Bagi Alouettes, elemen positif jarang ditemukan selama musim ini di mana tim membukukan rekor 3-15. Namun, penampilan luar biasa gelandang berusia 37 tahun itu tentu menjadi salah satu alasan langka untuk bersorak di Montreal.
Kyries Hebert akan melakukan perjalanan ke Ottawa minggu ini untuk menghadiri upacara penghargaan CFL, yang akan berlangsung Kamis malam. Gelandang Alouettes ini akan menjadi wakil Divisi Timur untuk meraih gelar Pemain Bertahan Terbaik Tahun Ini. Dia adalah satu-satunya pemain di tim yang memiliki peluang untuk memenangkan penghargaan individu yang besar.
Hebert akan melawan gelandang Kanada Calgary Stampeders Alex Singleton, yang juga menjalani musim luar biasa lainnya.
Bagaimana peluang Hebert memenangkan gelar ini? Dia memberikan angka yang sangat tepat saat wawancara eksklusif dengan Atletis.
Atletik: Apa artinya bagi Anda untuk dipertimbangkan sebagai Pemain Bertahan Terbaik Tahun Ini?
Kyries Hebert: Di awal musim saya memiliki ritme yang bagus dan segalanya berjalan baik bagi saya dan pertahanan di bawah asuhan Noel Thorpe. Berdasarkan penggunaan saya, saya merasa bahwa saya sedang menjalani musim yang bagus dan mungkin saya akan memenangkan Pemain Bertahan Terbaik Tahun ini.
Kemudian pertahanan diubah dan peran saya diubah, jadi tidak sama. Sejujurnya, saya bahkan tidak berpikir saya bisa menjadi pemain bertahan terbaik tahun ini di Timur lagi. Jadi, saya terkejut bisa memenangkan penghargaan ini.
Saya ingin bisa bermain sepanjang musim dengan pertahanan yang kami tampilkan di awal tahun untuk bersaing melawan Alex Singleton. Dia menjalani musim yang luar biasa, tapi saya pikir saya bisa melakukannya lebih baik lagi. Namun karyanya patut ditonjolkan. Itu kokoh. Kami tidak pernah melakukan pembicaraan panjang setelah pertandingan, tapi dia menghormati olahraga ini dan saya menghormatinya karena itu. Dia sepenuhnya layak mendapatkannya.
A: Jadi, seberapa besar peluang Anda untuk mendapatkan gelar ini?
KH: Tujuh persen!
A: Kenapa tujuh?
KH: Karena kedengarannya lebih baik daripada nol (tertawa).
A: Jika kamu menang, kamu harus naik ke panggung dan berterima kasih kepada banyak orang, tapi siapakah orang yang kamu tidak akan berada di sini tanpanya?
KH: Saya tidak akan kembali ke masa kelahiran saya, namun selama saya tinggal di Montreal, istri saya berperan besar dalam kesuksesan saya di lapangan. Pertama, dia memastikan saya tetap fokus pada sepak bola. Ketika saya pulang kerja, saya bisa bersantai. Saya tidak lagi harus melatih tubuh dan pikiran saya. Pikiranku selalu tertuju pada olahraga.
Kedua, ketika saya masih muda, saya belajar bahwa Anda tidak boleh membiarkan diri Anda dipukuli di depan ibu atau pacar Anda. Karena dia menghadiri semua pertandingan kandang kami, itu memaksaku untuk tidak membiarkan pantatku ditendang di depannya. Jadi saya melakukan segalanya untuk memberikan dampak di lapangan bagi tim saya, kota saya, dan kecintaan saya pada olahraga. Namun yang terpenting, saya ingin menunjukkan kepada istri saya bahwa saya tidak menyerah di lapangan dan bahwa saya adalah seekor binatang. Sebenarnya, aku ingin melompat ke depannya sedikit. Saya sangat bangga akan hal itu.
A: Saya tahu ada jalan yang dinamai menurut nama Anda di kampung halaman Anda. Apakah itu jalan raya atau jalan raya? Bagaimana Anda bisa menerima kehormatan ini?
KH: Jalan Kyries-Hebert di Eunice, Louisiana. Itu bukan karena saya mencetak rekor di NFL atau CFL. Menurutku bukan itu alasannya. Sebaliknya, ini karena karya filantropis saya dan peran vektor perubahan yang ingin saya ambil di komunitas asal saya. Saya suka pulang ke rumah, memberikan pidato untuk memotivasi generasi muda di sekolah dan orang-orang di gereja. Dengan memberikan kontribusi kepada komunitas dengan cara ini, orang-orang mengenal saya di luar lapangan sepak bola. Jadi itu sebabnya saya merasa terhormat. Saya pikir ini adalah salah satu pencapaian terbesar dalam karir saya atau salah satu hadiah terbesar, jika Anda mau.
