Manusia adalah mesin yang tidak sempurna. Faktor eksternal mempengaruhi kinerja mereka. Konteks dapat membuat pertandingan sepak bola kampus menjadi lebih sulit daripada yang terlihat.
Ini adalah premis dasar di balik “permainan jebakan”, di mana tim favorit kemungkinan besar akan tampil telak melawan lawan yang lebih lemah. Permainan jebakan dapat menyebabkan penyebaran poin tidak terungkap atau memberikan salah satu kejutan yang mengejutkan pada musim ini. Untuk memprediksi permainan ini, kami memeriksa beberapa faktor yang masuk akal.
Perhatikan permainan besar, yang dapat mengalihkan perhatian tim dan merugikan mereka. Sebuah tim dapat terjebak melihat ke depan dan, secara sadar atau tidak sadar, menyimpan sesuatu sebagai cadangan untuk minggu depan. Ada alasan mengapa Alabama dan Auburn sering bermain melawan tim FCS sebelum Iron Bowl. Sebuah tim bisa mengalami kekecewaan pada minggu berikutnya, setelah menang jujur atau kalah mengejutkan. Permainan yang sama bisa menjadi permainan melihat ke depan dan permainan mengecewakan, sehingga menjadikannya “permainan sandwich”.
Ohio State mengalahkan Penn State di kandang sendiri dalam film thriller yang datang dari belakang pada tahun 2017. Buckeyes tidak bisa tidak menantikan pertarungan penting dengan Michigan State. Di sela-selanya terdapat perjalanan darat ke Iowa. Yadda yadda yadda Buckeyes kalah 31 poin, membuat mereka harus pergi ke Playoff.
Perhatikan kelelahan. Sebuah tim yang baru saja memainkan tiga pertandingan yang melelahkan mungkin perlu mengatur napas. Memainkan lawan jenis tertentu, seperti tim opsi tiga, dapat melemahkan pertahanan untuk minggu depan. Perjalanan darat yang berturut-turut juga bisa menjadi pembunuh. Stanford membuka tahun 2017 di Sydney, Australia melawan Rice, kemudian melakukan perjalanan ke USC untuk Game 2 setelah minggu libur. Ia melanjutkan perjalanannya lagi setelah kalah dari Trojan dan kalah di Negara Bagian San Diego.
Perhatikan rutinitas. Apa pun yang mengganggu ritme reguler tim sepak bola dapat berdampak, seperti pertandingan Kamis atau Jumat malam. Selain itu, perhatikan perubahan zona waktu: Tim Pac-12 bisa mendapat masalah setelah penerbangan panjang untuk kickoff tengah hari ET, pukul 9 pagi PT.
UCLA pergi ke Memphis untuk kickoff awal pada tahun 2017 dan kalah adu penalti 48-45. Seseorang akan memaafkan ketidaktahuan mereka, tetapi Bruins melakukan hal yang sama pada tahun 2014, ketika mereka membutuhkan tiga touchdown defensif untuk mengalahkan Virginia 28-20, jauh di bawah selisih 18 poin.
Perhatikan riwayat kepatuhan. Ini bukan hal yang mudah, tetapi jika satu tim cenderung mengalami masa-masa sulit saat bermain di pertandingan lain dari tahun ke tahun, mungkin ada sesuatu di baliknya.
Dengan mempertimbangkan faktor-faktor tersebut, berikut adalah 15 game jebakan potensial untuk tahun 2018.
USC vs. Negara Bagian Washington (21 September)
Pertandingan Jumat malam ini akan menjadi tempat berkumpulnya penjadwalan ambisius USC dan misi Pac 12 untuk tampil di TV nasional. Trojan memiliki waktu istirahat singkat selama seminggu setelah melakukan perjalanan darat berturut-turut ke Stanford dan Texas. Cougars juga bermain dalam waktu istirahat singkat, tetapi mereka memasuki musim bersama Wyoming, Negara Bagian San Jose dan Washington Timur sebelum mengunjungi USC. Mike Leach telah mengalahkan Trojan dalam dua dari tiga upayanya dengan Cougars, termasuk hari Jumat di Pullman tahun lalu.
