Jadi tampaknya akhir dari musim kecemasan ini akan berjalan sebagaimana awalnya. Dengan Canadiens tampak tidak terorganisir, terutama di zona mereka sendiri, dan dengan penjaga gawang waralaba mereka tidak mampu mengeluarkan mereka, pucks terbang melewatinya seperti dia terjebak di tengah-tengah permainan Quidditch.
YANG BAIK
- Charles Hudon: Melanjutkan dari bagian terakhir yang dia tinggalkan Jumat malam di Buffalo. Energinya kembali. Begitu pula tangannya. Keindahan defleksi tembakan Jordie Benn memberi Habs kehidupan yang sangat dibutuhkan sebelum akhir babak kedua. Namun secercah harapan kecil itu pupus 60 detik memasuki babak ketiga. Jadi Hudon mencoba lagi. Tendangan pergelangan tangannya yang ditempatkan dengan baik di pertengahan kuarter ketiga memberi Habs pergerakan menuju gol keempat yang jarang terjadi dan akhir yang lebih menarik untuk malam yang buruk. Itu adalah malam dua gol ketiga Hudon musim ini. Tahun pendatang baru dengan 10 gol tidaklah buruk dan jelas merupakan sesuatu yang perlu dikembangkan. Pertanyaan kunci selanjutnya mengenai dua pencetak 10 gol muda musim ini – Hudon dan Artturi Lehkonen – apakah itu? Jika keduanya berakhir di baris ketiga musim depan, Anda akan tahu betapa bagusnya angka Habs. Jika kisarannya lebih tinggi, maka kemungkinan besar akan berakhir pada awal April lagi.
- Brendan Gallagher: Golnya yang membuat Habs unggul 2-0 sesaat di awal jelas-jelas offside. Jadi, meski hal itu mengubah momentum permainan — setelah pelatih Timnas Barry Trotz memanfaatkan penundaan video tersebut untuk melontarkan kecaman kepada para pemainnya — Gallagher setidaknya berhasil membalasnya dengan waktu bermain kurang dari dua menit sehingga ia hanya terpaut dua menit dari 30 menit.
- Alex Galchenyuk: Memamerkan tangan-tangan indah itu dari jarak dekat untuk membuka skor dan membuatnya tertinggal tiga gol dari musim ketiganya dengan 20 gol. Namun pada akhirnya, dia terjebak di tempat yang salah (siapa yang tidak?) pada gol kedua berturut-turut Tom Wilson di babak pertama yang secara efektif mengakhiri pertandingan dengan skor 3-1.
- Yakub de la Rose: Kerja keras De la Rose di sepanjang papanlah yang akhirnya membuat Galchenyuk mencetak gol. Dia memiliki poin dalam tiga pertandingan berturut-turut. Dalam 15 pertandingan yang dimainkannya sejak pertukaran Tomas Plekanec membuka tempat baginya, De la Rose mencetak tiga gol dan delapan poin. Satu tim dengan Toronto, Plekanec tidak ada gunanya.
- Nikita Scherbak: Hanya untuk pertunjukan di akhir shiftnya di awal permainan ketika dia menjadi korban Brett Connelly di dalam garis biru Washington sebelum melakukan tembakan yang bagus ke arah Philipp Grubauer. Ada empat anggota Canadiens yang memiliki persentase tembakan lebih tinggi dari 10 persen – Paul Byron (17.6), Nicolas Deslauriers (11.7), Andrew Shaw (10.6) dan Scherbak (11.1). Sebagian besar angka kuat Deslaurier datang sangat awal. Rupanya aku lebih ingin melihat Scherbak lebih banyak daripada Claude Julien.
- Jakub Jerabek: Saya harus mengakui bahwa saya melupakannya sampai pukulan pergelangan tangannya pada periode ketiga dibelokkan oleh TJ Oshie untuk gol keenam Washington. Rupanya, dia tetap stabil sebagai bagian dari pasangan defensif ketiga Washington, salah satu komoditas yang sepertinya tidak pernah kekurangan pasokan dari Marc Bergevin.
KEBURUKAN
- Karl Alzner, Jordie Benn, Noah Juulsen, Brett Lernout, Jeff Petry, Mike Reilly: Itu adalah pertunjukan horor lainnya jauh di dalam wilayah Montreal setelah Ibukota mendapat peringatan dari Trotz. Dapat dimengerti bahwa Juulsen dan Lernout tampak gugup melawan beberapa penyerang terbaik di hoki. Kami sudah membicarakan tentang Petry. Dia terkena gas. Bermain lebih dari 25 menit di Buffalo malam sebelumnya tidak akan membantunya dalam hal ini. Alzner dan Benn terlalu cocok. Alzner memasuki musim dengan mengakui bahwa dia kesulitan menyesuaikan diri dengan pertahanan zona Julien setelah bermain satu lawan satu selama bertahun-tahun di Washington. Tapi itu tujuh bulan yang lalu. Sisi kiri pertahanan yang “dibangun kembali” Bergevin – Alzner, David Schlemko, (jangan lupa) Joe Morrow dan Benn dari tahun sebelumnya – adalah bencana yang tidak tanggung-tanggung.
