Saat itu terjadi pada bulan Februari, tepat sebelum Giants berangkat ke Arizona untuk pelatihan musim semi, dan dunia penuh dengan berbagai kemungkinan. Mereka memiliki penutup baru yang mahal yang akan mencegah setiap inning kesembilan berubah menjadi episode “American Horror Story”, kartu as mereka belum diperkenalkan ke sisi bisnis sepeda motor trail, dan mereka belum membutuhkan paramedis. tidak punya untuk membersihkan saluran udara mereka setelah menelan banyak sekali debu Dodgers.
Ah, sepertinya sudah lama sekali. Kami semua masih sangat muda dan naif.
Manajer Bruce Bochy sedang berbicara dengan wartawan pada pagi di akhir musim dingin itu, menantikan musim tersebut, dan pertanyaan diajukan kepadanya: Apakah dia, dua bulan sebelum ulang tahunnya yang ke-62, mulai memikirkan untuk pensiun? Apakah ada strategi keluar jangka panjang? Bochy bercanda tentang media yang mencoba menyingkirkannya bahkan sebelum musim dimulai, lalu pada dasarnya menghancurkan ide tersebut dan membuangnya ke tempat sampah.
“Tidak pernah terlintas dalam pikiran saya,” kata Bochy. “Saya tidak tahu apa lagi yang akan saya lakukan. Jika Anda bertanya kepada saya: ‘Jika Anda pensiun, apa yang akan Anda lakukan?’ Saya ingin mengelola sebuah tim.”
Enam bulan kemudian, dengan hancurnya musim yang tadinya menjanjikan, Bochy tampaknya tidak goyah. Dia memiliki sisa kontrak dua tahun dan masih berbicara tentang masa depan Giants seolah-olah dia memiliki niat untuk menjadi bagian darinya. Tidak masalah baginya bahwa pada usia 62 tahun, dia adalah manajer tertua keempat di bisbol (di belakang Dusty Baker, Joe Maddon, dan Buck Showalter), atau bahwa ini adalah musim ketiga berturut-turut dia dirawat di rumah sakit sebentar karena masalah jantung.
Selain itu, ada semua yang hilang. The Giants adalah tim yang buruk selama satu setengah musim. Mereka memiliki rekor 75-112 sejak jeda All-Star tahun lalu. Rekor itu akan berdampak buruk pada pria yang usianya separuhnya.
Tampaknya hal itu juga tidak menjadi masalah bagi para bos Bochy. The Giants membutuhkan banyak perubahan, namun sepertinya tidak ada keinginan untuk melakukan perubahan di kantor manajer. Tiga alasan utama tentu saja adalah tahun 2010, ’12 dan ’14. Trio gelar Seri Dunia telah memberi Bochy banyak tali, sebagaimana mestinya.
Ada juga perasaan dia diminta membuat salad ayam, lho. Bukan kesalahan Bochy, menurut pemikiran tersebut, bahwa manajemen sekali lagi mencoba menyelesaikan masalah lapangan kiri tanpa memperoleh pemain sayap kiri yang jujur. Dia juga tidak bisa disalahkan atas kecerobohan Madison Bumgarner pada sepeda motor trail yang membuatnya tersungkur selama tiga bulan karena bahu terkilir. Mark Melancon juga tidak cedera atau tidak efektif hampir sepanjang musim. Tubuh Hunter Pence juga tidak rusak. Ini hanyalah sedikit dari sekian banyak masalah yang dihadapi para Raksasa.
Semuanya adil, jadi ini bukanlah kekalahan yang harus dialami Bochy. Ini bukan berarti dia harus disalahkan atas penurunan tim, ini lebih tentang apa yang dikatakan statusnya yang sepenuhnya aman, bahkan tidak perlu bertanya tentang keadaan Giants. Hal ini menambah perasaan bahwa sebagai sebuah organisasi mereka mungkin sedikit terlalu…nyaman.
Ketika musim berakhir dengan cara yang memalukan, sulit untuk mendeteksi apa pun yang terasa seperti urgensi dalam organisasi. Batas waktu perdagangan datang dan pergi dengan hanya menunjukkan kesepakatan Eduardo Nunez yang relatif kecil, dan mengingat beberapa situasi kontrak Giants (Pence, Jeff Samardzija, Brandon Belt) dan keengganan yang jelas untuk berurusan dengan orang-orang inti mereka (Buster Posey) Bagikan. , Madison Bumgarner, Brandon Crawford) perombakan besar-besaran di luar musim tampaknya tidak mungkin terjadi.
Singkatnya, ada kemungkinan besar bahwa tim tahun depan tidak akan terlihat jauh berbeda dari tim tahun ini, yang berarti hasil tahun depan mungkin tidak jauh berbeda dari tahun ini. Di banyak tempat lain, banyak orang, baik di lapangan maupun di kantor depan, akan merasa khawatir dengan keamanan pekerjaan mereka. Di Sini? Tidak terlalu banyak.
Memang benar, Bay Area bukanlah salah satu pasar di mana setiap tiga kekalahan beruntun membuat kita kesulitan, dan untuk itu kita patut bersyukur. Namun dengan raksasa, Anda pasti bertanya-tanya, adakah titik di mana stabilitas kebanggaan mereka berubah menjadi stagnasi?
Tanda-tanda ketidaksabaran dari luar organisasi mulai terlihat. Ada gumaman tingkat rendah di kalangan penggemar tentang apakah manajer umum Bobby Evans dapat memimpin Giants keluar dari jurang maut. Ada cukup kursi kosong di AT&T Park bagi tim untuk secara resmi mengakhiri rekor penjualan 530 pertandingan berturut-turut mereka di bulan Juli. Mungkin percikan kecil ketidakpuasan ini akan membantu menyalakan api di bawah organisasi yang tampaknya membutuhkannya.
Bukan berarti front officenya murah. The Giants mengeluarkan banyak uang untuk Johnny Cueto dan Samardzija, dan menandatangani Belt untuk perpanjangan kontrak yang besar. Tapi mereka tidak benar-benar mendapatkan keuntungan dari keputusan-keputusan tersebut, dan mereka memiliki susunan pemain liga besar yang berkinerja buruk dan sistem liga kecil yang tampaknya tidak siap untuk mengisi banyak lubang mereka.
Situasi ini membutuhkan tindakan yang berani dan kreatif, dan keberanian sering kali berasal dari perasaan bahwa jawaban harus ditemukan atau tidak. Tidak banyak kata “atau yang lain” dalam hal Raksasa.
Mungkin pertanyaannya adalah apakah ketiga gelar tersebut memberikan manfaat yang tiada habisnya bagi Giants. Anda mungkin masih mengenakan perlengkapan Seri Dunia, tetapi beberapa di antaranya sudah mulai menunjukkan tanda-tanda keausan, bukan?
Euforia atas judul-judul tersebut tidak akan pernah hilang, namun seperti tulisan pada hoodie Seri Dunia, euforia tersebut cenderung memudar seiring berjalannya waktu. Kenangan bertahan selamanya. Tidak ada kesabaran.