Astros telah meluncurkan daftar nama awal untuk masing-masing dari empat afiliasi liga minor musim penuh mereka Jumat tanpa kejutan yang berarti.
Pemain luar Kyle Tucker, calon pemain posisi teratas mereka, akan memulai musim dengan Triple-A Fresno, yang rotasinya akan menampilkan pemain kidal Francis Martes, David Paulino dan Rogelio Armenteros.
Baseman pertama / pemain sayap kiri Yordan Alvarez menyoroti daftar Double-A Corpus Christi, setidaknya sampai pemain kidal Forrest Whitley kembali dari skorsing 50 pertandingan pada akhir Mei atau awal Juni. Pemain kidal JB Bukauskas, pilihan keseluruhan ke-15 dalam draf Juni lalu, akan memulai musim profesional penuh pertamanya dengan paha depan Kelas-A yang rendah. Shortstop Freudis Nova, baru berusia 18 tahun, akan memulai musim pertamanya di Amerika Serikat dalam pelatihan musim semi yang diperpanjang.
Astros telah menyusun daftar nama liga minor awal mereka untuk empat afiliasi musim penuh mereka: pic.twitter.com/UwcdMjBRGy
—Jake Kaplan (@jakemkaplan) 30 Maret 2018
Sistem pertanian sekali muatan Houston tidak lagi berada di antara yang terbaik dalam bisbol, tetapi secara luas masih dianggap sebagai di atas rata-rata, bahkan setelah perdagangan baru-baru ini untuk Justin Verlander dan Gerrit Cole. Kemungkinan akan lulus pemain yang bisa berdampak pada Astros musim ini meskipun daftar liga utama mereka bertumpuk.
Saat istirahat pelatihan musim semi liga kecil, berikut adalah lima prospek Astros yang kemungkinan akan berkontribusi di jurusan pada tahun 2018:
Kyle Tucker, DARI
Tucker yang berusia 21 tahun diharapkan untuk memulai pelatihan musim semi musim ini di mana dia meninggalkan yang terakhir: di Double A. Tapi setelah kamp liga besar pertama yang panas terik, di mana mantan no. 5 draft pick keseluruhan dipukul .409/.438/.818 dalam 44 at-bats, Astros memilih untuk menantangnya dengan tugas Triple A.
“Setelah musim semi yang dia alami dan kemajuan yang dia buat tahun lalu, kami benar-benar merasa dia perlu melihat liga kecil terbaik di luar sana,” kata manajer umum Jeff Luhnow. “Begitu banyak orang yang muncul di Triple A telah berada di liga besar. Jadi, dia akan menghadapi banyak pelempar yang sudah ada di sini dan terus berusaha untuk bisa memainkan banyak posisi di lapangan dan siap saat waktunya tiba. Itu baik untuknya.”
Tucker, yang hanya memiliki 72 game pengalaman Double-A, mungkin menjadi pemain termuda di Pacific Coast League. Meskipun dia memang akan dihadapkan pada lemparan bola tingkat lanjut, dia juga harus mendapatkan keuntungan dari bermain di liga yang bersahabat dengan pemukul, yang dapat mengurangi jumlahnya.
Sementara di Triple A, Astros ingin Tucker yang kidal memukul untuk menghadapi lebih banyak lemparan kidal dan mendapatkan lebih banyak pengalaman di lapangan kiri, jalur paling jelas untuk waktu bermain di jurusan tahun ini. Setelah menunjukkan disiplin pelat yang lebih baik dalam pelatihan musim semi, Tucker mengatakan tujuannya adalah untuk mempertahankan pukulan itu dan pertandingan demi pertandingan selama musim yang panjang.
David Paulino, RHP
Paulino memiliki kasus untuk dimasukkan ke dalam bullpen Hari Pembukaan Astros, tetapi tim memutuskan untuk mengembangkan pemain berusia 24 tahun itu sebagai starter di Triple A untuk saat ini. Namun, tampaknya dia lebih cenderung berakhir sebagai pereda, dan dia bisa segera kembali ke Houston.
