Ketika Bill Belichick menulis “Saya mengundurkan diri sebagai CEO NYJ” pada kertas Post-it kuning di awal Januari 2000, dia tidak tahu bahwa langkahnya yang menakjubkan akan menentukan arah kepelatihan dan pergantian kantor yang epik di masa depan. yang akan datang.AFC Timur selama dua dekade berikutnya.
Perputaran, yaitu, dimana-mana kecuali di New England, yang disewa Belichick 23 hari kemudian dan kemudian memulai dinasti yang masih memiliki divisi tersebut hingga saat ini, meraih rekor mahkota AFC East ke-10 berturut-turut dengan kemenangan 24-12 atas Buffalo pada hari Minggu.
Sejak saat itu, stabilitas di klasemen AFC East sangat berkaitan dengan ketidakstabilan situasi kepelatihan dan front office di New York, Buffalo, dan Miami, dan semua penyusutan di divisi ini tidak pernah benar-benar berhenti. Saat Jets yang berada di posisi terakhir (4-11) bersiap untuk perjalanan tahunan mereka ke Foxboro untuk menghadapi Patriots yang berada di posisi pertama dan terikat playoff (10-5), alur cerita terpenting di New York adalah sundulan yang tampaknya akan segera dinantikan secara luas. pelatih Todd Bowles setelah empat musim memimpin.
Pemecatan Bowles tampaknya merupakan sebuah fait accompli, sementara masa depan jangka panjang manajer umum Jets, Mike Maccagnan, setidaknya agak tidak pasti. Maccagnan tiba pada tahun 2015 seperti Bowles tetapi tidak mempekerjakan pelatih; dalam empat tahun bersama-sama, dua pengambil keputusan teratas di New York memiliki rekor menang-kalah 24-39 (0,381), dengan sepasang hasil akhir 5-11 pada tahun 2016 dan 2017, dan bencana empat kemenangan tahun ini. Secara keseluruhan, Jets telah kalah 20 dari 26 pertandingan terakhir mereka di bawah Bowles, hanya memenangkan pertandingan berturut-turut sekali dalam rentang waktu tersebut.
Setelah Bowles pergi, New York akan mencari pelatih kepala keenamnya sejak tahun 2000, sejak Belichick meledakkan rencana suksesi Bill Parcells setelah seharian bekerja. The Jets (Al Groh), Dolphins (Dave Wannstedt) dan Patriots (Belichick) semuanya pergi dengan pelatih baru di musim 2000 itu, dan Wade Phillips dari Bills akhirnya bekerja pada tahun ketiga dan terakhirnya di Buffalo.
Berikut adalah kartu skor paling jitu di abad sepak bola AFC Timur ini:
- Jets telah mempekerjakan lima pelatih kepala dan empat manajer umum sejak tahun 2000, menghasilkan enam tempat di playoff, sembilan musim kemenangan, dan enam kemenangan playoff. Mereka saat ini sedang menjalani kekeringan playoff selama delapan tahun.
- Dolphins memiliki sembilan pelatih, termasuk tiga pelatih sementara, dan tujuh manajer umum. Miami memperoleh empat tempat di playoff, memiliki tujuh musim kemenangan dan hanya meraih satu kemenangan playoff (pada tahun 2000) selama rentang waktu tersebut.
- RUU tersebut telah melalui 10 pelatih kepala, termasuk dua pelatih sementara, dengan tujuh manajer umum berbeda yang bertugas. Buffalo memiliki satu penampilan playoff, tiga musim kemenangan dan tidak ada kemenangan playoff sejak tahun 2000. The Bills mengakhiri kekeringan playoff 17 musim terburuk mereka di NFL tahun lalu.
Tambahkan semuanya dan dari tahun 2000-2018, rival Patriots di AFC East digabungkan untuk 12 penampilan playoff, 19 musim kemenangan dan tujuh kemenangan playoff dalam 19 tahun terakhir, dibandingkan dengan 16 tempat playoff New England, 18 musim kemenangan, 27 penampilan playoff . kemenangan dan lima cincin Super Bowl. Jets bangga menjadi satu-satunya tim AFC Timur yang mengalahkan Patriots di babak playoff, dengan prestasi penting itu terjadi di Putaran Divisi AFC 2010.