Suatu hari saya sedang berdiri di sudut Jalan Martin-Luther-King dan Jalan Kyries-Hebert dan saya teringat hari-hari ketika saya berjalan tanpa alas kaki di jalan itu dan mengejar orang. Ini di luar mimpi terliar saya.
A: Kenapa bertelanjang kaki?
KH: Kami sering berjalan tanpa alas kaki karena berbagai alasan. Saya ingat balapannya. Permukaan jalanan sangat panas. Dulunya adalah Roosevelt Avenue. Saya dibesarkan di 200 Roosevelt Avenue.
A: Jadi mereka menggantikan Roosevelt dengan Anda? (tertawa)
KH: Ya, Roosevelt harus menyerahkan kursinya (tertawa).
Tapi saya sangat bangga akan hal itu. Ada banyak segregasi di kota dan bahkan di sekolah. Ada satu bola untuk kulit hitam dan satu untuk kulit putih. Kita berada di sudut pandang Martin-Luther-King, seorang pembela hak-hak sipil yang selalu siap memberikan pipi yang lain dan menganjurkan non-kekerasan. Saya memiliki filosofi yang sama, jadi ketika saya pulang ke rumah, saya mencoba melakukan sesuatu untuk menyatukan masyarakat.
Saat saya mengadakan perkemahan sepak bola, pemandu sorak, dan dansa di rumah saya, orang-orang tidak peduli dengan warna, mereka hanya memikirkan sepak bola, pemandu sorak, dan menari. Inilah hal-hal yang menyatukan orang-orang. Saya suka memainkan peran ini dan memiliki tanggung jawab ini.
A: Apakah Kyries-Hebert Street merupakan jalan perumahan atau apakah ada Walmart atau toko serupa lainnya?
KH: Tidak, yang ada hanya rumah (tertawa).
A: Sekarang mari kita bicara tentang final Piala Gray pada hari Minggu antara Toronto dan Calgary. Bagaimana pendekatan Anda terhadap pertandingan melawan Ricky Ray ini?
KH: Saya pikir kita harus memukulnya. Di usianya, tubuhnya tidak mampu lagi menerima banyak pukulan. Marc Trestman sangat baik dalam melindunginya dan dia akan menambah pemain untuk lebih melindunginya. Namun jika Anda bisa membuat rencana yang mengeksploitasi kelemahan lini serang untuk mendapatkan quarterback, dia tidak akan bisa diserang terus-menerus, dia tidak sekuat dulu, dan dia tidak lagi punya kekuatan. lengan untuk melempar bola sejauh 50 atau 60 yard. Jarak terjauh yang dia lempar sekarang adalah sekitar 30 yard, tetapi mereka memiliki orang yang dapat menangkap dan berlari, seperti SJ Green dan DeVier Posey.
Saya pikir itulah masalahnya. Anda harus berhenti berlari dan memaksakan diri ke garis latihan. Semuanya dimulai dengan empat gelandang bertahan Stampeders. James Wilder sangat bagus, tapi Singleton tidak akan menyerah padanya.
A: Bagaimana kita bisa menghentikan serangan Bo Levi Mitchell dan Calgary?
KH: Jika saya tahu jawabannya, kami tidak akan berada di sini malam ini dan kami akan tetap bermain.
Mereka sangat sulit dihentikan. Ini adalah lini ofensif terbaik dalam beberapa tahun. Ketika Anda melihat seseorang seperti Jerome Messam, dia bukanlah pemain yang sangat tangguh secara fisik untuk pria berbobot 250 pon, tetapi meskipun dia bertubuh besar, dia dapat melewati garis tanpa tersentuh. Jika melihat konversi dua poin yang dia buat (di West Finals Minggu lalu), kita bisa saja mengendarai bus (melalui lubang yang diciptakan oleh garis ofensif). Saya tidak tahu apakah itu kekuatan (garis ofensif) atau rencana permainan mereka, tapi sepertinya pemain belakang mana pun bisa membawa carry sejauh enam atau tujuh yard di belakangnya.
A: Apa prediksi Anda?
KH: Sulit untuk bertaruh melawan Trestman di game ini. Saya merasa Trestman dan Ray adalah Bill Belichick dan Tom Brady dari CFL. Dia adalah Marc Trestman dan gelandang berpengalaman. Dia melakukan hal yang sama dengan Anthony Calvillo dan dengan cepat berhasil mendapatkan Piala Gray.
A: Jadi Anda bertaruh di Toronto?
KH: Saya ingin Toronto menang. Jika saya harus membuat prediksi, menurut saya Toronto akan menang 33-29.
(Foto: Brent Just/Getty Images)