Saat dalam pelatihan musim semi liga utama, Paulino melempar 10 1/3 inning tanpa gol dan hanya kebobolan dua pukulan. Pemain Dominika setinggi 6 kaki 7 kaki ini tampil lebih kuat dari musim lalu, ketika ia menjalani skorsing PED selama 80 pertandingan dan menjalani operasi untuk menghilangkan taji tulang dari sikunya.
Rogelio Armenteros, RHP
Armenteros adalah taruhan pasti untuk Astros musim ini. Ini mungkin bukan sebagai hidangan pembuka. Dengan set rotasi mereka dan baik Collin McHugh dan Brad Peacock di depannya pada grafik kedalaman awal, jalur Armenteros ke jurusan pada tahun 2018 bisa menjadi pereda multi-inning.
Chris Devenski adalah perbandingan yang tinggi untuk starter Triple-A, tetapi repertoar dan pengiriman Armenteros mengingatkan pada All-Star 2017. Seperti Devenski, senjata terbaiknya adalah pergantiannya. Juga seperti Devenski, dia jatuh dari gundukan menuju sisi base pertama pada akhir pengiriman yang menipu.
“Pitchability” adalah kata yang sering muncul sehubungan dengan Armenteros, yang fastball biasanya hanya berada di kisaran 90-93 mph. Dia juga melempar slider pertengahan 80-an dan bola lengkung pertengahan 70-an. Selama pelatihan musim semi, manajer Astros AJ Hinch memujinya atas kehadiran gundukannya yang dewasa.
Armenteros, yang akan berusia 24 tahun 30 Juni, harus ditambahkan ke daftar 40 orang setelah Astros menentukan dia siap untuk promosi. Pembelot Kuba telah menempuh perjalanan jauh sejak Houston mengontraknya sebagai seorang amatir pada September 2014 hanya dengan $40.000.
Francis Martes, RHP
Secara teknis, Martes menghabiskan status prospeknya dengan melampaui batas rookie sebagai pereda dengan Astros tahun lalu. Namun karena tim berencana untuk mengembangkannya sebagai starter di Triple A, dia masih menjadi prospek untuk tujuan daftar ini.
Meskipun dia juga memiliki kasus yang kuat untuk tempat pereda kedelapan pada daftar Hari Pembukaan atas Tony Sipp, Martes ditugaskan ke Triple A dengan pandangan ke masa depan. Astros dapat memiliki dua lowongan dalam rotasi 2019 mereka jika Dallas Keuchel dan Charlie Morton masuk ke tempat lain sebagai agen bebas. Jika demikian, tim ingin Martes sudah cukup berkembang untuk mengisi satu saat itu.
Juri tidak tahu apakah Martes dapat melakukan serangan yang cukup dan mengembangkan lemparan ketiga yang cukup layak untuk tetap menjadi starter. Astros meninggalkan pelatihan musim semi didorong oleh kemajuan yang dia buat dalam memperlambat pengirimannya dan dengan pergantiannya. Dia akan mendapatkan kesempatan untuk menerapkannya dalam latihan sebagai andalan rotasi Fresno Grizzlies.
Jika dia melempar dengan cukup baik untuk menjamin panggilan, Martes dapat membantu Astros sebagai starter atau pereda musim ini. Meski mudah untuk dilupakan, dia baru berusia 22 tahun dan pada dasarnya telah melewatkan Triple A. Tahun ini adalah salah satu yang penting dalam perkembangannya.
Forrest Whitley, RHP
Larangan 50 pertandingan Whitley karena pelanggaran yang dirahasiakan dari program pencegahan dan perawatan narkoba bisbol setidaknya akan menunda dimulainya musimnya 29 Mei. Dan sementara musim yang lebih pendek mengurangi kemungkinan prospek game pertama Astros untuk memulai debutnya di jurusan tahun ini, itu tidak sepenuhnya menghilangkannya.
Begitu dia selesai menjalani skorsingnya, Whitley akan memulai lineup level yang lebih rendah atau memulai tahunnya di Double A. Selama penangguhannya, dia akan berolahraga di kompleks pelatihan musim semi Astros di West Palm Beach, Florida. , di mana dia akan diizinkan untuk melempar dalam permainan latihan musim semi yang diperpanjang.
(Foto teratas Tucker: Troy Taormina/USA TODAY Sports)