- Logan Shaw: Dia bermain cukup baik, namun penaltinya terhadap Dimitri Orlov di pertengahan babak kedua membuka pintu bagi pembangkit tenaga listrik di Washington untuk bermain dengan unit penalti Montreal. Dia memberikan assist pada kedua gol Hudon, malam dua poin pertamanya sebagai Hab.
- Jonathan Drouin: Umpan malasnya pada Evgeny Kuznetsov adalah penalti keempat berturut-turut yang diambil penyerang Montreal dari gawangnya sendiri. Dengan enam pertandingan tersisa, saya pikir cukup adil untuk mengatakan bahwa ada kurangnya fokus. Jika Montreal mengharapkan semacam perubahan momentum setelah gol Hudon saat waktu tersisa satu detik di babak kedua, hal itu segera dipadamkan setelah penalti Drouin yang baru satu menit memasuki kuarter ketiga dengan cepat berubah menjadi keunggulan tiga gol lagi bagi Washington. . .
- Satuan PK: Sama seperti mencoba mengubah cedera Shea Weber menjadi semacam alasan (alasan) yang sah untuk musim yang menyedihkan, kita sekarang mendengar Claude Julien berbicara tentang cedera (Weber, Phillip Danault, Max Pacioretty) dan kurangnya pengalaman (De la Rose menggantikan Plekanec ) sebagai penjelasan atas permainan mengerikan dari para pembunuh penaltinya. Faktanya adalah, Habs telah menjadi tim yang buruk bahkan dengan Weber, Danault dan Pacioretty dan mereka telah menjadi salah satu tim terburuk di NHL sejak awal musim di PK.
- Es Bell Center: Sungguh aneh melihat begitu banyak pemain terjatuh tanpa ada seorang pun di sekitar mereka, dimulai dengan Alex Ovechkin yang melakukan breakaway di awal babak pertama. Tidak bisa menyalahkan konser Pink malam sebelumnya, karena penyanyi pemenang Grammy itu harus menunda kencannya karena flu. Mungkin bahkan hantu-hantu di Forum pun sudah merasa muak.
- Kerumunan: Itu adalah Bell Center paling sunyi yang pernah saya dengar sejak peringatan Jean Béliveau.
JELEK
- .901, 3.10, 15-24-6: Jumlah peluang berkualitas tinggi yang terus diberikan Habs kepada lawan (RDS melacak 25 tembakan dari area slot di Pittsburgh Rabu lalu. Rata-rata Penguin musim ini adalah sekitar 13) sangat memalukan. Tembakan berkualitas tinggi dari lawan berkualitas tinggi cenderung mencapai bagian belakang gawang ketika ada tanda-tanda perlawanan dari penjaga gawang. Jika Carey Price berharap untuk merasa lebih baik dengan kembali ke susunan tim seperti AHL, dia mungkin menginginkan mulligan sekarang. Jelas ada tembakan yang bisa mengalahkannya yang biasanya tidak terjadi (gol pertama Kuznetsov, Wilson) karena dia terlalu lambat, terlalu kehilangan keseimbangan, atau terlalu dalam di gawangnya. Ini seperti kamp pelatihan lagi. Komentar Julien pasca pertandingan tentang Price tepat sasaran. Braden Holtby mengalami offseason yang sama di Washington (.906, 3.03). Tapi dia sebenarnya memiliki tim berkualitas di depannya, jadi meskipun statistiknya jelek, dia menggunakan 31-15-4. Ketika Price berjuang keras untuk memulai musim, dia mengatakan dia “tidak pernah peduli dengan statistik.” Seperti kebanyakan atlet profesional, dia benar-benar ingin menang. Tapi kata-kata itu adalah upaya untuk tampil berani. Sekarang, dengan waktu yang semakin berkurang, dan kemungkinan start melawan Pittsburgh dan Toronto, ada kemungkinan nyata persentase penyelamatan musimnya akan turun di bawah 0,900, atau garis Mendoza versi penjaga gawang NHL. JIKA dia akhirnya membantu Kanada memenangkan medali emas di Kejuaraan Hoki Dunia di Denmark, maka saya pikir dia akan melihat periode akhir musim ini sebagai penyesuaian. Atau mungkin dia sudah ada di sana. Dengan Martin Brodeur dan Sean Burke akan diperkenalkan sebagai co-manager Tim Kanada dalam beberapa hari, sulit dipercaya Price tidak akan bermain kecuali Habs memaksanya pulang ke BC. Tapi dengan setiap gol lembut yang masuk ke dalam dirinya, bahkan Marc Bergevin harus menyadari bahwa satu-satunya cara Price bisa merasa lebih baik tentang musimnya adalah dengan memainkan serangkaian permainan di belakang tim yang terdiri dari Brodeur dan Burke. Bukan yang dia kumpulkan.
(Kredit foto teratas: David Kirouac/Icon Sportswire melalui Getty Images)