Miami vs. Carolina Utara (27 September)
Ini akan menjadi pertarungan pratinjau klasik untuk Miami dengan Negara Bagian Florida pada minggu berikutnya. Ini adalah pertandingan Kamis malam setelah bermain FIU pada Sabtu sebelumnya. North Carolina bukanlah tim yang bisa diabaikan oleh Miami. Lima dari tujuh pertandingan terakhir seri ini ditentukan oleh satu skor, dan satu dari dua lainnya adalah kemenangan UNC dengan 38 poin.
Oklahoma vs. Baylor (29 September)
Baylor mungkin terasa seperti titik pelepasan bagi Oklahoma setelah jadwal awal yang padat. Seharusnya tidak. Pertahanan The Sooners mungkin sedang memulihkan luka setelah menghadapi opsi rangkap tiga Angkatan Darat minggu sebelumnya. Oklahoma bermain melawan Texas minggu depan, tapi mereka tidak bisa mengabaikan Bears, yang telah menjadi masalah bagi Oklahoma. Pertandingan tahun lalu hanya menghasilkan satu skor, dan Sooners telah memenangkan pertandingan ini dengan lebih dari 10 poin hanya sekali dalam tujuh tahun terakhir. Baker Mayfield berada di Cleveland, dan Baylor bisa menjadi kandidat untuk maju di tahun 2018. Mungkin Beruang akan menjadi pemenang dalam adu penalti ini.
Florida di Vanderbilt (13 Oktober)
Florida mungkin akan kecewa setelah tiga pertandingan di Tennessee, di Negara Bagian Mississippi dan vs. LSU. Gators akan memainkan pertandingan tandang SEC ketiga mereka dalam empat minggu, dan setidaknya itu bisa menjadi sandwich terbuka, dengan pertarungan persaingan dengan Georgia terjadi setelah selamat tinggal. Florida juga mengalami kesulitan melawan Vanderbilt dalam beberapa tahun terakhir: The Gators bermain satu skor atau kalah di kuarter keempat melawan Vanderbilt dalam enam dari tujuh pertandingan mereka sejak kepergian Urban Meyer.
Barat Laut di Rutgers (20 Oktober)
Northwestern mungkin membutuhkan garpu dan pisau untuk memakan sandwich ini. Dalam tiga minggu sebelumnya, Wildcats bermain melawan Michigan, Michigan State, dan Nebraska. Dalam tiga minggu setelah itu, mereka bermain melawan Wisconsin, Notre Dame dan di Iowa. Di antaranya adalah perjalanan yang tidak berbahaya ke Piscataway. Rutgers membaik. Dengan bulan November yang brutal melawan tim-tim top Sepuluh Besar Timur, memenangkan pertandingan ini bisa menjadi upaya terbaik Scarlet Knights.
Penn State di Indiana (20 Oktober)
Ini sandwich jalanan untuk Penn State. Bentrokan Ohio State dan Michigan State mendahului pertandingan ini. Setelah itu, Nittany Lions akan melanjutkan perjalanannya di Iowa, di Michigan dan Wisconsin. Penn State memimpin seri sepanjang masa 20-1, tetapi Bloomington lebih bermusuhan dari yang diharapkan terhadap Penn State, seperti yang telah diliput Hoosiers dalam empat dari enam pertemuan terakhir mereka. Indiana memimpin pada kuarter keempat pertemuan mereka tahun 2016, semuanya mengakhiri tawaran gelar Sepuluh Besar Penn State.
Negara Bagian Michigan vs. Purdue (27 Oktober)
Ini adalah lokasi yang sangat baik untuk negara bagian Michigan. Michigan adalah pertandingan paling penting bagi Spartan setiap tahun, dan para pelatih Mark Dantonio menyukainya. Waktu optimal untuk memainkannya adalah setelah mereka membuang wastafel dapur di Michigan. Tambahkan sedikit kelelahan di Northwestern dan perjalanan darat ke Penn State beberapa minggu sebelumnya, dan Michigan State memasuki permainan ini dengan perasaan kecewa atau gembira, membicarakan gelar Sepuluh Besar dan memandang rendah jalan di Ohio State. Masukkan Purdue yang pemberani.
BYU di UMass (10 November)
Oh, nikmatnya penjadwalan independen! BYU terbang ke timur untuk kemungkinan kickoff awal melawan sesama UMass independen di Foxborough. Ini adalah perjalanan kedua berturut-turut bagi BYU dan kemungkinan pertandingan yang mengecewakan setelah Boise State. UMass mempunyai kebiasaan buruk melawan lawan-lawan terkemuka. Minutemen memberi Mississippi State dan Tennessee pertarungan lebih dari yang diharapkan musim lalu dan mengecewakan Appalachian State dan, ya, BYU di jalan.
