Ada sesuatu yang penting untuk dipahami tentang tempat tinggal Cavalier saat ini, tentang tugas berat yang dihadapi Chauncey Billups atau Koby Altman atau Dan Gilbert atau siapa pun, atau siapa pun yang pada akhirnya akan ditugaskan mengarahkan lalu lintas selama musim sepi musim panas yang kritis ini.
Pekerjaan ini tidak semenarik dulu.
Tentu saja, LeBron James masih di sini dan jalannya tampak jelas untuk perjalanan keempat berturut-turut ke Final. Hal ini tentu menarik dalam jangka pendek. Namun Cavs berusaha mengejar Golden State Warriors tanpa aset perdagangan nyata selain pemain bintang mereka, tanpa draft pick putaran pertama yang dapat diperdagangkan hingga tahun 2021 dan tanpa batasan ruang — belum lagi ancaman hak bebas James yang tersisa musim panas mendatang. waralaba ini seperti landasan.
Kepergian Paul George pada Jumat malam membuat segalanya semakin menyakitkan.
Cavs yakin mereka memiliki kesepakatan tiga tim pada malam draft yang akan membawa George ke Cleveland dan mengirim Kevin Love ke Denver, kata sumber yang mengetahui negosiasi tersebut. Atletik, tapi Pacers membatalkan kesepakatan itu. Cavs sekarang secara pribadi percaya bahwa Indiana menginginkan George keluar dari wilayah Timur, itulah sebabnya Cavs membatalkan kesepakatan dengan Cleveland dan Boston dan malah mengirimnya ke Oklahoma City sesaat sebelum dimulainya agen bebas.
Sekarang Jimmy Butler dan George telah dikirim ke barat, pilihan yang dihadapi Cavs tetap sangat terbatas.
Bagaimana bisa sampai ke titik ini?
Sebagai permulaan, mengejar cincin sangat menguras tenaga. Mantan manajer umum David Griffin menukar tujuh pilihan putaran pertama selama tiga tahun masa jabatannya. Ini menghasilkan kejuaraan, jadi tujuan menghalalkan segala cara. Namun kesenjangan bakat yang jelas masih ada antara Cavs dan Warriors, dan saat ini mereka tidak bisa berbuat banyak untuk mengatasinya.
Kecuali ada pergerakan dengan Carmelo Anthony, George tampaknya menjadi kesempatan terakhir mereka di blockbuster musim panas. Sekarang kembali ke pinggir lapangan.
Cavs mengontrak Jose Calderon Sabtu malam untuk menjadi point guard cadangan mereka, kata sebuah sumber Atletiksementara David Aldridge dari NBA.com pertama kali melaporkan bahwa Cavs tertarik pada Zach Randolph sebagai pemain cadangan.
Hidup datang kepadamu dengan cepat. Randolph dan Calderon masih jauh dari Paul George. Kedua pemain akan berusia 36 tahun sebelum awal musim depan. Randolph adalah mantan All-Star yang menghadirkan ketangguhan, ketabahan, dan rebound, namun produksinya terus menurun selama tiga tahun terakhir. Dia menjadi pemain cadangan untuk Grizzlies tahun lalu, sementara Calderon sedang menjalani musim terburuknya sebagai pemain profesional dan dikenal luas sebagai bek yang buruk.
Posisi point guard cadangan telah menjadi lubang hitam sejak Matthew Dellavedova pergi sebagai agen bebas musim panas lalu. Mereka menjalani sebagian besar musim lalu tanpa pemain cadangan hingga Deron Williams tiba pada bulan Maret, namun Williams tidak pernah benar-benar menyesuaikan diri dengan peran cadangan yang diminta Cavs darinya.
Kalah dari George bukanlah kesalahan mereka. Cavs tidak bisa disalahkan jika Pacers menarik diri dari kesepakatan karena mereka tidak ingin George bertahan di Timur. Hal ini di luar kendali mereka.
Adapun Billups, tidak jelas apa yang memakan waktu begitu lama atau apa yang pada akhirnya akan dia putuskan. Atletik melaporkan 10 hari yang lalu bahwa Cavs menawarinya kontrak lima tahun untuk memimpin kantor depan, tetapi tidak ada kesepakatan yang tercapai.
Sekarang agen bebas telah dimulai dan Josina Anderson dari ESPN melaporkan bahwa Billups akan melakukan debutnya di liga bola basket 3-on-3 Ice Cube pada hari Minggu. Bisikan keterlibatan halus Billups di sekitar Cavs terus berlanjut, termasuk setidaknya memainkan peran kecil dalam kesepakatan dengan Denver dan Indiana.
Mereka yang mengenal Gilbert dengan baik telah lama mengatakan bahwa dia tidak membuang waktu untuk Rencana B karena itu menghilangkan Rencana A. Jika Billups berjalan, tidak jelas ke mana Cavs akan pergi selanjutnya. Untuk saat ini, Gilbert dan Altman terus memimpin mereka.
Sebelum mereka dapat menambah gaji, tampaknya mereka harus menyerahkan setidaknya satu kontrak terlebih dahulu. Cavs diam-diam membeli dan mematikan Iman Shumpert selama setahun terakhir. Berbagai sumber telah mengkonfirmasi laporan ESPN bahwa Cavs sedang dalam pembicaraan lanjutan untuk mengirim Shumpert ke Houston Rockets sebagai langkah penghematan biaya.
Shumpert akan menghasilkan $10,3 juta musim ini. Meskipun Cavs tidak memiliki peluang realistis untuk menciptakan ruang batas di agen bebas, membuang Shumpert setidaknya untuk sementara akan membuat mereka dikenakan pajak barang mewah dan berpotensi membuat tawaran kontrak besar kepada Kyle Korver lebih mudah ditangani. Korver memiliki keinginan untuk kembali ke Cleveland selama musim ini, tetapi tidak sepenuhnya jelas apakah dia benar-benar berkomitmen untuk bertahan bersama Cavaliers atau jumlah (mungkin besar) seperti apa yang diperlukan untuk mempertahankannya.
Korver menduduki peringkat kedua di liga dalam tembakan tiga angka tahun lalu, namun ia berusia 36 tahun pada bulan Maret dan kesulitan melewati pertandingan Final yang menyedihkan melawan Warriors. Dia juga bukan bek yang kuat. Trading Shumpert, pada dasarnya, akan menghilangkan salah satu dari sedikit pembela perimeter yang tersisa di daftar.
Tambahkan semuanya dan Cavs menatap misteri yang terbungkus misteri. Tidak ada Jawaban yang mudah. Kabar baiknya adalah tim ini tetap menjadi tim paling bertalenta di Timur dan jaraknya tidak terlalu dekat.
Berita buruknya?
Mereka bukan tim paling berbakat di liga. Kalah dari Warriors dalam lima pertandingan membuktikan hal itu. Gajinya membengkak dan pundi-pundinya kosong.
Dalam beberapa bulan setelah Griffin ditunjuk sebagai GM penuh waktu, LeBron berjalan melewati pintu dan Love jatuh ke pangkuannya. Dia memiliki banyak aset perdagangan untuk mengisi daftar ini dan pemilik agresif yang siap membelanjakannya. Dengan kata lain, dia punya banyak ruang untuk melakukan kesalahan.
Tiga tahun kemudian, hal ini tidak lagi terjadi. Sekarang Gilbert sedang mencari GM kelimanya dalam 13 tahun. Jika Billups berubah pikiran, mudah untuk mengetahui alasannya.