FRISCO – Pelanggaran The Cowboys compang-camping. Angka-angka dan permainan di lapangan adalah indikator terbesarnya.
Dua orang dipekerjakan untuk memperbaikinya.
Scott Linehan, koordinator ofensif, dan Dak Prescott, quarterback.
Ketika para pemain Cowboys libur pada hari Senin dan Selasa, Prescott sedang bekerja di kantor Linehan.
Keduanya menonton rekaman pertandingan bersama-sama, membahas rencana permainan dan berbicara. Terkadang berbicara adalah hal terbaik untuk menyelesaikan masalah, dan para Cowboy punya banyak hal saat ini.
“Dia dan saya memiliki hubungan yang baik dalam melakukan hal itu, mengkomunikasikan banyak hal,” kata Prescott Kamis sore. “Itu tinggal eksekusi saja. Dia bisa membatalkan permainan apa pun yang ingin dia panggil, terserah pada kita untuk mengeksekusinya dengan cara yang benar. Intinya beginilah seharusnya.”
Angka-angka tersebut menceritakan satu kisah tentang pelanggaran tersebut: Itu buruk.
Prescott rata-rata melakukan passing 145 yard per game, sedangkan rata-rata liga adalah 246,8. Di urutan ketiga, Cowboys berada di urutan ke-31 liga dengan turnover sebesar 23,5 persen. Hanya Arizona (tujuh) yang memiliki konversi third-down lebih sedikit dibandingkan Dallas (8).
Bisa dibilang Cowboys membutuhkan lebih banyak permainan untuk memanfaatkan serangan yang efisien. Dallas menjalankan 170 permainan ofensif selama tiga minggu, paling sedikit ketiga di NFL. Namun, Miami hanya mencatatkan 160 pertandingan dan tidak hanya tak terkalahkan, tapi juga mencetak 32,4 persen penguasaan bola.
Cowboys hanya mencetak 24,2 persen penguasaan bola.
Itu adalah angka mentah untuk pelanggaran yang menempati peringkat ke-30 di NFL.
“Saya tidak terlalu melihat statistiknya,” kata Prescott. “Saat Anda memainkan pertandingan, Anda tahu kapan Anda keluar dari pertandingan, Anda tahu statistiknya tidak begitu bagus. Saya tidak akan melihat mereka dan berkata, ‘Oh, kita harus melakukan ini untuk menang. Kita harus melakukannya.’ Ini kinerja. Jika kita melakukan segalanya secara menyeluruh, di mana setiap orang melakukan tugasnya, statistik dan segalanya, kemenangan, semuanya akan terjadi.”
Jika Anda menjauh dari statistik dan fokus pada permainan, ceritanya akan sama: Itu buruk. Linehan perlu melakukan permainan yang membuat playmakernya lebih terlibat. Saat ini, dua playmaker tersebut adalah Zeke Elliott dan Prescott. Ketika pertahanan mengambil salah satu dari mereka, Linehan harus mencari orang lain.
Cowboys menggunakan rotasi penerima yang bisa diperketat ketika mereka menghadapi Lions pada hari Minggu di AT&T Stadium.
Tidak ada yang menjadi pemain nomor 1 yang menerima ancaman. Penerima slot Cole Beasley adalah penerima terkemuka. Allen Hurns mengatakan dia terbuka dan mengungkapkan rasa frustrasinya mengenai hal itu. Jason Garrett mengatakan Cowboys ingin melihat lebih banyak tentang Tavon Austin, namun inilah yang tidak. 1 melewati pertahanan di NFL pada hari Minggu.
“Saya pikir kami jelas mencari beberapa hal yang akan membantu kami,” kata Linehan. “Saya pikir kami memiliki hal-hal bagus minggu ini yang tidak akan kembali lagi. Mungkin sebaliknya. Akan menyenangkan melihat bagaimana kinerja para pemain.”
Pelanggaran Linehan dapat diprediksi dengan lemparan ke bawah, dua set akhir yang ketat, beberapa bola dalam, dan lari bersama Elliott. Formasi mereka yang paling banyak digunakan, 11 personel dengan satu ujung sempit dan tiga penerima lebar, digunakan 40 kali pada posisi pertama dan ke-10. Cowboys rata-rata mencetak 6,03 yard per kepemilikan, urutan ke-15 di NFL. Namun dalam permainan passing, Cowboys berada di urutan ke-29, rata-rata mencatatkan jarak 2,10 yard per upaya yang buruk. Rata-rata NFL adalah 4,32 yard.