Jadi ketika pola pemecatan dan perekrutan divisi berlanjut, spekulasi tentang siapa wajah-wajah baru telah dimulai — dimulai dengan laporan hari Minggu oleh Pro Football Talk bahwa Jets tertarik untuk mengejar pelatih Michigan Jim Harbaugh, mantan pelatih 49ers. yang telah berada di Ann Arbor selama empat tahun terakhir. New York bersedia mengeluarkan banyak uang untuk Harbaugh, kata laporan itu, dan bersedia menambah gaji tahunan sebesar $7 juta yang diterimanya dari Michigan.
Pada hari Senin, semacam gerakan balasan datang, dengan CEO Jets Christopher Johnson mengeluarkan pernyataan yang tidak benar-benar mengamankan masa depan Bowles dengan tim sambil mencoba untuk mempermudah laporan dari keinginan Harbaugh Gang Green untuk melempar. “Todd Bowles adalah pelatih kepala kami,” bunyi pernyataan itu. “Laporan ketertarikan kami pada Jim Harbaugh tidak benar.”
Jika New York telah mencoba atau sedang mencoba tetapi tidak bisa membuat Harbaugh menerima tawaran mereka, nama besar lain yang dilaporkan ingin dikejar Jets adalah mantan pelatih Packers Mike McCarthy, menurut NFL Network. Silsilah McCarthy dengan gelandang muda kemungkinan besar menarik bagi New York, dengan pilihan keseluruhan No. 3 tahun 2018 Sam Darnold baru saja memberikan sentuhan akhir pada musim pendatang baru yang menunjukkan harapan.
Meskipun pelatih ofensif dengan pengenalan nama masuk akal untuk disewa, Jets sama sekali tidak dianggap memimpin McCarthy, karena tim seperti Browns dan Cardinals juga diyakini tertarik padanya, dan keduanya akan memiliki daya tarik yang sama dengan mereka. franchise muda quarterback, Baker Mayfield dan Josh Rosen, untuk mencoba berkembang lebih jauh. Arizona belum memecat pelatih Steve Wilks, tetapi statusnya di gurun pasir mungkin sudah ditentukan.
Bowles tampaknya mengetahui nasibnya dan bahwa waktunya di New York sudah habis, dan dia menunjukkan sedikit kemarahan dan frustrasi setelah Jets-nya kehilangan keunggulan 15 poin dan kalah 44-38 dalam perpanjangan waktu dari Packers yang sebelumnya tidak memiliki pukulan di Stadion MetLife pada Minggu. Biasanya pria yang bersuara paling lembut dan tenang, Bowles bergegas ke kantor setelah timnya kalah lewat penalti, dengan mengatakan: “Saya pikir kami bermain melawan dua tim. Saya pikir kami sedang memainkan Packers dan kaos bergaris. Saya belum pernah melihat yang seperti itu dalam 18, 19 tahun di liga.”
Jets memiliki rekor penalti 172 yard melawan Packers, dengan 16 bendera.
Siapa pun yang menggantikan Bowles bersama Jets akan sibuk, dengan daftar pemain yang membutuhkan playmaker dalam menyerang dan dengan pemain tidak disiplin yang menjadi bagian dari masalah daripada solusi di New York. Namun perubahan besar akan terjadi lagi bagi Jets, dan di AFC East, ritme permainan terus berjalan, begitu juga dengan pukulannya.
Selain kalah, ini semua tentang Sam the Man di New York
Leluconnya adalah bahwa penggemar Jets mendapatkan apa yang mereka inginkan untuk Natal akhir-akhir ini, karena Darnold terus menampilkan penampilan yang kuat, namun New York terus memimpin di kuarter keempat, sehingga tidak merusak status draft lima besar mereka. Ada banyak kebenaran dalam humor tersebut.
Melawan Packers, Darnold menikmati penampilan positif ketiga berturut-turut sejak kembali dari absen tiga pertandingan karena cedera kaki. Dia membakar pertahanan Green Bay yang keropos untuk 341 yard passing tertinggi dalam karirnya, dengan tiga touchdown dan tidak ada intersepsi pada 24 dari 35 passing. Peringkat pengopernya sebesar 128,4 juga merupakan peringkat tertinggi musim ini.
