CINCINNATI — Manajer umum Matt Klentak tahu Phillies membutuhkan lapangan tengah dengan pop yang lebih ofensif.
Dia tidak akan menunggu sampai batas waktu perdagangan hari Selasa untuk mengambil tindakan yang akan meningkatkan Phillies yang berada di posisi pertama. Dalam perdagangan dengan New York Mets, Phillies memperoleh infielder veteran Asdrúbal Cabrera untuk prospek tangan kanan Franklyn Kilomé. Cabrera diperkirakan akan bergabung dengan tim di Cincinnati tepat pada waktunya untuk pertandingan Sabtu malam.
“Itu adalah kebutuhan kami yang paling mendesak, jadi penting bagi kami untuk melakukan hal ini,” kata Klentak melalui telepon konferensi Jumat malam.
Tiga komponen membuat Cabrera menjadi pemain yang menarik untuk diincar dan layak untuk ditukar dengan Kilomé, yang merupakan pemain no. Phillies. 10 prospek yang dinilai oleh MLB.com:
- Cabrera meraih kesuksesan selama 12 tahun di liga besar sebagai pemukul karir .280/.331/.425 dengan 107 OPS+.
- Sebagai pemukul tombol, dia memberi Phillies keuntungan peleton saat dia memukul. Dan ketika dia tidak masuk dalam susunan pemain, Cabrera bisa menjadi senjata berpengalaman dari bangku cadangan.
- Fleksibilitas pertahanannya memungkinkan manajer Gabe Kapler memindahkannya ke tengah lapangan.
“Dia adalah pemain yang sangat cocok untuk grup Phillies saat ini dan terutama, menurut saya, fleksibilitas posisinya menempatkan kami pada posisi di mana kami dapat terus memainkan pemain muda kami,” kata Klentak. “Akuisisi ini tidak menurunkan pemain muda kami ke bangku cadangan penuh waktu, dan saya pikir itu juga penting.”
Cabrera, yang berstatus bebas transfer setelah musim berakhir, langsung menjadi salah satu ancaman ofensif utama Phillies. Rhys Hoskins adalah satu-satunya pemain dengan OPS lebih tinggi dari 0,817 milik Cabrera. 18 home run shortstop dan 58 RBI adalah yang terbanyak ketiga di Phillies.
Tempat bermain Cabrera adalah pertanyaan terbesar seputar perdagangan.
Shortstop Scott Kingery tampaknya memiliki waktu bermain paling banyak setelah penambahan Cabrera. Namun, Klentak tidak serta merta setuju bahwa Kingery akan menanggung beban terbesar dari tindakan tersebut. Phillies menyukai bagaimana Kingery terus meningkatkan pertahanannya. Klentak juga menunjuk pada produksi ofensif rookie baru-baru ini. Memasuki hari Jumat, Kingery telah mencapai 0,280 dengan persentase on-base 0,303 dan 0,681 OPS dalam 19 game sebelumnya. Meskipun tidak besar, angka-angka tersebut merupakan peningkatan selama tiga bulan pertama saat ia mencari jawaban.
Klentak mengatakan Kingery akan terus bermain secara teratur. Jika baseman ketiga Maikel Franco mengalami kemunduran dan memukul lebih seperti yang dia lakukan pada 2 1/2 bulan pertama musim ini daripada dampaknya dalam enam minggu terakhir, Cabrera dapat menangani lebih banyak waktu di base ketiga, di mana dia bisa digunakan dalam 44 start tahun lalu. Kehadirannya juga memungkinkan Phillies untuk mengambil pendekatan yang lebih hati-hati terhadap baseman kedua César Hernández, yang mengalami cedera kaki kanan akibat pelanggaran bola di Pittsburgh tiga minggu lalu.
Pada akhirnya, kata Klentak, Kapler akan memutuskan bagaimana Cabrera digunakan.
“Asdrúbal akan bekerja di beberapa tempat berbeda dan kami akan memastikan semua orang ini mendapatkan perwakilan dan pada akhirnya kami mendapatkan susunan pemain paling kompetitif setiap hari,” kata Klentak.
Cabrera, 32, tidak akan memperbaiki kesengsaraan pertahanan Phillies. Dia hanya bermain di base kedua untuk Mets musim ini dan mencatatkan angka di bawah standar, termasuk minus-18 penyelamatan lari pertahanan, minus-6. Peringkat zona tertinggi dan persentase tangkas 0,986.
Cabrera sangat buruk selama 45 permainannya di shortstop pada tahun 2017. Empat puluh dua shortstop mencatat setidaknya 350 inning di posisi tersebut tahun lalu. Cabrera termasuk yang terburuk dengan minus-8 DRS (37), minus-4,7 UZR (38), 0,670 Peringkat zona yang direvisi (ke-42) dan persentase tangkas 0,940 (ke-42).
Phillies dapat hidup dengan pertahanan Cabrera jika dia melakukan pukulan seperti yang mereka harapkan, meskipun margin kesalahan menjadi lebih kecil saat dia berada di lapangan. Phillies terus mengatasi permainan pertahanan mereka yang buruk dan bisa bergabung dengan tim langka dalam hal itu jika mereka lolos ke babak playoff.
Setelah kekalahan 6-4 Phillies pada hari Jumat, Kapler belum siap untuk menentukan apakah Cabrera akan masuk lineup Sabtu malam melawan The Reds.
“Bagi saya pribadi, saya cukup bersemangat karena saya menyukai cara dia mengayunkan tongkat pemukulnya,” kata Kapler. “Dia cocok dengan gaya serangan kami. Dia menggiling kendi. Dia menunggu lemparan untuk dilakukan dan dia menemukan celah dan bisa memukul bola keluar dari permainan kasarnya.”
Berpisah dengan Kilomé adalah harga yang harus dibayar Phillies untuk menambah kualitas pemukul Cabrera. Kedalaman organisasi pada pelemparan awal mengurangi rasa sakit karena kehilangan pelempar dengan potensi Kilomé. Tujuh dari 15 prospek teratas Phillies, menurut peringkat MLB.com, adalah starter.
“Ketika Anda mulai merekrut, Anda memiliki mata uang yang sangat diinginkan dalam industri ini,” kata Klentak.
Masalah komando telah lama menjangkiti Kilomé, 23, dan mengancam masa depannya sebagai pelempar bola awal. Pada Double-A Reading, pemain kidal ini memiliki ERA 4,24, WHIP 1,441, 4,5 BB/9 dan 7,3 K/9 dalam 19 start.
Klentak terdengar senang Cabrera akan menjadi satu-satunya rekrutan Phillies pada bulan Juli.
“Jelas kami masih punya waktu beberapa hari hingga tenggat waktu dan kami akan terus melakukan panggilan telepon dan mencari cara apa pun yang memungkinkan untuk meningkatkan klub ini,” kata Klentak. “Kami akan terus menyeimbangkan masa kini dan masa depan dengan setiap langkah yang kami pertimbangkan, dan kita akan lihat ke mana panggilan telepon tersebut membawa kita.
“Saya tidak akan mengesampingkan langkah lain, tapi saya juga tidak akan memperkirakannya.”
(Foto teratas: Ross D. Franklin-Associated Press)