tampaknya menarik perhatian semua orang. Mungkin insentif tersebut, karena mengetahui pekerjaan mereka hilang dalam sekejap, menciptakan rasa urgensi yang nyata.
Dan sebagian di antaranya, menurut saya, hanyalah keyakinan keseluruhan atas pelanggaran ini. Dengan keluarnya Henry, hal itu pasti akan meluas, dan percaya bahwa jika mereka melakukan tugasnya, Henry dapat menciptakan momen penting lainnya.
Untuk menanggapi bagian kedua, saya rasa tidak ada keraguan bahwa permainan lari akan membuka segalanya untuk aksi bermain melawan Redskins. Itu tidak tersedia di New Jersey minggu lalu, sebagian besar hanya karena cuaca, tetapi ramalan cuaca terlihat bagus untuk hari Sabtu dan saya berharap Titans menunjukkan keseimbangan yang baik. Kekuatan pertahanan Washington adalah yang kedua, jadi Mariota harus berhati-hati terhadap kelompok oportunistik seperti itu. The Skins telah melakukan 25 turnover musim ini, termasuk 14 intersepsi.
Mengapa Titans menunggu sampai Jack Conklin cedera untuk menggantikannya di starting lineup dengan Dennis Kelly? Tampaknya ada kesepakatan universal (penggemar, pakar, analitik) bahwa perubahan akan berdampak positif, namun orang-orang yang penting (pelatih dan front office) enggan mengambil tindakan sampai mereka dipaksa. -Tyler G.
Saya harap kita mendapatkan kejelasan tentang hal ini di offseason. Saya tahu terakhir kali kami bertanya kepada Matt LaFleur tentang permainan Conklin, sebelum dia cedera, dia mengatakan menurutnya Conklin melakukan pekerjaannya dengan baik dan sedikit mengatasinya. Itu tidak bertambah. Menurutku Conklin tidak hanya jelek, tapi dia juga tampak seperti bukan dirinya sendiri. Dia akan menjalani salah satu offseason terbesar yang akan datang dari semua Titan, menjadi sehat (jika itu masalahnya) dan menegaskan kembali dirinya ke level yang dia lakukan sebagai pemula.
Masalahnya sekarang adalah, ya, Kelly adalah tambahan yang bagus di sisi kanan, tetapi seluruh lini sekarang sangat tipis menjelang pertandingan terakhir ini. Kelly dibutuhkan sebagai penghubung dalam tekel dan penjaga bagian dalam. Sekarang tidak banyak kedalaman yang tersisa. Itu memprihatinkan, terutama mengingat seberapa banyak Titans menguasai bola saat ini. Silangkan jarimu.
Mengapa Dengan Henry yang tampil kuat dalam dua minggu terakhir, rasanya para Titan akhirnya menetapkan identitas yang ofensif. Pertanyaan yang jelas: Apa yang memakan waktu lama? Tidak memberikan bola kepada Henry sebanyak 15-20 kali pertandingan terasa seperti salah paham dari para personel tim. -Jesse P.
Menariknya identitas ini… sama dengan identitas staf sebelumnya. Terlepas dari semua pembicaraan sepanjang tahun kalender tentang sistem baru, yang menyimpang dari smashmouth yang eksotis, tim ini bermain bagus di bulan Desember karena kemampuannya berlari dan bermain bertahan. Pada hari Minggu saya menyoroti alasan mengapa saya pikir Henry akan lepas landas kapan dan bagaimana dia, tapi saya pikir ada konsep yang lebih besar yang berperan di sini juga.
Ini musim yang sangat, sangat panjang. Di minggu-minggu tertentu Anda akan menang dengan satu cara dan di minggu-minggu lainnya Anda akan menang dengan cara lain. Banyak hal bergantung pada siapa yang sehat (atau tidak) di tim Anda (atau tim lain), dan bagaimana pertahanan tersebut dimainkan. Saya tidak berpikir sebuah tim, kecuali Anda memiliki atlet konyol di posisi tertentu, dapat berbaris dan memiliki identitas yang sama dari minggu ke minggu.
Kenyataannya bagi para Titan, bagi saya, adalah bahwa mereka cukup berbakat untuk berada di babak playoff — tetapi mereka tidak begitu berbakat sehingga mereka keluar setiap minggu dan mendikte bagaimana mereka ingin bermain. Akan ada tim yang membawa pergi Henry. Mungkin minggu ini. Mungkin minggu depan. Dan kemudian para Titan, kemungkinan besar melalui Mariota, harus mencari cara lain untuk memenangkan pertandingan. Itulah sifat liga ini. Senang rasanya mengetahui siapa yang dapat Anda andalkan, tetapi menurut saya hal itu tidak akan berhasil setiap minggunya. Hal ini sebenarnya tidak terjadi di mana pun. Lihatlah Aaron Rodgers atau Tom Brady. Pelatih terbaik beradaptasi dan staf Mike Vrabel setidaknya berupaya untuk beradaptasi. Apakah mereka sempurna dalam hal itu? TIDAK. Namun mereka bekerja dan mencoba yang terbaik untuk menempatkan tim pada posisi menang, dan sejauh ini mereka telah berhasil delapan kali dari 14 kali – termasuk tiga kali terakhir.