Sambutan hangat terus mengalir untuk mantan bintang USC itu.
“Saya benar-benar yakin anak ini akan menjadi bintang,” kata penerima veteran Jets Jermaine Kearse, menurut NJ.com. “Saya pikir dia akan menjadi pemain sepak bola yang sangat bagus di liga ini jika dia terus melakukan apa yang dia lakukan. Saya pikir dalam gambaran besarnya, organisasi ini dan para penggemarnya memiliki banyak hal untuk dinantikan bersama orang ini.”
Quarterback Packers Aaron Rodgers juga menyanyikan pujian Darnold, menyamakan Darnold dengan sesama pendatang baru Mayfield, Rosen, Josh Allen dari Buffalo dan Lamar Jackson dari Baltimore.
Dia bermain bagus, kata Rodgers. “Saya suka permainannya. Dia melempar bola dengan sangat baik, dia bergerak dan bermain sambil berlari. Saya pikir dia memiliki masa depan yang cerah. Saya pikir semua pemain yang bermain tahun ini memiliki peluang untuk menjadi kelompok berikutnya.”
Bermain seperti jet sama dengan lima kemenangan setiap musim
Jets belum pernah memenangkan pertandingan di New England sejak Playoff Divisi AFC 2010, dan terakhir kali mengalahkan Tom Brady di musim reguler di Gillette Stadium pada tahun 2006, ketika Chad Pennington masih menjadi center di New York. Jika Jets berhasil mengatasi kekalahan pada hari Minggu, mereka akan menyelesaikan trik dengan finis 5-11 untuk tahun ketiga berturut-turut, dengan peluang untuk menyamai tempat terakhir setiap saat.
Namun kemungkinannya, itu tidak seberapa dibandingkan dengan prestasi lima kemenangan yang diraih Jets dari tahun 1963-65, tiga musim pertama mereka dikenal sebagai Jets setelah memulai kehidupan di AFL saat Titans dari tahun 1960-62 dimulai. Jets finis 5-8-1 tiga tahun berturut-turut di bawah pelatih Hall of Fame masa depan Weeb Ewbank, menempati posisi terakhir di Divisi Timur yang beranggotakan empat tim AFL pada tahun 1963, tempat ketiga pada tahun 1964 dan tempat kedua pada tahun 1965. adalah 5- 9 pada tahun 1962 sebelum rekor tersebut, akhirnya keluar dari alur lima kemenangan pada tahun 1966 dengan skor 6-6-2.
Jet. Sebuah model kehilangan konsistensi.
Satu pemenang di AFC Timur, dan sisanya pecundang
Kebijaksanaan konvensional menyatakan bahwa New England telah memiliki AFC East selama hampir dua dekade, dan Anda tidak dapat membantah fakta itu karena Patriots baru saja meraih gelar divisi ke-16 mereka dalam 18 tahun terakhir pada hari Minggu melawan Bills. Namun kesenjangannya sedikit berbeda tahun ini dibandingkan tahun-tahun sebelumnya.
Jika Dolphins 7-8 kalah dalam pertandingan Minggu ke-17 di Buffalo, tiga lawan Patriots di AFC East semuanya akan menyelesaikan rekor kekalahan di musim yang sama untuk pertama kalinya sejak 2012, ketika New England unggul 12-4 dan memenangkan pertandingan tersebut. divisi. dengan lima game atas peringkat kedua Miami (7-9). Terakhir kali tidak satu pun dari tiga tim lainnya mencatatkan rekor kemenangan pada tahun yang sama adalah pada tahun 2013, ketika Jets dan Dolphins finis dengan skor 8-8, tertinggal empat game dari Patriots yang berada di posisi pertama.
Satu-satunya saat di era Brady-Belichick di mana New England tidak memiliki setidaknya satu musuh divisi dengan margin kemenangan adalah pada musim 2007 yang hampir sempurna, ketika 7-9 Bills menempati posisi kedua di AFC East, tertinggal dari 16-0 Patriots dengan sembilan pertandingan.
(Foto teratas Darnold: Mark Brown/Getty Images)