PEORIA, Arizona – Twitterverse Padres rusak pada hari Sabtu. Berita bahwa baseman pertama Eric Hosmer telah menyetujui kesepakatan delapan tahun senilai $144 juta muncul di layar ponsel. Courtney Renfroe melihat berita itu dan menoleh ke suaminya.
“Kamu mendapatkan Hosmer,” serunya.
Jawaban Hunter Renfroe menunjukkan pendekatan yang dia pertahankan sepanjang musim dingin dan memasuki hari-hari awal pelatihan musim semi.
“Baiklah.”
Renfroe keluar dari sesi batting cage di Kompleks Olahraga Peoria pada hari Senin dan menemukan kontingen media kecil menunggunya. Penandatanganan Hosmer akan mendorong Wil Myers dari base pertama, posisinya selama dua musim terakhir, ke outfield, meninggalkan tidak kurang dari empat pemain outfield untuk bertarung dalam satu tendangan sudut.
Dalam kasus Renfroe, hal ini dapat menyebabkan dia dikeluarkan dari daftar pemain. Seperti yang pertama kali dilaporkan oleh Jon Morosi dari MLB.com, minat perdagangan di Renfroe telah meningkat sejak Hosmer menyetujui persyaratan tersebut.
Padres akan menggunakan kamp untuk memutuskan di mana Myers memulai. Dia akan melihat waktu di bidang kiri. Dia kemungkinan akan melihat lebih banyak waktu di lapangan kanan, di mana dia sudah memiliki pengalaman. Renfroe berpatroli di posisi terakhir pada tahun 2017, ketika ia beralih dari prospek ke reguler liga utama. Seperti Myers, dia akan mengayunkan bola terbang ke kedua sudut musim semi ini.
“Ini berbeda untuk setiap orang, terutama Wil yang berpindah dari base pertama ke outfield,” kata Renfroe. “Dia akan menjalaninya dengan santai, seperti yang selalu dia lakukan, dan kami akan menjadi lebih baik karenanya. … Saya melakukan sangat sedikit repetisi di sisi kiri, lebih banyak di tengah daripada di sisi kiri. Ini akan menjadi sedikit pengalaman belajar, sejauh mempelajari Petco (Park) dari sisi kiri. Saya hanya akan mengerjakannya. Tapi itu adalah sesuatu yang sedang saya kerjakan, dan saya siap untuk itu.”
Juga ikut serta: Jose Pirela, pemain sayap kiri utama Padres musim lalu; Franchy Cordero, kombinasi kekuatan dan kecepatan yang memikat; dan Alex Dickerson, pemain kidal mulus yang kembali dari operasi punggung. Travis Jankowski dan Matt Szczur adalah kandidat untuk peran pemain luar keempat. Tempat Myers dan pemain tengah Manuel Margot aman.
Renfroe, 26, menjalani kampanye pendatang baru yang sederhana, namun mantan prospek teratas ini tetap memiliki potensi yang besar. Namun, silsilahnya sebagai mantan draft pick putaran pertama tidak cukup untuk menjadikannya favorit besar.
“Bersaing,” kata manajer Andy Green dalam menanggapi pertanyaan tentang status Renfroe. “Bersaing untuk mendapatkan kesempatan bermain setiap hari. Kita bahkan tidak perlu melakukan tindakan yang dapat menyebabkannya. … Dia ada di tengah-tengah percakapan itu.”
“Kamu… mainkan saja permainanmu dan lakukan apa yang diperlukan untuk siap menghadapi musim ini,” kata Renfroe. “Saya akan membiarkan (front office) mengambil keputusan ketika hal itu terjadi.”
Bahkan sebelum namanya muncul dalam rumor perdagangan, Renfroe sudah lebih dari cukup untuk memenuhi pikirannya. Dia melakukan 26 home run sebagai pemula, termasuk tiga dalam satu pertandingan, tetapi dia mencapai base dengan klip 0,284 yang remeh dan pertahanannya tidak sekuat yang diiklankan. Padres menghindari disiplin pelat selama penurunan akhir musim menjadi Triple-A. Renfroe kembali ke jurusan tersebut pada bulan September, tetapi ukuran sampel berikutnya tidak cukup besar untuk menarik kesimpulan.
Bertujuan untuk mendapatkan persentase on-base yang lebih tinggi, Renfroe mengalihkan perhatiannya ke ayunan yang lebih tenang. “Mereka sangat ingin saya mengurangi gerakan tangan saya,” katanya. Dia menambahkan bahwa dia lebih fokus dari sebelumnya dalam menargetkan serangan, termasuk saat latihan memukul.
Namun ujian sesungguhnya akan datang pada musim reguler dan, mengingat kesulitan saat ini, Renfroe mungkin tidak akan sampai di sana dengan seragam Padres. Di antara perdagangan outfield, dia kemungkinan akan mendapatkan imbalan paling banyak.
“Jelas kita semua adalah bidak catur dalam pertandingan besar di sini,” kata Renfroe. “Begitulah caramu melihatnya. … Entah mereka memindahkan saya atau tidak, saya selalu bersenang-senang di sini dan bersiap untuk bermain bisbol.”
Catatan
Prospek teratas Luis Urias terus mengambil bola di shortstop, tetapi Padres masih membutuhkan cadangan untuk Freddy Galvis, atau mungkin opsi lain untuk bersaing dengan tamu non-daftar Dusty Coleman. Organisasi ingin Uria, yang lebih cocok di base kedua, mendapatkan waktu bermain reguler saat dia debut di turnamen utama. … Hosmer, yang penandatanganannya masih menunggu pemeriksaan fisik, kemungkinan akan diperkenalkan pada konferensi pers hari Selasa. … Setelah berlatih dalam kondisi dingin dan berangin pada Senin pagi, Padres akan memulai sesi Selasa segera setelah makan siang.
(Foto teratas: Thearon W. Henderson/Getty Images)