Saya tahu ini jalan memutar untuk menjawab pertanyaan Anda, tapi saya benar-benar yakin ini adalah liga minggu ke minggu dan ada begitu banyak variabel untuk tim-tim ini yang berada di sekitar 0,500.
Dengan setiap pertahanan berusaha menjaga keselamatan mereka sejauh ini sepanjang tahun, menurut Anda mengapa Matt LaFleur tampak begitu ragu untuk membiarkan Mariota melempar bola lebih dalam? Tentu saja, O-line adalah masalah besar, tapi saat kami terpaksa menempuh jarak yang sangat jauh, hal itu berjalan dengan baik. Apakah menurut Anda kebiasaan dan keseimbangan permainan akan berubah mengingat kesuksesan Henry baru-baru ini? – Johnathan D.
Saya harus kembali ke masa lalu dan benar-benar memperhatikan tren yang mengutamakan keselamatan. Sejujurnya saya tidak bisa mengatakan bahwa ada tren sepanjang musim seperti itu. Mungkin itu adalah sesuatu yang saya lewatkan, dan saya yakin ada momen seperti itu, tapi saya merasa Corey Davis dan yang lainnya punya cara untuk menjaga pertahanan dengan cukup jujur.
Ada beberapa hal yang menonjol tentang pertanyaan Anda.
- Pertama, dalam beberapa permainan tersebut, garis tersebut tidak memberikan cukup waktu bagi Mariota untuk melempar ke mana pun — apalagi ke dalam. Saya pikir itu adalah faktor terbesar dari kurangnya nada.
- Taywan Taylor telah melewatkan beberapa pertandingan, dan dia telah menunjukkan bahwa dia adalah orang terbaik yang melihat peluang terbaik. (Meskipun tetesannya jelas masih bermasalah.)
- Namun khusus untuk pertanyaan Anda, saya bertanya-tanya mengapa bola dalam ke Taylor tidak tersedia di permainan Jets hingga kuarter ketiga. Mungkin para Titan baru saja memasang kailnya.
- Ya, Anda mungkin mengira ancaman Henry akan membuat tim terus menebak-nebak. Dan melawan Giants, mereka tidak merekam banyak permainan palsu hanya karena cuaca tidak memungkinkan.
- Tidak ada yang dapat Anda lakukan untuk mengatasinya, tetapi sayang sekali Anda kehilangan Delanie Walker dan Jonnu Smith sekarang karena permainan aksi akan menguntungkan mereka. Mungkin ini adalah minggu besar bagi Anthony Firkser.
Maaf saya melewatkan pertanyaan Anda tentang draf kantong surat awal, Christopher. Saya sebenarnya bertanya-tanya apakah ada orang yang bertanya kepada saya tentang Ryan, jadi saya senang Anda menjawabnya. Saya penasaran untuk melihat bagaimana hasilnya, tapi firasat saya adalah mereka akan memadukan dan mencocokkan tergantung pada apa yang dilakukan tim lain.
Secara khusus, saya ingin tahu apakah Kenny Vaccaro, yang sekarang mungkin sudah dibersihkan, dapat melihat tempat pojok slot itu. Dia mengatakan kepada saya di pramusim bahwa dia tidak menyukai posisi itu karena dia memainkannya hampir secara eksklusif di New Orleans, namun dia memiliki banyak pengalaman di sana. Bagi saya, ini semua tentang Dean Pees mendapatkan pemain terbaik di lapangan. Bisa jadi itu adalah Kendrick Lewis atas LeShaun Sims (dan mencocokkan Vaccaro lebih dekat ke garis latihan), tergantung pada situasi dan lawan.
Satu hal yang saya perhatikan dengan cermat adalah ketersediaan Vernon Davis. Dia terdaftar sebagai orang yang dipertanyakan karena gegar otak pada hari Kamis. Davis, bahkan pada usia relatifnya, merasa seperti seseorang yang dapat memanfaatkan ketidakcocokan dengan perubahan sekunder.
Hargai semua pertanyaan Anda. Akan bertemu dengan Anda lagi akhir pekan ini dari Nissan. Rintangan telah diatasi, masih banyak lagi yang tersisa.
(Gambar teratas: Kirby Lee / USA Today)