Berikut adalah situasi dari kekalahan di Seattle: The Cowboys mencetak gol ketiga dan kedua dan mengirimkan tiga receiver ke penanda down pertama, namun Prescott memberikan umpan pendek ke bawah untuk menghentikan Geoff Swaim yang gagal melakukan pukulan. Ini menunjukkan kurangnya kreativitas yang terkadang merugikan para Cowboy. Seattle memainkan liputan ketat di luar, memungkinkan para Cowboy mengambil apa pun yang mereka inginkan. Lemparan Prescott ke Swaim terlambat, dan dia tidak ingin memaksa penerimanya untuk melakukan tangkapan di luar.
Bisakah Cowboys menggunakan lebih banyak 12 personel, dua set ujung ketat dan dua set penerima? Pada posisi pertama dan 10 dengan 12 personel, Cowboys berada di urutan ke-11 di liga dengan jarak 7,75 yard per carry dan berada di puncak dalam menjalankan bola dari formasi ini dengan jarak 6,5 yard.
“Kami pasti memulai permainan lari kami,” kata Linehan. “Kami memiliki fondasi yang sangat kuat dengan permainan lari kami. Saat kami mencoba menjadi tim yang memiliki dimensi berlari dan permainan passing, kami mengembangkan permainan passing kami. Identitas dikembangkan seiring berjalannya musim. Kami memiliki penyerang yang sangat muda dan mungkin belum berpengalaman di sekeliling dan posisi keterampilan dalam bermain bersama. Kami masih mengembangkannya. Namun kami harus memperbaikinya dan menjadi lebih baik saat kami memasuki pertandingan ini. Kami berada di pertandingan keempat tahun ini. Kami perlu melihat beberapa perbaikan di sana.”
Dalam pertemuan mereka minggu ini, Prescott dan Linehan masing-masing mengakui perlunya melakukan upaya lebih dalam. Dallas tidak mencoba melakukan satu umpan pun yang lebih panjang dari 20 yard saat kalah dari Seattle, dan Prescott tidak ingin membuang terlalu dalam hanya untuk melakukannya.
Setelah kekalahan Minggu ke-3 di Seattle, Prescott yang kebingungan mengatakan diperlukan lebih banyak tembakan di lini bawah. Pada hari Kamis, dia menolak pemikiran tersebut dan mengatakan bahwa dia frustrasi dengan hasil pertandingan.
Tapi ada sesuatu yang harus berubah agar Cowboys bisa sukses, dan mungkin membuka serangan dengan lemparan yang lebih dalam ke luar akan membantu.
Dalam kemenangan Minggu ke-2 atas Giants, permainan ketiga Cowboys adalah umpan dalam ke Austin yang berakhir dengan touchdown dari jarak 64 yard.
“Terkadang ketika permainan passing tidak berjalan sesuai keinginan Anda, Anda hanya berpikir, ‘Saya harus menyelesaikannya. Saya harus melakukan sesuatu di bawah sana, dan kemudian saya akan mengambil tindakan itu,” kata Prescott. “Saat down ketiga dan Anda belum mengonversi down ketiga, ini bukan saat yang tepat untuk melemparkan bola dalam-dalam, jadi jika tidak lengkap, kami akan menahannya. Anda ingin mendapatkannya terlebih dahulu, dan saya harus melakukan lemparan untuk melakukannya.”
Pergantian koordinator dan quarterback tidak terjadi. Linehan dan Prescott berada di lab untuk mencari solusi, dan kepercayaan di antara mereka sangat kuat.
Angka-angka dan permainan di lapangan menunjukkan hal yang sama: perjuangan ofensif.
Linehan sang playcaller dan Prescott sang quarterback harus memperbaikinya.
Bersama.
“Oh ya, kami sudah melakukan itu sejak dia tiba di sini,” kata Linehan. “Sepertinya orang ini adalah pilihan pertama dalam draft yang keluar. Dia mengasah permainan ini dengan cukup baik. Dia datang ke sini pada tahun (2016) ketika kami memintanya untuk menjadi starter kami dan tidak ada harapan dan melakukan apa yang tidak diharapkan oleh siapa pun. Sekarang ekspektasinya meningkat ketika hal itu terjadi, sehingga orang-orang mulai memberikan beban lebih pada hal tersebut dan dia adalah gelandangnya. Dia harus bermain bagus. Saya pasti ada di sana bersamanya, 100 persen, dengan segala yang perlu kami lakukan untuk menjadi lebih baik dalam menyerang dan membuat diri saya bertanggung jawab.”
(Foto teratas: Troy Wayrynen / USA Today)