Clemson di Boston College (10 November)
The Tigers melakukan perjalanan ke utara untuk pertandingan cuaca dingin bulan November di Boston, setelah rangkaian konferensi tiga minggu terberat mereka: NC State, di Florida State, Louisville. Tim Playoff Clemson berhasil dikalahkan oleh Syracuse tahun lalu, dan serangan Eagles menjadi nyata di paruh kedua musim ini.
LSU di Arkansas (10 November)
Menonton Alabama vs. LSU untuk ditonton. Bayangkan bermain di dalamnya. Ed Orgeron harus membangkitkan kembali tim muda yang terluka untuk bermain tandang di Fayetteville minggu berikutnya. Arkansas akan menjalani minggu perpisahan dan bersiap untuk berlari cepat melewati pertahanan LSU. Razorbacks akan menjadi anjing yang hidup, jika mereka menjadi anjing melawan LSU pada saat ini di musim ini.
Negara Bagian Florida vs. Universitas Boston (17 November)
Ini adalah permainan sandwich untuk Negara Bagian Florida. Ini terjadi setelah Clemson dan perjalanan darat berturut-turut ke NC State dan Notre Dame. Itu sebelum pertandingan rivalitas dengan Florida untuk mengakhiri musim. Kelelahan pasti menjadi salah satu faktornya, meskipun cuacanya tidak demikian. Sebagai tambahan, lihatlah beberapa penampilan Seminoles yang mengecewakan melawan Boston College, termasuk penghancuran 35-3 di Chestnut Hill pada tahun 2017.
Notre Dame vs. Syracuse di New York (17 November)
Tamasya ke medan netral memang bagus untuk bisnis, namun tidak terlalu bagus untuk stamina. Tiga pertandingan dalam permainan ini, Irlandia terbang ke San Diego untuk memainkan opsi rangkap tiga Angkatan Laut, menuju ke Northwestern dan menjadi tuan rumah Negara Bagian Florida. Ini menjadikannya permainan yang berpotensi mengecewakan. Memainkan USC setelah itu menyelesaikan sandwich. Ini juga merupakan pertandingan situs netral yang aneh di Yankee Stadium pada pertengahan November.
Ohio State di Maryland (17 November)
Urban Meyer memiliki rekor 47-3 dalam permainan Sepuluh Besar musim reguler di Ohio State, termasuk empat kemenangan melawan Maryland dengan rata-rata 39 poin (62-14 tahun lalu di Columbus). Kekecewaan nyata terhadap Terrapin tampaknya tidak terpikirkan. Namun, begitu pula ledakan di Iowa musim lalu. Ini adalah perjalanan darat kedua berturut-turut dan permainan sandwich untuk Buckeyes. Ini adalah minggu setelah pertandingan divisi penting di Michigan State. Ini seminggu sebelum presentasi Michigan. Perhatikan apa yang seharusnya menjadi titik penyebaran yang besar.
Florida Selatan di Temple (17 November)
Charlie Strong bisa menghadapi Tahun 2 yang lebih sulit dan pergantian daftar pemain di Tampa. Temple mengawasi sebelum pertandingan UCF enam hari setelah itu. Tambahkan beberapa kelelahan perjalanan. Ini akan menjadi perjalanan darat kedua berturut-turut bagi Bulls dan yang kelima dalam tujuh minggu, dan tim Florida akan berangkat ke Timur Laut untuk kemungkinan pertandingan cuaca dingin pada pertengahan November. Kunjungan terakhir Bulls ke Philadelphia adalah satu-satunya kekalahan konferensi mereka pada tahun 2016.
Wisconsin di Purdue (17 November)
Wisconsin kadang-kadang memiliki jadwal yang buruk, tetapi ini bukan salah satu tahun yang buruk. Purdue adalah perjalanan darat kedua berturut-turut dan keempat dalam enam minggu untuk Badgers. Ini adalah tempat yang mengecewakan setelah pertandingan di Penn State minggu sebelumnya. Pasangan ini menghasilkan permainan satu skor di Madison tahun lalu, dan Purdue akan meningkat di tahun kedua di bawah asuhan Jeff Brohm.
(Foto teratas: Joshua S. Kelly / USA TODAY Sports)